我俩来到新建路饭店——这是附近方圆五里地独一无二的饭店，很小，供应白面河捞，蒸馍，大米饭，炒菜，啤酒和白酒。我以前常来这里买蒸馍，带回家当主食〔注一〕。

    售票柜台后面的墙上挂着一块小黑板，上面用粉笔写有十几个菜名。我俩商量了一下，点了一盘回锅肉，一盘焦镏丸子，一盘炒鸡蛋，一盘凉拌小菜，再加两碗散装啤酒——这就是我们的庆贺“盛宴”了。

    由于受到“好消息”的鼓舞，燕妮格外兴奋，吃得欢，话也多，红光满面，眉飞色舞。也许是忘了我们不是在家里而是在大庭广众之中，她用筷子夹菜往我嘴里送，引得一些人笑话。

    这时走过来一个矮个儿服务员——他是出了名的赖小子。有一次，很多顾客排着长队站在饭店灶房门口，等着凭票取面（白面河捞），他在大汤锅前操作，一块揉好的面掉在地上，他捡起来直接往河捞床里一塞，说：“压进去照样喂他们！”有人提出抗议，他说：“怎么？不爱吃？不吃回家啃窝头去！”还有一次，店里人多拥挤，他看见一个年轻漂亮的大姑娘坐在桌前吃面，他走过去，假装被人推了，站不稳，口里喊着“哎呀呀”，扑倒在那姑娘身上，吓得那姑娘丢下面碗就跑了！

    这家伙看见燕妮往我嘴里塞了一片回锅肉，就嬉皮笑脸地对燕妮说：“哎呀呀，这肉真香！给我也来一块吧？”

    燕妮瞪了他一眼，夹起一片肥肉，连肉带筷子一起塞进这人工作服的领口，说：“吃去吧！”

    这家伙还是嬉皮笑脸，一边抖着衣服，想把筷子和肉片抖出来，一边说：“哎呦，遇到一只母老虎，好凶啊！”

    燕妮朝我一指，说：“这儿还有一只公老虎，更凶！”

    我从桌子上抄起两个菜盘，一只手端着一个，站起来，威风凛凛地瞪着他。

    他仍然嬉皮笑脸，但是，看到我的那副吓人的样子，他终于退缩了！他不知道，我其实是只外强中干的纸老虎！

    因为被那小子扫了兴，我们不吃了，离开了饭店回家。

    我对燕妮说：“蒙山和燕萍快下学（中午放学）了，我们回去给他们做午饭吧？”

    燕妮说：“灶台上蒸锅里有馍和窝头，都是热的，他们自己会吃的。平常就是这么过的。”

    我想：“平常燕妮要上班，还是‘三班倒’，她妈常去西山，不这么过又能怎么过呢？”

    燕妮忽然想起了那件事儿，问：“你说的‘坏消息’到底是什么呢？”

    我反问：“明天是什么日子？”

    她说：“明天是8月19日，一个很普通的日子啊！”

    我说：“明天是阴历七月初七，是牛郎织女‘鹊桥相会’的日子。”

    她说：“哦，我平时不问阴历的。你倒记得清楚！”

    我拉她的衣袖，她站住了，看着我。

    我话还没出口，眼睛先湿润了：“我们也快成牛郎织女了！”

    她不说话，眼睛里全是问号。

    我说：“我爸调湖南的事儿办成了，我们全家都要搬到湖南去了！”

    她不说话，眼睛望着天边。

    我说：“我哥不肯回湖南，他说他已经在山西扎下根了。他和边小兰已经成事实上的夫妻了。我妈说，她必须带走一个儿子，否则老了病了没人侍候！”

    她说话了，眼睛里问号后面加上了一个感叹号：“那你说的‘好消息’又是怎么回事儿？！”

    我说：“我提出了回湖南的条件：同意我俩结婚。我妈答应了。”

    她说：“可我们要等三年后才能结婚。”

    我抓住她的胳膊说：“我们也可以学我哥他俩，做事实上的夫妻！”

    她眼睛里全是感叹号，提高了嗓门儿说：“做事实上的夫妻！然后就是两地分居，一年一次12天的探亲假！你不可能抛下你的爸妈和奶奶再调回太原，我也不可能抛下我的爸妈和弟弟妹妹调到长沙去！别人两地分居迟早总有一天会调到一起，一家人团聚，而我们只能是永远的牛郎织女！”

    我呆了！我怎么这么糊涂啊！我跟妈谈条件的时候，妈认定，只要我一回到湖南，我和燕妮的事儿肯定会“吹”，所以她很爽快地答应了我的条件——一个一钱不值的条件——妈太狡猾了！或者说得好听点儿，妈太有智慧了！可是……可是我如果学哥的样儿，铁了心不回湖南，行吗？保全了燕妮这头，长沙那头又不保，万一奶奶病犯了，或者将来爸妈老了病了，我和哥一个都不在跟前……也太残忍了！我绕了一大圈，又回到原地！我还是陷在两难的泥潭！可我又已经答应了回湖南！……我的头疼……我的头胀！

    不知不觉我们已走回到燕妮家。蒙山和燕萍吃过饭还没去学校，他们说“这会儿去还太早，还可以在家玩半小时”。

    他们不知我和他姐心情不好，尽拿些不相关的话来烦我们。

    蒙山说：“强哥，你猜猜我卖鸽子挣了多少钱？”

    我说：“猜不着啊!说说，你挣了多少钱？”

    蒙山骄傲地说：“四十多！”

    我故作惊讶：“真的？当我两个月工资哩！”

    燕萍问她姐：“妈怎么还不回来呀？”

    燕妮说：“谁知道呢！你俩安静点儿，让我睡会儿，我下夜班回来还没睡觉呢。”

    燕妮进了里屋，把房门关上，睡在她妈床上。蒙山和燕萍觉得没趣了，就提前去了学校。

    我一个人坐在外屋，也觉得没趣了，准备回家去。我推了一下里屋的门，想告诉她一声“我要走了”，发现门没插上，就进去了。

    我看见她身子动了一下，知道她没睡着，就在床沿上坐下。我垂头丧气地说：“咱俩的事儿该咋办呀？”

    她没回答，从枕头下抽出一条手绢儿擦眼睛。

    我用手抚摸着她的胳膊，说：“我们如果能像梁山伯和祝英台一样变成蝴蝶，在一块儿自由自在地飞，也比现在幸福多了！”

    她拉住我放在她胳膊上的手，哭出声来了。

    我安慰她说：“别哭别哭，咱还是赶紧想办法吧！”

    她终于开口说话了：“能想什么办法？”

    我说：“我爸说你‘遇事不慌，自有主张’，你一定能想出个办法来的。”

    她说：“只有一个不是办法的‘办法’。”

    “说说！”我看见了希望！

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    [注一]在60至70年代的太原，居民用“购粮券”（粮票的一种）在“国营粮店”只能买到35%的白面，其余的是粗粮（玉米面、高粱面），而用“购粮券”或通用粮票在“国营饭店”买蒸馍、饼子、面条等，就相当于享受100%的细粮待遇了。还有，居民在“国营肉店”买肉要凭“肉票”，每人每月有半斤肉的票，但是如果你在饭店买熟食肉类，就免票。正是由于上述原因，饭店生意特好，饭店职工特“牛”。