吴麻子下葬后，过罢“五七”，吴巧巧就和吴明珠商量，要把母亲带到县城和市里去逛一逛，散散心。

    白玉换从来没有出过远门儿，一生中只到过县城一趟。别的时候，白玉换的活动空间就在十八寨。

    那次去县城，还是吴巧巧带着她坐的汽车。

    一趟下来，白玉换晕车晕得要死，她非常后悔。她曾经发誓说，再也不坐这号害死人的公共汽车了。打那以后，只要有人一提起汽车，她就会立刻产生条件反射，胃里翻腾不休。这可能也是白玉换，不愿到县城去看两个女儿的原因之一。

    有一次，王国栋和吴巧巧一块儿小车回来看她，她就心疼地说：“当干部真的是受罪呀，坐在这汽车里，晕得七死八活的，谁受得了？”

    说要带老太太到市里去转转，王国栋也很支持，特意给吴巧巧她们找了一辆小车。并打电话在山阳宾馆的贵宾楼定下了两个房间。

    为了防止妈妈晕车，吴巧巧给老太太服了一粒“晕海宁”。停了半个小时，才从家里出发，还特地让老人家坐在前边。

    吴明珠也一个劲儿地安慰说：“奶奶，不要紧，只要经常坐车，多锻炼几次，就没有问题了。”

    老太太将信将疑，坐在汽车上，坐椅柔软，感觉比较舒服，摇下了车窗，任冷风吹着。在开始的那一段路程，尘土飞扬，司机心疼车，怕颠簸闪坏减震器，又怕车窗开着，卷进尘土，开得异常缓慢，让白玉换感到跟坐在牛车上差不多，倒也没有不适的感觉。但她不敢朝外边看，紧紧地拽着车门把手。后来，药劲儿上来了，老人家开始昏昏欲睡。

    到了又宽又直的公路时，老太太的药劲儿似乎过去了，她睁大了双眼往外看。司机大意，碰到紧急情况时，车子猛拐了几个弯，狠踩了几脚刹车，几踅几颠，老太太和吴巧巧的儿子王金一齐晕起车来。吴巧巧和吴明珠忙前忙后，给两个人又是捶背，又是递矿泉水。

    吴巧巧哭笑不得地说：“看来，我儿子和她外婆一样，都有晕车的毛病，真是一脉相传，门里出身啊。”

    车子开到山阳宾馆的楼前，老太太晕得身子瘫软。吴巧巧和吴明珠二人连架带搀地把老人拖到电梯内。上升的过程中，又是一阵紧张，老人“哇”的一下子吐在了电梯里。

    这栋贵宾楼共有12层，是目前山阳市的标志性建筑。

    到了11层预定的那个房间，老太太进屋就倒在了床上，晚饭说啥也不起来吃。吴明珠说，姐，看来，咱妈要经过一段时间恢复，先让她喝点清水，睡一会儿吧！

    第二天一早，老太太睡了一夜，总算恢复了元气。

    在山阳宾馆用罢早餐，两个女儿，还有小外孙王金就陪着老太太去逛街了。

    这山阳市老太太还是第一次来，在她的眼里，这座城市可真是大。

    山阳市是一座既古老又新兴的城市，管辖着11个县（市、区），有1000万人口。在过去的多少年里，称作山阳地区，属于省以下的派出机构，设有地委和行署。撤地设市后，官员们的称谓随之而变化，地委书记变成了市委书记，行署专员变成了市长。地委、行署下辖的小山阳市变成了一个区，也就是山阳区，另设了两个区，也就是白龙区和凤凰区，这三个区构成了中心城区这一块儿。

    市里的最高领导人，以及各种媒体的口气，也跟着发生了变化。过去言必称“全区人民”，现在把小山阳市领导的说法剥夺了，改称为“全市人民”。当年各县的农民们开玩笑说：“撤地设市了，我们一下子变成市民了。”而三个小区的人们反而说：“我们现在由全市人民升格成全区人民了。”这种由小变大，由大变小的复杂称谓，生动地体现了中国文字的奥妙，很有点怪怪的意味儿。

    真正最大的变化，是中心城区的规模扩张。撤地设市后，城区的人口逐年膨胀，由原来的30多万人发展到现在的60多万人。

    为了加速发展，城市的框架越拉越大。方圆100多平方公里，已经囊括进了城市范围。其中最热闹的部分，是火车、汽车站和中心城区。这两个地方的热闹程度，在老太太的眼里，是绝不亚于十八寨的庙会的。

    中心城区这一块儿，属于老城区，街道狭窄，经常发生交通拥堵。大概人们都喜欢热闹，你这个地方越拥堵，就越有人朝这个地方挤。每一间窄小的铺面都是黄金铺面，房租高得吓人。尽管如此，个体商家们还是很难搞到一间。

    市中心处，三家大型商场历经变迁，原来的百货大楼，现在都由过去的柜台买卖，变成了让人自由选购的大型超市。其他小一点的门面，有的是各种银行的铺面，有的变成图书超市、眼镜超市、通信超市，等等。再小一点的，是其他相对活跃的生意。你要是仔细观察，就会发现，这些林林总总的服务场所，就像一个生物链，相生相克，缺一不可。几百公里以外各县的官员、百姓，凡是能够来山阳市一游的“全市人民”，天天都有一批人朝这里集中，车流和人流，如果不到老城区逛上一逛，就好像没有来过山阳市一样。

    其实，交通拥堵最厉害的时候，并不是“全市人民”到来的时刻。真正的高峰时刻，是在上下班的时间。这时，各种车辆以外的小型运输工具，自行车、电动车、摩托车成为滚滚洪流的主体。这些杂七杂八的车辆拥到了此处，在等待红绿灯的时候，一片刺耳的刹车声。每当到了这个时候，立交桥下的交通警察们提心吊胆的，面对如蜂如蚁一般的车辆行人，紧张忙碌，连违章的处罚钱都顾不上收。

    为了缓解交通状况，市政府曾经在中心处的十字大街，修建了一座人行立交桥。这座立交桥，除了徒步的行人，不得不在上边走一遭儿外，那些骑自行车、电动车、摩托车的人，照样在下边的马路上，和汽车并驾齐驱。行人们常常骂这座立交桥能看不顶用，竟然让出力的人爬高上低，不出力的汽车却走平路。说不顶用也不算准确，在立交桥上边的人行道上，经常有一些残疾人跪在那里讨钱，更多的是一些手机套、水果刀、打火机、皮带等小商品买卖。小商贩们在桥面上摊一块雨布，就可以招徕过往行人。这些小买卖，工商部门赶了又赶，小贩们在各自的阵地上同他们打游击战，小商品买卖如同“野火烧不尽，春风吹又生”，前清后乱，屡禁不止。

    几届市政府的领导都曾经下过最大决心，要把这一处改造了。皆因为拆迁的任务太重，所需要的资金巨大，搞了好多年的规划，不得已一直停留在图纸上。前不久，新一届市领导们，比如武士龙和汪大洋他们，也在沿海地区学到了一个经营城市的办法，准备让开发商们开发。开发商们算账后，所得的利润并不可观，远不如在城市周边地区能够大赚，没有人肯拿下这块烫手的热芋头。

    老城区以外，新修了好多条纵横宽敞的路。沿路开发，路两旁鳞次栉比的建筑物很快搞了起来。装修了不少豪华的桑拿洗浴中心、恋歌城、休闲茶座，等等，均起了一些洋味儿十足，或者不着边际的名字。有“海滨浴场”、“蒙娜丽莎音乐量贩”、“伊丽莎白休闲按摩中心”，还有单体的“洗头洗脚城”、“温州发廊”、“酒吧”、“氧吧”、“梦巴黎”、“夜来香”及“丰乳肥胸健美馆”，等等。只是这些地方，在白天的人气不旺，商业方面不如老城区兴旺发达。到了夜晚，这些地方才繁华起来，香风迷雾弥漫，路边停满了各种豪华轿车。穿着开衩很高旗袍的漂亮小姐，在霓虹灯下优雅地迎接宾客，让官员、大款们一掷千金地消费。这种繁华场面，能够一直延续到深夜。许多出租小汽车也停在路边揽生意，随时准备接送那些为了方便潇洒，没有带车辆的客人。

    越是临近老城区的部分，所有的建筑物接近铺面结构，越没有特色。随着离老城区渐远，规划才跟上去了，留出了不少绿地，矗起了各具风格的高楼大厦，办起了上星级的宾馆酒店。宏伟壮观的气势，庄重典雅的造型，优美动人的环境，能够让人感受到，这样才有一些现代化的气息。

    老太太在诺大的山阳市区转了两天，才明白这里是天天起庙会的。老太太搞不明白，天天都有这么多人，都是从哪里冒出来的。

    宾馆的房间里有个抽水马桶，老太太不习惯，也不会用。她悄悄地问了问吴明珠该怎么用？女儿笑着站在老太的身边，帮助老太排泄。