这次外出考察，由韩冬梅和何天明他们市政府那边牵头，主要是看先进地区的项目建设和城市建设，当然，参观人家的工业园区是重中之重。

    作为王国鼎本人，他只带了一个小分队，出去主要看看文化和旅游。

    王国鼎笑着对韩冬梅说，韩市长，这次你们出去学的是硬家伙，我看的软买卖。

    王国鼎觉得，进入到了21世纪，作为一个领导干部必须转变领导方式，能够站在时代的潮头思考问题。为了让同志们开阔视野，解放思想，在2001年秋天，山阳市赴沿海地区考察团便如期出发了。

    这个团队比较庞大，参加的有市委、市政府的主要领导，有市直宏观经济部门的负责同志，也有下面12个县市区的书记和县长。

    王国鼎没有和大部队一起行动，他这次只带了旅游局长楚天舒、宗教局长韩雪、文化局副局长赵小花、公安局副局长马奔驰，还有市委办的程大同和吴天然。

    他们7个人乘的是一辆奔驰面包车，司机是武警战士武亚洲。吴天彪出事后，马奔驰就把自己的弟弟马识途介绍给王国鼎做司机。而武警战士小武则是王国鼎的备用司机。

    王国鼎在任十八寨党委书记的时候，曾经组织28个村的村支书们到江浙地区考察，那一次是中组部的老同学江扬帆给他出面协调的，让他们省下了不少钱。在王国鼎任西山县委书记的时候，他曾带着王天恩、白鹏举几个人去了一趟福建，那一次是由在中央办公厅工作的老同学牛顿出面联系的，同样让他很省心。

    这一次外出，王国鼎决定谁也不再麻烦了，因为山阳这几年的发展，经济实力增强了，他手里不缺钱了。

    因为是外出考察文化和旅游，王国鼎的这支小分队就显得很轻松，甚至是有些漫无边际。

    他们的第一站定到了江苏的常熟。

    这个地方，王国鼎曾经来过，他觉得这里是中国最美的城市。有必要让楚天舒、韩雪和赵小花们来好好看看。

    常熟是王国鼎经常提到的地方，1983年1月，这个地方就撤县设市了，成为江苏省首个县级市。

    在车上，王国鼎说，提到常熟，我们最为熟悉的莫过于京剧《沙家浜》了。“沙家浜”的故事就发生在常熟境内的芦苇荡边。现在，我们也熟知一个名字，那是大名鼎鼎的羽绒服生产企业波司登。

    其实，常熟在历史上就是很有名气的。常熟是国家历史文化名城，也是长江沿岸新兴的港口工业城市。这里物华天宝，人杰地灵，是吴文化的发祥地之一。自唐至清，这里出了8名状元、9名宰相、483名进士，目前还拥有两院院士19位。

    马奔驰听了吐了吐舌头说，一个县，差不多出了500个进士，乖乖，难怪说自古才自出江南啊！看来，真的是一点也不假。

    王国鼎说，常熟这个地方历史上就很出名，现在同样不得了。优质大米“太湖粳、太湖糯”，特色水产阳澄湖大闸蟹名闻遐尔。抗战时期，沙家浜地区为新四军抗日根据地，更为常熟山川增添了神奇色彩。

    常熟的基本特点是经济发达、环境优美。据测算，今年常熟将完成国内生产总值400亿元，财政收入50亿元，在全国百强县中名列第二。

    这里的民营经济特别发达，民营企业达到1万多家家，注册资本200多个亿。全市拥有5只中国驰名商标、8只中国名牌产品，23只产品列全国同行业单打冠军。

    旅游局长楚天舒说，韩市长他们那一队，也应当到常熟来看看。

    王国鼎笑笑说，他们要来的，这里还有一个全国最大的服装城，值得咱们山阳好好学。

    楚天舒说，常熟旅游景点众多。常熟简称“虞”，得名于十里虞山。这里素被誉为“人文昌盛之邦，文物著于江南”。别的我不记得了，我只记得这里有个钱谦益和柳如是，还有清代的“两朝帝师”、史称“状元宰相”的翁同和。

    韩雪说，这个地方，文化底蕴特别丰厚。咱们来了，可得好好看一看。

    当晚，王国鼎一行住在了常熟国际饭店。

    这次出行，程大同是钱粮官，吃喝拉撒的事，都由他负责。好在现在到外面可以用信用卡，身上不用带那么多的现金了。

    第二天一早吃过饭，王国鼎一行就带着大家上了虞山。

    吴天然是个有心人，他随身带着相机和笔记本，有用的东西他都会随手记录下来。

    关于常熟简称“虞”的问题，吴天然看了看解说，来历是这样的。

    据史料记载，三千多年前在渭水流域也就是现在的陕西岐山一带有一个非常强盛的周姓部落，首领是古公亶父，也就是周文王的爷爷，他有三个儿子，老大叫泰伯，老二叫仲雍，老三叫季历，季历有个儿子叫昌，也就是后来的周文王，古公亶父觉得昌很有才气，所以对昌十分宠爱，常对人说：“继我业者昌也。”因此古公亶父很想把王位传给姬昌，泰伯和仲雍理解父亲的心意。兄弟两以到南方采药为父亲治病为由，离开了部落，让父亲能顺理成章的传位给周文王。

    兄弟俩来到了史书上称为荆蛮之地的江南水乡。接受了当地断发纹身的习俗，也把黄河流域相对先进的农耕技术和文化带了过来，受到当地人们的拥戴，建立了“勾吴”小国，泰伯为王，泰伯死后葬在无锡。因泰伯无后代，由仲雍接位。仲雍死后就葬在这山上。百姓为了纪念虞仲，就把此山改称为虞山。在***年3月经国家批准为“国家森林公园”。虞山东南麓伸入古城，故有“十里青山半入城”之誉。虞山景区分虞山公园及虞山国家森林公园两大组成部分，虞山公园在山脚的东部，北门大街上，以古城墙为界，为常熟市亮灯工程的一部分，故免费开放。

    虞山脚下就是尚湖，关于尚湖，是这样介绍的。

    尚湖风景区位于常熟城西，虞山之南。商末姜太公为寻访仲雍避纣暴政在此隐居垂钓，故名尚湖。尚湖，水面积800公顷。湖水澄澈，达国家二级饮用水标准，被称为姑苏第一水。湖中镶嵌有荷香洲、葫芦岛、钓鱼渚、桃花岛等7个洲岛，呈现湖中有岛、岛中有湖的优美景观。1.5公里长的拂水大堤横贯湖中。明末清初东南文宗钱谦益建拂水山庄于湖畔，在湖中构筑长堤，才女柳如是画《月堤烟柳图》，传为佳话。全湖与十里虞山交相辉映，犹如一幅天然山水画。

    王国鼎他们在虞山上转了转，才发现常熟历代名人墓葬成群，多集中在虞山之上，这些都是虞山文化精华体现。

    商周以来的名人冢墓，有商末仲雍墓、春秋言子墓、元代大画家黄公望墓、清代文坛宗师钱谦益墓及其妾才女柳如是墓、抗清名臣瞿式耜墓、“画圣”王石谷墓、两朝帝师翁同和墓、小说家曾朴墓等。名人墓众多，是常熟胜迹的一大特色，标志着常熟历史文化积淀的深厚与辉煌。

    赵小花说，看看这些名字，原来大多只在课本上见过，没想到，他们原来都葬到了这里。

    王国鼎说，因为他们的家乡在常熟。死后葬在这里，求的是叶落归根。

    在钱谦益和柳如是的墓地旁，王国鼎笑着对韩雪和赵小花这两位女同胞说，你们俩好好看看，这里埋的可是天底下最最有名的才子佳人。

    楚天舒也开玩笑说，那我得站到中间，不然的话，光有佳人，没有才子啊！

    游罢虞山，王国鼎也感叹道，这哪里是一座小山，分明是一座沉甸甸的中国文化之山！