1

    陆大可正在家中侍弄着鸽子，玉菡抱着猫轻手轻脚走到他的身后，突然调皮地大声道：“爹，您又在疼您的鸽子了？”陆大可被她吓了一大跳，拍着胸口道：“你这鬼丫头，吓我一跳，快把你那猫抱走，别吓着我的宝贝儿！”玉菡吐吐舌头，将猫转给身后的明珠，笑道：“哎爹，您的事办得怎么样了？”陆大可装糊涂道：“我那么多的事，你说的是哪一件呀？”玉菡不乐意地扭扭身子，撒娇道：“爹，您又装糊涂了！”陆大可装作恍然大悟：“啊，我想起来了，不过我告诉你，上回在太原府卖那只鸳鸯玉环，我的亏可吃大了！”玉菡大羞，啐道：“爹，谁问你这个了！”陆大可叹口气道：“怎么？对那个乔致庸，你真是一点也不动心？……罢了罢了，还是告诉你吧，我一番心思算白费了，乔家完了，只怕连先人留下的老宅也要顶出去。你说，这样一个穷光蛋，我还能把闺女嫁给他？”玉菡闻言大惊，一时真情毕现：“什么？乔家败了？”

    陆大可看她一眼道：“可不是败了？银子调转不开，又中了人家的圈套。遭逢乱世，这几年败的也不是一家两家，哎我说，你不是一点也不操心这事儿吗？……只可惜我那只上好的鸳鸯玉环，本来可以卖二十两，结果只卖了一两银子，我赔大了！”玉菡转过身去，掩饰道：“爹，乔家就没想过向别的商家借银子，渡过这一关？”陆大可拉长声调道：“怎么没有？他们也要到我这儿来借银子呢，今天就来，马上就到。”“真的？”玉菡心中一喜，赶紧转身问。陆大可琢磨着女儿的表情道：“怎么？你对他们家的事这么上心？”玉菡不动声色道：“爹，瞧您说的，我上啥心？我说的是您，在太原府一眼就看上了乔致庸，二十两银子的东西一两银子就卖了。这会儿乔家不就是一道坎过不了吗？您要是真喜欢他，就把我们家银库里的银子拿出几十万，救了乔家，乔家不就可以不败了？”陆大可转身把鸽子放飞，生气道：“你这个傻丫头，你以为我的银子是白捡来的？我借给他们银子！他们还不了怎么办？我到哪儿哭去！”

    玉菡眼珠子一转，劝道：“爹，我们是商家，乔家也是商家，您借银子给他们，让乔家渡过难关，难道他们还会不还你银子？”陆大可一瞪眼，道：“就是他们能还我银子，我也不借。借了银子，我也招不来上门给我养老的女婿！”玉菡脸一红，嗔道：“爹，您说啥呢！”陆大可认真道：“傻丫头，告诉你，乔致庸的大哥前几日死了，眼下乔致庸已经在经管乔家的生意，所以他不可能给我当上门女婿！”玉菡闻言神色急变，一时无语。陆大可看着闺女复杂的神情，道：“到了这个份上，你不会还想让我请人去乔家给你提亲吧？”这话直白得把玉菡耳朵都羞红了，她跺着脚喊：“爹．您真是的……”

    陆大可转过身来，拍拍身上的鸽毛，笑道：“好了，回你的绣楼去吧，我也该回去打扮打扮，等着乔致庸上门了！”玉菡又是一惊：“爹——”陆大可笑嘻嘻问道：“什么？”“没啥，我走了。”玉菡一跺脚，接着便袅袅婷婷地走掉了。陆大可在后面看她，故意大声道：“你还甭说，自从在太原府见了这小子两面，这些天我还挺想他呢！”玉菡也不回头，继续走远。陆大可望着她的背影，哼哼道：“嘿，这闺女．她还真拿得住！”

    不多一会儿，侯管家引着致庸和曹掌柜走了进来，恰碰到玉菡带明珠穿花拂柳，匆匆走过。明珠眼尖，指着致庸低声道：“小姐，您看！”玉菡也瞅见了致庸，不觉站住，脸微微一红。致庸也看见了玉菡，微微一愣，只觉得颇眼熟。两人四目相视，玉菡低头转身走进一道月亮门。致庸突然想起那位在皮影戏馆前的俊俏公子，“难道……”他忍不住又看了一眼已经远去的玉菡。曹掌柜心中一喜，故意对侯管家说：“老侯，这位就是陆小姐吧？”侯管家笑着点头。曹掌柜悄悄看一眼致庸，致庸这次则毫无反应。三人继续向前走，致庸忽然意识到身后有人窥视，猛一回头，却见不远处那道月亮门上的竹帘，“啪”一声落下。致庸不觉心中一动。