看着看着，他的目光却越过这个传世之宝，停留在玉菡身上。朦胧的灯光下，只见玉菡身着一件五彩锁针绣百子闹春石榴纹菱形藕荷色兜肚，粉面玉背，明艳逼人。玉菡觉察到他的目光，大大害羞起来，低声道：“二爷，我今晚让你看它，是想告诉二爷，只管去包头，万一银子不够，我还能拿它找我爹讨回我们借的那三十万两银……”话音未落，致庸已经伸手揽过了她，吹熄了烛火。

    也许这是他们成亲以后从未有过的狂热，许久后致庸早已沉沉睡去，玉菡仍旧无法合眼。回味着刚才，她的心又灼烫起来。突然，致庸朦朦胧胧地说了起来：“雪瑛，雪瑛，你看这只蝴蝶漂亮吗？好大，好美……”

    听见这句梦话，玉菡在黑暗中猛然坐起，眼泪涌出，全身的血液如同凝固般冰冷起来。致庸丝毫不觉，翻一个身，继续喃喃道：“好姑娘，玉，玉菡，我也捉一只蝴蝶给你吧，金色的，嘻嘻，你喜不喜欢？喜不喜……”玉菡心中一时大悲大喜，半天才无声地落下泪来。

    第二日一大早，致庸便送玉菡出门回娘家，接着开始紧张地张罗去包头的种种事宜。三星镖局的镖旗被重新插上乔家大院的各处。曹氏在一旁略略帮些忙，看着致庸在短短时间里已如脱胎换骨般，完全是一副干练的男人样子，一时心中感慨万分。

    直忙到傍晚，长栓告知他太太已经回来，致庸才停手歇息回到新房。玉菡正在卸妆，镜中的她眼里满是幽怨的泪花。致庸大惊讶，赶紧走过来问发生了什么。半晌，玉菡道：“乔致庸，你是个贼！”致庸赶紧问道：“怎么，碰钉子了？”玉菡拭了拭眼泪，撒娇道：“乔致庸，你偷走了玉菡的心！要不我怎么会这样低声下气地替你去求人？”致庸闻言忍不住微微变色，以为事情没有办成。玉菡站起身投进他的怀中，小声啜泣起来。致庸抚慰她道：“好了，若事情办不成也没啥，我再想办法！”玉菡猛一抬头，娇俏地笑道：“说什么呢，大事都替你安排好了！”致庸大喜道：“这么大的事，你这么快就安排好了？”玉菡理理头发，轻描淡写道：“二爷，甭忘了陆家在京城也有些生意，散布个流言蜚语啥的，也不是难事！”致庸喜出望外，玉菡看着他的神情，接着笑笑道：“还有银子的事情我心里也有数了。到了包头，一旦需要银子，你立马打发铁信石回来！”“铁信石？”致庸一愣，玉菡见状奇怪地看着他道：“对呀，怎么，二爷不太信任他？”

    致庸想了想笑道：“哪里。太太的人，我怎敢不相信。太太今天为乔家立了大功，致庸给太太行个大礼！”说着他便深施了一礼。玉菡一把将他扶起，扭过身去低声笑道：“你也用不着谢我，我是乔家的媳妇，帮丈夫做事是应该的。只要二爷日后喝醉了酒或者睡糊涂了，别再把我当成别的女人就好！”“……啊，太太要是没事，我就出去了，外头还有些事要安排。”致庸笑容急落，搭讪着就想赶紧离去。玉菡见状，心中直为刚才使性的话懊恼。她想了想，大着胆子道：“哎，明天你就要上路了，今晚还不早点进来？”致庸看看她，笑笑不语，伸手刮了刮她的俏鼻子，转身出房。玉菡大羞，面颊一阵滚烫。

    星光下，乔家马厩院子内，铁信石正一个人蒙着眼练镖，一镖一镖全部击中靶心。致庸正好路过，便在院门站住，目光沉沉地望着这个他一直觉得神秘的人。忽听身后有人道：“二爷，查到那个打您黑镖的人了吗？”致庸吓了一跳，回头一见是长栓，便佯恼地打他一拳。长栓拦住他的拳头，低声道：“二爷，我有点怀疑这个人！”致庸道：“少胡说。你有什么证据？”长栓急道：“我当然没证据。可是我有脑袋。那支黑镖要不是刘黑七的人打的，还会有谁？咱们家里，只有这位爷镖法打得神准！”致庸看看长栓，又看看不远处蒙眼练镖的铁信石，低声道：“那能说明什么？”长栓奇道：“二爷，难道您就一次也没怀疑过是他？”致庸长吸一口气道：“黑镖当然是刘黑七的人打的！长栓，记住我的话，我若是可以随便怀疑铁信石，就可以随便怀疑你！”“我？”长栓大惊。“你不是也会打镖吗？”致庸笑着调侃起他来。长栓急了：“哎呀我的二爷，您怎么连我也不相信了？”致庸正色道：“我既不能随便怀疑你，就不能随便怀疑铁信石，对不对？”长栓跺脚急道：“我们俩可是打小一起长大的，我都问过明珠了，这铁信石不过是太太前不久才在街上捡来的……”致庸猛一回头，停了停，突然说出了真话：“我不是没有怀疑过他，可我找不出他暗算我的道理。乔致庸自小生长在乔家大院，直到今日，自信从没有干过伤天害理之事，他为什么一定要杀我？有什么道理？”长栓拍着腿道：“哎哟我的爷，我怎么说您呢，精明的时候您比天下谁都精明，糊涂的时候您比我还糊涂！现在世道这么乱，坏人这么多，您就是没害过人，就没有别人害您？您也太不拿自己的小命当一回事儿了！”不料致庸对他的话理也不理，断喝道：“以后别再提这件事！”长栓仍旧挣着脖子道：“二爷，他每天离您这么近，万一想要您的命，您就是后悔也来不及了！”“得了，快去前院帮长顺收拾一下东西，明儿要出远门，一点也不知道操心！”长栓看看他，赌气走了。