当致庸的运茶骡队浩浩荡荡到达祁县鲁村茶贸市场时，立刻引起了情理之中意料之外的巨大轰动。祁县有头有脸的商家和绅士都立刻赶来了，近年来几乎不出门的元家老太爷，甚至祁县赵县太爷都亲自前往迎接。

    惟一例外的是水长清，当日他正准备拜堂纳妾。鼓乐喧天中，王大掌柜犹豫再三，还是把这个消息告诉了他。水长清愣了一瞬，勃然变色，三下两下扯去身上的红花，对众人喝道：“这个堂不拜了！散了，散了！”新娘打扮的妾和宾客一时都惊讶地看着他。水长清更怒，坐下气急败坏地挥手道：“我说不拜堂了就不拜了，不就是娶个小吗？散了，都散了！”妾“哇”的一声哭起来，顶着盖头独自跑进内室，一帮丫鬟老妈子赶紧退下去，不多的宾客们愣怔之下，带着不解也相继离去。

    鲁村茶市锣鼓喧天，和着鞭炮声，一队舞龙队穿梭其中，生龙活虎，热闹非凡。元家老东家首先举杯贺道：“乔东家千里万里贩茶，九死一生，为我们山西茶商重新开辟了通往武夷山的茶路。从今往后，有谁再说茶路不通，就不是事实了。来，请干了这一杯！”致庸也不客气，当下豪爽地一饮而尽。接着由赵县太爷牵头，众人纷纷向他敬酒，好一番热闹的接风排场。那邱天骏更是自饮三杯，说是要沾沾致庸的喜气！半当中赶过来的水长清皱着眉头退到一边，不满地对王大掌柜低声道：“这个邱天骏，拍什么马屁！”

    一番简洁但隆重的接风仪式过后，众人随着致庸进了库房。内里茶包堆得如同小山，阵阵茶香，舒畅得让人身上的毛孔都打开了一般。致庸挥挥手，高瑞等人将茶砖取来给众商家验看。很快一片赞叹声四起，惟独水长清鸡蛋里头挑骨头道：“我说致庸，货看着是不错，可是这分量够吗？掂着怎么这么轻啊？”

    致庸笑道：“各位东家、大掌柜，有件事我要告诉诸位，致庸头一次去南方贩茶，也担心分量不够，回来不好向诸位交差，因此在制作茶砖时，我特意让工人们将每块的重量由一斤增至一斤一两，仍按一斤与各位东家结账。不过南北气温干湿不同，但凡发现有茶砖分量不够的，尽可到我这儿把分量来补齐。总之，致庸头一回与诸位合作，一定让各位满意！”邱天骏带头喝彩：“好！乔东家做事，仗义！”水长清哼了一声：“先别说好，老王，拿戥子来！”王大掌柜没奈何，只得拿出带来的戥子。水长清将一块茶砖放在戥子上，致庸心中有数，笑着大声问：“重量是多少？”“一斤……一斤一两半！”王大掌柜长声报出数来。一时间众皆轰然：“怎么还多出来了？”水长清面上有点挂不住了：“再称一块！”王大掌柜闻言赶紧低声劝道：“东家，算了吧。”水长清怒道：“我是东家还是你是东家？”说着又将一块茶砖放上天平。没等王大掌柜报数，旁边一个商家已凑过来高声道：“一斤一两！”赞叹声、笑声立时四起，水长清当下便调头而去。

    众人看着他的背影都忍不住笑起来。致庸拱拱手给水长清圆场：“我这个姐夫我知道，还是老脾气！”王大掌柜叹口气，也跟着去了。追了好几步，王大掌柜总算赶上水长清：“东家，您这就走？”水长清道：“我回去接着拜天地。你不留下办理交货，跟出来做什么？”王大掌柜站住了，索性不做声，由他上了车。水长清到了车上又回头，道：“对了，替我提醒乔致庸，这条茶路他还刚走了一小半，等我们将茶叶全部验过，打上水家的印子，他还要继续履行合约，帮我们把茶叶运往恰克图！”王大掌柜点点头。水长清对车夫道：“还不快走！”王大掌柜叹一口气，看着马车跑远，才慢慢转了回去。

    水长清到底没再拜堂，直接进了新房，一进屋便用秤杆把新人的盖头挑起来，扔到喜帐上头去。还没看清这个旦角出身的小妾的面孔，就听一个伙计敲门急喊：“东家，东家！王大掌柜让我回来禀告东家，乔致庸贩回来的茶砖每块重一斤一两，元家准备请人重新制作，把重量降为一斤，再打包运往恰克图。我们怎么办？”水长清大为烦恼，骂道：“蠢，没见我刚进洞房吗？回去告诉王掌柜，元家怎么办，我们也怎么办。”门外的伙计挨了骂也不敢响，赶紧跑开。