玉菡心头一阵伤感，失声哭了起来，陆大可疼爱地拍拍她的手：“别心疼咱这家，别心疼我那二百万两银子。我那银子没白花，我帮你救下了一个人，这小子有点混，时常还有点糊涂，可他那糊涂，是大智慧，大志向。这一阵子因为他糊涂，倒了大霉，可这样的日子总有一天会过去的，那时候你女婿就会重出江湖。只要他一出山，山西商界和大清商界就又是一番新气象，除了汇通天下，他还能为天下商人、天下苍生做好多了不起的事。你想想，我那二百万两银子做了这么大一件事，多值呀！”

    玉菡见他说得高兴，当下也擦着眼泪，给他一个微笑。回光返照的陆大可眼中一阵发亮，喘了一口气，道：“闺女，我是看不到这一天了，不过你能看到。我女婿眼下正在难中，他的日子不好过，我要死了，不再担心自己，我只担心他，担心像他那样一个人会扛不过去。闺女，爹走了，不能再护着他了，可是还有你，你一定要替我好好护住他，不是护住他这个人，是要护住他那颗心！护住他一生的志向，护住他一生的锐气！无论我们爷儿俩付出多大的牺牲，都要帮他咬紧牙关扛过去。只要他能扛过去，就能做成他一生想做的大事，我们父女俩这一辈子，也就做成了大事，不只挣了些生不带来死不带去的银子！”玉菡点头，一时间什么话也说不出来，只是落泪。

    陆大可说累了，闭上眼缓一会儿，半响又睁眼道：“右边床腿下面有块砖是活的，你把它挪开。”玉菡一惊，赶紧照做。她挪开床腿下的砖，看到一把钥匙，拿出问道：“爹，这是什么？”

    陆大可脸上露出一丝得意且欣慰的苍老笑容：“我之所以把家里的东西都卖了，却没卖这座宅子，就是想等你来，把我留给你的东西拿去。闺女，爹要走了，最担心的还是你。柜子后面有一道暗门，门里是一个暗室，里面藏着留给你的二十万两银子。我刚才夸了半天女婿，可有了这样的女婿，却又放心不下你。这笔银子不是给乔家的，是给我闺女的，给我闺女留的私房钱，有了这笔银子，我女婿和乔家日后就是有个好歹，我闺女也会有一口饭吃，我也能安安心心地闭上眼睛了！”玉菡大恸，扑到陆大可面前，哭道：“爹呀，您可不能死……”

    陆大可想抬起一只手，摸摸她的头发，却终于没有力气了，歇了好一会才聚起力气道：“侯管家跟了我一辈子，我也已经安排好他了，剩下的事情你要听他的安排，他最懂我的心思。你可记好了，一定要用那口薄皮棺材埋我。只有这样，外人才相信我没给你留下银子，也只有这样，人家才相信乔家这回是真的败了，才不会再给你和你女婿招祸。你要是不听我的话，给我大操大办，就是忤逆不孝！我躺在坟地里，也饶不了你，记下了没有！”

    玉菡大哭：“爹，可是我们怎么能让您……”陆大可呼噜呼噜地喘着气，好一会才又挣扎道：“闺女，你怎么又犯了傻？有人死了，要花一万两银子，我死了，加上打发人客，你最多花上十两银子，比起他们，咱们还是占了便宜！咱是没银子的主儿？咱有银子，可咱们不把它埋在地下，咱一分一厘都把它用到该用的地方去！你可听好了，以后你们乔家用银子的地方多了去了，千万不要在我身上浪费，记住了吗？只要这样埋我送我，你就是对我行了大孝！”

    “爹，女儿记下了！”玉菡一边说着，一边使劲攥住陆大可的手，只盼能将他抓住，或者多留一会儿。然而不多会儿，陆大可长出了一口气，终于耗尽了力气，含笑而去。“爹呀……”玉菡叫了一声，放声大哭。

    3

    一只像从梦境中穿过般的金色蝴蝶，驱赶着时光从致庸的面前飞过，接着翩然而逝。致庸揉揉有点混浊的眼睛，怔怔地看了半晌。三年间，陆大可和如玉先后辞世，他则依照对潘为严的承诺，正式退出了商场。眼下的他一身农民打扮，背手在田埂间慢慢走着，简直就是一个标准的普通农民，惟一与当地农民区别的是，他每到田头，腰间都会挂着那个当年胡大帅送给他的单筒望远镜。