“小王虽无缘得见李将军昔年英姿，但听老一辈人提起无不满口夸赞。李兄空负一身武艺，难道真要浪迹天涯？”

    见他半天不则声，水澜又不疾不徐的点拨：“若得李兄首肯，小王当亲笔荐你纳于北静军。要知道那里，也曾是令尊开始的地方。”

    低头沉默了一回，李归突然从腰间解下随身的佩刀：“王爷恩德在下没齿难忘，这把佩刀还请笑纳。”

    搁在桌上的佩刀一望即知名品，银鞘所雕的花纹精致繁复，柄端镶嵌一颗硕大黄亮的宝石，在石桌上熠熠生辉。

    这把便是李氏的传家信物，传闻中李岩曾手握此刀纵横疆场，亲自割下了鞑靼国左贤王的头颅，从此名震北域。

    水澜也不多说，断然回绝：“小王与李兄结识纯属缘分，要是用外物来衡量反倒俗气了。何况此乃李家信物，小王怎能夺人所爱。”

    李归将佩刀推至他面前，言辞坚定异常：“王爷不收便是看不起鄙人。这把刀是祖父当年杀寇所用，有朝一日我真能重振李氏威名，再来寻回不迟。”

    余晖映在榭外的粼粼水光上，犹如披上一层赤红的霞衣，璀璨而夺目，令人不可逼视。

    李归眼看这片景色少顷，轻飘飘的补了半句：“倘或我死了，还请王爷将此刀转交给配用它的主人。”

    待人走后，水澜望着空荡荡的对面，眉间似有一份轻悒，喃喃自语：“殊同？却不知最终是否能如愿以偿，殊途而同归。”

    与水榭的寂寥相比，寒碧堂内人来人去，或安设桌椅，或捧杯端盏，各各井然有条，一声咳嗽不闻，拾掇得分毫不乱。

    黛玉不时留意门外，故作不经意的问：“不是才说王爷已到了，怎的还不见人？”

    春晓向来机灵活泼，见她这般模样，抿嘴而笑：“王妃莫急，管事说王爷偶遇上一位故人，许是多聊了两句。”

    黛玉被说中心事，禁不住娇颜薄嗔，低啐道：“谁管他！”

    引得紫鹃和秋晚也上来凑趣儿，三人都是一阵嘲笑：“看来王爷今儿吃不上饭，倒要吃闭门羹啦。”

    正逢水澜掀帘子进来，春晓一面安箸，一叠声笑起来：“王爷总算来了，咱们王妃都望穿秋水了呢。”

    水澜依然与黛玉对坐，见佳人始终低眉而坐，遂无声的弯起了眉梢，佯装正色厉言：“本王不信，只要听夫人说。”

    话音刚落，外间垂手侍立的小厮噗的一声大笑，地下一圈近的丫头都侧过头捂嘴闷笑，黛玉的耳根越发红了，先骂春晓：“就你这蹄子学来的贫嘴，又与你什么相干！”

    春晓也作了兴，笑得格外响快：“这可奇了。王爷问的话，王妃怎么只骂我？”

    嘴里说着，又故意叹了一口气，圆眼灵活的轻眨：“瞧，果然的清官难断家务事，王爷和王妃不睦，光拿当丫头的垫喘儿，咱们快躲开了算完。”说毕，便拉着笑嘻嘻的紫鹃和秋晚转身出去了。

    黛玉心下臊得慌，拿手指着门外，说不得横着心咬了牙道：“都是你教的好丫头，兴得她满屋子里磨牙。”

    “春晓打小就这付脾气。”水澜只拿眼睛睐着她，不无揶揄的淡笑：“但她有一宗好，最是个心实嘴直的。这么说来，夫人大约确实想我了。”

    黛玉脸上红扑扑的，话到嘴边又停住了，好一会儿才咕哝：“谁想你了！不过是听秋晚讲，今儿到宫里去了，总有几分不踏实。”

    水澜原在斟酒，听如此说便扬起头，脸上玩味之意愈浓：“既不踏实，算不算心里惦记？”

    黛玉不惜的理他，把嘴一撇，岔开了话题：“去了一趟宫里，都还顺利？”

    手里擎着一只冻石蕉叶杯，水澜就唇一饮而尽，眯起了眼儿：“我去时陛下正不痛快，上皇动作很快，废了总理处，另立四个心腹辅佐，将权力尽数收归。”

    自和水澜相处后，黛玉总觉免不了被带坏，染了贪杯小酌的习性，也取了个银雕梅花自斟壶，轻呷了一小口：“想必王爷给支使了什么妙招，皇帝陛下才肯放你回来。”

    七八个青花荷塘的碗碟都是佐酒的小菜，水澜从里拣了一块鲜梨含在齿间，咽下以后才含糊道：“滴水穿石非一日之功。上皇虽比不得先皇，到底经营了十载，陛下还是根基太弱，少不得要笼络些人在身边，方能办事。”

    这话未尝没道理，黛玉想起凤姐管家的情形，假设将偌大一个朝堂当作一府来理，首要一件总要有可靠的人，像贾母有个鸳鸯，凤姐有个平儿。所谓有一个唐僧取经，就有四个徒弟来帮衬着他，就是个楚霸王，也得两个膀子好举千斤鼎。

    水澜见她一脸饶有兴趣，并无半点不耐，便娓娓道来：“上皇心硬手狠，哪怕活着一日，底下那帮老臣就不敢忒不象，因此陛下心里不自在，一时半会也无法，按我的主张还是另起山头的好，此是第一件事。”

    黛玉安静的听，扇着浓长的睫毛，不住的颔首：“天底下最难的可不是人心二字？我从前在内宅里，各院的主子还不一定能降服房中的丫头，饶费了力气下去，只怕还是白丢的多。”

    水澜给她夹了一个五彩水晶的四喜饺，又笑眯眯的称赞：“夫人是个通人，不点则透。人选我昨夜斟酌好一番，历来还是联姻借助外戚最便宜，陛下的眼门前不就有一家现成的？”

    黛玉思了片刻，方露出欣然之色：“王爷说的是太后。”

    水澜笑着点头儿，又道：“不错。太后的亲弟弟承嗣奉恩辅国公位，娶的乃理国公家的女孩，膝下有一嫡女，如今年方十八，彼此沾亲带故的两人，焉有不出力的道理。”

    黛玉听说，低头不语，半日叹道：“说来，我也拖累了王爷。咱们家都败落光了，剩我一个孤鬼儿，什么忙全帮不上。”

    水澜满面的好气好笑，握着她的手，悄悄的凑近了说：“你瞧你，好端端的又胡思混想个什么，这原是我的福分。再者，上皇能容得我寻个名门望族？要不是夫人纡尊下嫁，恨不得塞个河东吼进来倒好！”

    说完，二人对视一眼，忍不住一道笑起来，各饮了一口面前的酒。黛玉因问遇故人的事，水澜将李归一事慢慢说与，由不得又是万千的感慨。

    彼时吃过饭，秋晚等人来收拾再吃饭，水澜只管携黛玉往聚墨斋去纳凉。

    聚墨斋乃敞亮大屋，中间不曾隔断，当地放一张花梨木夹头书案，临窗摆着一张蕉榻，左右两边各有一个洋漆架，架上累满形形□□的书。

    黛玉歪过头，纤巧的指尖一本本划过书脊，竟然天文地理，星象医书，兵法国策无一不有，不禁的咋舌：“这些书王爷都看过？”

    水澜支起两面的竹牖，灌堂的风一下子吹进来，好容易得了一丝的凉爽，方答应道：“看了六七成的样子，还有一些传教士得来的西洋书，在箱笼里搁着，你喜欢什么随便挑。”

    黛玉随手抽出一本皮面陈旧的，水澜在旁一瞥而过，笑道：“夫人好眼光，这是我喜欢的战国策。”

    信手翻阅了两页，多少言论与儒家抵牾不合，但觉词句生动，善于讽喻。黛玉一篇篇从头看去，越看越有味，与往常的四书五经、传奇角本倒都大相径庭，如获珍宝。

    水澜默不作声的将椅榻挪过来，让她坐下舒服的看。不过两盏茶时，业已看完二三篇，正巧一束的月光滤过窗牖洒进来，柔柔淡淡的，将她的面颊衬得细若白瓷，浑然天成的一段姣好风致。

    看毕，黛玉一壁揉眼睛，一壁拿手指正看的《苏秦以连横说秦》篇目，说道：“这篇看着倒解气，十分跌宕起伏，人物也鲜明，有意思的很。”

    水澜双掌一合，将书收起仍放回架子上，摸了摸她的脑袋：“甭看了，眼眶都红了，都是你的东西，还怕没日子不成？”

    黛玉正爱得手不释卷，但又抵不住眼饧骨软，只得倚靠在塌上，嘴里含糊不尽的念叨：“那你记得过半个时辰喊我起来。”

    水澜答应着，拿一条裘毯搭在纤细的身子上，往熏炉中添了一把宁神香，吩咐下人切不可接近打扰，方独坐在椅上看书。

    值神思朦胧之际，黛玉只觉触脸的软绵绵，入鼻的香喷喷，不一会便沉沉酣睡，犹如卧在棉云上。

    那黛玉睡相恬静，严严密密裹着裘毯，安稳的合目而睡。水澜时而读书得倦了，把眼打量一回她的睡颜，嘴角不经意上翘，一时间安宁温馨，真有岁月静好之感。

    也不知过了多久，黛玉将身一侧，枕畔一把青丝如缎散下，连带裘毯滑落些许，水澜悄无声息的趋前，欲轻轻的替她掖好。

    孰料，手才碰到毯子的边缘，黛玉猛然睁开了眼睛。