男人长身玉立，一身暗红色华服，衣带上绣着黑色的飞鹰，眼神如星，嘴唇殷红，缓缓的看了过来。

    冷风从他们之间穿过，带着幽幽的寒气，男人的眼神一如既往的冰冷，不带一丝感情。

    这个男人似乎一直是这样，冷的好似一尊雕塑一般。

    楚乔缓缓退后两步，面色平静的望着眼前的男人，好似从不认识，初春的风吹起了很多年前尘埃，在冰冷的空气里穿梭而过。然后，他们互相同时转移了目光，望向各自的前方，交错擦肩而过，笔直向前。

    自始自终他们从不同路，即便命运偶尔会安排戏弄一般的偶遇，但却也只能是短暂的相逢，而后擦肩而过，如同流星般沿着各自的轨道消逝在浩瀚的星海之中。

    “少爷，”一名宫人内侍打扮的男子走上前来，沉声说道：“都准备好了。”

    茂密的竹林里，暗红衣衫随风而动，诸葛玥眉心微蹙，却久久不言。天气并不热，那名下人却急得额头冒汗。

    大约过了半柱香的时间，诸葛玥终于点了点头，说道：“动手吧。”

    寒风倒卷，圣金宫里，血腥弥漫。

    刚走到前殿，只见人影穿梭，广场上摆放着大片的紫瑾花，燕洵长身玉立，正在远处等待着她。

    楚乔快走两步，燕洵也看到了她，嘴角一笑，也走了过来。

    “乔乔！”李策也站在一边，穿了一身大红的华服，冲着楚乔使劲的招着手。

    楚乔厌恶的表情还没蔓延开，一声尖锐的钟鸣顿时响彻整个皇宫，所有人顿时惊恐的抬起头来，向着斜芳殿的方向望去。

    “有刺客！皇后殁了！”

    太监尖锐的嗓子像是丧钟一般带着哭腔传遍整个前殿广场，所有人霎时间齐齐大惊失色，穿着黑色军服的侍卫在宫殿间穿梭而过，密集的侍卫潮水般涌向事发的斜芳殿方向，广场上的众人惊愕半晌，不知哪里突然发出一声哭腔，随即大片人潮呆愣，黑压压的一片，哭声回荡在圣金宫的上空。

    穆合氏那云皇后，出身昔日七大门阀之首穆合一族，十三岁入宫，三十岁登上后位，执掌凤印十年，六宫皆服，无有违逆者。

    楚乔顿时面如土色，她抬起头来向燕洵看去，却在对方的眼里看到了同样的惊恐。

    此时此刻，那座纷乱的宫殿，正是她刚刚走过的地方。如果刺杀提前片刻，她定不会活着站在这里！

    丧钟连绵不绝的响起，沉闷九响，所有行走的、站立的士卒、宫女、太监。抑或是王公大臣、文武百官，都返身望向后宫，轰然参拜，大内皇宫死寂无声，连嘈杂的前殿都一时间失去了声音，钟鼓停顿了片刻，随即再次响起，声音更加嘹亮。

    于是，先是一个人，然后是两个人，十个人，百人千人，所有的人齐齐下跪，向着斜芳殿的方向，俯身磕头。

    楚乔张了张嘴，却说不出话来，她的脑海中登时想起那名代表穆合氏一族，高居后位，几乎掌握大夏半壁江山长达十年的凌厉女子，想起她犹然在耳的斩钉截铁的话语：大夏的皇后，只能是我穆合那云一人，曾经是，现在是，将来也会是。

    话犹在耳，人却已殁。这座看似光鲜的皇宫，究竟隐藏着怎样可怕的刀锋？

    巨大的哭嚎声登时穿透云霄，从紫金门外，远远的传了过来。

    “白苍历七百七十三年，五月初九，后殁，百官恸哭于紫金门外，万民哀恸，举国服丧。五月十六，发陵于太卿街，车马绵延十数里，西怀王戴孝守制，跟随棺木一路相送，前往九恩山皇家陵寝。”

    历史上关于穆合那云皇后的记载，只有这么寥寥数笔，看似繁华荣宠的背后，却竟然没有一个死后加封的封号。对于死亡原因也是闭口不谈，一个“殁”字，就代表了昔日车水马龙繁盛荣华的穆合一脉，真正的退出了历史的舞台。长老会七大世家只剩其六，而因为穆合氏败退而空缺出来的位置，顿时引来了更多世家大族的觊觎和窥视，而这种窥视，也因为穆合那云的去世，而更加明目张胆了起来。

    穆合皇后出殡的那一天，楚乔站在皇宫西南角的钟鼓楼上，看着漫天的白绫飘荡天际，遮住虚无的长空，一切好似一场繁华的梦境。燕洵站在她的身侧，目光淡然，看不出是什么情绪，可是当他转身离去之后，楚乔却注意到刚刚被他握住的栏杆竟然清晰的印出五个指印。

    怎能忘记，当初第一个踏进燕北高原的铁骑正是属于穆合一脉的雄兵，又怎能忘记冷水河畔，燕红绡屈辱不甘憎恨难闭的双眼。

    随着穆合氏一脉最后一个当权者的死去，关于燕北和穆合氏的血海深仇，终于在血腥中尘埃落定了。

    回莺歌院的途中，楚乔出乎意料的见到了七皇子赵彻。年轻的皇子穿了一身淡青色的袍子，只有腰带和袖褂是月白色的，和整座皇宫如今遍目所及的惨白显得极不搭调。

    赵彻面色平静，站在高高的圆山亭子里，细如牛毛的小雨洒下漫天的雨雾，让人看不清他的眉眼。楚乔打着青伞，微仰着头，小雨打湿了她的鞋子，连带着也湿了一小截裙角。

    只见赵彻仰着头，眺望着西面的天空。楚乔知道，那里耸立着一片一片连绵起伏的高原，相传大夏黄金的先祖们就是从那群山中走出来的，他们跃马扬鞭，用鲜血和信念开辟出了这片广袤的国土，让混乱的红川高原臣服在一个政权之下，而他们死后，灵魂也将回到故乡，长眠在那片赤红色的土地上。

    大夏皇朝的地下皇陵，也坐落在西北的九恩山下，世代百姓口口相传，说那山上拥有巨大的神庙，鲸油明灯暗夜闪烁，万年不息。

    细雨斜飞，打在油纸伞上，少女身形掩映在花树之间，只有白色的裙角在半空中静静的翻飞。

    为了限制穆合氏，七皇子赵彻在出生之时就被抱给了文华阁大学士的女儿元妃娘娘，作为大夏皇帝一生中唯一比较宠爱的妃子，元妃是后宫之中比较特殊的一位。她跟随元大学士从卞唐而来，生在东南水乡，虽然没有显赫的家世，但却深得皇帝的宠爱，长达十七年不衰。然而在赵彻十七岁生辰的那一天，元妃却当着众多侍女宫人的面投湖自尽。

    对于元妃的死，没有人知道原因，宫中风传是穆合皇后嫉妒毒害，逼得元妃自尽，但是皇帝却并没有对此作出任何回应。元妃死后，他照常上朝，照常处理朝政，完全符合一位英明君主的风范，然而从那以后，他却再也没有纳入任何一名妃嫔。

    赵彻也因为养母的死而和自己的生母渐行渐远，终于渐渐的因为政见不同，而最终和母族反目，以至于当初被发配边疆却无一人愿意对他伸出援手。

    也正是因为如此，穆合氏倒台之后，他的弟弟西华王、妹妹淳公主都声势大堕，备受牵连，只有他毫无影响，照常手握重权，兵领一方。

    很多时候，摆在表面上的东西未必就是真的，楚乔转过身去，不再去看那个人前显赫的年轻皇子远眺落寞的身影。

    这个深宫，每个人都有属于自己的悲哀，也都有属于自己的残忍，她的眼睛太过沧桑，早已看不尽那些繁华之下的灰败了。

    回到莺歌院的时候，燕洵正在梅林的亭子里饮酒，这些年他向来淡定，除了必要的场合，很少喝酒。楚乔站在廊下，看着青衫磊落的年轻男子，突然觉得胸口涌起一阵酸楚。她突然想起很多年前的一个午后，少年于噩梦中惊醒，抓着她的手，脆弱的问：“阿楚，我何时才可以放心一醉？”

    那时的他们，太过孱弱，连放心喝一口酒的勇气都没有。可是如今，他们有了这样的勇气，肩上却担上了更多的责任，压的他们再也无法安心的端起金杯。

    果然，燕洵只喝了两杯就住了口。寒冬已过，梅林渐渐零落，微风吹过，漫天花树摇曳，梅花缤纷，青衫男子墨发飞舞，双眼紧闭的仰着头，眉心轻蹙，任漫天白梅落于脸面。清风吹来，衣袖鼓舞，张扬如鸟翼。

    楚乔没有走过去，她只是静静的站在远处，望着那个并肩多年的人。

    有些感情，他人无法理解，有些仇恨，他人也无法承担，哪怕是亲密无间如他们，她也始终无法去替他承受那份蚀骨的恨意。

    她能做的，也许只是远远的望着，等待下雨的时候，将自己手中的伞送去给他。

    帝国最尊贵的女人撒手而去，留下的，却是一个巨大的石块，轰然砸塌了看似平静的湖面。

    出乎所有人的意料，后宫之中风头最劲的舒贵妃并没有顺理成章的接替穆合那云的位置，短暂的开怀之后，无数怀疑的利箭顿时对准了魏阀一脉，舒贵妃也成了最大的嫌疑人。书记局、内务院、大寺府的官员们走马灯一样的走进了舒云殿的殿门。七日探查无果，却并没有因此而洗清了舒贵妃的嫌疑，在某些人的有意纵容下，舒贵妃在后宫的地位一落千丈，魏阀殃及池鱼，也遭到了御史台众多笔杆子的口诛笔伐，情况不容乐观。

    而与此同时，兰轩殿的轩妃娘娘却凭空得势，接连三日侍寝，更在第四日被册封为贵妃，成为后宫之中除了舒贵妃之外品级最高的妃子，更代理凤印，全权统筹打理穆合皇后的葬礼大典，俨然已是后宫第一人。

    轩贵妃不同于当初的元妃，也不同于世家没落的穆合那云。小名兰轩的得宠女子还有一个耀眼的姓氏，她出身于传承上百年的古老氏族，拥有强大的家族后盾，她的全名叫做——诸葛兰轩。

    风向转变，诸葛氏水涨船高，霎时间成了和魏阀并驾齐驱的大族之一。