太行山自东北向西南一路倾斜下来，峰岭逐渐低矮，青冷嶙峋的岩石被厚厚的黄土覆盖。坚硬的黄土经过千百年风雨侵蚀冲刷出无数道沟壑，俯视下去，就好像是一位历经沧桑的老人的脸上的一道道褶皱一般。到了晋中一带，又与同样被厚实的黄土覆盖的吕梁山遥遥相望，中间又有了一块地势较为平坦的盆地，宛延一千四百余里的汾河在此地穿流而过，滋润着这里的生灵和土地。所以，这一方土地，远比周围那些山岭沟壑间的坚硬的黄土肥沃富饶。

    也许因为得地利之势的缘故，这里便有了一座古老的城市：晋阳。并州及河北道行台尚书省的治所就在晋阳。

    转眼间，晋王杨广任并州总管已有两年多了。同时，他还身兼河北道行台尚书令的重任。

    晋王府的后苑里，杨广在王府总管的陪伴下，兴致勃勃地察看着一项正在兴建的工程。这工程是他一手策划设计的，不能不格外上心。

    这里正在挖一个深五尺、阔三亩的大坑。等挖成之后，将水引灌进来，就该叫作湖了。从坑中挖出来的土已在两侧堆起了三座小山。当然，还得从外边弄好些石头垒在土堆上，再种上树木花草，才能真正像个山的样子。杨广非常讨厌王府墙外遥远之处的那些山岭，那也叫山吗？光秃秃的，黄黄的一堆接连着一堆，半点鲜活的痕迹都见不到。遇到大风刮起，风飞扬的尘土遮天蔽日，整个世界都被蒙在一幅赤黄的帐幔下，憋闷得人不能喘息。若是降雨，房檐好树叶上滴答下来的全是一缕缕黄汤。在这样的地方生活得久了，人会不会就会变成与那山岭一样的颜色，脾性也更耦合般粗糙而没了细腻？杨广非常向往地理书籍中描述的江南地方，山明水秀，满目葱茏。于是，他决意在自己身边营造出鱼片青山绿水来。

    时值仲秋，农夫们都在田间忙碌着秋收，征调到晋王府挖湖筑山的工役来得三三两两。开此工程是杨广自行决定的，未经父皇陛下允许，也就不便大肆张扬。强调来，晋王心中不禁有些着急，他来到一座土山下，抬头望望，这堆土已经有七八天没有长高了。他双臂抱在胸前，若有所思地问身边的王副总管：“王韶走了已经有三个月了吧？”总管答道：“大王，行台仆射王韶奉旨北上视察长城修筑事宜，至今已有三个半月了。听说再有半个月，最多二十多天便可返回。”“哎！”杨广叹了口气，心里说，要在王韶返回并州之前完工，是绝对不可能了。

    杨广封为晋王，出藩并州的时候，文帝即任命项城郡公主王韶为河北行台仆射，托以辅佐晋王的重任。名为杨广的部将，实际上就是他的老师。王韶刚正不阿、办事认真，又受了文帝重托，对杨广管教极为严格，让这位十几岁的王爷不得已惧怕他三分。在王韶的精心教诲调理下，杨广的学识文章大见长进，骑射之功也日益精湛。而且，伴着身材逐渐挺拔魁梧，杨广出落地越加英武俊美。文帝欣喜之余，将这一切变化都归功于王韶，大加赞赏。杨广在王韶面前也开口必称“恩师”，心下更实实在在地佩服。唯有一条，文帝崇尚节俭，极恶奢靡，正对了王韶老臣的胃口，在王韶看来，诸如挖湖造山的工程，定属奢靡这类，是断然不可为的。杨广本想趁着王韶奉旨北上的这段时间内完成自己的计划，即便王韶回来，也无奈于木已成舟，只能来个“下不为例”了事。现在看来，计划怕是要成为泡影了。

    不过也不要紧，杨广转念一想，不管怎样，你王韶也只是个行台仆射。我身为晋王，并州总管、行台尚书令。就不能让我真正说了算一回？再说，他也未必会奏上父皇那里，他就不怕落个辅佐有失的罪过？这样想着，杨广心里坦然多了，对总管说：“看看哪些地方秋收已经完毕，多征调些工役来，加紧建造。”

    杨广抬眼望望日光，将近午时了，就说：“回去吧，我有点饥饿了。”

    王府总管忙说：“我这就去吩咐厨下为大王准备饭菜。”转身就走。

    “哎哎，”杨广叫住他，“什么饭菜，一日三餐就是些瓜豆青菜，寡味极了。你不会弄点鸡呀肉的来吃？”

    总管面有难色，啜嚅着说：“卑职多次想过，只是按陛下的诏令……”

    文帝颁诏，对各个王府中的日常吃穿用度作了严格规定。单说膳食一项，除非节令诞辰、庆典祭祀之日，平时里自王公至下属均以索淡饭菜为主，更不得饮酒。这些费用开销都由王府总管掌握，如有违犯，先拿直接责任者试问！

    杨广想到了这一层，就说：

    “去吧，不为难你了。弄什么我吃什么就是了。”

    十几天后，行台仆射王韶回到并州。

    这次奉旨北去视察长城修造，一去就是几个月，其间风尘仆仆、鞍马劳顿，确实辛苦得很。但直到今日回到家中，心里依然是按捺不住的欣喜，让他欣喜的是，长城修造工程进展得十分顺利，自己的使命也完成得非常圆满。

    万里长城自秦皇开始建造，耗费的人财物料无法计算，百姓们承担着沉重的税赋徭役，苦不堪言。为造长城而死伤的壮丁不计其数。于是，秦亡之后，这长城便成了秦皇暴政的一桩铁证。然而，人们逐渐看清了，正是这道长城，毕竟阻遏了匈奴的侵入，使国人得以安宁。如此说来，万里长城却是一项功泽后世的壮举！

    终究将近八百年了，逶迤的长城已有许多段落坍塌倾圮，残破不堪。近些年来，北方大漠之中自恃强盛的突厥等部族屡屡寇边南犯，使边关不得安宁。文帝登基不久，便想到了修造长城，以御内侵之敌，保护社稷安定，这正是令王韶兴奋的缘由。

    他听说了晋王杨广在府内大兴土木，挖湖造山的事之后，心中的兴奋顿时一扫而光、烟消云散。他一掌拍在桌上，将夫人刚刚摆上来的一壶温酒震落到地下。

    夫人不敢吱声，心里却是后悔不迭，不该在晚饭前对他讲这些事。

    “夫人，你给我说说。”王韶叫了一声。

    夫人蹲身正在捡拾地上的锡酒壶，慌忙起身答应：“郡公，什么事？”

    “你说，那晋王在我面前一声一个恩师叫着，极其恭顺服贴。我刚离开几个月，他竟如此独断妄为。难道他平日的样子是故意矫饰出来给我看的吗？”

    夫人答道：“为妻拙笨，也难得去王府一次，实在不知晋王言行。”

    王韶白了她一眼，又问：“晋王出藩这几年，我一直牢记陛下重托而不敢有一日疏忽，尽心辅佐。眼见他功课骑射日益长进，以为他将来定会成为一名文治武功的将帅之材。谁想晋王还有崇好侈糜虚荣的一面隐藏在里，难道这些公子王孙的骄横奢欲竟是天生的不成？”

    夫人听了这话，脸色都变了，惶惶地说：“郡公小声些。如此喧嚷就不怕有犯上之嫌！”

    王韶说：“我并不怕陛下降冒犯之罪，只是有愧于陛下恩宠呀！”

    “郡公说得在理，”夫人进一步劝慰道，“只是你刚刚回家，风尘未洗，该是先吃了饭，好好歇息一下再说。郡公稍等，我再下去斟壶酒来。”

    “不必了，我哪里还吃得下去。”说罢，王韶长长地叹了口气。

    不光饭没有吃，王韶心事重重，这一夜竟未得安睡。

    次日清晨，杨广起床后刚刚梳洗完毕，就有家丁来报，说行台仆射王韶前来拜见晋王。

    杨广心想，王韶昨日回到并州，今晨即来晋见，正合礼数。不过，他不在客厅等候，却直奔后阁而来，恐怕是另有要事。

    等到王韶进屋来，却着实把晋王吓了一跳。

    只见王韶双手倒背，由一条比拇指还粗的绳索将他上身捆绑了个结结实实。这副样子已使身体失去平衡，他又走得急了些，摇摇晃晃的，到门口被门槛绊了一下，竟是一个踉跄闯进来的。

    杨广急忙上前搀扶，并问道：“恩师，这是怎么了？是什么人如此胆大妄为，竟敢把本王的恩师捆绑！”他厉色喊了一声：“来人！”

    “大王不必呼唤，”王韶阻止了杨广，语调很是平静地说，“是老臣让家人将自己捆绑的。”