突然，前面传来了一阵马嘶的声音，皇上的五辂车戛然而停。

    杨广被当前的情景惊吓到了，推开车门大声喝问：“前面究竟发生了什么事情？”

    武卫大将军麦铁杖策马急驰过来，奏道：“陛下，是一只野兔惊驾！”

    杨广一听不禁哈哈大笑起来，说：“大胆野兔居然也敢惊驾，麦将军，去把它射了，做一餐美味！”

    “遵旨！”麦铁杖应着，遂挽弓打马，朝奔逃的野兔追了上去。

    那只野兔又大又肥，行动却不笨拙，一蹦一跳地跑得极快，麦铁杖在后边紧追不合。前面是一个小村庄，村头有一座大土堆，土堆旁是一间低矮的草房。眼看着那只野兔急跳几下，竞跑进了那间草房里。

    麦铁杖追上去，在草房前下马，弯腰进了房门。可是不一会儿便出来了，站在土堆前前后张望。正巧有两位老者挑着担子从村子里走出，只见麦铁杖上前拦住老者，比比划划地说着什么。然后麦铁杖朝老者一揖，骑马往回走来。麦铁杖翻身上马的同时，两位老者双膝跪地，朝道上皇上的仪仗深深叩首。

    麦铁杖在五辂车前下马，跪地禀奏：“陛下，恕臣将无能，美味吃不成了。”

    “哦？那野兔不是逃进草房里去了吗？”

    “正是。不过，陛下，草房里的人不让打。”

    “什么！”杨广大为惊异，“草房里还有人？那野兔不怕他？莫非他还是个神仙不成？”

    “陛下，臣将问过那二位老人才知道，那野兔还真是不能打。不过草房里的人不是什么神仙，却是这地方远近闻名的大孝子，名叫华秋。”

    “麦将军，这里边到底有什么故事，快讲给朕听听！”皇上有点急不可耐了。

    三十多岁的华秋在方圆几十里内孝名鼎鼎。他自幼丧父，为一心孝奉老母，至今没有娶妻。他对母亲言听计从，百依百顺。虽然家境贫寒，华秋总是想方设法让母亲吃饱穿暧。他不但能洗衣做饭，连母亲身上的夏单冬棉都是他裁剪缝补。前年春天起，母亲得了重病，华秋四处奔波求医寻药，除此之外寸步不离母亲床前。几天工夫，两鬓花白，形容憔悴，像一下子老去了二十年似的。母亲是在那年冬天去世的，咽气之前已是昏迷不醒，嘴里断断续续地念叨着：“鱼，鱼……”

    华秋一听，知道母亲想吃鱼，二话没说就跑出了家门。数九天气，村外的小河里结了厚厚的冰，他脱下衣裳趴在了河面上。村里人见了无不流泪，都说，以前光听说书的讲古时候有这样的孝子，今天咱可是亲眼看到了。

    终于，河冰化开了一个洞，华秋捞到了七八条寸多长的小鱼，给母亲煮了一小碗浓浓的鱼汤，又一口一口地喂给母亲喝。母亲喝下那碗热乎乎的鱼汤之后，竟然清醒过来，含着眼泪说：“秋儿，你娘没白来世上走一遭，我知足了！要是皇上知道天下有你这样的孝子臣民，他也会高兴啊！”说完，带着满脸的笑容咽了气。

    那一夜，华秋的哭嚎惊动了全村，乡亲们都来宽慰他，可是看到他悲痛欲绝的样子也都陪着他落泪。一夜之间，华秋满头的白发秃落得精光。

    第二天，他在村头自己家的地里安葬了母亲，那座小山一样的坟头就是他背着土筐一点一点堆起来的。然后，他又拆了房子，在母亲的坟边盖了一间草房。从此，除去耕种收割，华秋就一直坐在草房里，夜晚也不脱衣，更不躺下睡觉，就合衣而坐，守护着母亲，已有一年多了。

    华秋的孝行得到了远近百姓的崇敬。有一回，一伙强盗要去村里抢劫，当得知华秋的事情之后，贼首大惊，说：这样的孝子在此，谁也不敢冒犯。我险些闯下大祸！遂掉头而去。就连一些动物生灵遇到灾难时，都跑来华秋的草房里躲避，刚才那只野兔就是。

    麦铁杖追进草房，一眼就看见野兔正卧在华秋膝下，吁吁地喘着粗气。没等麦铁杖开口，就听华秋说：

    “请将军放过它吧。人少吃一口野味没有大碍，可是你在这春天里射杀一只野兔，就等于毁了它一窝！”

    麦铁杖说：“这兔子胆敢惊驾，本将军奉旨捕杀它。”

    华秋说：“兔子不懂人间事，我替它向皇上陪罪求情了。母亲说，皇上最喜欢有孝心和善心的人。皇上，请看在已故老母的份上，赦野兔惊驾之罪吧！”说着，跪在地上，朝门外重重叩头。

    麦铁杖觉得这人不同一般，便出屋想找人问个究竟，正碰上两位老者出村，向麦铁杖讲述了华秋的身世孝行。

    麦铁杖原原本本向皇上禀奏完毕，眼角上竟挂了泪珠。

    杨广也被华秋的故事打动了，他沉吟良久，问：“这个村子叫什么名字？”

    麦铁杖回答：“陛下，臣将疏忽，没有打听。臣将即刻就去……”

    杨广一摆手：“不要打听了，内史侍郎虞世基！”

    “臣在。”虞世基急忙跪在车前。

    “你即刻前去传朕旨意：从今日起，该村名为孝敬村，免除全村三年赋税徭役；赐孝子华秋白银二千两，使其重修母亲墓园，另建新屋。”杨广抬眼望望依旧跪在村头的二位老者，又说“二位老者各赏银百两，以示问候。快去快回！”

    “领旨！”

    “慢着。”杨广叫住虞世基，“回来后为朕拟一道诏书，今后朝廷要对孝行多加嘉彰。凡孝顺父母、敬爱老人、和睦兄长、邻里者，给予优待，免除徭役。大孝能惧退盗贼，若是人人都孝敬和顺，天下岂有不太平之理！”

    虞世基走后，杨广又对麦铁杖说：“传令队中各将校士卒，从此地至东京，一路上再遇到飞禽走兽之类，一律不准驱赶射杀，违者杖背四十！”

    麦铁杖起身速去传旨。杨广喊了一声：“起驾！”

    道上，浩浩荡荡的队伍又开始向前行进了。

    五月末，大业皇帝的御驾及其千乘万骑回到东京洛阳。队伍从洛阳南面的伊阙雄赳赳开入东京。洛阳城内万人空巷，员百姓倾巢出动，在端门外举行了盛大热烈的欢迎仪式，四方各国前来朝贺的使节也都出城迎驾。

    杨广欣喜若狂，在一片惊天动地的欢呼声中登上端门，向翻滚着彩旗波浪和涌动着幸福涛声的人的海洋宣布，大赦罪人，并免除天下当年租税！这是皇上为运河开通和南巡胜利归来，而留下的一个普天同庆的纪念。

    从端门下来，银青光禄大夫裴矩向皇上禀奏：四方诸国均有使者朝贺，惟有高丽国没有人来，甚至书信也未见一封。

    这个消息让杨广刚才兴奋激动的心头掠过一丝不悦，他沉阴着脸说：

    “弹丸小国，刁蛮夷族，竟敢如此目无天朝。先给他记下一笔，待日后看朕怎样让他跪拜臣服！”

    大业三年七月，雁门关北面的山川河谷中突然涌出一支五十万人的队伍，旌旗蔽日，人喧马嘶，惊动得四面山林狼奔豕突。然而，从塞外到雁门直至晋阳，却没有烽火狼烟来报警告急。

    原来，这不是外族入侵，而是大业皇帝北巡大漠的队伍路经此地。

    出游扬州的成功，使杨广巡幸天下的兴致大增。沿运河而下，由陆路回京，往返几千里，展示了大业王朝的昌盛，让中原及江南百姓目睹了皇家的威仪风采。大业隆盛，远非秦皇汉武堪比。

    然而，仅仅显赫于国内庶民还不足以示威，于是，杨广又想到了塞外北疆的小国夷族。他返回洛阳不到两个月，便驾临长安，从西京出发，经晋阳，过雁门来到这里，继而北上至榆林，北渡黄河到定襄，巡视突厥可汗的部落牙帐。

    开皇时候，突厥的东西两部族间多次内讧，大动干戈，文帝曾派时为晋王的杨广率兵北上，支持亲隋的西突厥达头可汗击败了东突厥。此后西突厥声势渐壮，至仁寿三年时，将东突厥全部降服，首领称启民可汗。杨广嗣位，启民可汗更表示归顺臣服。东京落成大典，启民可汗前往洛阳朝贺，亲眼目睹了中原的繁华富足，特别是被满街人那华丽服饰弄得眼花缭乱。当即上表请求大业皇帝恩准突厥人改穿中国服饰，皇上虽然非常高兴，却没有淮奏。所以，在杨广看来，许多夷蛮部族完全没有必要用武力征服，只要用抚慰的形式炫耀一下自己的富强威武就可以让他们俯首帖耳。此次北巡，就是一次这样的抚慰。