杨广来到汾阳富已经有一个多月的时间了。这段时间里，四处的员络绎而至，该见的见了，该献的献了，唯独没有听到始毕可汗的消息，他远在塞外，还需要多一些耐心等待着，给他多留一些时间。

    一阵阵朝见贡献，迎来送往的热闹过后，汾阳沉寂下来。杨广从早到晚闲着没事，只有读读书，赋赋诗。管涔山景色冷峻别致，能时常引发皇上的诗兴。读书写诗乏了，就让一班宫女奏乐歌舞，与她们狎昵调笑，再不然就带一队禁卫出，到树林里射杀几只飞禽，让御厨做一顿野味美餐。日子过得倒也清心快活，只是平淡了些。

    驿卒送来急奏，河东一带又新起了几拨盗贼。王须拔在上郡聚众为寇，自称漫天王，立国号为燕；李子通在淮南郡举起楚王大旗，自立国号为吴……这些贼人也跟其他草寇一样，占山为王，劫掠烧杀，抗粮抗租，无恶不为。地方员纷纷奏请皇上，火速派兵剿杀。

    真是屋漏偏遭连阴雨，船破又遇顶头风。自二征高丽以后，盗寇蜂起，祸患不断。东西南北四方无处不有匪乱。朝廷频频出兵，勇武将帅也都纷纷领旨奔赴匪乱各处，率兵围剿，却没有一处彻底平息。旧病未除，又生新患，朝中将帅匮乏，眼下的难题就是，派谁去河东领兵灭匪？

    杨广召几位近臣议了半晌，最终还是纳言苏威提了一个人选：

    “陛下，弘化太守李渊可以担当此任。”

    杨广沉吟片刻，转向宇文述问道：

    “宇文卿，你说呢？”

    宇文述眨眨眼，回味着皇上的语气，不那么严厉，不像断然反驳，便大着胆子回答：“臣以为，李渊可以。”

    杨广问宇文述，自然有一番用意。安伽陀说的谶语，只有他和宇文述知道。诛杀李敏一族，也是宇文述的主意。尽管杨广知道李敏等人罪不该死，但是谶语既出，就总得找到应谶之人。既然姓李，小名又是洪儿，遭杀便是天意了。应谶者已除，又帮着宇文述翦灭了仇家，这事就当过去。至于李渊，杨广原也将他划归应谶之列，但只是怀疑而已。经过一段时间的监视，并未发觉异常。李渊告病在家，一天到晚除了喝酒无所事事，也就放心了。再说，总归是姨表兄弟，不至于无中生有要他的命。不过这事总得借个梯子下楼，现在苏威推荐了李渊，宇文述也表示同意，也正合了杨广的心思。还有一层，宇文述既然不反对起用李渊，那他就不会、也不敢把谶语牵涉李渊的事抖落出去。

    于是，杨广说道：“既然众卿都以为李渊可以，朕也没有什么说的了。”他指指虞世基，接着说，“虞卿即刻拟诏，命李渊为河东抚慰使，率兵马五万出河东扫荡贼寇，不得延误！”

    不知不觉到了八月，杨广在汾阳宫已经住了三个月。越住下去，他的心绪越是烦乱。本想着始毕可汗定会来跪拜朝见，可是三个月了，不怛没见到始毕可汗的影子，连一封表示忠心的信也没有送来。对上国天子的莫大藐视，让杨广龙颜大怒，更坚定了他即刻出塞北巡的决心，一定要杀一杀突厥这个刁蛮小族的锐气。

    偏巧在这时候，边城楼烦太守派人送来急报，说始毕可汗纠集部众为寇，大有奔袭汾阳宫之势，请皇上速速驾返并州，以防不测。

    杨广听虞世基读完奏报，虽然气得脸色铁青，却还是哈哈大笑，说：

    “朕为大隋天子，驰骋沙场，身经百战，岂能被一个小小的突厥吓倒。若没见此报，朕倒可以起驾返回。如今有了这份奏报，朕非出塞外不可了！传朕旨意，各部将士迅速备好粮草，两天后由此起程，随驾北上！”

    虞世基翻了翻历书，两天后正是八月初五。

    八月初八，也就是杨广车驾浩浩荡荡从汾阳宫出发的三天之后，队伍正在行进当中，忽有一名突厥士卒骑着快马迎面直闯过来，说有紧急军情面奏大隋皇帝。

    前卫军士将他带到杨广驾前，他从怀中掏出一封信双手过顶送给皇上。杨广接过来看，是义成公主写来的密信。当他把信读完，脸面已成了灰黄的土色。原来义成公主在信中说，始毕可汗招募调集了三十多万骑兵，拉开一个弧形大阵，正迎面朝大隋皇上的队伍袭来！

    到底是义成公主啊？虽然已做了突厥人qi，但毕竟是隋室宗女，血脉同缘。这封密书送得太及时了！这消息非同小可。杨广这才恍悟，自己太小看始毕可汗了。他没料到小小突厥竟能纠集几十万兵马，而此时自己身边的将士不足十万。他深知突厥人的骁勇剽悍，力量悬殊，一旦交锋，必然败多胜少。

    举目四望，现时立足的地方已属塞外，大漠茫茫，无险可据，杨广心中陡地一阵颤傈。

    这时，宇文述凑上前来，低声说：“陛下，突厥人自幼在马背上长大，个个善骑，何况敌众我寡，不能跟他在这荒漠上交手。臣以为，应当即刻调头回撤，据守雁门关，然后再作打算。”

    “嗯。”杨广很不情愿地答应着，“即便是权宜之计，也只能这样了。”

    雁门城是雁门郡的郡治所在，雁门郡辖四十一城。因雁门城是并州向北出塞的最后一座关防，又是郡治，地理位置举足重轻，故称雁门关。

    杨广及随驾出巡的十万人马刚刚涌入雁门，关锁城防，突厥骑兵便铺天盖地席卷而来，将雁门围得水泄不通。

    雁门城池不大，虽然是边塞关城，却因承平日久，疏于修筑，城防也不很牢固。城中储粮有限，隋军进驻之后，连城中宫民共有十五万人，存粮只够食用二十天左右。如今突厥大兵压境，形势已经非常险恶。突厥人来势凶猛，雁门郡四十一城，已被突厥攻陷三十九座城池，仅剩雁门、崞县两座。崞县在雁门以南不足百里，守军极弱，自守尚且不保，更没有力量北援雁门。而且，如果雁门一开，崞县将不攻自破。

    始毕可汗虽是突厥首领，但也通晓兵贵神速、速战速决的用兵韬略。围城第二天，便率众从四面急攻雁门。雁门城墙原本还算得上高峻，但因年久失修，在突厥人的猛烈攻势面前就显得有点脆弱了。一天当中，城垣曾有多处频频告急，幸亏守城将士奋力抵御才转危为安。

    杨广下令士卒拆除城中民宅，将大批砖瓦木料运上城头加固防御。随后，他在众多禁卫军士的护卫下登上城墙，巡查战况。

    遥望城外，杨广大吃一惊。满山遍野全是突厥军队的营帐，一眼望不到尽头。城池近处，突厥人攻城的声势撼天动地，一浪高过一浪。无数骑兵像黑压压的蚂蚁，张弓搭箭嗷嗷地嚎叫着扑向城下，箭矢如骤雨似地射向城头，不时有躲避不及的隋军士兵中箭倒下，发出声声惨叫。士兵们有的忙着搬运砖石加固城头，有的则或背或抬，将伤亡的弟兄弄到城下，乱糟糟的一团，说只有招架之功绝不为过。身处此情此境，杨广的心顿时凉了半截。

    突然，只听“嗖”的一声，杨广觉得额前掠过一缕阴风，他不自觉地抬手去挡，手臂在头顶上方触到一根硬梆梆的东西，仰头一看，不由自主地“啊呀”一声，惊得身边禁卫手脚发抖。原来是城下射来的一支箭，穿透皇上的御盖，钉在上面颤悠悠地晃动着。真是不幸中的万幸，如果这支箭低下二寸来，就会正中杨广咽喉。

    杨广面如黄蜡，再也顾不得看突厥人攻城，被禁卫搀扶着，哆哆嗦嗦走下了城墙，乘銮驾飞也似地窜回御营。踉踉跄跄地进门，一下跌坐在椅子上，就抱头失声大哭起来。

    此时此刻，大业皇帝真的大惊大惧了，从晋王到天子，这是他有生以来从未经受过的惊惧。当年塞外出巡，亲驾启民可汗牙帐的傲气霸气荡然无存，甚至连真龙天子的庄严仪容也全然不见了。

    由号啕而呜咽，由呜咽而抽泣，皇上的哀痛惊动得随驾近臣纷纷赶来，宇文述、苏威、虞世基、樊子盖，一个个束手侍立，面面相觑，默默无语，不知道该劝、该哄，还是该由皇上哭天抹泪地伤心下去好。

    这样持续了差不多半个时辰，皇上渐渐止住了哭泣。大臣们借机行事，见缝插针地异口同声叫道：