郝老太心思粗些, 自然瞧不出董氏前后有什么区别，郝樟却不同。

    他能够以平民出身登到从六品, 心思眼力都是有的, 见董氏笑意收敛，神色转冷, 便知这桩婚事要玄, 连忙招呼道：“外头热，夫人请往里头去乘凉。”

    青漓跟在母亲身后，自然也能察觉出几分双方态度来, 郝老太不好相与, 这桩婚事便是成了，阿蕊姐姐只怕也不好过。

    这般想着, 她下意识的看向了一侧的阿蕊姐姐。

    ——许是为了躲避外头的日光，她正低着头，看不出面上情绪。

    青漓在心底叹一声, 也不说话, 随着母亲一道进去了。

    董氏三十多岁的年纪, 因着保养得当, 诸事省心, 面容到现在也是水灵的很, 不知道的瞧上去倒以为是二十多岁, 青漓与方兰蕊就更加不必多说了，花一般的年纪，正是最美的时候。

    无论年纪, 皆是气质清华，仪态雅致，极为出尘贵气，不似凡间人物。

    一番对比之下，倒是显得郝家母女颇有几分苍老憔悴，举止粗俗——好像是差着一辈儿，天上地下的人一般。

    郝老太感觉自己被压了一头，心中便觉不高兴，郝樟胞妹郝敏心里头也觉不自在，低着头一言不发。

    他们不说话，董氏更不会说，她的外甥女又不是丢在大街上没人要，何必上赶着去看郝家人脸色？

    不曾嫁过去便如此，等真的嫁过去了，那还能有好日子过？

    她心里头有底，也不觉得慌，只摇着团扇，优雅闲适，自得的很。

    郝老太心里头不喜，也只拉着脸，一言不发。

    郝樟见双方态度都不甚热络，脑门上便有些汗意，含笑向双方介绍了，便主动在侧为董氏与郝老太添水，努力炒热气氛。

    郝老太心里头本就不情愿，等见了方兰蕊本人，就更加不喜了——娇娇弱弱的，风一吹就倒，眼看着就不讨喜，再者，能不能生出孙子来还得两说呢。

    倒是郝敏，抬头瞧了瞧方兰蕊，忽的笑道：“娘，别人都说我们乡下婆子穿红戴绿，可今日我眼见着，金陵的千金小姐，同我们也相差不大啊。”

    她这句话说完，郝老太便捧场的笑了出来，赞同的点点头，道：“敏儿说得对，是这个理儿。”

    郝敏抿着嘴笑了，似乎真的只是随意玩笑一句一般，微微低头的瞬间，掩住了眼底的暗光。

    ——她不喜欢这个方家姑娘，哥哥若是真娶了她，叫阿瑶姐姐怎么办？

    再者，坐在那般出身高贵的姑娘身边，看她周身那种由内而外的优雅与贵气，再看一看自己，才令人格外刺心吧。

    更不必说，这个方姑娘，本就不会像阿瑶姐姐那般说好话，讨自己欢心了。

    郝敏这句话说的不客气，也十分失礼——方兰蕊今日着明红，自是她口中的红，而青漓今日着月白，显然是她眼中的绿。

    一下子就攻击了两个姑娘，无论是有心还是无意，董氏都看不上这种人，更坚定了绝不与这等人结亲的心思。

    郝樟也不曾想妹妹嘴里头竟冒出这么一句极为失礼的话，既攻击了心上人，又讽刺了未来皇后，在董氏与青漓身后几位女官的打量中，不知不觉间，他背上便出了一层汗。

    青漓与阿蕊姐姐挨在一起，知她心中忐忑，便借着宽大衣袖，悄悄的握住了她手。

    郝敏出言不逊，青漓是不怎么放在心里的——那算个什么东西，她连正眼都不肯给，她只是怕阿蕊姐姐伤心，为此难过。

    正是五月的天，外头已经有了鸣蝉，日头升起来了，周遭有了些微热意，在这样的时候，她却觉阿蕊姐姐手掌泛凉，湿津津的生了冷汗。

    青漓忽然有些心疼，也替阿蕊姐姐难过。

    可是随即，她心里头浮现出一个有些过分的念头——要是郝家人能再过分些，叫阿蕊姐姐直接死心，倒也是一件好事。

    可是这么想，好像有些对不住阿蕊姐姐。

    青漓不易察觉的用余光看一眼她，却见她正低着头，眼睑低垂，看不出什么情绪来。

    郝樟终于在董氏微凉的目光下找回了自己的声音，他定了定神，厉声呵斥道：“阿敏，你若是不会说话，便不要说！只管坐在那里喝茶便是，没人把你当哑巴！”

    郝敏不意哥哥竟为了这么一点小事训斥自己，惊愕过后，眼圈儿便红了，委屈的看向郝老太，道：“娘，你看哥哥，居然为了外人训我！”

    外人？！

    郝樟恨不能将胞妹的嘴给堵上，只怨自己为什么脑袋抽风，叫她跟着过来了——你口中的外人 ，一个是正仪大夫之女，一个是未来的皇后，除去你这样没见识的，谁敢开口就得罪了？

    巴结都来不及的！

    郝老太倒是知道董氏这一行人的身份，可心中却并不如何敬畏。

    ——你老子是什么大夫，等将来进了我们家门，还不是得向我低头，好生伺候着？

    至于未来的皇后，就更加不必说了。

    今日之前，郝老太见过的最高官位，便是老家的县太爷，县官不如现管，职位大的太厉害，她反倒是觉察不出有多厉害了。

    瞪一眼儿子，郝老太斥责道：“你喊什么喊，你妹妹不过是说一句玩笑话，有什么值当生气的，人家性子宽和，怎么会同我们计较这一点事儿，你少大惊小怪！”

    郝老太一句话将儿子给噎死了，心中得意的很，又觉自己叫那群高高在上的人吃了一个哑巴亏，更是高兴起来，但是瞧着儿子脸色实在难看只好心不甘情不愿的将面上笑意抹了去，转向董氏道：“看我这个人，说话老是找不到点儿上，今日本是想商量两个孩子的事，硬生生将话头给偏了。”

    董氏摇着团扇，只静静的保持微笑。

    郝老太只当她将方才那一茬给掀了过去，大大咧咧的喝一口水，道：“夫人呐，明人不说暗话，我也不去搞那些虚的，现下可是五月了，我想着，咱们还是早些将日子给定下吧。”

    董氏手中团扇轻摇，笑意丝毫不乱：“愿闻其详。”

    郝老太见董氏始终面上带笑，不似什么硬气人，心里头的底气也就足了：“我之前数了日子，七月初九，便是宜嫁娶的吉日，便定在那一日，如何？”

    董氏还不曾出言，青漓便要坐不住了——如何？如何个鬼！

    眼下已经是五月中，离着七月初九连两个月都没有，嫁妆婚期六礼诸事何等繁琐，岂是两个月能结束的，再者，勋贵门楣纳个妾都没有这般敷衍的，更何况是娶妻！

    青漓活了两辈子，还是头一次见有人这般厚颜无耻，气恼的几乎要跳起来骂郝老太几句，董氏却拿团扇轻轻拍一下她，示意她稍安勿躁。

    她看向郝老太，道：“日子也太紧了些。”

    郝樟也不曾想母亲会将日子定的这般早，他久在金陵，自然知晓其中的失礼之处，忍无可忍，终于插口打断，向董氏道：“我母亲性子急，夫人别同她计较，婚事自然要好生准备，绝不会这般匆匆……”

    他急急的说了几句，场上却无人理会，董氏只含笑瞧着郝老太，郝老太心满意足的在说话，青漓皱着眉，毫不掩饰的鄙夷郝老太，而方兰蕊……正低着头，看不出是何想法。

    郝老太却道：“夫人别嫌我把日子定的早，我这也是不得已而为之啊……”

    话说到这里，郝老太便颇有些神秘的停了下来，只等着董氏发问。

    董氏含笑问了一声：“怎么，内里可有什么说处？”

    郝老太心里头有了几分满意，开口道：“夫人别嫌我说话难听 ，毕竟生老病死也是寻常——我听说，方家老夫人身体不佳，若是有个三长两短，岂不是还要守孝？与其这般虚度三年，倒不如早些出嫁，也还自在……”

    这话说的极为难听，便是泥人也要冒火的，饶是董氏素来不动声色，也生了真火。

    “咚”的一声闷响，她将把柄团扇扔到了桌上，白玉质地的扇柄在桌上发出一声闷响。

    郝老太见好就收，将自己心里头的念头提了出来：“我知道夫人必定是舍不得委屈外甥女儿的，我也有女儿，自是能感同身受，这里倒是有一个两全法子……”

    郝樟几乎想要昏死过去，顾不得董氏还在，便上前一步站到郝老太身边去，咬着牙道：“娘，你糊涂了么！”

    “你少胡说八道，我清醒的很。”郝老太瞪一眼儿子，转向董氏，道：“要是晚一些进门倒也无妨，只是有一桩——我家是几代单传，我身子又不好，只想在合眼前见着孙子，我有个娘家侄女，虽出身不好，却也怪可怜的，我便做主，叫她跟了樟儿，将来生了孩子，便抱到正妻那边去养……”

    董氏正要出言，却觉衣袖微动，侧目一瞧，心下便有了几分底。

    是方兰蕊。

    沉默了许久，她终于抬起头来，许是因那一身明红 ，反倒显出她此刻面色苍白。

    她方兰蕊缓缓出言，声音很轻，却很坚定，她道：“不。”

    郝老太也没指望一开口便叫对方同意，心中早早有了一套说辞，见方兰蕊开口，便当即道：“好姑娘，你也别怨我，不孝有三无后为大，我也是无可奈何……”

    “不 ，你误会了，”方兰蕊缓缓道：“我的意思是，那位表姑娘应是很好，便娶做正妻吧。”

    郝老太是心大，却也从不敢想着叫面前这个出身勋贵的姑娘做妾，显而易见的——这桩亲事要黄了！

    郝樟也是猝然变色，语气哀求：“阿蕊！”

    “你不必开口了，”方兰蕊淡淡的道：“方才你不曾开口，之前你不曾开口，那现在，以及以后，你都没必要开口了。”

    她平静的看向郝樟，目光无波无澜：“我听人说过你母亲幼妹是什么人，也曾经犹豫过，可是到最后，还是说动母亲，叫我走这一趟 。”

    “其实也没什么，”方兰蕊本以为说这些会很艰难，可是真的做了，才觉得其实也极容易，她居然还笑了一下：“我以为，我大概能像观世音菩萨那样普度众生，开始到最后才发现——原来我也只是一个凡人。”

    郝樟怔住了，僵立在原地，半个字也说不出。

    “你本可以改变你母亲，也可以制止你母亲，可是为了你的孝道，除去无关痛痒的说几句，你什么也没做。”

    “既然这样，也现在就没什么好说的了。”

    “一开始便觉得勉强，”方兰蕊淡淡道：“那这桩婚姻，根本就没有进入的必要。”

    微风吹起了凉亭的帘子，也使得她发丝微动，在这个瞬间，她与方夫人之间，竟有种奇妙的重合。

    “走到这一步，其实不怨你，”她依旧是那个姑娘，却似乎有什么地方不一样了，究竟是哪里不一样，郝樟也说不出来，却听她继续道：“你很好，挑不出什么大的毛病，可是……”

    唇角微微挑起一点，她素来温婉清丽的面容，竟也有了几分灼人的艳色：“我也很好——而且，是你配不上的那种好，所以，我们只能错过。”

    说完这些，她似乎松一口气，整个人都松快几分，道：“我们……就这样吧。”

    郝樟面色凄惶：“阿蕊，你竟这般狠心吗？”

    方兰蕊还不曾说什么，郝老太便跳起来喊道：“你竟敢嫌弃我儿子？！”

    “嫌弃便嫌弃了，你待如何？”方兰蕊长眉挑起，眉目中有种酷似方夫人的犀利，她道：“我以真心待他时，他是宝，当这份心意被消磨掉，你觉得他还算什么？”

    郝老太闻听此言，只觉怒气冲天——儿子是她的骄傲，岂能被人这般贬低，她登时便气红了脸，跳起来扑向方兰蕊，口中叫道：“小贱人，我撕了你的脸！”

    她动作太快，也太突然，众人有些来不及反应，郝樟惊慌失措的想过去制止，青漓也正待吩咐人将郝老太推开，却听“啪”的一声脆响，亭中顿时一片寂静。

    郝老太捂住脸，难以置信的瞪着方兰蕊：“小贱人！你敢打我！！！”

    “打的便是你，”方兰蕊冷笑一声，漫不经心的瞧瞧自己的手，道：“我幼时便跟阿娘学过拳脚，虽说不是什么高手，但打你，还是没有问题的。”

    郝老太还不曾说什么，郝樟便失声道：“阿蕊，我母亲便是失礼，你又怎么能动手？”

    “你都什么也不是了，那你母亲还算什么，”方兰蕊也不看他，只慢条斯理的走到郝老太面前去，道：“我这里还有最后一句话，要同你讲。”

    郝老太脸上火辣辣的疼，正伸手捂住，闻言便狠狠“呸”了一声，目光怨毒的瞪着她。

    方兰蕊也不在意，只微微笑一下，便伸手狠狠扇在了郝老太面上。

    这下子，连带着郝敏也跳了起来：“你这贱人，居然动手打人！”

    郝樟更是不满，扶住郝老太，沉声道：“阿蕊！你太过分了！”

    “你说我几句倒没什么，毕竟你是长辈，”方兰蕊对于郝家兄妹之言只做不闻，道：“但是，你不该在我祖母身上嚼舌头。你虽是长辈，她却比你年长的多，你如此出言不逊，该打！”

    她眉眼本就犀利，只是素来性子温和，如今骤然冷下脸来，竟生出凛然不可侵犯的悍然，郝老太被她气势所摄，噔噔噔后退几步，竟瘫倒在地上了。

    郝樟与郝敏慌忙去搀扶，方兰蕊微微一笑，似是嘲讽，又似是释然。

    董氏已经转身离去，她也往亭外去，青漓目瞪口呆的站在原地，却听阿蕊姐姐喊她：“妙妙，还傻站着做什么。”

    她头也没回，语气轻快：“走了。”

    “哦……哦哦。”青漓应了一声，也不看郝家三人，脚下步子加快，跟上去，牵住了阿蕊姐姐的手。

    这时她才发现，气势凌人、不可侵犯的阿蕊姐姐，手指竟一片冰凉。

    方兰蕊没有回头，也没有低头，坚强的外壳褪去，她也只是一个普通的、被宠爱着的女孩子。

    ——既向往爱情，也憧憬爱情。

    可是现在，那些七彩的梦，都已经消失的无影无踪。

    郝樟尽管愚孝，对着自己母亲唯唯诺诺，却也是她第一个真心喜欢的人。

    她知道自己不该哭，也不值当的哭，可眼泪还是不受控制的留下来。

    不是为了郝樟，而是为了她自己。

    余生这样长，她可能……再也不会这样喜欢一个人了。

    只消想一想，就忍不住难过，忍不住想哭。

    方兰蕊的尊严不允许自己在郝家人面前示弱，也不允许自己低头，等拐过长廊，她才软了身子，半靠在青漓身上，无声的流泪。

    “妙妙，别停，继续往前走，”她步子有些虚浮，语气却很坚定：“……一会儿就好。”