听的苏克济主动提出抄没家产，马齐、王掞不由暗赞了一声，这苏克济反应倒是不慢，他这是刻意向贞武表明，他不可能贪贿如此之多，这是典型的以退为进。

    一众州县官虽然有些忐忑不安，却也并不太担心，他们是虚报了被勒索的数目，但这根本就是一笔糊涂帐，即便没抄出那么多银子来，也不能据此指责他们虚报，这么几年时间，苏克济既可能挥霍掉了，亦有可能转移了，谁能说的清楚？

    贞武扫了众人一眼，才盯着苏克济一眼，道：“尔身为封疆大吏，不思报效皇恩，却一味的贪索无度，何曾将朝廷纲纪放在眼里？”微微一顿，他才沉声道：“着将苏克济暂行收监，立刻遣人查抄苏克济在太原和京师的所有家产。”

    马齐、王掞忙躬身道：“奴才遵旨。”

    苏克济自知已无幸免，对这些落井下石的府道州县官员，他可谓是恨之入骨，当下，他颇为光棍的磕头道：“奴才谢皇上恩典。”说着便自己摘下顶戴，磕了三个响头，他才沉声道：“奴才有负皇恩，罪无可恕，今日下场皆是咎由自取，然山西官员贪贿者，非只奴才一人，山西九府，六州，八十七县，所有府县皆是亏空累累，府县官员贿赂奴才，为的便是隐瞒亏空。”

    这句话恍若平地起惊雷，一众州县官员无不骇然失色，赵凤诏当先跪下道：“皇上，苏克济血口喷人，有意混淆视听，企图扩大案情，逃避惩处，恳祈皇上明查。”

    苏克济立即便扬声道：“皇上，罪臣已在劫难逃，何须逃避？皇上，吏治才是根本，否则，再好的新政亦是枉然，罪臣恳祈皇上大力整顿吏治，保我大清江山千秋万代。”

    满场官员谁也没料到苏克济竟然要把他们一块拖下水，有道是戝咬一口，入骨三分，何况是自己的顶头上司反咬一口，一众人不由的大为惶恐，见这情形，马齐、王掞二人亦不由面面相觑，不知该如何进言。

    贞武也没料想到会出现这样的情形，他实是未料到山西的亏空竟然会如此严重，不由瞥了布政使苏瞻一眼，苏瞻被这一眼看的冷汗直冒，他也没想道事情竟然会闹成这个样子，当下他便跪了下来，道：“皇上，奴才洁身自好，不敢贪贿，不敢逾矩，祈往皇上明查。”

    听的这话，贞武亦又看向苏克济，微微沉吟，才挥挥手道：“叉出去。”

    苏克济已是豁了出去，当下便放声道：“皇上，奴才所言，句句是实，若有半句虚言，天诛地灭......。”话未说完，两名侍卫已经将其架了出去。

    经此波折，贞武也没了心情训话，扫了众人一眼，便道：“太原知府赵凤诏被参贪赃索贿，着离职家居待勘，着马齐、王掞一并严查，太原知府一职，着方苞接任。”

    赵凤诏也是离职待勘？众官员心里不由都是一沉，这不是各打五十大板嘛，贞武这是什么意思？布政使苏瞻一颗心登时就提的老高，生怕贞武点到自己头上。

    贞武兴致明显有些低落，不言声的扫了众人一眼，默然半晌，才道：“都跪安吧。”

    回到内署，还未及坐下，一侍卫便进来躬身禀报道：“禀皇上，马齐、王掞、揆叙、方苞在外求见。”

    “让他们进来。”贞武随口吩咐道，心里很清楚几人也是估摸着山西亏空的情形太厉害，特意前来一探究竟，这事确实有些令他纠结，最初他就不愿意在这个时候清查亏空，之所以令马齐、王掞严查，是考虑到噶礼离任之时，已经抹平了山西的亏空，这才短短几年时间，就算有亏空，也不可能太大，而且审查苏克济贪贿一案也必定要牵扯到山西的亏空。

    今儿，苏克济与一众府道州县官员狗咬狗，一语道出山西九府，六州，八十七县，所有府县皆是亏空累累，这着实让他感到震惊。

    马齐、王掞、揆叙、方苞四人来的很快，进来见礼后，便起身上前准备跪下，贞武摆了摆手，淡淡的道：“免礼，赐坐。”

    俟的四人落座，他才道：“今日这事，你们是何看法？”

    马齐微微沉吟，便开口道：“回皇上，奴才窃以为苏克济所言应是属实，山西的亏空情形怕是十分严重。”

    见没人接腔，方苞才沉吟着道：“皇上，若是山西亏空情形严重，一旦大力清查，极易导致人心不稳，微臣担忧会影响到对摊丁入亩，士绅一体纳粮当差的试行。”

    王掞却道：“微臣窃以为，苏克济说的不错，吏治才是根本，再好的新政，亦要靠官吏推行，若是由一群贪官酷吏推行新政，无异于害民。”

    马齐听的暗自腹诽，贞武登基才一年，只安静了半年时间，改元之后，便大动作不断，若是这当口再抛出一个整顿吏治，清理亏空，朝野上下岂不是乱成了一团？他马上便说道：“眼下江南正大力推行摊丁入亩，缙绅对此反响颇大，若是此时大力清理亏空，整顿吏治，未免有操之过急之嫌。”

    “微臣不敢苟同。”王掞立刻说道：“若是山西亏空案未揭露，自然是不宜节外生枝，但眼下山西亏空一案已经捅了出来，便断无遮掩之理！否则，各省官员会加大亏空的规模，不出数年，便会发展到积重难返之地步。”

    “事有轻急缓重，岂能一概而论.。”马齐亦毫不示弱的说道：“皇上御极之初，应唯稳至上，清理亏空，整顿吏治，缓上一年二载，并无不妥，总胜于朝野上下不宁。”

    见两人大有一发不可收拾的架势，贞武不由轻咳了一声，止住二人继续争执，随后看向方苞，道：“你如何看？”

    “回皇上。”方苞微微躬身道：“朝廷在广东试行摊丁入亩之时亦大力整顿吏治，微臣窃以为两者并无冲突，只是要适当的控制住范围，不过，太原试行的不仅是摊丁入亩，更有士绅一体当差，一体纳粮，缙绅监督地方官员，和废除耗羡等等举措，若是再清理亏空，整顿吏治，官员和缙绅皆是一片混乱，不利于试行新政。”

    “奴才觉的并非是完全不可行。”一直没有吭声的揆叙此时开口说道，他如今是暂时署理山西巡抚，这让他看到了入阁拜相的机会，这个机会就是新政，贞武喜好革新，那是出了名的，此次试行的新政可谓是绝对的大手笔，不仅是稳定朝廷收入，亦是削弱缙绅势力，而且也是整顿吏治的一部分，不论是缙绅监督地方官员还是废除耗羡，都是从制度上，根子上防止官员贪腐。

    而且贞武亦曾明言，新政要大力推广，揆叙自然是想把握住这个机会，若能保证新政在山西顺利推广，这新政在全国推广之时，就是他入阁拜相之时，他自然要大力力挺。

    微微一顿，揆叙就接着道：“皇上，山西缙绅多富豪，但他们与江南缙绅不同，山西缙绅聚敛财富主要是依靠商贸，而且子弟亦多是弃文从商，他们虽然有钱，却无身份地位，为了博取身份地位，他们唯有纳捐和贿赂地方官员。

    朝廷如今国力充裕，已经多年未曾开纳，山西缙绅要想博取身份地位，唯有贿赂地方官员，这是山西官员贪贿之风盛于别省的根本原因。

    俗话说吃人的嘴软，拿人的手短，欲在山西试行新政，奴才窃以为，必须换掉现有的地方官吏，再则，新政的缙绅监督地方官员，废除耗羡这二条，必然会大受山西缙绅欢迎，不会存在多大的阻力。

    眼下，滞留在山西监督赈灾事宜的监生不少，完全可以令监生配合，清理亏空，整顿吏治，试行新政一并展开，而且新政亦可不局限于太原一府之地，大可在山西全境试行。”

    马齐却是沉声道：“山西如此大规模试行新政，难道就不虑引起其他各省恐慌？如今江南正在推行摊丁入亩，循序渐进方是正道。”

    “山西商贸繁盛，晋商遍布大江南北，太原试行与山西全省试行根本就毫无差别。”揆叙毫不示弱的说道。

    王掞亦紧接着道：“实则摊丁入亩与士绅一体纳粮，一体当差，本就是一脉相承，根本没必要分成二次推行。”

    方苞亦是赞同在山西全省试行，如此，他身上的压力将大为减轻，试行新政无疑是得罪全天下缙绅的事情，他可不想被天下的士绅口诛笔伐，若是在山西全面试行，这个名声可就有揆叙这个山西巡抚在前面顶着了。

    略一沉吟，他便开口道：“皇上御极之初，天下官员皆在观望，山西亏空一案既然已经捅了开来，必然是要严查的，这不仅关乎皇上的声誉，亦关乎皇上的治国宗旨。

    既是全面清理亏空，整顿吏治自然就可顺势而为，试行新政亦是顺理成章，如此，不妨索性在山西全境全面开展，整顿吏治，试行新政，不仅彻底，而且亦节省人力物力财力。”***