素波坐起身将车帘轻轻拉开一道缝, 没一会儿就弄清楚了云哥儿为什么将车子停住了。

    阿仁这个人, 什么都不错, 唯一的缺点就是有点一根筋。

    想想也是，能将那样枯燥的切菜技艺练得出神入化，没有倔劲儿的人是怎么也不成的。

    现在他有闲, 又好奇, 云哥儿想摆脱他不容易。

    要是硬将他扔下, 也不大可能，因为他功夫很好, 云哥儿根本不是他的对手。

    看来只能自己出面了，素波便探出头道：“阿仁，你回宫吧, 我们有事呢。”

    阿仁见了天后, 赶紧跑了过来, 想要跪下行礼，又怕引了外人来看, 便躬了躬身上前低声道：“天后怎么出宫了？且只带云哥儿一个人！如此这般, 小的更不能回城了，总要跟着保护天后！”

    “有什么保护的？”素波指了指城门外的大路，“你瞧着这里熙熙攘攘、人来人往的, 平安得很。”

    “虽然平安，可是天后若有什么事吩咐，多一个人也是好的。”

    素波就摇摇头，“我没什么事, 不用你的。”

    云哥儿也说：“放心吧阿仁哥，我会好好服侍天后的。”

    “你这么多年一直管着采买，哪里会服侍？”阿仁十分坚持，“尤其你不会厨艺、刀功，况且天后若是想吃些什么，做些什么，还是我在一旁方便。”

    素波便向云哥儿摆了摆手，若是平日阿仁此言很有道理，自己每次出门身边至少跟着几十人，但是眼下情形却非平时，自己是逃出来的，算着时间现在宫里也应该发现了，时间再耽误不起，且她又相信阿仁的人品，想了想就道：“阿仁，我就此便离开皇宫了，你就不要再跟着我了。早些回去吧，回了宫里别提遇到我的事。”

    阿仁正也素波预料的一样，是个有情义担当的人，闻言并没有立即跳出来要将天后和云哥儿抓回去，可是他的表现同样也不是素波想到的，因为他更坚决地道：“我的厨艺都是跟着天后学的，现在天后离开皇宫，我便也跟着天后离开皇宫！”

    “可是我们没有告诉皇上，”素波又强调了一回，“你还是回去吧，宫里的日子更安稳更舒心，在外面可就要颠沛流离了。”

    “皇上早把我给天后用了，是以我只能跟着天后，”阿仁又说：“而且我一点也不怕颠沛流离，因为我从小就一直过着颠沛流离的日子！”

    素波看看天色，再看看眼前的阿仁，只能无奈地道：“也好，你就跟我们一起走吧。”将来阿仁后悔了，也可以让他回去的。

    阿仁得了天后的允许，便欢快地跳上马车，与云哥儿每人一边坐在车前，马车终于轻快地跑了起来。

    素波此时倒清醒了，一则她刚睡了一会儿，再则她总要想想接着应该去哪里了。

    将来要做什么是没有疑问的，素波的理想一直是开一间食肆，问题是去哪里开呢？

    天下之大，想去的地方太多！一时竟很难选择！

    不知不觉，就到了城外的长亭，云哥儿停住了马车问道：“天后，这里有向四面八方去的商队，我们是不是找一个同行？”

    云哥先前就如此打算过，素波也明白这其中的重要性，无奈选择是很困难的，素波唯一能排除的就是胶东，她想看看没有见过的世界。可是，现在的确不得不选了，素波想了想道：“这样吧，你看看除了去胶东的之外哪一个商队最大，人最多，我们就跟着他们走！”

    这个办法很简单，云哥儿应了一声就将马缰交给阿仁下去打探——多一个人的确很有用，如果没有阿仁，马车怎么办？总不能让天后下来拉着马吧。

    这时候天后又在车厢里道：“还有一件事，我要跟你们俩儿说好，既然出了门，就不要再叫什么天后了，让别人听了也不好，就叫我素波吧！”

    天后的名字岂能是他们随便叫的，这二人一齐答道：“小的们不敢。”

    “什么敢不敢的？”素波又道：“不只要叫名字，我们还要重新准备一套说辞，比如，我们对外就称三兄妹吧，阿仁是大哥，我是二妹，云哥儿是三弟。”

    其实更不敢，但是阿仁和云哥儿也知道如此才不会引起外面人的疑惑，只得应了。素波就又想到，“若有人问，我们就说出门投亲去。”

    几人又对了几句，以防有人问话，云哥儿方才出去，没一会儿就回来了，“有十来个商户去江城，带了几十辆车，上百的车夫、跟班，又雇佣了几十人的镖师，我给了镖头一对小金杯，他十分满意，让我们加在队伍中间了。”

    行路之中，队伍中间是最好的位置，万事都不必操心，只管跟着前面走就可以了，至于休息之时，中间的位置更是难得，又安全又方便。素波点了点头，“办得好！”

    一时阿仁又用荷叶捧了几个包子回来，“天后，啊不，二，二妹，吃点垫垫肚子吧。”

    按说到了此时素波早就饿了，可是她竟然没觉出，看到热腾腾散发着香气的包子也没有食欲，浓浓的惜别之情涌上了她的心头——他一定看到自己留下的信了吧，于是便没有派人来追。

    正和了自己的心意。

    可，素波并没有多开心，反倒有一种说不出的不舒服。

    她便劝自己，如果他真派人追来了，又正好捉住了自己，那么自己会高兴吗？

    不，当然不。

    既然这样，自己就应该潇洒地离开——就象诗中所说的，挥挥手，不带走一片云彩。

    虽然素波并没有真正做到淡然地离去，但是随着行程一天天地加长，她还是勇敢地走出了伤痛，走向了新的世界。

    素波曾经自江阴逃难到京城，认真算起来不过几年，可如今却感觉隔了许久，她自己固然经历了太多，而这世上更发生了天翻地覆的变化。

    当年进京时筚路蓝缕的形象早已经不见了，大路边处处春耕繁忙，就算因为行路而觉得疲乏不已的人见了亦不免觉得生机盎然，身上的劳累都要消下去几分。

    猛然间，一声突如其来的春雷响起，云哥儿急忙拿出一领蓑衣，“天，不，二姐，赶紧披上，回车里吧。”

    原来素波坐在车里闷了几天，便时不时下来走动，此时便正在车下，才要说话，豆大的雨点已经当头淋下，打在路上激起轻尘，便叫了一声，“好大好急的雨呀！”在云哥儿的扶持下回了车上，却见云哥儿身上的衣裳已经半湿，“要么你也上车坐着吧，阿仁一个人赶车也够用了。”

    云哥儿却不肯，只接过蓑衣坐在车辕上，“我与大哥作个伴儿。”

    素波也不再劝，阿仁和云哥儿一向就是如此，从不肯进车里一步的。

    雨势极大，车队急驰了几里，避进了一处神祠。这里却不是驿站，并无许多房舍，大家只得一股脑儿在殿内躲雨，因殿内狭窄，众人免不了挨挨挤挤。

    亏了阿仁和云哥儿机灵，早在殿内抢到了一处角落，安下一张坐褥，素波裹着披风靠在那里歇着，阿仁和云哥儿正好守在她前面坐下。

    原当这等急雨必不能长久，不过一两个时辰便过去了，不想雨势虽略见小些，可却绵延不断，哗哗啦啦只是不停。郊外野地，并不更鼓，亦不知过了多久，只见外面一片混沌，寒气阵阵袭来，镖头便道：“不如将殿中空出一块，升起火，大家又取了暖又做了饭菜。”

    这只队伍分成十余家，除了商户外还有素波及另外几伙投亲访友并外出公干的人等，一切行止都听镖队的镖头，盖因他在这路上跑了几十年，便是乱世中也没有失过一次手。

    此时大家便纷纷赞同，“正是，升起火烧上一口热汤水也是好的。”七手八脚将殿前的空地让了出来，支起镖局的大铁锅，各家拿出米粮，又派人到方才路过的村子里买些果蔬。

    这时候行路之难便在于此了，素波出门时只一辆车子带了些细软金钱，路上却陆续添了许多东西，她的车子根本放不下，便交了些钱寄在商户的车子上，此时要拿出锅碗瓢盆着实不容易，且便是拿下锅来，也无处安放，更不可能自己开火，只能跟着大家随便弄些饭菜。

    尽管天后从不挑吃挑穿，也不嫌弃路上不便，可是阿仁和云哥儿却觉得他们不能委屈了天后，每每都努力打点。此时阿仁便向云哥儿使了个眼色，自己起身到了殿中。

    这一会儿柴火已经点燃，阿仁到近前一看，却只有半锅早上剩下的米饭，大家正要熬了粥就着干粮吃，便赶紧摆手拦住，“我来为大家做一道炒饭吧。”

    一行人已知这兄妹三人家里原是开食肆的，因皆有厨艺在身，尤其是大哥阿仁，每每都是他在灶门做饭，香气盈室，引来众人窥探，却没有机会一尝，今天听他要做炒饭个个趁愿，赶紧笑着让出路来，“我们便有口福了。”

    这时到村里采买的人回来了，小小村庄又哪里有多少物产，只寻到了两只鸡、一篮子鸡蛋并几捆菜蔬。阿仁接过来一看，便将鸡蛋接过，一手握着在锅沿上轻碰，另一手拿着一只小盘将蛋清流入小盆中，蛋黄却投入锅中，说时啰嗦，做时却快，一霎间已经将十几个鸡蛋分好，并无一丝错误，蛋清在盆中澄清的一碗，蛋黄都进了锅里。

    原来就在打开鸡蛋之前，阿仁将油已经倒入锅里，烧得略有些烟气，此时便将铲子拿过只一两铲将蛋黄搅碎，又把米饭投到锅里急炒数下，将半锅米饭尽数散开，每一粒都裹了蛋黄液，再凝成金黄的米粒。这时又下了几样切段的菜蔬，阿仁便端起铁锅抖了几抖，菜便与米粒又混在一处，加上盐椒等物，盛将出来，碧绿的菜点缀着黄金的米，只是卖相便惊得大家一片赞叹，更有那弥散中空中的香气，更是让人忍不住食指大动。