四月初三, 西凉小王子努巴尔率家众莅临祈州城。
十多年前, 现任西凉王曾在老安阳侯的鼎力扶持下登上王位，与大齐签下和约，允诺两国世代交好。从此之后, 西凉王室与安阳侯府之间便私交甚笃，时常礼遇往来, 并不算做国事互访。
如今老侯爷虽已去世, 只要西凉王与乐平郡主还在，这份情谊便将一直持续下去, 大齐与西凉边境亦会继续安宁稳定。
那日一大早，侯府便派了一辆马车到葫芦街的济民医馆门口。姚家姐妹三人受宠若惊，在街坊邻居的羡艳声中登上这辆“古代版劳斯莱斯”, 前往卢家马场。
一路上姚思冰都在感慨：“你们说，侯府咋对咱们家这么好呢？”
思茹打趣她：“因为你美呀。”
思冰不可思议地摸摸脸：“真的？”
居然还真信, 思茹无奈：“煮的。”
到了马场, 方知所谓盛会, 其实是要举办两场比赛。由侯府和西凉王室各派出一路人马，参加上午的马术竞技与下午的比武大会。由于参赛者都是贵族子弟, 本着友谊第一, 比赛第二的精神……
友谊第一？思茹眼力不错，看到远处一间白色帐篷前面，站着三个身着骑装的年轻男子——顾东章，卢信，还一个居然是高泓……
他们三个怎么搞到一起去了？这还不得自己先打起来？
思君将柬帖交与马场外的侍卫, 那侍卫验看过之后，叫来一个同样穿着石青色骑装的丫鬟给他们带路。
“哎呀，不晓得是赛马，娘给我穿错衣服了。”思冰出门前，林氏给她精心打扮过一番，十分不巧地选了一件半旧的百褶如意罗裙，还是早年林氏穿过的。思冰身量未及，穿在身上犹如曳地长裙，走起路来时刻都要小心被绊倒。
思君莞尔：“好看就行。”
“哼，明明是丑人多作怪！”耳边突然响起一个嗲里嗲气的声音，那个“哼”字音调之高，几乎让思茹耳膜穿孔，此人正是刺史之女郭彤。
思冰没见过她，只看她一身崭新的艳红骑装，旁边还跟了三五个衣衫不俗的小厮丫鬟，再看看自己这身半新半旧的衣裳，便不觉败下阵来，不敢出言反驳。
“哎？郭大小姐！”思茹像是遇到老熟人一般，笑得一团和气，“令堂的脸，可好些了？”
郭彤恨恨道：“我娘的事情，还没找你算账，你给我等着！”
“好呀，还等着你们来付诊金呢。”
郭彤气得要打人。
“我们走吧。”思君拉住她，刺史府的人，她们惹不起但躲得起。
思茹亦不想与郭彤多费口舌，刚转身要走，便听方才那侍卫道：“郭大小姐，这几位小姐与您在同一间帐篷，您跟她们一起走吧。”
郭彤一听，小嘴嘟得能挂上油瓶：“谁要跟他们几个土包子在一起。”
侍卫道：“那是马场里最好的帐篷，郭大小姐要是不想去，也可以换一间。”
郭彤一甩手里的小马鞭：“换？要换也是她们换！”
“这……恐怕不行。”侍卫颇有些为难，“位次都是侯府安排的……”
思茹似笑非笑：“没关系嘛，我们不嫌弃。”
郭彤虽然生气，但也知道，那间帐篷是观赛最好的地方，刺史老爹为了她特地去找人预留的。为了能近距离看见她的顾大哥，她不得不将这口闷气生生咽下去。
几位少女被引到一间三面围着的蓝色大帐，此时比赛还未开始，这里已经布置妥当。帐里摆了两张漆木长案，案上铺满玉盘珍馐，叫人看了便胃口大开。
她们来得晚，帐内已有两三人聚在一起交颈笑谈，看样子都是官家小姐。郭彤一进来就认出她们，很快加入其中，占据了一张长案。
再看另一张案几后面仅坐了一人，那女子斜倚着身子，中指与拇指夹着一只水晶酒杯低头啜饮，任凭一绺鬓发遮住了她的侧脸。
“晚荷姑娘？”思茹试探着问了一句。
那女子缓缓抬头，露出一张妩媚动人的脸，朝她招招手：“是你呀，过来坐。”
思茹拉着思君大大方方地在她身边坐下，示意思冰也过来坐，思冰却迟疑了：“姐……她好像是……”
“是你的脑袋啊。”真看不出来思冰小小年纪，还有职业歧视，思茹指指隔壁桌，“要不你去跟郭彤坐？”
“我不去……”思冰缩了缩脖子，拧着裙子坐下，不自在地扭成七八个弯儿。
晚荷笑问：“是侯府邀请你们来的吧？”
思君不解：“姑娘如何知晓？”
晚荷仍在独饮独酌，颊边一对硕大的嵌红宝石长金耳坠摇曳生辉：“卢二公子与令妹都说起过这事儿，姚大小姐当真好福气。”
“对对对，我们都沾大姐的光。”思茹发誓她不是到处八卦的人，当时只是为了澄清，澄清而已。
思君学她呡了口果酒，入齿清甜。借着淡淡酒意，一时有些沉醉其中。
她们不说话的时候，隔壁的议论声格外明显。
“彩云班那个戏子……”
“那三个谁啊……”
“开医馆姚家的，你听说过吧，就是那个……那个……”
几个女孩子掩着嘴笑成一团。
郭彤故意扬声道：“什么样的人交什么样的朋友，跟她们坐在一个帐子里，你们不觉得酒水都变臭了吗？！”她指着帐里一个侍奉的丫鬟，“你，去给我们换一壶来。”
思茹觉察到自己的袖子被人扯了扯，一回头，就看到思冰拉长了脸，朝着晚荷那里使了个眼色：“我说不能和她坐一块儿吧。”
思茹嫌弃地掰开她的手，往旁边挪了一挪：“现在过去找郭彤，还来得及。”
晚荷将这一切尽收眼底，她却一点儿也不介意的样子，笑得春风满面。她坐起身来，一面替她们斟酒，一面道：“前阵子卢二公子给彩云班找了个小楼，就在永乐街，离你们不远。几位小姐得空的话，常来坐坐呀。”
思茹不喝酒，将其放置一边，换了杯清茶，问道：“你们搬出卢府了？”
“总不能只做卢家一家的生意呀。”晚荷笑得清脆动听，身上的珠石玉环一道跟着咛咛作响，“我们梨园看众生，唱百戏，过不惯拘束的日子。彩云班在京城发家，这两年在祈州，过两年再挪个新地儿，岂不快活得很？”
自打穿来以后，没事都得蹲家里闲闷着，思茹是打心眼儿里羡慕她这种无拘无束潇洒惬意的生活，恨不得顿时抱住晚荷大呼：“师父就收了徒儿罢！”
她还没呼出来，帐里来了两个小老头。
那二人还未开口，思茹就觉得他俩浑身散发着——铜臭味儿。
有侍卫要上前拦住他们。
“卢家，卢家的。”一胖老头笑呵呵地拿出一枚铁券，在他面前晃了一晃，侍卫退了下去。另一瘦老头转而道：“小姐姑娘们要不要来下个注？”
敢情这卢家什么生意都敢做，比赛还没开始，赌场先开起来了。
思茹正好闲得无聊，便问：“我们没钱，要下多大一注？”
胖老头笑容可掬：“多大都行，任凭小姐说了算。”
“规则呢？”
“规则也简单，下咱们安阳侯这边赢还是西凉王子那边赢，二选一。”
那头郭彤先嚎着：“我要下顾大哥赢！一锭银子！”
两个老头一见了土财主，立刻丢下思茹，点头哈腰地奔着郭大小姐去了。没等他们费什么嘴皮子，那边几位官家小姐便在郭彤的怂恿下，纷纷押了安阳侯府。
那瘦老头凑过来道：“小姐们不下一注，寻个乐子？”
“小赌怡情。”晚荷率先拿出两片金叶子，“我也押安阳侯。”
这这这……这也叫小赌？姚家几人瞠目结舌。
正所谓“无形装逼、最为致命”，郭彤那边的官家小姐都是见过世面的，亦被她一句“小赌怡情”震惊得说不出话来，瓜子掉了一地。
晚荷不以为然：“左右是卢二公子请我来玩的，不支持一下他，说不过去。”
郭彤听后更气，大声道：“我再押十两！”
她身后小厮低声道：“小姐，我们没带……没带这么多钱。”
郭彤很没面子，怒气冲冲地指着自家的丫鬟小厮：“要你们何用？不如把你们全都押了！”
“小姐不急，不急，小赌怡情嘛。”胖老头微微一笑，转头问，“这几位小姐呢？”
为了表示对顾东章的支持，思君拿出小半块碎银子，柔柔地道：“我也押侯府吧，一两银子。”往年她靠着彩灯大会，赚了不少私房钱，算是姚家姐妹中的财主了。
思冰手一摊，我没钱。
只剩思茹一人无动于衷，一时间众人目光都落在她身上。
思茹想起刚才看到高泓也穿着骑装，就凭卢信和高泓的关系，恐怕还没跟西凉人比就先内讧起来，况且西凉人本就以马术见长……她忖度片刻，当即道：“我押西凉人，十文钱！”
瘦老头表示这穷丫头怕是来错了地方吧，十文钱也好意思拿出来？郭彤则为她投西凉人一票气得原地跳脚。
“你不是说多少都可以嘛？”思茹哼了声，满不在乎地道，“我就这么多了。”这才叫小赌怡情，输了不亏，赢了白赚。
瘦老头十分不乐意地签下票据，递给她：“小姐收好，回头拿这个兑钱。”
待他们二人走后，思君才小声问：“妹妹为何要押西凉人？”
你以为人人都是你家小侯爷的脑残粉啊？思茹掀了掀眼皮，低头啃一口果子：“咱们大齐人赢了，我开心；他们西凉人赢了，我挣钱。稳赚不赔的生意，干嘛不做？”
众人：好有道理，我竟无言以对。
几人聊了约莫一盏茶功夫，忽听郭彤极其兴奋地嚷嚷：“来了来了，顾大哥上场了！”
作者有话要说： 小侯爷就要登场啦哈哈哈