了解清楚了情况, 青辰便向朱祤洛请辞。

    朱祤洛本就已是又急又怕，一听她要走，如无助的雏鸟般着急道：“沈师傅要去哪里？”

    “去找我的老师。”

    这么大的事, 她一个人的思虑未必周全, 能与之商议的人，就只有他一个。况且, 在这种事情上，他一定比她更有经验。

    “是宋越宋阁老吗？”朱祤洛仍旧裹被子, 问。

    朱瑞虽然怠于政事, 但是很爱面子，也很怕大权旁落。他不喜欢阁臣们与他的儿子们来往过密，不像之前的皇帝会任命他们为皇子们的师傅, 所以朱祤洛与宋越的来往并不多, 只知道内阁有位辅，是个才智非凡的很能干的臣子。

    青辰点了点头，“是的。”

    “宋阁老会帮我吗？”朱祤洛对自己没什么自信。他虽然是个皇太子, 可在这宫里无依无靠。与强大的徐延相比, 他实在是一株很容易就被折断的小树苗。

    而徐延拥护的皇子，显然是郑贵妃的五皇子。有几个人敢帮自己, 站到徐延的对立面去呢？

    “会的。”青辰肯定道, “殿下是皇太子，我等身为臣子，理当为太子排忧解难，又岂会坐视殿下蒙冤受屈。殿下放心吧。”

    听了这句, 朱祤洛脸上的担忧之色才略有缓解，点了点头道：“那你去吧。”

    青辰行礼告退，才转身要走，朱祤洛却是又在她身后道：“沈师傅，你答应过我，会一直留在我身边的……我没有其他人可以相信了。”

    他的嗓音里还带着三分稚嫩，语气幽幽的，落在金碧辉煌的大殿里的每个字都透着无助和孤独。

    青辰没有回头，只是站定了，平静道：“殿下放心，臣，定当信守承诺。”

    ……

    回到六部，青辰正想去找宋越，却是在回廊上遇到了鸿胪寺卿，也就是林孝进的顶头上司。

    “沈大人，真是巧啊。”他先行开口道。

    青辰此前见过他一面，有点印象，回了个礼道：“杜大人好。”

    “沈大人又新任了礼部的官职，加在一起已是有五份职了，想必应该很忙吧？”他顿了顿，又道，“不知这两日何时有闲暇，我想请沈大人吃个小酒，闲叙些家常。”

    青辰原是想打了招呼就走的，听他这样说，心下不由有些纳闷。她与他就没有说过话，更不至于在一起喝酒叙家常。

    鸿胪寺卿乃是正四品的官职，虽与自己一样，可他比自己年长，算是前辈。再加上他是林孝进的顶头上司，此番相邀虽有些莫名，但也不是太好拒绝。可东宫的事已是焦头烂额，亟待想出应对之策，她哪还有功夫去跟不相熟的人喝什么酒。

    想了想，青辰委婉地推辞道：“敢问大人，可是有什么事要吩咐青辰做？大人若有差遣，只管吩咐便是，大人政务繁忙，青辰不敢叨扰大人。”

    “非也非也，沈大人客气了。”他立刻摆手道，脸上挂着客气的笑，“你我是同级，我怎敢差遣沈大人……是这样的，早在沈大人此番升迁前，我便与林孝进林大人提起过，我有个女儿，芳龄十五……我素闻沈大人才德品行卓绝，是以才想与沈大人多些来往……也为我那女儿牵牵红线。就是不知沈大人意下如何？”

    自上次他与林孝进提起这事后，每每追问，林孝进总是在和稀泥。现在好了，这沈青辰又升了，行情眼见是越来越高，一不做二不休，他干脆直接来找本人相谈也罢。今日的相遇也不是什么偶遇，他是专程到六部来找她的。

    青辰回忆了一下，林孝进却是与她说过这事，没想到这鸿胪寺卿竟亲自开口邀约来了。

    “多谢杜大人的厚爱，只是也不敢瞒大人，我在老家已是与人定有婚约……”

    话说了一半，却是有声音从身后传来，“杜大人，我可以为我这学生作证，她娶不了你的女儿……”

    青辰怔忪片刻，转身一看，竟是负了只手正踱到她身边的宋越。

    那鸿胪寺卿忙道了声“阁老”。

    宋越又道：“杜大人，看来你女儿与沈大人的姻缘是成不了了。依我看，你还是早日另觅良婿吧……”

    “诶，诶，阁老说的是。”听见这一番话，鸿胪寺卿心下已知无望，便也只有告辞离去。

    等他走了，宋越便问：“来找我的？”

    “嗯。”

    “那件事不便在这里说。”他看着她，放低了声音，“晚上到我家里来说吧。”

    “……好。”

    *

    夜里，徐府。

    徐延到了儿子徐斯临的书房，关心了几句他的身子和课业，然后便道：“顾家出事了，英国公府很快就会解除与顾府的婚约的。现如今，英国公府苏妙仪与你的婚事已是没有障碍了。”他之前就说过，关于顾家与英国公府的婚约，他会处理好，绝不让儿子背上不好的名声。

    徐斯临愣了一下，想起今日在朝中听闻的种种，沉吟了一会儿后狐疑道：“……爹，顾少恒家出的事，该不会与爹有关？”

    徐延沉默了片刻，才摇摇头，“你爹怎会有那般能耐。天意如此。”

    在儿子面前，徐延这个慌撒得可谓干脆利落。在他的心里，有些事情儿子不必这么早就知道。

    这一次的计谋，他足足绸缪了四个月。这厢要清除顾家这个障碍，那厢也不能放任朱祤洛继续舒服地坐在太子的位置上，于是他才想出了这么一个逼宫的法子，正好一箭双雕。

    “爹说的可是实话？”

    徐延笑了笑，“你爹虽不是个好人，可是何曾骗过你？”

    “那苏妙仪，我不娶。”徐斯临看着父亲，坚定道。

    见儿子这副模样，徐延却是耐心道：“你已是二十二岁了，不能再由着性子来了。这么多年来，爹的官做这么大，已是树立了不少敌人。爹老了，总有离世的一天，整个徐家以后便只能倚靠你。你是我徐家的嫡长子，理当照顾好整个家，照顾好你娘、你的弟弟妹妹们。听爹的，娶了那苏妙仪，对咱们家是一大助益。”

    这么多年来，他做了那么多坏事，手上沾了无数人的血，有自己想做的，也有不得已的，有为自己的，也有为别人的。但不管怎么样，他已是一步步爬到了首辅的位置，大权在握。到了这个位置，他就像是一把大伞，除了他自己，他这伞底下还有很多很多的人，他早就已经是骑虎难下，回不了头了。

    摆在他徐家前面的路只有一条，要么继续荣华富贵，要么必然是家破人亡。

    有句话说的好，人不为己，天诛地灭。

    徐延的眼睛微微一眯，浑浊的眼珠很快闪过一丝奸狠之光，随即立刻又黯了下去。他拍了拍徐斯临的肩膀，“儿子，爹会给你铺好路，你只管踏踏实实地走就行了。”

    身为顾少恒的同窗，对于夺人所爱这样的事，徐斯临很是不忿。可身为徐延的儿子，他心里又很清楚徐延是为了他好。外人一直说他爹是奸臣，可他爹也是从小关爱他长大的父亲，他对他的父爱从来没有减少过。

    一时间，徐斯临想到了宋越问过他的问题。一是何为义，一是何为孝。彼时他的回答是：遵从父母所言，且不行不义之事，是为孝。

    可是他慢慢地发现，在面对他的父亲徐延时，这两者之间已经逐渐显现出了不可调和的矛盾。

    沉默了半晌，徐斯临才道：“爹，我有喜欢的人了。此生，只想娶那个姑娘。”

    看着年轻俊朗的儿子，徐延微微勾了下嘴角。儿子长大了，喜欢个把姑娘是再正常不过的事。年轻人天真烂漫，满腔都是热血，冲动也好，真心也好，总是要让自己爱得轰轰烈烈、义无反顾。

    “喜欢哪个姑娘，便也将她收了就是。咱们好好待她，只名头上差了点，其他的，都不叫她有一丁点委屈。”徐延道，“这女人啊，只要你心里向着她，她便才是家里最得宠爱的人。日后她生的儿子，再过继成嫡子，这样也便算是对她有个交待了，她的日子不会难过的。”

    徐斯临摇摇头，淡漠的俊脸上写着坚持，“爹，我不要她做妾，我只要她做我的妻子。”

    静默片刻后，徐延忽地笑了一下，“也罢，倒是少见你如此认真。告诉爹，是哪家的姑娘？爹帮你相看相看。”

    什么姑娘，都不能绊住儿子的脚步。他徐斯临此生唯一能娶的最合适的姑娘，就是英国公府的苏妙仪，再无旁人。

    如果儿子割舍不了心头爱，他会替他来割舍。只要这个姑娘消失在这个人世上，便再没有什么心头爱。人生无常，谁还能不碰上一点意外呢。

    儿子还年轻，关于爱情，他还可以以别的很多方式去成全自己的梦想。

    “爹同意了？不叫我娶苏妙仪了？”

    徐延点了点头，“你是我儿子，我如何能看你此生过得不如意。你喜欢那姑娘是谁？”

    “爹知道她的。”徐斯临松了口气，展露笑容道。

    不仅知道，他说过青辰是个难得的人才，让自己多与她接触，将她拉拢到自己的身边。她若是成为了自己的妻子，岂不是正好也顺了他的意思。

    “哦？是何人？”

    “她就是沈……”话说了一半，徐斯临忽然打住了。

    徐延皱了皱眉头，“沈什么？”

    京城权贵里，倒不知有姓沈的。如果是并非权贵，只是普通官家女子，那事情就更好办了。

    “爹，她的心意我还没有问过。只等我先问过了，再告诉爹吧。”沉吟片刻，徐斯临开口道。

    女扮男装，到底是沈青辰的秘密，他若不经她同意便说了出去，倒显得有些不尊重她了，她应该会不高兴吧。

    徐延没再说其他，只点点头道：“也好。”

    不急，便让那沈姑娘再多活两天吧。

    与此同时，沈青辰也到了宋府。