宋越书房的窗子上, 过年时贴的大红窗花才撕下来没多久，此刻在夜色中，透出淡淡的光。

    屋里升了炉子, 炭火烧得通红通红的。

    书案、壁柜、博古架、荷叶纹的线香筒、高几上的九节菖蒲、书着“知极诚明”四字的牌匾……一如此前的摆设, 此刻俱都静静地浸在烛光之中。

    小厮进来奉了三盏热茶，然后又闭门退了出去。

    “紧赶慢赶过来, 渴死我了。”赵其然粗气还没喘完，捧起盖碗吹了两下, 等不及凉便喝了两口, 又道，“近些日子接二连三发生了这么多事，这到底都是怎么回事啊。顾家和太子好端端的, 怎么会突然就逼宫了？”

    他继续道：“依我看, 这事蹊跷之处太多，定是徐党的人在搞鬼，要调拨皇上与太子的关系。唉, 皇上这一通火可是不小, 虽是逼宫之说还没有定论，但太子那边的文华殿讲学都停了, 宁远侯顾汝也被关进了诏狱待审。这明日一早还有早朝, 宫里都多久没有举行早朝了？看来这回皇上心里的疙瘩不小啊。”

    “太子可不能出事啊。这太子若是一旦出了事，那徐延与郑贵妃是一丘之貉，只怕以后更是要打易储的主意……若是叫他们得了逞，那这大明的江山, 就是彻底落在徐延手里了。”

    赵其然一口气说了一通，语速又快又急，说完了便看着坐在对面的两人，“……怎么就我自己说，你们两个脑子都比我好使，倒是说句话啊。”

    “其然。”宋越轻轻抬了下手，看着他道，“冷静一点。心急解决不了问题。”

    青辰原是望着烛火沉思，这会也抬起头来，看向他。

    赵其然看看宋越，又看看青辰，“这……我又不像你们，满脑子都是主意。这事出的突然，徐延那厮又老奸巨猾，还有几个时辰就要早朝了，我这急性子倒是想冷静，可冷静不下来啊……青辰，我发现你跟你的老师怎么那么像呢。”

    被点了名字，青辰便看了宋越一眼，宋越温柔地回看他，然后对赵其然道：“好了。咱们来说说明日的早朝吧。”

    “此事若真是徐延所为，那明日早朝，徐党定会有不少人上疏，趁机参奏宁远侯顾汝。”宋越继续道，“按徐党往日的行事作风，这‘逼宫’之罪只是其一，其他的欲加之罪肯定也不会少。通常情况下，他们会分为两部分人，一部分人措辞委婉，循循善诱，另一部分人则言辞犀利激烈，为的是煽动皇上的怒火。他们只要将顾汝的罪坐实了，太子便也难逃干系，皇上会如何处置尚未可知。”

    赵其然紧接道：“那我们也上疏，今夜我便去多发动点人，连夜写好奏折，明日咱们这些人一起为太子殿下求情。”

    宋越听了，却是摇了摇头，玉面上的烛光轻轻摇晃。

    “为什么啊？”赵其然急道，然后看了青辰一眼。

    青辰正垂着头，仔细思考着宋越说的话。

    “其然，我问你，皇上此番为何勃然大怒？”

    “自然是因为疑心太子逼宫。”

    “那我再问你，太子若只有孤身一人，可能逼宫？”

    赵其然摇头，“一人如何有能力逼宫，自然是要结党才能逼宫。”

    “不错。由此可见，让皇上猜疑而生气的，其实是在结党，而不是在逼宫。”他继续道，“倘若明日早朝，我们这么多人一起都为太子说话，岂不是告诉了皇上，我们都是太子的党羽。”

    “这……”赵其然一愣，有些说不出话来。

    青辰看了宋越一眼。他不愧是大明次辅，心思缜密，冷静睿智，一眼就洞悉了全局。

    宋越继续道：“皇上为了此事专门举行朝会，只怕就是想看看有多少人会为太子说话。如果我们都太子求情，倒坐实了太子结党营私，企图逼宫的罪名了。”

    “徐延是个老狐狸，这个计策谋划得这么周密，岂会不把明日朝堂上会发生的也算计在内。他之所以屹立朝堂多年，是因为他了解皇上。所以，明天越多人为太子求情，越在朝会上吵得不可开交，便越趁了他的心。”

    “有的时候，杀人不需要用刀，定罪也不需要证据，只要让君主起了猜疑之心，那就够了。”

    “好一个老狐狸徐延，这一计借刀杀人真是又阴又毒。”赵其然倒吸一口凉气，“我一时情急，在这一点上倒是疏忽了。所幸还好有你在，否则我明日一封求情的奏疏上去，倒是将太子往火坑里推了。”

    “现在知道也不迟。”

    “如此说来，你身为次辅，位高权重，便更不能为太子说话了。”

    宋越点点头，“你我都不能。今夜你还得跑跑腿，将这一层意思告诉大家。尽我们所能，让明日朝堂上为太子求情的人越少越好。”

    “你放心，此事便包在我身上。”赵其然想了想，又道，“可是不对啊。这火已经烧起来了，不为太子求情，只是不给火上浇油，却并不能灭火。太子与顾家还是会受冤，徐延还是会得逞。我们都不给太子求情，那谁来给他求情呢？”

    “我来。”沉默了许久的青辰终于开了口。

    赵其然怔了怔，看向青辰，“你？”

    青辰点点头，“我可以。”

    宋越没有说话，只是睫毛微微一眨，看着她的目光里掺杂着复杂的情绪。

    “老宋？”赵其然道，“青辰这些日子势头正盛，未来也是前途无量的。我们大家都憋着，只他自己站出来，那他岂不就成了徐党的众矢之的？皇上若是一怒之下殃及池鱼……他的前程恐怕就要就此葬送了啊！”

    宋越没有看他，静默片刻后，只淡淡地“嗯”了一声。

    “‘嗯’？”赵其然有些纳闷，“旁人不行？”

    “赵大人，”青辰平静地解释道，“在为太子说情这件事上，我是最合适的人选。”

    一来，她是朱瑞亲自放到朱祤洛身边的，最得朱瑞的信任。二来，她出身寒门，身后一点势力也没有，就算是太子/党，也丝毫不足为惧。

    也就是说，能在朱瑞面前说上话，又不会让朱瑞猜忌疑心的人，只有她。

    听了这番解释，赵其然点了点头，“也只有你了。只是此事颇为凶险，你可想好了吗？”

    “想好了。”

    赵其然看着她坚定的脸，叹了一口气，“我还是觉得……唉。老宋，你说句话啊，就没有其他法子了吗？”

    宋越没有答他，倒是端起盖碗来，喝了口茶，然后看向青辰，“你打算怎么做？”

    没有人比他更想让她放弃这个主意，可他也知道，她的办法是最好的办法，她决定的事也从不轻易改变。

    “上疏。”

    赵其然问：“参谁？”

    “我自己。”

    ……

    议完事后，赵其然走了。

    宋越看着青辰，轻声道：“今晚留下来吧。我让人去接你父亲过来。”

    “嗯。”