“知道了。”

    宋越回了车夫, 让他先到门外等着, 然后来到床边，对青辰道：“皇上召我回京。”

    青辰点了点头, 边从被窝里爬起来, 边问：“可是有什么事吗？”

    “还不知道。”

    两人收拾好了东西，坐上马车往京城赶。宋越先将青辰送回了家, 然后再让车夫往宫里去。

    他回到宫里的时候，已是子时了。他急忙换了官袍，然后去了乾清宫，到了乾清宫却是未见到皇帝朱瑞。

    朱瑞已经睡下了，并没有等他。宫里的内侍去通禀了掌印太监黄珩，不一会儿, 黄珩才披着绯色的锦缎毛皮披风，打着灯笼来了。

    “黄公公。”

    “宋阁老。”黄珩看了看他身后的月亮，“皇上等乏了, 先歇息了, 吩咐阁老在偏殿候着，以备皇上醒来随时召见。”

    宋越点了点头，“多谢公公。公公可知，皇上因何事连夜召见？”

    “出了个案子，事关定国公与郑贵妃, 皇上难以决断，原是想请徐阁老帮着拿主意，不想徐阁老身子不适, 向皇上推荐了阁老您。再多，我就不便说了。”黄珩打量了一下宋越，又道，“阁老这一副风尘仆仆的模样，是出了趟远门？”

    “不过是到京郊小住了一日。”

    “最近宫里的事不少，阁老向来忙于政务，没想到也有忙里偷闲的时候。”

    确实如黄珩所说，平时的他连政务都忙不过来，更何况是在这种敏感时期。做了特别的事，自然是因为特别的人。宋越不禁想，黄珩之所以这样问，也许是要提醒他什么。

    说完了话，黄珩便走了，宋越则继续在偏殿等候。

    夜里天冷，他不能休息，也不能离开，只能干等着。根据黄珩的描述，他猜想定国公与郑贵妃之间大约是有了什么矛盾，这个矛盾还不小。只是不知道徐延此时为何病得这么巧，是不愿意淌这趟浑水，还是另有什么其他的打算。

    天兆一事，徐延肯定已经看出来，朝廷上没什么人替太子说话，是自己有意为之。也就是说，他已经确定自己是不可能被笼络的了。如此，他大概不会再让他那么舒服地坐在次辅的位置上。

    只是内阁还有那么多政务要处理，少了个能干的人，徐延身为内阁首辅就要疲于应付各种事情，并不会很舒服。所以，他大约需要好好权衡一番，会怎么做，做到什么程度，尚不得而知。

    过了很久，天才终于亮了。

    宋越一夜未歇，加上昨天又为青辰忙前忙后，已是感到身子有些疲惫。在透进窗子的微弱晨光中，他让内侍端来一盆水，简单梳洗了一下，理了理衣冠，准备等着朱瑞召见。

    谁知等了半个多时辰，皇帝陛下的旨意还是没有传来。这回来的，依然是公公黄珩。

    “陛下还没起来。阁老再等等吧。”

    这一等就等到了下午。

    当朱瑞差人来召见他的时候，宋越已是一天多都没有合眼了，眼里泛起了一些红丝，嗓子也有些不舒服。

    乾清宫书房。

    朱瑞坐在书案后，见宋越来了便问：“你可是回来了。听黄珩说，你去了京郊小住？”

    “回皇上，是的。”

    “你倒是有闲情逸致，朕这头可是寝食难安啊。”

    *

    与此同时，沈青辰在礼部处理公务。

    礼部的事务忙完后，她又忙着起草户部财事变革方案。

    提笔落字的时候，青辰想起了昨天在秋千上与宋越的对话。

    吏治混乱是政事糜烂的根本原因，而吏治混乱的原因，则在徐延身上。只有扳倒了徐延，才有可能肃清吏治，大明的痼疾才有可能得到好转，否则一切都将是空谈。

    一切努力都是白费功夫。

    宋越的这番话让她思虑良久。

    不一会儿，司务过来通传，说是有人要见她。

    “是什么人？”

    那司务答：“翰林院的庶吉士，徐斯临。”

    青辰皱了皱眉头，思绪霎时回到在徐府的那天晚上。那天夜里下着雪，他满身酒气，以强劲的双臂将她禁锢在他怀中，拔掉了她的簪子，还吻了她。

    她犹豫了一下，道：“就说我在忙，让他等一会儿吧。”

    才想到了他父亲，现在他便来了，眼下她不是很想见他，可是又不能不见。

    对于沈大人说的话，司务自然要遵从。他很快就去回复了徐斯临，说是沈大人事务繁忙，从今天一早回到部里，就没停歇过，连午膳都是草草用的，“大人说了，让您等一会儿。”

    徐斯临听了点点头。

    对于青辰让他等待，他心里一点怨气也没有。她本来就是心系朝政的人，就算是女人，也有不输于男子的志向，他是打心里佩服她的。她的这种有别于其他女子的特殊气质，本来就是让他喜欢上她的原因之一。

    只是偶尔他会感到按捺不住，按捺不住想早一日将她娶回家里，疼她，宠她，给她最好的一切，以及属于自己的完整唯一的爱。

    这让他感到有些矛盾，就像是在放一个漂亮的风筝。他即想将那风筝捧在手心里好好珍视，又想让它飞得高高的，一展风采。

    过了大约半柱香的功夫，那司务才再次过来，说是沈大人请他过去。

    徐斯临进了青辰的官廨，行礼道了一声“沈大人”。这一声称呼，让他心里有一种微妙的感觉。

    青辰也皱了皱眉，“这里只有我们两人，还是不要拘泥这些虚礼了。你今天来找我是……”

    徐斯临看着她，不答反问：“累吗？”

    青辰愣了一下。

    他又道：“我听司务说，你从早晨忙到现在了。累吗？”

    她摇了摇头，“我还好。”

    “那日我喝多了……抱歉。”他看着她突然道。

    青辰犹豫了一番，还没来得及开口，徐斯临又道：“我不是好色的登徒子。我只是……太喜欢你了。”

    她叹了口气，避开了他的目光，“徐斯临，这里是朝堂。我们不要说这些了。”

    看出了她有些不快，他抿了抿嘴，小声道：“你能原谅我吗？”

    青辰的心里有些复杂，复杂得用原谅或者不原谅完全不足以概括。她很清楚，说了原谅，可她心里并不会真的释怀，而要说不原谅，又好像没有到那个程度。她只能避而不谈。

    “你今日来就要说这些事吗？”她看着他淡淡道，“这里是朝堂，若想说这些，能不能不在这里说？”

    徐斯临的睫毛眨了眨，俊逸的脸上原本装腔作势的从容和淡漠一下就被击散了。

    二十多年来，他的感情世界可谓一片空白，没有经验。唯一能让他了解真正的男相处模式的途径，只有他父母的感情生活。

    夫为妻纲，就算他父亲再疼爱她母亲也好，但凡是两人闹了矛盾，他父亲不需要说什么，母亲最终还是会遵从于父亲。

    可是这一模式，在他与青辰之间好像完全不适用，他已经完全失去了依照和参考，手足无措。

    青辰的模样让他感觉到，她还在生气。于是他马上就想，不怪她，这才过去了几天，她确实应该还要继续生气的，是自己着急了。

    微微吐了口气，徐斯临道：“那就不说那些了。我来是想告诉你，你二叔能下地了。只是……”

    她很快抬起头来，有些紧张地看着他道：“只是什么？”

    “他的右腿不太好，走路有些困难。”他说，“李时珍大夫说他已经尽力了，只是这骨头方面的病，并非他所擅长。”

    “二叔他……”那个“跛”字，她说不出口。

    “青辰，你别担心。在山东有个名医叫千山，很是擅长治疗此类病症。”徐斯临安慰道，“我已经以父亲的名义派人去请了。”

    以徐延的名义？

    她刚才甚至还在想，扳倒了徐延才能肃清吏治，改革政事。

    见她若有所思，徐斯临道：“这千山有些怪，轻易不肯离开山东，我只能以父亲的名义……”

    “谢谢你。”

    青辰发现，她越想跟他们划清界限，就越划不清界限。如果受伤的人换成了自己，她大可以对他们父子俩说一声“不必了”。可偏偏受伤的人是将她抚养长大的二叔，她至亲的恩人，她有什么权利以二叔的身体健康去成全自己的骨气，说一句“不必”呢？

    这一团乱麻，该从哪里开始理？

    等徐斯临走后，有人送来了一封信，信封上没有署名。

    青辰打开看了以后，捏着信纸久久不语。

    那信竟是徐延写的，他邀请她单独到酒馆一聚。

    徐延找她，究竟是什么事？