沈青辰有些不知所措，任凭一只袖子被提起，拧干，放下，然后另一只袖子被提起，只能呆呆道：“多谢大人……”

    “不必。”等青辰的两只袖子被拧干，他就迈开步子往后堂去了。

    沈青辰看着他的背影，有些恍惚。

    过了不到一刻，庶吉士们陆续来到翰林院。

    顾少恒甩下书册就凑到沈青辰身边，激动道：“今日要来的老师，他竟果然是姓宋！”

    历史书诚不欺我。沈青辰心头稍宽。

    “我昨夜还为你担心呢。今日随我爹来的时候，半路才听到的消息。早知道昨日你的赌注就该下重一点，只叫徐斯临那厮哭出来才好看呢。”

    青辰无奈地轻轻摇头，没有答话。

    他又上下打量她，“你今日可是淋雨了，怎的身上都湿了。要不要到茅房把衣服脱下来，我与你换着穿，我身子比你壮，不怕凉。”她身上的袍子几乎都湿透了，裹着纤瘦的双肩和手臂，连中衣领子都湿了，贴在白皙的颈子上。

    沈青辰忙摇摇头，“不必了，这天也不冷，一会就干了。”

    虽是拧过水，可身上的衣衫还是湿漉漉的，叫人不舒服。尤其是她的一双腿，风一吹过骨头都是凉的。可男女有别，她怎么可能跟他一起去茅房。

    这时左右人开始议论纷纷，话题都围绕着他们的新老师，顾少恒也加入了讨论之列。

    “昨日恩师告老，没想到今日来的新师竟是宋大人。翰林院最高品级不过只是五品，宋大人身居高位，多有事务缠身，怎么竟会来当我等的老师了。”

    “听说是昨夜连夜下的旨，司礼监的黄公公亲自奉旨到的宋府，连首辅大人都不知情。”

    “依我看，皇上是看重咱们这科庶常，要不也不会让宋大人过来。若真能从他为师，咱们倒是有福气了。”

    顾少恒冒了一句：“我听父亲说，想给咱们当师娘的姑娘可不少……”

    正说着，徐斯临来了。

    众人见了徐首辅的儿子，纷纷询问他关于新老师的事，不过他没有回应。只是径直走到沈青辰面前，身子倚着她的书案上垂头看她。漆黑的眸子幽幽的，一脸狐疑。

    “你是如何知道的？”他开门见山地问，“姓宋。”

    “猜的。”

    “我不信。”

    青辰看着他，睫毛微微眨了一下，声音清淡而平静，“你是要反悔吗？”

    他盯着她，俊脸上眉头微蹙，半晌“嘁”了一声，起身挥袖而去，“你别得意。来日方长。”

    沈青辰微微出了一口气，低下头，翻看前几日做的笔记。

    随后，翰林院的侍书匆匆步入堂中，提醒他们各自归位坐好。

    不久后，在众人期待的目光中，新来的老师如约而至，绯色的官袍紧随着黑靴，出现在了门口。

    沈青辰惊讶得微微睁大了眼睛，一时间心跳有些加快。

    他步上了讲台，清贵的眉眼垂目看着自己的学生们。

    竟然是刚才的那位二品大员。

    可历书上明明也记载了，这位大人今年已是三十岁了。而他看上去分明只有二十多岁，不仔细看就像个初入官场的俊郎官。他竟然是内阁次辅、文渊阁大学士兼正二品礼部尚书……

    庶常们站了起来，拱手鞠礼，齐齐唤了一声：“拜见阁老。”

    他扫了他们一眼，只微微颔首道：“我叫宋越，自今日开始，是你们的老师。”雨后的阳光打在他的侧脸上，照得他玉面淡淡，目清如水，举手投足间，散发着一种清冷蕴藉之气。

    “日后见面不必唤我作阁老，只称一声老师便可。”

    青辰不由想象，当年他十七岁入殿试的时候，那傲立在金銮殿，还带着青涩的少年是如何的惊才绝艳。

    侍书捧了众庶常的名册，开始为宋阁老唱名。

    宋越在听的过程中，会不时会问他们一些问题。这些问题从风土乡情到琴棋诗曲，却都与学业仕途无关，看起来也并没有什么规律，更像是闲聊。

    “二甲第一名，沈青辰。”

    终于唱到沈青辰的名字，她站起来规矩地拱手行礼，等着宋越发问。

    他轻抬睫羽，目光落到她身上，半晌缓缓张口道：“你的袍子干了吗？”

    沈青辰微微一怔。四周的人脸上个个都写了好奇，回头望她。

    “……回老师，干了。”

    “在大明门外看到你，我就在想，你是不是我的学生。”声音淡淡的。

    难怪，他一个二品大员竟会帮自己拧衣服上的水。

    “你为什么考科举？”他又问。

    沈青辰皱了皱眉头，手指无意识地轻轻抠着桌沿。她没想到他会问这样一个问题。

    她考科举，是为了生存下来，照顾好自己和她父亲，治好她父亲的病。不过她从来没透露过父亲有癔症之事，此时也并不想讲，以免让人觉得她故意博取同情。她不想让他们觉得自己跟他们有什么不一样。

    她有些紧张，看了宋越一眼，发现他也在看着自己，脸上依然没什么表情。

    沈青辰吸了口气，回道：“为了世界和平。”

    话音落，堂上霎时变成异常安静。庶吉士们面面相觑，继而纷纷开始凝眉思考，猜想这四个字背后所蕴含的深刻意义。

    宋越的眼梢抬了抬。

    世界这个词来源于佛经。佛经里对这个词的定义很是玄乎，据说是以古印度的须弥山为中心，加上围绕其四方之九山八海、四洲及日月，合称为一世界。合千个一世界，为一小千世界，合千个小千世界，为一中千世界，合千个中千世界，为一大千世界。所以大千世界又称为三千大千世界。

    在大明朝，世界这个词还并不常用，人们所说的世界就是佛经里的世界。所以沈青辰这个回答就显得十分玄乎了，似乎包含了很深远的意义。

    严肃的讲堂鸦雀无声，大明朝的精英们已沉浸在对世界和平的意义剖析里，还有的人默默翻开了手边的书，要从书里找答案。

    宋越看着这二甲的头名，庶吉士中最优者，在檐下狼狈地拧着衣袖上的水的人，半晌终于道：“坐吧。”他不知有没有看出她在鬼扯，反正没有再追问。

    顾少恒对着沈青辰挤眉弄眼，很想扑过来请她解释一下。沈青辰心虚地回了他一个微笑。

    多年的女扮男装已经让她很习惯于保护自己，关于自己的内心想法，她很少表达，怕说错，怕别人看出端倪。所以刚才她不得不故弄玄虚。

    坐下后，她看了宋越一眼，发现他也在看向自己的方向，立刻垂下了头。

    等唱到徐斯临的名字时，他神色轻松地站了起来，垂手立着，背脊挺得很直。

    他的父亲是内阁首辅，也是宋越的顶头上司。多年的耳濡目染让他相信，眼前这位次辅实在是太年轻了，在父亲面前，他不过是一个运气好被拉进内阁凑数的罢了，翻不出什么大浪来，是以有些不将宋越放在眼里。

    宋越望着眼前底气十足的学生，口气依然平淡，“你以为什么是义？”

    这个问题对于庶常们来说太寻常了，是他们从小就考到大的题目。别说是翰林院的庶吉士，就是个童生也能答的出来。他们这些庶吉士个个都是学精，可以在四书五经中援引到一万条不同的说法来作答。

    徐斯临望着宋越，略有些得意地扯了扯嘴角，然后很快就把问题回答了，答案没什么可挑剔之处。

    “那你以为，什么又是孝？”宋越又问。

    这个问题也并不难答。徐斯临因为头一题答的顺，也并不将宋越放在眼里，张口就道：“违逆父母自是不孝，可若事事依从父母也不是孝，学生以为，只要不行不义之事而事事依从父母，是为孝。”

    这个答案没什么不妥的。可一这么答完，徐斯临就后悔了。

    宋越是年轻的，可他更加年轻。

    他爹做过多少不义之事，那是朝野公开的秘密，连皇帝都睁一只眼闭一只眼。如果有一天，首辅大人让他这儿子一起来做，那他做不做呢？按他自己的说法，做是不孝的，不做也是不孝的，可谓两难。

    宋阁老果然不简单。