“不、不用了……”

    顺着箭矢再往下探，刀尖终于触及金属做的箭头，在肉中碰撞发出的奇怪声音，她不由又是一阵心惊。沈青辰再把刀往下插了一点，试着去挑出箭头，却发现那箭头的顶端并不在肉中，而是在骨头里。登时她就有些崩溃了，手已是剧烈颤抖。

    “箭头……在骨头里。我恐怕不行……”这非但是个技术活，还是个体力活。

    那人睁开眼睛，给了她一个安慰的眼神，“用点力，你是个男人，不能……老说自己不行。”然后他又闭上眼睛，做出一副已经准备好了的样子。

    沈青辰提了口气，逼着自己撬了一下，没撬动。那人疼得死死咬着口中的帕子，边不由自主地颤抖边隐忍地发出“呜呜”的声音。

    吞了下口水，她把受伤的左手放到右手上，闭上眼睛，两只手同时一使劲儿，然后便听“咔”的一声。

    箭头从骨头里被撬出来了，半截箭矢整个往肉上挪了一寸，那人的大腿登时就血流如注。

    “呜！——”那人因剧痛猛地一缩，上半身差点撑不住要倒地，一张俊脸疼得已是扭曲变了样。

    她低下头不敢再看他的脸，只强忍着要临阵脱逃的冲动，咬着牙仔细地一点点切开箭头旁边的肉，慢慢将半截箭矢挑了出来。

    一大滩鲜血紧接着喷涌而出，溅了她一身。

    这时，程奕才终于拎着一捆艾草回来，边进门边道：“青辰你不知道，那姓王的卖东西是越来越贵了，我跟他说了半天他才肯卖我。我顺便去买了点肉，今晚可能会比较晚，你在我这用了膳再……”

    在看到沈青辰颤抖地拿着刀，正对着一条大腿切肉的时候，程奕顿住了，“你这是……”

    她胡乱地擦了擦脸上的血，连忙起身把刀塞到了程奕的手里，“快救他，他中了箭，箭上有毒。”转头再看地上那人，那人已是全然没了意识，昏过去了。

    程奕接过刀迅速去看病人，看了一会儿后回头道：“你都已经把箭头取出来了，还给我刀做什么……”

    ……

    入夜了，医馆内被沈青辰点上了灯，照得一室昏黄。室外月色皎洁，星光幽淡，垂柳细叶婆娑，簌簌作响。

    受伤那人被程奕抬上了病床，上了药，如今还昏迷不醒。所幸他中的蛇毒是常见的毒，就医也及时，他已经没有性命之虞。

    忙活完后，程奕走到沈青辰的跟前，望着满身是血渍的她道：“快宵禁了，今日来不及为你父亲治病了。”

    “没关系，我明天再来。”方才一直帮着程奕烧水捣药，沈青辰也有些累了。看着地上还没来得及收拾的半截带血的箭矢，她还有些恍惚，刀入肉的钝感至今还鲜活。

    程奕将一块浸湿的帕子递到她手里，“快擦擦吧，你这样出去会吓到人的。你这小子，我怎么不知道你还会医术。”

    “我哪里会什么医术，不过是当猪肉一般切了……程奕，你说他会是什么人，伤的那么重，随身还带着刀，我取箭的时候那么疼，他竟没有叫一声。”

    程奕摇摇头，转身将他买的一块猪肉切了半块，递给沈青辰，“随身带刀，总不是一般人，打听太多无益，快回家去吧。你帮我治了个病人，这半块猪肉给你带回去。”

    看见肉沈青辰就有种怪异的感觉，说什么也不肯收，但最终还是拗不过程奕，左手一块猪肉右手一个老爹，回家了。

    一路上她的脑子里都是取箭的画面，想着想着，又为那人后怕起来。

    那是条人腿啊，不是猪腿。

    *

    到了家门口，有个穿着素衫的姑娘在门口来回踱步，沈青辰叫了一声：“明湘。”

    明湘是沈青辰房东的女儿，就住在他们隔壁。她生得秀气乖巧，为人和善大方，时常过来看他们，也很关心他们。沈青辰不在的时候，她还经常帮着照顾她的父亲，也不嫌弃一个疯疯癫癫的老头，叫沈青辰觉得很感激。

    她迎上来笑道：“青辰哥，你们回来了。我方才见着屋里没亮灯，想着是不是你父亲出了什么事，便在这里等等看。”

    “今日去了程大夫的医馆，有些事耽搁了一会，便回来晚了。”沈青辰边应着，边将父亲扶到屋里歇息，然后自己回到院里，准备劈些柴烧饭。

    云散月出，明湘乍见沈青辰一身是血，忙到她跟前上下打量，眼里满是担忧之色，“青辰哥，你怎么了？怎么身上竟这么多血。”

    “哦，这些不是我的血。今日程大夫的医馆来了个受伤的人，我帮着他照顾，不小心便沾上了。”沈青辰说着，擦了一下脖子上的汗。

    “青辰哥是进士，没想到还会照顾病人。”明湘说着，从袖中掏出手帕，对着沈青辰颈上滴下的汗擦了擦，眼里的荡漾着明月的光辉，“每日要到朝中习学，还要照顾大叔，青辰哥辛苦了。”

    “不辛苦，我自己来就好。你方才站了那么久，快坐着吧。”沈青辰接过她的帕子，后退了一步胡乱擦了擦脖子，然后递还给她。这一声声清脆的“青辰哥”听得她很是尴尬别扭。

    明湘把她当成男人，又对她这么好，言谈举止中的柔情满得都快溢了，分明是喜欢她。可沈青辰又不能告诉她自己是女人。朝夕相处，眼见明湘越来越情根深种，沈青辰有些不知如何是好。

    其实明湘真的挺好的，不嫌弃她穷，不嫌弃她有个生病的父亲，也不嫌弃她没有一般男人那样阳刚孔武有力。她除了家境略一般，容貌、身段、脾性无一不好，要是哪个男人娶了这么个柔软贤惠的小娘子，夫妻恩爱家庭和睦，是件很幸福的事。

    沈青辰摆好了木桩，卷起袖子，拿了斧子开始劈柴。明湘就坐在一旁的圆木凳上，只看着她，也不说话，满脸的温柔都能掐出水来，搞的她劈柴都劈得很别扭。

    最后，在寂寂的长夜里，直到沈青辰劈完柴热了饭，喂她爹吃完了准备睡觉了，明湘才愿意回家。沈青辰顺手抱了一捆自己劈好的柴到她的院子里，要走的时候，明湘还对她依依不舍的。

    她背过身无奈地叹了口气。

    *

    次日，沈青辰到翰林院上课，宋越并没有来。

    他只差人来通传了一声，让他们这些庶吉士继续完成他交待的三道策问。他今天不一定会来。

    沈青辰取出笔砚，平整地展开了宣纸，提笔正要写时，仿佛看见她的手里拿的还是一把钝刀。

    那人血汗模糊的脸在她脑中依然清晰，虽然五官端正，但锐利的神色颇有些骇人，要不是昨天他受了伤，她都不敢近他的身，更别说拿刀割他的肉。不过他又当真是个刚毅的汉子，承受那种剧痛也不挣扎喊叫。

    他到底是什么人？她记得他用来威胁自己的刀，狭长略弯，厚背薄刃，黑色的刀鞘带有金色纹饰，分明很像是一把——绣春刀。

    她摇摇头不再多想，悬笔落字。

    阳光透过隔扇照进了屋里，树影在他们的桌上轻轻摇晃。宋越那张讲几前空空的。

    顾少恒写了一会儿就忍不住开小差，凑过来对青辰小声道：“你可知道老师今日为何没来？”

    她摇摇头。她的老师身居高位，事务繁忙，他的行踪她如何会知晓。不过顾少恒是朝野小狗仔，消息倒是灵通的很。

    “昨日因为老师，定国公和广平侯打起来了。”

    见青辰一脸困惑，他又道：“这两位是世交，素日里关系好得很。昨日一起饮酒，那广平侯喝多了说了句话，二人就打起来了。”

    定国公和广平侯都是年过五十的人了，出身世家，向来举止稳重。昨天两人却争得面红耳赤，甚至动起手来，只因为广平侯说要把自己的女儿嫁给宋越，且已经托了宫里的娘娘去说亲。

    “那定国公一听就急了。朝野上下，谁不知道他女儿喜欢宋老师啊，都喜欢了八年了。”顾少恒兴冲冲道，“自打二八年华初相见，妙龄少女水边放灯，失足落水时被咱们的老师救起，她就对他芳心暗许了……”

    “那时咱们的老师才二十出头，已任都察院左佥都御史，少年才子，风姿无双，却冰冷疏离……救起她时连句话都没跟她说就径自走了。哪知情不知所起就一往而深了，她还是喜欢上了他。这段故事都被写进话本里了。”

    顾少恒说着，自己唏嘘了起来，“哎，那定国公的女儿倒真是个痴情女子，相貌也生得很是不俗，留守空闺八年不嫁，一心只等候良人。她今年都二十四了，还没嫁人呢。听说当初老师拒绝了这段姻缘，她还寻过死，闹得满朝人尽皆知，国公爷都急病了。后来人倒是没死，就是心死了，除了宋老师谁也不肯嫁了，宁愿伴青灯古佛一生。”

    “青辰，你可知道当初老师拒绝她的时候，说了什么话？”

    “什么？”

    “我只能告诉你，有个地方你永远也到不了，在我心里。”顾少恒啧啧道，“是不是冷酷又绝情？可怜天下父母之心啊，国公爷还一直寄望宋老师能够回心转意。现在广平侯突然横插一脚来抢人，你说他急不急？”

    青辰的目光飘向了宋越的讲几。原来，在他身上还有这样一段故事。

    “哎，我再告诉你……”

    顾少恒还想再说话，徐斯临却忽然转过头来，若有深意地看了沈青辰一眼，俊脸上眉头蹙起，“顾少恒，你叽叽喳喳说完了没有，吵死人了。要说你自己出去说。”

    他这才讪讪地闭上了嘴，回到自己的座位。

    沈青辰继续写策论，直到下午放了堂，宋越也一直没出现。完成策论的时候，天都快黑了。

    回家的路上，柳叶在薄暮中随风婀娜。从光禄寺打包的饭菜的香气从食盒里飘了出来。

    昨晚临睡前，她把程奕给的肉炖了，用明湘送的豆腐搁在小陶锅里炖的，回去热一热就能吃了。

    沈青辰出了大明门，只见城门外站着两名常服男子，左顾右盼像是在等人。她从他们身边经过的时候，他们看了她一眼。她也回看他们，只觉两人的神色略有些怪异。

    暮色渐渐低垂，最后一抹夕阳也收尽了，远山叆叇处已挂上了半弯月。

    走了一会儿，沈青辰回头张望，发现那两个男子竟然也动了身，就跟在她身后不远处。

    长这么大，她还是头一次被人尾随，不由有些心慌，又怀疑自己是不是多虑了。

    过了一会儿，青辰再回了次头，发现这两人依然跟着她，维持着固定的距离。

    她不由头皮一阵发麻。他们在跟踪她！