方洵很快明白了她的用意, 心道确是个伶俐的人，想必提的建议也不会差到哪里去。

    “好, 好。正巧我刚回来, 对这事还不清楚, 听你说说也好。我这茶是刚沏的，还满着呢，你且细细说予我听。”

    他在最后这个‘我’字上还加重了语气，分明就是说给韩沅疏听的。

    韩沅疏低着头不说话, 只是嘴角微微扯了扯。

    青辰点点头，道：“谢谢方大人。在下以为……”

    摆在韩沅疏面前的问题，实在很简单, 又实在很困难，就两个字, 没钱。青辰算过了，那堤坝修起来，三千两远远不够, 至少得要六千两。

    朝廷年年向百姓征税，这些钱本该是国库出的。可国库被蛀得千疮百孔, 已然是出不起了。要钱，就只能想别的途径。

    青辰把这个问题分做三点阐述, 一是除了朝廷谁还能出这笔钱, 二是如何让他们乐意出钱，三是如何改进技术，由重“堵”改为重“疏”, 把钱都花到刀口上，最大限度地加固堤坝。

    韩沅疏捏着木尺，对着纸上正画着的图这儿比比，那儿比比，浑然一副看起来很专心，两耳不闻他人言的样子。

    实际上，打沈青辰说第一个字开始，他的耳朵就不由自主地竖起来了，且时刻保持着接收状态，笔下早就不知在画着什么鬼。

    方洵越听越兴奋，眼中早已是露出惊讶和赞许之色。

    能治水者，治天下！

    不但因为水患自古以来就是国之大患，更是因为治天下恰如治水。一味以律法来“强堵”百姓不行，因为压迫会带来反抗，更重的是“疏导”，只有因势利导才能治理好百姓，国运也才能够长久。

    眼前这个年轻人，当真不简单啊！

    他才涉官场，又是初到工部，就能把这么棘手的问题分析得这么明白透彻，再加上起步又高，是翰林的庶吉士，可谓名头与实力兼具。今后，他只怕不是等闲之辈。

    想着想着，方洵就暗自庆幸帮了这个弱不胜衣的年轻人。今后谁提携谁，还不一定呢。

    等青辰说完了，方洵便连连叫好，然后看了韩沅疏一眼，“韩大人，想必你也听到了吧？”

    三千两的难差，她竟真的想出了生钱的法子，还是个他闻所未闻的绝妙法子，看那个固执的人还有什么话说！

    韩沅疏这回终于不再装听不见，搁下笔，以耐人寻味的目光看向沈青辰。

    眼前的人穿了一身青色的冬袍，身子瘦削却站得笔直，白皙的脸颊被冻得微微泛红，神情纯净清然，不卑不亢。

    难道真的是自己看错了人？

    ……

    便在这时，屋外有人报，说是工科给事中周大人来了。

    韩沅疏道了声“请进来”，然后对沈青辰使了个眼色，让她先退到一旁。方洵一听来人，忙站了起来。

    他们两个主事是正六品，工科给事中才是从七品，按说他们的品阶是只高不低的。但因为给事中是个特殊的职位，负责监察督办六部的工作，且随时能接近皇帝，所以哪怕是品级高，方洵也像对待上级一样的恭谨。

    但韩沅疏偏偏就不搞这一套。

    给事中周大人进了屋来，见他还坐着，面色登时就有些不快。好在方洵乖巧，主动道了一声“周大人好”，这才缓解了一下略显尴尬的气氛。

    沈青辰站在角落里，看到这位周大人，不由吃了一惊，他是……

    与此同时，周世平也看到了她，眼睛一眯道：“原来沈庶常也在，你我可是在子望……宋阁老家见过两回了，不知你可还记得我吗？”

    青辰连忙行礼，“在下见过周大人。”此人当时想要借酒调戏她，她怎么可能忘。方才见到他的一瞬，她浑身的寒毛都要竖起来了。

    韩沅疏听了，睨了眼角落的沈青辰，心下不由猜想她与宋越的关系。

    都到阁老家里两回了？看来钻营的本事不是一般了得。

    这般想着，又面对一个不速之客，韩沅疏有点不耐烦道：“周大人来此有何贵干？”没有客套话，也没有看茶，孤漠的俊脸甚至还有点臭。

    方洵见他一副死了亲人的丧脸，忙殷勤地请周世平坐，又给倒了茶。

    周世平多年来得不到擢升，本来心里就不平衡，如今好不容易做了个有点权力的京官，正要找补这么多年来被欠下的官威，没想到韩沅疏居然一点也不给面子，登时脸就黑了。

    他抖了抖官袍袖子，道：“两个月前内阁会议，让工部检查修缮堤坝，北直隶地区是韩大人你负责的，何以到现在还没有个具体的提案提上来？尤其是那怀柔县的堤坝，到如今都是第十个年头了。我说韩大人，这天子脚下的百姓若是被淹了，你负得起责任吗？！”

    方洵一听就忙解释道：“周大人，周大人，那怀柔县的堤坝韩大人确实也想早点修啊，可……就只有三千两。”

    “我管你们是三千两还是三百两，用多少钱修堤那是你们的事！我只负责监督你们的进度，两个月了，你们毫无进展，分明没有把这事放在心上，玩忽职守，尸位素餐，可恶，无耻！”

    “周大人，我们没有不修……我们刚得了个好法……”

    方洵还没说完，韩沅疏就把他拦住了，不屑而淡漠道：“方大人不必解释，此事我心中自有计较。周大人，你就直说你想怎么样？”

    周世平一听他的口气，一股气登时就窜上来了。他是来耍威风的，不是来看别人耍威风的，韩沅疏这块茅坑里的臭石头，竟敢不把自己放在眼里。

    “不想怎么样。你们如此不作为，我自会向皇上禀报，追究你们的责任。你们还是想想怎么向皇上解释吧！”

    方洵一听，心肝都颤了，忙道：“周大人误会了，误会了。韩大人为了修堤之事，真的是一日都不曾放松，在这之前，忙的都十多日不曾沐浴了……”

    “知道了。”韩沅疏忽然道，然后低下头继续忙他的活，只挥了下袖子，“好走不送。”

    一时间，气氛无比尴尬。

    周世平登时就在心里骂了句脏话，然后噌地一下站起来，头也不回地就摔门而去。

    冷风猛地灌进屋子里，吹得灯火抖动了一下。

    方洵看了直摇头，心只道有心无力，管不了了。

    青辰垂头站着，不一会儿就听到韩沅疏喊她的名字，“东西放下，你出去吧。”

    她愣了一下，恭敬地摆上修堤的提案，退了出去。

    韩沅疏俊脸微沉，目光不由透过隔扇，落在那渐渐远去的背影上。她的身子瘦削而荏苒，肩膀很窄，径直朝典簿厅去了，怕是不知又要借什么书。

    昨日他也去了趟典簿厅，发现借阅册录上一半多都是她的名字。

    周世平算个鸟，要告状就告去好了，怕死他韩沅疏三个字就倒着写。让他心中有一点情绪的，倒是这个沈青辰。

    一方面，她想了这么个法子，着实是才智非凡，可另一方面，她又与宋越来往频繁，还拍自己的马屁……他奶奶的这到底是个什么样的人。

    *

    与此同时，在徐府嫡长子的院门口，一堆丫鬟婆子正进进出出地忙碌。

    屋门口的冷风中站了两个小丫鬟，专门负责递水送药。来人必被嘱咐一声“小声说话”，说是夫人交待了，不能扰了她们主子休息。

    徐斯临躺在金丝楠木架子床上，裹着两层忍冬纹锦缎棉被，唇有些发白，眼睛闭着，眉眼间少了素日里的乖张不羁，只剩清淡的俊逸，看着叫人有些心疼。

    昨天下了河，又穿着湿一副长途奔驰，吹了一路的风，到了夜里他就发烧了。丫鬟清晨时听到呓语，唤了他两声没回应，一摸他睡袍下的强健身躯竟热得烫手，吓得立刻便去回了首辅夫人。

    请大夫、烧水、擦身、喂水、喂药……徐府一大早便忙成一团，下人们都是好几个人负责一件事，丝毫不敢怠慢，那阵仗只快赶得上王府里的了。首辅徐延上值前尚不知儿子闯了祸，听说儿子病了，还到他屋里来看了一眼，很是慈祥地嘱咐了一句“好好养病”。

    徐斯临昏昏沉沉的，也不知道父亲说了什么，半梦半醒间，脑子里却全是沈青辰的模样。

    她吼自己硬闯城门的样子，她被马颠了以后撞上自己生气的样子，她观察堤坝时认真细致的样子，她抓着他的手拦他下河的样子，她失落而忿然地问他要笔的样子，她主动搂住他的腰为他取暖的样子……

    一幕幕在脑海中来回往复，便是已经昏沉了，他的心情居然也能跟着起伏，一时紧张她生气，一时担忧她不理自己，一时逗她自己开心，一时被她抱了又心跳不止……连在睡梦里，他所有的情绪都被她牵动着。

    他娘顾氏一直守在他身边，并不知道烧得糊涂的儿子心里正波澜起伏。她摸了摸他的额头，感觉温度好像是降了些，想来是药起效了，轻轻地舒了口气。

    为他擦完汗，顾氏不由打量起自己的儿子。

    他的身躯挺拔健硕，胸膛强壮而坚实，一张俊脸承袭了自己的优点，再加上率性洒脱的气质，虽年轻而有主见知进退，虽出身不凡却不玩物丧志纨绔风流……这样的儿子，真是太出色了，被他娶回家呵护疼爱的女子，不知要有多幸福呢。

    想到这里，顾氏不由生出一丝不舍之意。

    不过总归，儿子是要成亲的，自己也不能陪他一辈子。他该有个温柔体贴的人，将他这百炼钢，一寸寸、一寸寸地化成绕指柔，好好地陪伴他一生一世。

    *

    乾清宫外，内阁首辅、次辅和锦衣卫指挥使一起下了台阶。

    冷风吹来，吹动三人的袍服。

    三个人之间的气氛有一丝微妙的尴尬。

    当着指挥使大人的面闯祸的人，是首辅的儿子，也是次辅的学生。

    陆慎云手按着绣春刀，转头望向身边的人，不经意地道：“敢问两位阁老，按大明律，硬闯城门者该受何处罚？”

    徐延刚想开口求情，便只听身边的宋越道：“是我让他们去的，他们的惩罚，由我这个老师来替他们受。”