沈谦的睫毛微微一眨, 忙看向林氏道：“不必量了。|我这有青辰的尺寸，只给你就是。你带人下去吧。”

    林氏一听就不乐意了, 心想就算她心里是不情愿的, 可表面上还是在对沈青辰好吧。当着下人的面, 他就这样拂自己的面子，让她以后还怎么当这个家？

    “父亲交待了要给他做两身冬袍，这不量身如何做？”她瞟了沈青辰一眼，又道, “他每每到咱们家里来用膳，都吃胖了，你那旧的尺码如何能准？”

    沈谦看着自己睁眼说瞎话的妻子, 眼中渐渐浮上一丝冷漠，却还是耐着性子道：“青辰这些日子忙, 只还瘦了一些的，哪里就胖了？袍子宽些，里面能多加件棉衣, 你就照着我给你的尺码做吧，错不了的。”

    林氏眉头一皱, 不依不饶道：“欸，我说你沈谦到底是怎么了？我不过就是让下人给他量个身, 你倒把他当宝贝似的, 还不叫人碰了。他是金做的还是玉做的，就是那庙里的菩萨还能摸上一摸的，他如何就碰不得了？你不让, 我今日还偏就要给他量身不可。”说着，便唤了小厮去脱衣。

    “住手！”见小厮走向青辰，他终是沉不住气了，“你疯了吗？这是要干什么？”

    “我没疯。不过就是量个身罢了，你何至于对我这般大喊大叫。”林氏被喝了一下，恼羞成怒地对那小厮道，“给我动手，我就不信今日脱不下他这袍子。”

    这家到底是姓林，小厮很快听从吩咐，去扯青辰的衣裳。

    沈谦见状大步冲过来，用力挥掉了停放在青辰衣襟上的手，转向林氏，喝道：“够了，疯妇！别叫你的人碰她！”

    素日里斯文俊雅的人，也被逼到了这般怒不可遏的形容。

    林氏抿了抿嘴，瞪着青辰，“为什么不能碰？他是什么东西，是你心尖上的肉么？！”

    “她就是我心尖上的肉！”他深吸了一口气，“你满意了吗？”

    林氏的心里仿佛是被点燃了，嘴唇气得微抖，“那我是什么？！你说，我是什么？你儿子林屿又是什么？”

    话音落，屋内半晌沉默。

    沈谦没有说话，被激怒之后，他在尽量地控制着自己的情绪。当着青辰的面，他不想与她这么声嘶力竭不可开交地吵下去。

    “这些事情……你若想说，我们改日再说，现在，你还是出去吧。”

    看着他冷漠的样子，林氏忽然想到了那日在暖阁，他说“和离”两个字的时候，也是这个样子，心里一时又变得怯弱了。

    “你明白我的意思。”他看着她，又道。

    林氏急得摇了摇头，“不，沈谦，我不明白。”

    她不愿意承认，他本不是这个样子的，也不愿意承认，原本温润的他之所变成了这样，都是她自己一手造成的。

    她不愿意承认，日子再也回不到过去什么都还没有发生的时候了。她爱他，可是她的爱越来越让他感到窒息。

    林氏哭了，是害怕的哭。她哭得抽抽搭搭，声音不大，并不若以往一般装腔作势，“我不明白……我不明白……”

    沈谦喉结微动，吸了口气，转向青辰道：“青辰，你先去给屿哥儿授课吧。二叔这边先处理点事。”

    “……二叔，你和二婶这么多年来，帮了我很多很多，侄儿受二叔二婶的恩惠，此生都不敢相忘。二婶性子爽直，可内心却是很柔软的，这些年来，都是因为侄儿愚钝，做的不好，才叫二叔二婶因我生了矛盾。”青辰说着，跪了下来，给沈谦与林氏磕了三个头，“侄儿跪谢二位对我的照拂之恩，请你们原谅我的愚钝。侄儿在此立下誓言，日后，我一定会努力报答你们的。”

    沈谦见了，心头波澜起伏，忙上去扶她，“青辰，你快起来。”

    其实沈谦很清楚，女人多少都是会有妒意的，像林氏这样娇生惯养的嫡女更是如此。这么多年来，他一直在努力地保持平衡，可他不是圣人，做不到完美。

    青辰要是个男人，他大可以让她多经历些风雨，多承受一点磨练。可她是女儿身，如今这般世道，对女人本就很是苛求，她还得要以男装示人，埋头苦读，参加科举，就更加不容易。所以他才会对她格外好。

    她打小就没了母亲，父亲又得了癔症，连自己都顾不上，他第一次见到这个瘦弱的小女娃时，她蓬头垢面，在吃着别人施舍的残羹冷炙，那个时候，他有了一种叫心疼的感觉。

    有的人之间，注定会有一段缘分。沈谦喂青辰吃第一口饭的时候，这一段缘分就开始了。

    他照顾她，教她读书写字，关心她生活的点滴，不计回报地为她付出。而随着她一点点地长大，她的乖巧懂事、勤奋执着、聪明才智……就都成了对他而言最好的回报。看着她一天天地成长，出落得越发标致，在学业仕途上越发优秀，他很欣慰，内心有一种充实的满足感。

    在他们共处的数不清的白天黑夜里，他既是她的父亲，也是她的二叔，是她的老师，也是她的朋友，而她是他的女儿，也是他的侄儿，是他的骄傲，也是他的精神寄托。

    能让一个人十年如一日地对另一个人好，毋庸置疑地，这其中必定存在着某种情感。

    沈谦是聪明的。他从不去追究这是一种什么样的情感，不追究它是简单的，还是复杂的，也不追究它缘何而起，又将归向何处。他知道只有这样，在这广阔的天地间，他才对得起自己的良心，对得起青辰的父亲，对得起他的家人。

    所以面对林氏的一次次逼问，他从不想多说，因为不必要多说。

    林氏若是少一点妒意，多一点善解人意，少一点猜疑，多一点对他的信任，也许早就能看透这一层简单的道理。

    屋内，只剩下了林氏的抽泣声。

    她看了青辰一眼，没有说话，抽泣渐渐变得平缓。

    她心里明白，今天她得感谢这个她一直讨厌的人。

    要不是他的一番话缓解了剑拔弩张的局面，接下来，沈谦也许又会提出那两个字。她承受不来的字。

    每说一次，她就离那个结果更近一步。

    *

    在朱瑞召见完沈青辰的第二日，倭国的使者就向朱瑞提出了谈判的请求。

    朱瑞登时便召集了内阁阁员到乾清宫议事，让他们想个办法把倭国人赶走。

    乾清宫内一时变得很安静，辉煌的灯火照印着相对的君臣，有些尴尬。

    这本来就是一件棘手的事，要是那么容易有办法的话，倭国人早就被赶走了。而且自宋越进入内阁以来，几个年资高的阁老已经形成了默契，棘手的事情向来都是丢给宋越管的，他们省得操那份心，好叫自己多活几年。久而久之，脑子不动也就不好使了。

    朱瑞一看大家都不说话，不悦道：“你们是朕打千万臣民中选出来的阁老，就这么点小事，你们就都给朕装起哑巴来了？”

    徐延毕竟是首辅，见天子急了，便率先道：“皇上，老臣以为……”

    他的办法是，一方面朝廷先尽量安抚倭国人，让他们先别闹事，另一方面让户部继续与他们谈条件，尽量少给些银子，最好是能不给，反正是不能他们得逞，否则以后他们只会更加肆无忌惮。

    他的语速略慢，这些话说了好一会儿，乍一听似乎说了很多，仔细一听其实什么实质内容也没有。

    不愧是和稀泥的一代宗师。

    朱瑞起初还以为他有办法，听得兴致勃勃的，不过听到最后就不高兴了。在这般着急的节骨眼上，这位还和稀泥和得如此理所当然，简直让人咬牙切齿。但他又无从指责他，首辅大人不是没给解决方案，只是户部不给力，没法按计划解决问题而已。

    朱瑞一口气就卡在了喉咙里，一张脸憋得都黑了。

    两个五十多的阁老吓得都哆嗦，原本打算学徐延和稀泥，看形势又是不敢了，眼看就要光荣退休了，万一让天子一脚把自己踢回家种地，那可就是晚节不保了。

    张阁老终是忽地一俯身，“皇上，论对番邦各国的了解，处理与他们的关系，还有谈判技巧和应变能力，老臣以为，宋越宋大人乃是最优人选，朝堂上下无人能出其右。现在倭国既要与内阁谈判，不如就让宋大人回到内阁去跟他们谈吧！”

    半柱香的功夫后，宋越就出现在了乾清宫。

    半柱香之前，朱瑞对着几个指望不上的老同志，又想着答应了沈青辰月底就把人赶走，真个人已是心浮气躁，很不淡定。

    那个时候，他就已经想到了宋越。可宋越毕竟是自己赶出去的啊，自己主动把再把他召回来，那天子的威严还往哪搁。

    张阁老的一番话，正好给了他一个台阶下。

    天子朱瑞坐在龙椅上，以一副“明君”的姿态，垂首望着阶下，“宋越，倭国人滋扰京郊数日，百姓深受其苦。马上要过年了，朕不忍见朕的臣民连年都过不好，故而才特准你回到内阁。朕命你即刻去与倭国使团谈判，务必将他们在月底前赶回老家！”

    “臣，定不辱使命。”

    自乾清宫出来以后，宋越在承天门遇到了定国公和户部尚书，与他们打了个招呼。

    定国公和户部尚书正要唤他一声“宋大人”，便见乾清宫的公公追过来，转述了天子的两句话，还唤了宋越一声“阁老”。

    两人心下不由大吃一惊。

    这朝堂变化实在太快，宋越离开内阁如今还是个新鲜**的消息，连憨厚的定国公都还在犹豫是不是要帮上一把，结果人家已经回到了内阁。

    定国公心只道，看来他当初毫不犹豫地为学生承担罪责，是早已想好了回去的法子的。真不愧是宋越。

    赵启然在礼部等宋越，见宋越打乾清宫回来了，一问知道他是回到了内阁，高兴得不得了。

    “今夜到我府上喝两杯，庆祝一下吧。一是贺你回到内阁，二是贺我们破了徐党的阴谋，蓝叹也到了东宫。”赵其然道。

    宋越只摇摇头，“不了。前几日离开内阁的时候，我就说过让你不要为我担心。现在我也一样要跟你说，不必为我庆贺。不值得担心的事情，换到了另一面，也同样不值得庆贺。”

    他拍拍赵其然的肩膀，“道阻且长，现在庆贺还早。况且，我还有些事儿要办。”

    见他要走，赵其然问：“你去哪儿？”

    “买份礼物。”他笑道，“我这件事不值得庆贺，但有值得庆贺的事。”

    在去詹事府找蓝叹的路上，赵其然一直没想明白，如果连宋越回到内阁都不值得庆贺，那还有什么值得庆贺的事。

    才到了詹事府，他就看到有几个人凑在一起，在议论着什么事。留意听了一会儿，他才发现那几人都是世家子弟，议论的是出钱投资堤坝的事，说什么六千两银子已经快筹满了，再不投些银子就来不及了。

    他这时才恍然大悟，原来是某人的学生要立功了。

    *

    这日在翰林院，一堂课毕，沈青辰在埋头整理笔记。

    快过年了，大家都在谈论过年的事，家中备了什么吃的，来了什么亲戚，要与谁见面，甚至是去哪儿游玩几日等等。堂内的气氛很热烈，门缝透进来的冷风都没有吹散这种喜悦的气氛。

    青辰听着同窗们对新年的期盼，不由停下笔来，对着双手哈了口气。身边的氛围让她想起了还在大学的时候。同学们来自五湖四海，这个时候都在打包行礼，订回家的票。悠长的寒假就要开始了，每个人心中都被旧爱重逢、老同学聚会、亲戚串门等等预定行程塞得满满的，一个月的假期好像都不够用。

    沈青辰不太一样，父亲过世了，母亲是孤儿，她没有什么亲戚可以走，也没有旧爱可以重逢，只有中学的同学可以聚一下，基本上也要等到初八以后了。过年那几天，对她来说其实挺冷清的。

    现在在大明朝，她家中的人口依然简单，年也就过得简单。她就在京城过过一个年，年三十与父亲在家守岁，到了初一，沈谦便让她到林家去，给她封个大红包。

    青辰望着窗外积雪的树杈，在阳光下折射出耀眼的光，心想，今年过得真快，不知不觉，这都是她来到大明朝的第六个年头了。

    便在这时，课堂门口走进来三位公公，进了堂内便道：“传皇上口谕，着庶常沈青辰，即刻前往乾清宫，御前听封——”