简锋将枪在严初霜眼皮底下翻过来掉过去，几个来回之后，严初霜大汗淋漓，上牙死咬着下唇，不开口求饶。

    一滴冰凉的水珠子掉在了严初霜放在腿上的手背上。

    一滴冷汗。

    然，这不是严初霜自己的汗。

    简锋把枪放在严初霜的手上，轻轻地说：“这是我外孙子的玩具枪，在老毛子那边买的，像真的，是不？”他拉动了枪栓，枪口处发出激光般五颜六色的灯光，同时伴以真枪般刺耳的声音。

    严初霜觉得全身的筋骨都松了，软了，马上就要倒下，他强撑着坐稳，偷偷把双手支在屁股底下的椅子上。

    坐回了最初的位置后，简锋的脸上显得更加疲倦了，他喝了口水，才说话：“没事了。你一定要答应我两件事，第一，要善待冷子虞；第二，如果今后她提起我时，口气是憎恨的，你要告诉她，我没她想得那么坏。”

    人之将死，其言也善。

    严初霜以为简锋知道大限将至，是在懊悔自己的所作所为。他说：“你的病我们……”

    简锋冷笑一声，说：“你们都知道我得了胃癌？不过，我没那么容易马上就死。”

    因为百思不得其解简锋的行为，严初霜好几天都在沉思：简锋到底是什么意思？他为什么要我当面答应对冷子虞好些，这和他有关吗？他究竟是个彻头彻尾的恶棍，还是良心未泯的迷途人？他的病到底到了什么程度……他想不明白，只希望简锋快点死，冷子虞少些威胁，过得快乐些。

    带着对简锋的很多疑惑再和冷子虞相处，两个人说着说着话，严初霜就会情不自禁地提起简锋，三两次后，冷子虞觉得有些奇怪，以为严初霜对她过去的事并非完全不在意，心里很不舒服。当他再一次无意中提起“简锋”这两个字时，冷子虞有些生气地问他：“其实，你很在意我和他的过去，对不对？”

    一听产生了误会，严初霜忙解释，可越解释越说不清楚，索性，他把那天发生的事情告诉给冷子虞，“你别多心，我就是觉得他并不像你说得那么坏，好像他有什么地方不太对劲，是不是他要死了，对自己的行为有所忏悔？”

    明白了严初霜的意思后，冷子虞却想不明白简锋为什么要那么做，她说：“胃癌没那么快就死吧？他那么有钱，也可以到国外治疗。对他的感情，怎么说呢？其实我并不十分恨他，当然也不会爱他。最初我恨他，后来我最恨杜桦，再后来，他们的行为和别人的白眼相向比起来，我对他们的恨都被冲淡。要不，来裕城后，我不会那么轻易放过杜桦的。算了，以后，这两个人的名字都不要再提了。”

    清明一过，冷子虞要种她的虞美人花了。

    严初霜冷眼旁观她的种花行动，她让他帮忙，他不肯，还说：“告诉过你多少次了，这种花公安局不让种，你偏种。要纪念父母，那我就陪你回老家。别种这花了，行不？”

    冷子虞一听，眼泪都快下来了，和他争执起来，开始，严初霜还有些谦让，见说不过她，出门躲开了。

    待再回到家里时，他蓦然发现，床头柜上的台灯被移走，不知打哪冒出来的两只青瓷罐摆在那里，一只小小的香炉上，燃着几根香，冷子虞正坐在床上发呆。严初霜上前，和她道了歉，她摇了摇头，拉着他坐下，打开青瓷罐的盖子，告诉他：里面放的是父母的骨灰，连范云天都不知道这个“秘密”。他一把将她搂在怀里。

    “我不能一个人走，不能将他们留在那里，他们已经陪伴了我整整十年。谁也不知道，我对他们的内疚有多深，我有多自责。虞美人花伴了我父母几十年，直到死前，我父亲床头上的杯子里还残留着用果壳泡过的红茶，那是我母亲为他泡的。”冷子虞低泣着。

    “你种吧，我帮你种。我错了，只想你不要太钻牛角尖，没有顾虑到你对父母的感情。”

    严初霜对冷子虞提出了婚约，他要立刻把一个男人对一个女人最负责任的东西给她：结婚证。冷子虞答应了，两人的婚期暂定于在农历七月七。二人跟单位请假，回严初霜的老家探望父母。

    拥有博士头衔及软件工程师、海归派、总部在美国的精英软件公司总裁、钻石王老五这些身份集于一身的方维讷的前夫落叶归根，回到了裕城市创业。

    从方维讷那悔不当初的眼神里，杜桦感到了男人的自尊心真真正正地受到了挑战。他一改往日不同意公证财产就结婚的初衷，主动提出带有条件的婚约，还给自己找着台阶说：“我要对你负起责任。”

    是的，没有什么东西是永恒的。

    世界上很多东西都要加上契约才靠得住。

    包括爱。

    结婚证对有的人来说就是契约，是能够约束男女双方绝对自由的契约。

    方维讷对杜桦的话不置可否，既不对此发表任何意见，也不说不跟他相处下去的话。

    现在，看不透对方的是杜桦。

    方维讷的前夫人长得一般，个子也不高，这是杜桦自作相比之下，对自己俊美的外表感到自豪的地方，也是惟一的自豪。她的前夫吉利满口英语和洋派作风，一见面，送给杜桦一只镀金打火机。吉利以为他们是夫妻，对杜桦连声称谢：“谢谢你照顾了我女儿。”他不介意透露个人的私生活，说在美国结过婚，妻子是个美国人，他一决定回国创业，妻子就离开了他。方维讷酸溜溜地说要帮他介绍对象。

    一感到莫大的威胁，杜桦开始琢磨起后路来。可是，让他觉得有些棘手的是，他在唐倩倩面前说是跟方维讷离了婚，她以为这下子金龟婿就要完全归于她，没想到，第二天，杜桦就反口，说是她听错了，他根本就没有说过这样的话，婚是肯定得离的，不过，还得再等些日子。唐倩倩想：我怎么能听错呢？那一宿，两个人躺在被窝里，四肢如同八根树枝子交错地放着，对结婚的前景展示得仿佛都到了眼前。她和杜桦好一番的争论，他一口咬定是她听错了，死活不承认是自己说的话。气得唐倩倩大病一场，上医院一看，不仅看出来阑尾炎得马上做手术，还查出她不轻的妇科病来，她以前两次怀孕，在杜桦好说歹说之下，做了药流，休养不够，身体很弱。杜桦在方家和医院两头跑，两头维护，有些疲于奔命了。

    方维讷对杜桦身上的医院药水味感到很奇怪，问他怎么有这种味道，他辩解说是母亲来裕城看病，怕给她添麻烦，大姐不让告诉她，现在走了。一开始，她信了，转念一想，不对劲，哪里不对劲，她说不出来，就是觉得不对劲。

    只是觉得不对劲，她却压根就不想深究。

    特别出乎冷子虞意料之中的是，严初霜的父母对她结过婚，并且比儿子大六岁这种情况毫不在意，听儿子说是冷子虞当年偷偷赞助他的事，婆婆还抹开了眼泪。冷子虞不知道该怎么报答二老的开明，将身上带的钱只留下火车票钱，全部给二老留下，还不顾全家人的反对，和严初霜一起帮助家里种地，手上的水泡起了一层又一层。等回到裕城市里，她的双手都不敢沾水了。

    两个人再回到单位，冷子虞的直觉告诉她，有不对劲的地方。让她最觉得不对劲的就是江楠小人得志的猖狂相：在单位里鼻子不是鼻子脸不是脸地对手下人呼来喝去的，尤其是对刚刚回来的严初霜，说他不跟她打招呼就走，摆明了这是眼里没当她是主任。他不跟她打招呼是怕刺激她，直接和老彭请的假，老彭转告给江楠。严初霜对江楠的态度非常不满，如果不是考虑到影响，严初霜能和她吵起来。

    单位里还起了绯闻的传言，说江楠和洪生在一起如何如何。冷子虞心想：可能她是因为这个才情绪不够平静的吧。她以君子之心地想：绯闻一定是假的，不过大家看江楠和洪生走得过近而已。为了息事宁人，冷子虞劝严初霜离开杂志社，找新工作，三个人在一个单位工作，搞得大家都不好过。严初霜找新工作很容易，几天工夫就搞定：到精英软件公司工作，也就是吉利的公司，工资还比这里高上许多。临走前，他请同事吃饭，请的人中，只有江楠没到。酒喝得差不多时，他把已经领结婚证，并且定下婚期的事情告诉给同事。

    知道严初霜要结婚消息的江楠三天没上班，没有人知道原因，再上班时，她戴了副墨镜。