小较结束以后，江南成为时英弟子中唯一能参加明年大较的一人，也因此一夜成名。江涛在点苍派的名气不小，胜过他，令江南大出风头。时清那同情的眼神终于从此改变，江南也渐渐有了自信，敢跟她多说话了。
江南有了这次胜利，真是大受鼓舞。他从前刻苦练功，只是靠的一股恒心，现在却是喜欢练武了。一个人喜欢做一件事，和强迫自己做一件事，结果完全不同。所以他的武功突飞猛进，在数月之间，已是判若两人。所谓“知之者不如乐之者，乐之者不如好之者”正是为此。
最为关键的是，时英看他招式虽不精准，但十分实用，也就不再强行纠正，这就给了江南发挥的空间。江南从死记硬背式的学武，变得渐渐会去思考，从一种单纯的学习，变为较为复杂的理解。这是一种质的飞跃，他武功从此进入一个加速上升的境界。
同门之间也再没有人去讥笑江南，平时不屑于指点江南武功的人也开始向江南请教。毕竟，多数弟子学武还是一个“学”字，能像江南那样对武功有所理解，有所发挥的，已经达到“悟”字的，在四代弟子中几乎没有。
便是时英，在“指点”江南武功的时候，也从江南的武功里有所领悟，改变了他过去那种强求精准，忽略了灵活的模式，武功竟然也有提高。时英看出这个弟子武功已经高过自己，但时英是个爱才的人，并未因为江南高过自己而妒忌，反而处处维护江南。但他没有告诉江南，其实此时的江南早已青出于蓝，本来是为了防止江南骄傲的，没想到却为江南闯下大祸留了伏笔。
同门对江南的态度发生了极大变化，连一向都对江南很好的时清也是如此，她对江南的眼神也从过去的同情照顾，变为了敬佩仰慕。正因如此，江南才跟她说话渐渐有了不同，不再如过去那般拘谨了。虽然不敢直接表白出爱意，但言语之中，已是情意绵绵，眉目之间，
已是含情脉脉。
那种少男少女之间的患得患失，欲言又止，甜蜜而又羞涩的感觉已经越来越浓。而江南并非那种学武的粗人，他自幼读书，诗词书法都很有功底，更加令人喜爱。点苍派一般不收女弟子，但本门高手的女儿还是要收的，所以点苍山上还是有不少女弟子，她们中早有人仰慕江南的才名，但点苍派始终是武学门派，还是以武功高强为荣。
那时候，女子向男子表示爱慕是绝无可能。但还是有不少师姐师妹找机会接近江南，今天这个来学一招，明天那个来问一式。以江南的才学，莫说点苍派山是绝无仅有，就算整个武林，这样的才子也是十分少见，很惹女孩子喜欢。
江南同几位师姐师妹来往多了，时清看在眼里，心里很不高兴。但江南虽跟那些师姐师妹关系不错，但心中所爱还是只有时清，但两人既不明言，又怎能知道。于是相互之间有时便生了龃龉，但总是江南一味迁就，时清也是聪明女子，她也知道江南对自己确实不同，但江南始终对其他女子也是好言相待，时清还是很不高兴。
点苍大较。最受点苍弟子瞩目的点苍大校终于到来。在过去的一年中，不少弟子刻苦练功，等的就是今日。
文人们总是不喜欢重复的字眼，所以点苍大较又称大比，是整个点苍派的盛会，同一代弟子之间这一天要根据年初小校的结果选出佼佼者来比试，也是每年一次，是升级换牌的主要依据。
每个三代弟子的再传弟子中，只有一两个人可以参加，只要能够有资格参加大校，已是殊荣，何况胜者还有机会升一个级别。非但十分荣光，而且还有月例增加的机会。每年的大较，都定在芒种这天举行，芒种作为夏天的开始，农民们开始忙碌，练武之人也开始更加勤奋。点苍山气候高寒，冬天练功进境不大，所以夏天特别重要，所以历来大校都是在芒种这天举行。（注：芒种相当于阳历的六月五日前后一天）
这年的芒种是四月二十七。二十六日晚饭，时英拿出一些体己，各位弟子也都凑了份子，大大的摆了一桌宴席。江南本来最不受人待见，但明日他是代表了时英一系的弟子参战，代表的是他们的共同荣誉，所以除了少数小肚鸡肠的人外，大家都弃了前嫌，对他说了不少鼓励、祝贺的话。都希望他能够打出好成绩，为他们争得荣誉，毕竟，自柳涛之后，他们再也没有一个铜牌弟子出现。
本来这一晚，师父应该向出战的弟子做最后的指点，但时英最近观察下来，江南的武功虽出自他的传授，但风格跟他迥然不同。自从学了无相心法，江南武功更是显得自在飘逸，倜傥不拘。早在三个月前，他就已经没在直接传授武功，他隐隐觉得江南武功已经在他之上。而且由于风格不同，他的指点再也没有意义。
所以，这一晚，时英叫来江南只是对他温勉有加，并没告诉他如何比武。时清也对江南大加赞赏，说她以前说得没错，她早就看出江南是个奇才，只需刻苦练功，迟早是鹤立鸡群。
四月二十七，芒种。点苍派的春天来得很晚，夏天更是永远也不会到来。明明已是芒种，点苍山上却是一幅春意盎然，处处鸟鸣花开，一年中此时风景独好。
白发苍苍的谢慎坐在高台中间，今年他看起来精神不如去年，旁边是萧恪，也是白发白须，另一边是欧阳恺，陈忻。五个金牌弟子——点苍四小剑和惠研站在身后，银牌弟子站在两边。台下是铜铁牌弟子依序而站，围出一片空地作为比武场，每门每代只出一到三人。
正式比试之前，是第二代弟子先下场，主要是点苍四小剑和惠研五名金牌弟子指点第三四代弟子。只见令狐广站在场中，柳涛、江滔、麦浪上前围攻，三人使出浑身解数，拳法使得虎虎生风，令狐广只是轻飘飘带过，在三人中间游刃有余，胜似闲庭信步。