段钊赞道：“兄弟说得不错，如此说来，说不定还会危及我们段家，这其实不是身外之事。”于是派人继续打探。

    段钊带江南来到段家一处旅店，此处装潢精美，收费极高，却打的别家字号。来到一间上房，段钊道：“这间房子如何？”

    江南见这房屋装潢精美，但他本不十分在意这些奢华之物，便道：“很好，不过先前住的那家已经不错，不必搬家了。”

    段钊笑道：“这间房子舍不得给你住，这儿可比东厂那些好多了。你看这柱子，这么粗，里面藏了窃听用的管道，这大梁，里面可以藏个人，偷听，偷窥都可以，都是用心装饰过的，任他精似鬼，老江湖也看不出来。这套房子每间都用心设计，他魔教要想围点打援，就必须多住几天，我们就可以知道他们的下一步计划，这屋子全城最好，魔教一定有妖人要住。”说着敲了敲那柱子，那柱子发出沉闷的声音。

    江南奇道：“你说这柱子是空心的，但为何声音如此沉闷？”

    段钊傲然道：“这是用铁力木做的，即使空心，听起来却像实心的，否则那些老江湖一进来肯定就要四处查探，岂不穿帮？这种木料十分坚硬，即使用刀砍，也是很难砍开，说来难以相信，这种木料扔在水里也是会沉底的。”

    江南听了，不觉吃惊，对段家有增加了几分敬畏。

    次日，家人来报，嘉兴陆家庄已被人挑了，没留活口，满庄是血，去看的人几天吃不下饭，睡不着觉，场景十分恐怖。江南听了，心里烦躁，很为杜鹤鸣担心。

    下午，段钊带江南去灵隐寺见一位老僧，此人年已九十，博闻广记，江湖掌故无所不知。他向段、孟二人说了魔教情况。

    原来，所谓魔教四大高手便是：嗜血狂魔，此人武功之高，深不可测，没人可以说得清楚，只知他嗜血好杀，与人动武，要杀得对方血流成河。此人虽厉害，武林中人更怕的却是狐媚妖，此人擅长媚术，任他是柳下惠，只要不是太监，很难把持得住。若是被她迷住，一旦把持不定，将被她乘机吸取内力，武林中人怕死的不多，最怕失了武功，所以恨她胜过嗜血狂魔。

    烂赌鬼，此人最爱逼赌，赌时作弊，赌输赖账，人所不齿，但以其说他是烂赌鬼，不如说他是毒鬼，此人善于用毒，所用毒物匪夷所思，无人能解。阴阳老怪，此人很少出手，但擅于易容，男女均可伪装，他本人是男是女也没人知道，此人虽然神通广大，可以化作每一个人，但他易容多是为了捉弄人，很少杀人，所以排在末位。江湖上流行的排名是妖、魔、鬼、怪，而他们自己在魔教中的排名是魔、怪、鬼、妖。

    两人回来，正寻思该如何相助杜家。段家忽有人来，带来段沣亲笔，不许段钊参与江南六家同魔教的争斗，说魔教势大，不可轻犯，但绝不会惹到段家头上。若是需要援助杜家，段沣会亲自带人前来，要段钊不可轻举妄动。

    段钊虽然有意相助杜家，但他也不敢违背段沣的意思，不由叹了口气。江南知道他叹这口气的意思，颓然道：“没想到段家身为武林盟主，竟然惧怕魔教，这江湖中还有什么正义可言！什么邪不胜正，连武林盟主都不敢出头，江湖中还有什么天日！我虽不才，这一腔热血哪怕白白流尽，也不能眼睁睁看着魔教作恶。大哥保重，小弟告辞！”

    段钊心中惭愧，只得道：“武林盟主本是个虚名，但我们段家也算是正道中人，我想他们是怕我势单力薄，过几天他们一定会亲自来援。若是不来，咱们结义是怎么说的？不求同年同月生，但求同年同月同日死，难道你要为兄违此誓乎，纵然刀山火海，愚兄当与贤弟同闯！”

    江南十分感动，道：“弟错怪兄，望兄勿怪！”

    段钊道：“岂有是理，哪能怪你。”

    江南决然道：“小弟匹夫之勇，全仗大哥主持！”

    段钊点头道：“嗯！咱们先去看看杜家动静，若是有人出庄求援，你我暗中相助，若在明里，你我能有多大能耐，反有被魔教一网打尽之险。”

    江南喜道：“好咱们这就去埋伏在杜家庄左近？”

    段钊点头，两人遂向杜家庄而来。

    却说杜家庄送走了两位少侠，杜鹤声、杜鹤鸣便带领庄内人手布置防御，准备跟魔教决一死战。这些年来，杜家兄妹长大成人，而且都十分能干，庄内具体事都由他们住持，杜氏昆仲一般都是口头指挥而已，见他们忙里忙外，兄弟俩坐在一个亭子里说话。

    杜鹏叹道：“咱们弄巧成拙，本想用激将法留下两位公子，没想到两人竟然顺水推舟，真的溜出去了。”他说这话的时候，居然没有半点惭愧之意，反倒怀疑段、孟二人的义气。

    杜鲲笑道：“哈！连你也这么想？”

    杜鹏奇道：“难道你还有什么深意？”

    杜鲲哂笑道：“我要是一味的讲义气，拒绝别人的帮忙，那还叫什么老江湖？”

    杜鹏奇道：“大哥的意思是……”

    杜鲲得意洋洋地道：“他们两武功虽高，毕竟不会高到哪去，就算能比你我，总不能敌得过魔教人多势众，留下他们起不了多大作用。让他们出去，是为了得到点苍派和段家的帮忙，你没看见，那两个人都已经对鹤鸣钟情很深了，他们绝不会放下鹤鸣不管的。只要他们出去，无论是否回来，都会尽力帮咱们的忙的，他们本身未必有多厉害，但他们身后都有一个强大的门派，力量足以对付魔教。”

    杜鹏喜道：“大哥果然是老江湖，这样一来，既可以得到更强的支援，又可以得到讲义气的名声，果然高明。”

    杜鲲道：“我敢肯定，他们不日就会组织力量来援助的。”说完，自信地笑了笑，又道：“兄弟，你还要多学习，江湖上的事，其实很复杂的。”

    杜鹏道：“虽有他们相助，但他们一时未必能请来段家和点苍派的高手，未必能对付得了魔教，咱们是不是在想些办法？”

    杜鲲道：“那是自然，我猜魔教围住咱们，却并没有进攻，我想他们是想要围点打援。所以咱们要去联络其他五大世家，让他们一起来援，千万不可各自为战，以免被魔教各个击破。”

    杜鹏道：“咱们再广发英雄帖，让江南武林都来相帮，魔教势大，咱们需得向各大门派说明唇亡齿寒的道理，务必请各路英雄齐聚杜家庄。”

    杜鲲道：“江南有两位独行侠，咱们一定要请来，有他们相助，咱们未必便怕了嗜血狂魔。”

    杜鹏道：“难道是江大侠和甄大侠？”