杭州城内，最好的客栈天然居，最好的房间里，一个乡下教书先生模样的人坐在灯前自斟自饮。这时敲门进来了一个美貌女子，举止轻佻，神态风骚，穿着华丽，说道：“大哥，为何在此独酌？来，小妹陪你喝两杯。”

    那先生模样的人道：“三妹，你又吸到什么高手的内力了？看你神态，好像发了大财一样。”

    那女子道：“洛阳那个什么金刀大侠，自以为是，竟然把持得住，不受诱惑，被我点倒强行吸了内力，可惜武功太差。”

    先生模样的人道：“三妹武功又进了，那个什么金刀大侠，武功已经不错了，居然被你点倒，而且还嫌他武功低微。”

    两人正在说话，敲门声响，又来了一个纨绔子弟模样的人，一进门，就嚷道：“来，来，来，大家来两铺，骰子牌九随便。”

    那个三妹娇声道：“谁要和你赌，输了你又不认。”虽然以兄妹相称，但她的语气之中，却充满了挑逗。

    纨绔子弟冷笑道：“哼！你能赢我？”

    正说笑间，突然有人喝道：“你是谁！为何装成我的模样？”

    进来的又是一个教书先生，竟然跟先前的教书先生一模一样！愿来，这四人正是魔教四大高手。此时狐媚妖和烂赌鬼面面相觑，说道：“大哥二哥，你们弄什么玄虚，到底谁是谁？”

    烂赌鬼说：“我赌后来的是假的。”

    狐媚妖笑道：“好啊！好啊！我赌先来的是假的，输了我就以身相许。”声音媚到极点。

    烂赌鬼没好气得啐道：“我呸！谁敢碰你。老子练功可不容易！”

    先来的嗜血狂魔道：“弄什么玄虚？我会弄什么玄虚？还不是那个混蛋装我。”

    另一个嗜血狂魔大怒，喝道：“老子正烦呢！要不要过两招看看谁是假的？”

    见他发怒，先来的那人便软了，讪笑道：“开个玩笑嘛！哪来那么大火，连我也不知道我是谁。”

    真的嗜血狂魔见他服软，便也不再追究，说道：“好了，大家都一到齐，明天就可围住杜家庄了。”

    假的嗜血狂魔，也就是阴阳老怪道：“增援的人不少，除了陆家全军覆没之外，慕容家全家逃跑，不知所踪，铁、文、南宫三家都集中到杜家了，只怕有点难斗。”

    烂赌鬼道：“来得越多越好，省得我们一处处跑。人多了粮食就成问题，我看他们能吃几天？咱们先围住杜家庄，在外偷袭出来的人，他们总不能同出同进。”

    嗜血狂魔素知烂赌鬼向来诡计多端，便称许道：“好！你去布置，准进不准出。”

    狐媚妖道：“不过我听说来增援的人不少，武当派来了好几个，点苍派更是高手尽出。”

    嗜血狂魔道：“武当派来的人果然是高手，是清越和七个小道，布了个什么阵法，确实厉害，连我都差点吃了亏，不过还是被我料理了。我想，在杜家庄的人中，除了杜氏昆仲，没人可以和武当派的那几个臭道士相比。那几个臭道士给我灭了，其他人不足为患！”

    三人都听说过清越的武功，听嗜血狂魔说起清越和一个武当剑阵被他灭了，心中佩服之余，纷纷道：“大哥果然厉害。”

    烂赌鬼道：“点苍派的人不是来帮忙的，他们得罪了宇文垂，自顾不暇，不会再来趟这趟浑水。”

    嗜血狂魔也道：“不错，点苍派嘛，听说是谁杀了宇文笑，栽给了他们，他们是来处理宇文家的事的。点苍派高手不少，如果掺和进来，倒不以应付，就算胜了，只怕也要多死些人。”

    烂赌鬼虽然颇知江湖掌故，但毕竟年轻，数十年前武林中的事所知不多，便道：“宇文垂很厉害吗？难道大哥也不是他的对手？”

    嗜血狂魔道：“此人只能说是深不可测，反正大家不要惹他，他也不会主动惹上咱们。咱们人多势众，但总不能时时刻刻都在一起。不过我们也不用怕他，有三妹在，或许有办法胜得了他。”

    狐媚妖嗲声道：“又要人家牺牲色相。”

    嗜血狂魔郑重地说道：“反正对你有好处，不过还是不要主动开罪他，万一他定力和武功一样高，你就死定。”

    狐媚妖向来佩服这个大哥，听他这么说，点头应道：“多谢大哥提醒，小妹知道了。”

    嗜血狂魔又问道：“咱们这边的人来了多少？”

    阴阳老怪回答道：“现在来了一千有余，接下来还会有一千多人来，加起来将近有三千人。咱们四人可谓是手足之情，同心同德，可是我听下面的人说，这次大哥为报私仇调动我教人马，有些人很不服气，只不过都不敢公开反对大哥的决定。所以只要大哥领头，应该没事，但要是失手……”

    嗜血狂魔打断道：“够了！咱们圣教从来都是这样，人人各怀叵测，不然那些个自称正派的，哪里就够咱们塞牙缝的。”

    在梁上偷听的段钊和江南听得骇然，心想：“清越在江湖上极有声望，武功不再令狐广和段氏三杰之下。江湖中只怕没几个人能和他相提并论，这次还带了一个剑阵，竟然死在嗜血狂魔手底。看来，嗜血狂魔武功真是难以想象。还有那个阴阳老怪，易容术到了与他相熟的人也看不破。那个狐媚妖，连偷听的人都忍不住想去看看她，只声音就令人难以抗拒。还有什么烂赌鬼，现在还没显示有何特异之处，但嗜血狂魔对他言听计从，只怕非但武功不低，只怕也颇有计谋。总不会仅仅是能掷骰子就和其他三人齐名吧，却不知他的毒是怎么个厉害法。”

    两人对望一眼，面面相觑，却不敢说话，只怕被武功极高的嗜血狂魔识破机关。幸亏四人真的来到段家布置多年的这间房子，万一他们竟不住“全城最好”，那江南四大家族怎么死的都不知道。

    有了段家的情报网，办事果然方便。不料，第二天段沣亲自来了，直接警告段钊不得参与此事，段钊急得要命，却也毫无办法。江南一看无望，再不能依靠段家，只得自己单独来到杜家庄，杜家见他一心赴死，何况未必便输，急忙把他请进家，以礼相待。

    注：题录中的江南是指地名，不是指孟江南。

    陆果的名字，是“路过”，此人配角而已，但没有名字有不便称呼，故称陆果。