当朝首辅在光天化日之下被人殴打，这件事情很快就传的沸沸扬扬，不出人意外的是，坊间舆论很快就集体站在了方从哲这边。

    这固然是有心人在背后推波助澜结果，但严格的来说，这也是民心向背的一种体现。

    和前朝不同，大明没有真正意义上的宰相，作为皇帝秘书机构的内阁，便成了大明的权力中枢，而内阁首辅，也因此成了百官之首。

    同时，现在能识文断字的，能发出舆论的，无不是读书人。但凡是读书人，就会以入阁为相为最高目标。也就是说，内阁首辅不但是百官之首，还是士林之望。

    如今，内阁首辅被人打了，那些读书人怎不感到兔死狐悲、物伤其类。哪怕是平日和方从哲再不对劲，纠葛再多，这时候也会出面支持方从哲，以打击宗室的嚣张气焰

    一时间，文臣、武将，甚至还有些勋贵，但凡够些分量，就要去方府去看望方大首辅。哪怕是平日和方从哲不对劲的，也是放下了过节去转上一转。至于给皇帝上封奏章，弹劾一下打人的凶徒，更是举手之劳。

    就如东林党大佬叶向高所说，“这次殴打方阁老，分明就是不把内阁，不把朝廷放在眼中。如不严惩凶手，内阁又如何领袖群臣，又如何帮助皇帝治理天下？”

    “我知道这些年来，朝廷财政困难，对宗室有照顾不到的地方，以至于部分宗室的生活陷入困境，可这也不是打人的理由啊。况且，皇上、朝廷已经认识到这一点，正在想办法解决这个难题。宗室应该多些耐心，给皇上、给朝廷点时间去解决问题，而不是当众行凶，殴打朝廷官员。”

    叶向高的话还是给宗室留了点颜面，而那些初生牛犊的科道言官，可就是闹破了天。他们搜集了宗藩历年来的种种罪证，成功的将大明几乎所有的宗室名声进行了抹黑。更有甚者，甚至提出了激进的口号，说宗藩与国无益，却虚耗国帑、滋事生非，要求整顿宗藩，将有罪的宗藩全部开革。

    就连宗室中也出现了一种声音，认为这些宗室子弟当众殴打朝廷官员，实在罪大恶极，要求皇帝严惩。

    可面对众口一致的严惩呼声，朱由校却迟迟没有发出声音。

    这些打人的凶手确实应当受到严惩，可如何惩处，却让朱由校作了难。

    处理宗室事务，按理应当由宗人府全权处置。可大明的宗人府却是个怪胎，为了防止宗室借宗人府影响朝政，原本应当由亲王担任的宗人令，却改由元勋外戚大臣兼领。同时，宗人府又归礼部管理，只下设了一个经历司，设正五品经历一人，掌管发收公文。如此一来，处理宗室事务的宗人府便成了空壳机构。

    这要是搁在以前，也无所谓。宗室犯罪后如何处置，完全由皇帝的心意决定，是削爵还是圈禁，根本不用外臣质疑，至于各地藩王，更是没有质疑的权利。

    可现在却不成了。

    那些打人的凶手虽然可恶，可他们毕竟是为了宗室利益打得人。属于手段错误，但心却是好的。正所谓无心作恶，虽恶不惩，朱由校在处置前必须要考虑到宗室的感受。而且，这些宗室子弟全部是皇家宗学的学生，都是各王府、各将军府的嫡子。当初是朱由校一力保证，才让他们到京城来读书的，现在总不能过河拆桥，不理不问。

    这样一来，这些打人的就不能严格处置，可要是处理的轻了，又难以向大臣们交代。朱由校做起了难。

    “皇上，现在案子已经结了，博儿也判了个斩立决，”坤宁宫里，朱由校一个不巧，又遇见了博平伯夫人，不，应该说是博平伯夫人苦苦等了多时，终于等到了皇帝。一见到皇帝，博平伯夫人就红着眼睛，向皇帝哀求，“臣妾只有这一个孩子，还请皇上看在先皇后的份上，饶博儿不死……”

    朱由校摸了摸鼻子，想起博平伯一家在这个案子上还算听话，配合着自己整顿了一下京城风气，便点点头，“你让博平伯上份奏章上来，朕批了就是。”又想了想，朱由校摆了摆手，“就罪减一等吧，先保住命再说。等过几年，风声不那么紧了，朕再赦免他。”

    “臣妾遵旨。”博平伯夫人破涕为笑，“臣妾一定严加管束，决不让他再触犯刑律。”

    朱由校点了点头，挥手示意博平伯夫人退下，心中却有了个主意。

    第二天，朱由校便下了道圣旨，让三法司按照大明律，来判决宗室打人一案。

    “皇上，你这不是有意袒护嘛。”大学士沈飗苦着脸，对皇帝抱怨道。

    按照大明的礼制，宗室的爵位高于勋贵的爵位，勋贵的爵位如公侯伯三等，都是超品。这样一来，打人的这些宗室子弟的身份地位，就远远地高于挨打的方从哲。要知道，方从哲的官职品级也不过是当朝一品，又如何和宗室相媲美。

    朱由校没好气的白了沈飗一眼，“谁让你比较双方的身份地位了？无故斗殴是什么罪过？殴打长者又是什么罪过？你就不会按他们都是白身来判罚？”

    沈飗眼前一亮，对啊，这样一来，案子到时好判了。不过，沈飗面色古怪的看了皇帝一眼，“无故斗殴杖八十，殴打长者罪加一等。若是这样判罚，怕是朝野不服啊？”

    “那你说怎么办？”朱由校有些烦躁，“那些宗室子弟虽然不堪，可他们毕竟是君，要是处罚重了，宗室怕是不服。”说罢，朱由校摆了摆手，“就这样定了，杖责时候，记着别打残人了。还有，”朱由校突然想起了一件事，“让姜旭也好，其他人也好，写份奏章上来，改八议事前免罪为事后减罪，也免得有人唧唧歪歪，说什么‘刑不上大夫’。”

    朱由校琢磨着，冷不丁让宗室子弟在众目睽睽下挨打，难免有人说三道四，不如以‘八议’改革为借口，也免得事后耳边不清净。

    “臣，遵旨。”沈飗犹豫了一下，终于接下了旨意。

    打人的事情就这样了结了，可他带来影响却极其深远。大臣们见皇帝极力袒护宗室，心中更是不满。但碍于案子已经结案，也不好再提，大臣们就将目光转到了《宗室生活状况》报告上，极力反对朝廷拨出银两，改善宗室生活。

    比如说户部就提出，说朝廷用度困难，实在没有钱给宗室加俸禄。并提出了一个提议，要求将现在的宗室总用度，作为今后的宗室用度总额度。也就是说，不管今后宗室人口如何繁衍，朝廷都不再加钱了。

    而礼部的官员更绝，他们竟然提出，君子之泽五世而斩，这是《孟子.离娄章句下》中的一句话。意思是说，一个品行高尚，能力出众的君子，辛辛苦苦成就了事业，留给后代的恩惠福禄，经过五代人就消耗殆尽了。要求朝廷改革宗室制度，宗室子弟只要繁衍五代，就不再接受朝廷供养，朝廷也没有义务去供养他们。

    这下子，可算是撕破了脸皮。以至于都察院的御史们收集来宗室犯法的证据，显得是那么的无关重要。

    一时间，京城内外的空气极度紧张，在京的宗室和在京的官员都翘首以待，等待着皇帝的回应。

    “这件事，还是交给资政会和评议会讨论吧。”稍加思考后，朱由校做出了个出人意料的决定，将户部和礼部的这两个议案交给了议会处理。而不是像宗室所想的那样，严词呵斥后进行驳回。也不是像部分激进官员想的那样，郑重考虑后留中。

    “皇上这是想彻底解决宗室事务。”面对着前来讨教的云良，大学士解经邦解释道。为了能和解经邦更紧密的连接在一起，云良不但和解经邦叙了乡谊，更是拜在了解经邦的门下，成为了解大学士的入门弟子。双方成了真正的政治同盟。

    “可这样一来，评议会却成了罪魁祸首。”云良摇头苦笑，显得无可奈何。他一心想着让评议会成为自己的立足点，自然不愿评议会受到半点伤害。

    “那又如何？”对内阁不用做这个艰难的选择，解经邦感到十分庆幸，对云良说话的语气也温和了几分。“皇帝成立这个评议会，就是想着让他发生作用。而什么样的作用，更能让皇上用着舒心呢？”解经邦高深莫测的笑着。

    “背黑锅？”云良迟疑了半晌，突然灵机一动。

    “不错，”解经邦点了点头，“改革宗藩制度，最大的难题就是祖制，还有民间的议论。皇帝不愿自己被人唾骂，自然要找好替罪羊。可这世上，又有什么替罪羊比评议会好使呢？”解经邦笑着拍了拍云良的肩膀，“记住了，评议会代表的是民意，是南北十三省的民意。不是皇帝想改革祖制，也不是我解经邦，更不是你云良，而是民意。你，明白了吗？”

    “弟子明白了。”云良深吸了口气，郑重的回答道。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)