驿丞苦着一张脸，作难道：“相公，非是小人粗心，徐郡王面前哪有我说话的份？他和张参议昨天晚上到，今天一早就出门，我们根本也来不及准备什么。”

    赵开还要再说，忽见驿丞面露喜色，手指外头道：“回来了，回来了！”

    回首一望，只见徐卫张浚二人正往堂里走。因为天气热的缘故，两人都是满头大汗，尤其徐卫胸前衣服都被汗水浸透，手里拿把扇子不停地扇着。

    赵开忙把幞头往脑袋上一扣，快步上前，执礼道：“下官见过大王。”

    “赵转运，哎呀，这四川着实是热啊。”徐卫手里的扇子啪啪晃个不停。

    “是，是。”赵开应道，又转向张浚，“张参议。”

    “转运相公。”张浚含笑答道。

    赵开见他两个都热得不行，遂道：“大王，要不下官下午再……”

    徐卫连连摇头：“不必不必，我正好有些事要跟你谈，里面坐？”

    “好好，大王请，张参议请。”赵开道。说罢，又请驿丞弄些消暑的饮品来。三人到了徐卫的院子，本来打算进屋，但徐卫看到院中那颗树下很是阴凉，便叫人搬来了桌椅，就在树荫下坐定。

    “真不是我说，这四川的天气，不是谁都能习惯的，太热了。”徐卫叹道。

    赵开笑了笑，张浚以本地人的口吻道：“大王，这才五月，你等七八月再来，那才叫火热，坐在屋里，一动不动，汗水跟下雨一样，成都还算好的，要是去合川，哈哈。”

    徐卫一副认输的模样，忽然想起一事，笑道：“赵转运，我前些日子在兴元府可没少听到指责你的言论。”

    赵开倒是挺介意这事，哼了一声：“嘴长在人家身上，说吧。”

    “不过，今天我倒是听到了一句实在话。一个酒肆的店主，说赵转运是个好官。我问怎么个好法，他也说不上具体的来，只一句，你亲自到他店里去过。”徐卫笑道。

    赵开闻言道：“这算不得甚。”

    “赵转运谦虚了，单凭这一点，用你作四川都转运使，徐某还是有眼光的。”徐卫这句话等于是肯定了赵开的成绩，其实一直以来，他对这个人都是很欣赏，甚至于推崇的。

    这时，馆驿里的人送来了凉茶，几个喝着感觉舒服了些。张浚看了赵开一眼，问道：“转运相公，有件事情在下觉得有些奇怪。大王和在下昨日就到了，事前也通知了四川方面。缘何第一个来见的，是你转运使，却不见成都知府？”

    按照惯例，徐卫是川陕行政长官，他到成都来视察公务，本地的官员理应出城迎接。这个没有也就算了，但等到今天，作为地方长官，成都知府都不露面，这就不合礼数了。

    赵开一时为之语塞，支吾道：“这个，下官就不得而知了，转运司和府衙方面，向来……”

    “我晓得。”徐卫轻笑道。“没关系，不来就算了，他又不是脸上长朵花我非见他不可。这次来四川，首要的就是视察你推行几项新法的成效；其次，我也想看看自大战以后，四川的情况如何。这几年陕西的重建虽然进展顺利，但诸多方面仍旧要依靠四川的力量。我作为行政长官，也该来走走了。”

    赵开听罢，问道：“敢问大王行程如何安排的？”

    “成都我本打算呆两天，见见官员和地方上的士绅各界。不过看来暂时没有这个必要，我明天就启程到边界地区视察，茶马事务关乎防务军备，马虎不得。”徐卫道。

    赵开思索片刻，建议道：“那么下官建议大王到永康军走一趟，那里是四川与吐蕃人市马的一个重要榷场。”

    “嗯，本来也是打算到永康军的。对了，酒法施行已经是成功了，茶法盐法如何？”徐卫问道。

    “回大王，茶法的推行颇有成效，盐法暂时还看不太出来。不过，到本月为止，今年四川财赋超过去年同期。”赵开道。

    徐卫最喜欢听这个，赞道：“有你在四川管家，我放心得很。不信你问德远，我时常都在说，赵开理财，我底气就足。”

    这句话按说是对赵开一种相当大的肯定，但他听了却没有表现出高兴的模样，打量了一眼徐卫的神情，似乎想说什么，又好像有什么顾虑。之后，徐卫和张浚有说有笑的，内容他完全没有听进去。

    最终，他还是鼓起勇气道：“大王，有一句话，下官已经不得不说了。”

    见他如此郑重其事，徐卫收起笑意，正色道：“有话你直说无妨。”

    “昔日，下官受命于艰难之时。前线要打仗，打仗就要钱，而陕西的情况在那里摆着，没奈何，四川只能挑起这个责任。蜀中为抗战出了多少力，作了多少牺牲，下官不说大王也知道。就算这几年，没有当初收复全陕那样的大规模战事，但西军一直在不停地作战，这份开支也一直是四川财政在负担。与此同时，陕西的重建，四川也不遗余力地在支持。”

    徐卫听出了他这番铺垫将要引出的话语，打断道：“赵转运，你不妨直说重点。”

    “是，下官，下官遵命。”赵开还是显得有些紧张。“下官想说的是，蜀之民力已尽，分毫不可加。这几年，下官把能想的法子都想过了，能变的法都变过了，才能勉强支撑局面。财政收入绝大部分消耗在了军队，其他方面，不管是疏浚河道，兴修水利，哪怕是修桥铺路，下官都是能挡则挡，不能挡就拖，实在……”

    张浚见他甚为感慨，从旁道：“转运相公的难处，宣抚处置司是知道的。”

    “我难点没有关系，反正已经被骂习惯了，无所谓。但四川各界也跟着难……一时权宜还可以，昔日金人时刻威胁川陕，我们别无选择。但现在，女真人被驱逐过黄河，党项人也是日薄西山，川陕局势大定，两地之民无不盼望时局太平，安居乐业。但西军仍旧在不停地作战，不停地烧钱……”

    徐卫听到这里，脸色微变：“赵开，注意你的言辞。”

    赵开一俯首：“请大王见谅。”

    一阵沉默之后，徐卫叹了一声，起立道：“其实，我何尝不知道你的难处？我晓得你的意思，你认为现在时局太平，而川陕一直执行的战时财政那一套，高压之下，百姓有些喘不过气来，是么？”

    “是。”赵开如实答道。

    徐卫点点头：“我相信你的话。确实，四川为抗战牺牲很大，不光负担财政，还要输送物资劳力，甚至于协助陕西重建。这么些年下来，换成谁都会有意见。但我也要四川知道，蜀地之所以能够免受劫难，是因为有陕西在前面挡着。女真人打陕西，无非就是为了夺取四川，迂回奔向江南。说到牺牲，陕西更大。四川出的钱粮，陕西拼的是性命！”

    “这一点，下官感同身受，感同身受。”赵开承认道。

    “当然，我不是说你的话不对。现在我不能跟你承诺什么，等回去以后，宣抚处置司会讨论你的意见。”徐卫道。

    “谢大王。”赵开道。

    徐卫顿了顿，换了一副笑脸问道：“你前些时候上奏朝廷，不是真想撂挑子吧？”

    “下官受朝廷信任，大王倚重，本不该如此。但说实话，这个时期执掌漕司，确实是个吃力不讨好的差使。如果有得选……”赵开没有说完。

    徐卫鼓励道：“没关系，你怎么想的，就怎么说。”

    “如果有得选择，下官愿得一府州，守牧一方。”赵开恳切道。

    徐卫听了，半开玩笑半认真地问道：“你这是在向我要官？”

    “下官决没有这个意思。”赵开变色道。

    “哈哈，赵转运真是实诚君子。”徐卫大笑。当下，又谈了一阵，赵开告辞离去。

    他走之后，张浚道：“他也着实不容易，想尽办法开源，又不能加在百姓头上，真是勉力维持，苦苦周全。纵使如此，还讨不到好，四川官员颇多不谅解。”

    “他是我的挡箭牌，在替我背黑锅。”徐卫由衷道。“德远，你怎么看？”

    “大王指的是……”张浚问道。

    “赵开的差遣。”徐卫道。

    “下官相信，那是他的肺腑之言。转运使虽然位尊权重，但这种情势下，作四川转运使确实是个得罪人的勾当。他想求一府州长官，情理之中。”张浚倒是很理解。

    徐卫点点头：“嗯，他作得够多了。我们不能一直欺负老实人呐，你想想看，四川哪里合适？”

    四川方面的事务，张浚是最清楚的，想了想，摇头道：“四川各府各州，还真没有合适的。纵使有缺，也都是些穷乡僻壤，要么就是边关之地，难道把他放到这些地方去？”

    徐卫重新坐下来，忽然想到一个地方：“河南府怎么样？”

    “河南府自光复以后，目前仍在休养生息，但那可不是个轻松的差使。”张浚道。***