四人向屋内看去, 只见王瑞被一个巨人扼住脖子, 高高举起。
他的脸已经涨得发紫, 眼睛向外微凸, 看着就要不成了。
刑大哥一急之下将自己的佩剑掷出，试图阻止这巨人的行动。
然而, 那巨人却如同拥有铜皮铁骨一般。长剑掷在他身上不但没有流血, 甚至连白印都没有。不过，刑大哥的举动倒是成功转移了这家伙的注意力。
他瞪着猩红的双眼, 随手将王瑞摔在地上，而后一步一顿地朝四人走来。
“这、这是什么怪物？”刘子安惊道，向后退了几步。
“别动，”宝禾先生忙道。
然而为时已晚，那家伙已经猛冲过来，以迅雷不及掩耳之势将刘子安撕成了碎片。
痛.....好痛......
刘子安再度醒来时，发现自己已经不在先前的那处住宅了。
“先生——！宝禾先生——！”刘子安大喊, “阿宁——！方雪——！刑大哥——！”
然而，并没有人应答。声音飘散在一片空旷当中, 连回音都没有。
刘子安这才恍惚间记起, 自己刚刚好像被那个怪物冲过来撕成碎片了。
所以......自己是死了吗......
刘子安用力掐了一下自己，没有丝毫感觉。
“死了？可为什么没有黑白无常来勾魂？”刘子安喃喃道。
即使被撕裂的痛感仍然残存在记忆当中，他还是不敢相信自己已经死了。
“幻境嘛, 怎么可能真的死人。”刘子安故作轻松地想, “这里一定也是幻境的一部分......一定是这样的！或许, 这附近就有路可以出去也说不定？”
这么想着, 刘子安耐下心来细细寻找，倒还真发现了一条曲曲折折的羊肠小道。只不过那小道却是暗红色的，看上去颇为瘆人，味道也亦令人难忘。
既像是生着锈、滴着血的破旧铡刀，又掺着些屎尿的臭味......
刘子安想起来了，当年他挖蚯蚓当鱼引子的时候，那蚯蚓孳生之地，湿滴滴的，不就是这个味道吗？
“难不成是到了蚯蚓之国？”刘子安心道，“还是我变成蚯蚓了。”
这么想着，他低头看了看，见自己手足聚在，这才放下心来。
“走！动作麻利点，别给我惹事！”
就在这时，忽听远处传来一阵吆喝声，好像是官衙押送犯人那般。
刘子安不清楚情况，于是小心隐在暗处，打算等他们过去了再接着沿着小道前行。
等走进了，刘子安这才发现来者竟是一个牛头人身的家伙，推搡着一个人模人样的东西向前走。
那人样东西喋喋不休，似与牛头在商量些什么。
“牛大爷，您就放过小人吧！回头我给您烧金山银山！”
“哼，金山银山？你看你牛爷我像缺这东西的人吗？别废话，赶紧给我走。”
“看来这牛头虽然凶巴巴的，但倒是个刚正不阿的角色。”刘子安心道。
“是是是，牛爷，小人想差了。”那人腆着脸又道，“要不，我给您烧点美女娇娥怎么样？我认识这方面的师傅，保准做出来跟真人一样，栩栩如生的。”
“行了，你也别费劲了。你牛爷我啊，不好这口！”牛头道。
“牛爷，您总得给小人个机会不是？若是小人办不到也好死心啊！”
刘子安闻言，心道：“这家伙真是太不要脸了！死了都不安生，活着的时候得做了多少恶事？！”
牛头听了这话，也是一愣，而后道：“你牛爷爷我平生没别的爱好，就爱吃人！怎么，你要把自己剁吧剁吧给我吃？”
那人陪笑道：“牛爷这就说笑了，你看我这干巴瘦的样子，身上能有几两肉？要我说，只有那童男童女的肉最为鲜嫩可口。”
“说的这么好？你吃过？”牛头瞪眼问道。
“这是自然。”那人的语气里竟带了一丝得意。
牛头抽出鞭子，“啪”地一声打在那人身上。
“哎呦！哎呦！疼死我了！”那人倒在地上，边滚边嚎。
“打的就是你这个怕死鬼！还敢在你牛爷爷面前夸下海口？！”牛头愤愤道，“你牛爷爷我平日里也只能嚼一些没肉的鬼魂。还得偷偷摸摸来。你这小子，居然能吃上人肉？”
“大爷！牛大爷！您慢着点鞭啊！当心别累着了！”那人趴在地上道，“小人真不是夸海口啊！小人曾经做过人肉买卖，偶尔也会自己尝个鲜。大爷若是有意，小人往后每日给您进贡一对童男童女！”
“你这家伙，真是该死！”
牛头恨恨地骂道，但手中的鞭子却是停了。
那人见有戏，忙道：“大爷，您当差时间太久，不了解地面上的情况。现在啊，这等买卖正红火得紧哩！前些年战乱，不知多少人家因养不起孩子，求爷爷告奶奶的，打算把那孩子卖几两银子，让日子好过一些；除此之外，日子穷苦，有些人就拿孩子当出气筒，生下来成天的往死里揍，折磨得那些孩子生不如死。啧，可怜啊。有不少孩子都是自己偷跑出来找我的，为的就是临死之前能过上几天好日子，下辈子投个好胎。”
牛头冷哼道：“国有国法。难不成你们的官府是吃干饭的？”
“管他怎的？前些年乱，官府管不着。近些年，嘿嘿，不瞒您说，买主就是以那帮人为首呢。明镜高堂，屁话！枉为父母官！那辈别的不甚精通，但这吃人的勾当讲究却多着呢！叫什么两脚羊？而且有喜欢吃老瘦者的，要的就是那柴劲儿；还有偏爱醉酒者的，吃的是肉里的那份酒香......嗜好之繁，一时半会儿小人都说不过来哩。这么跟您说吧，凡是那想要加官进爵的，哪个不要孝敬上司几顿美味？故此，我才敢这么夸海口啊！”
那厮讲得头头是道，由不得牛头不信，于是放缓了脚步，在那里细细沉思。
“这种家伙就该把他打入十八层地狱，永世不得超生啊！”刘子安在心里喝道，不过嘴上却不敢发出半点声响。
“牛爷，您看......”那人小心翼翼地问道，一副奴才相。
“你刚才所说......可说话算话？”
那人见牛头这么说，知道事情成了，大喜过望，忙道：“绝对啊！小人上刀山下火海都忘不了您的大恩大德！每日必定送上一对童男童女，以表谢意。”
“先别高兴。这事也不好办......你先说说你们那地方有跟你同名同姓的没有？”
“有！有！我家庄上正有一人，与我同名同姓。那家伙就是个烂人一个，贱命一条！牛大爷......”
“行了，既然你有这份心，就不必去上刀山下火海了。”
“谢谢大爷！谢谢大爷！”那人连声道。
刘子安虽恨得咬牙切齿，却又无可奈何，只能眼睁睁地看着这两人沿着来时的路扬长而去，心中愤懑不已。
“没想到地府也玩这一套！”刘子安心道，“如此说来，这世间岂不是有许多枉死之人了？真是可恨！”
然而，即使心中再怎么不满，他还是要继续前行。
不知行了多久，刘子安远远地望见一座城池，宏伟华丽，然而却隐在一片黑雾之中，像是鬼城一样。
刘子安不由得打了个寒颤。
“怕什么？横竖也是个死人了！难不成还能死得更透？”刘子安给自己鼓劲。
从刚才看到牛头的那一刻起，他就明白，自己这恐怕是到了地府了。即使不是，也是个与地府极为相像的幻境。
走将前来，刘子安只觉得那城池甚大。
再走近些，只见面前出现了一条浩大的河流，波涛滚滚，赤红的水面之上漂着一层白色的泡沫。不，细看之下，刘子安发现那不是泡沫，而是被碾得极碎的肉块正在随波逐流。
刘子安吓了一跳，向后退了两步，正好撞在一个人身上。
“小兄弟，即使一心求死也不用这么心急吧。”那人轻笑道。
刘子安回头，发现自己撞到的是一个书生打扮的年轻人，眉目含情，唇角带笑，倒是个标致的人物。
“你是怎么死的？”刘子安下意识问道。问完，忽觉失言，忙闭上了嘴。
“先生说过，言多语失，我怎么不长记性呢！”刘子安心道。
那书生笑而不语，隔了半晌，掀开下衣。
“你、你这人好不知羞耻，下边居然不穿衣服！”刘子安涨红着脸道，忙错开眼睛，不再看他。
“兄台真是可爱的紧呢。别害臊，你再来细看。”那人轻语道。
刘子安闻言，又朝他衣下轻瞥了一眼。这一看之下，发现这家伙的情根之上竟然长出了一朵花。
“兄台可看清楚了？某是牡丹花下鬼也！”
“你这人忒不要脸！这等羞耻之事怎好当众卖弄？！还、还是个戴巾儿的人呢！”
“兄台太过迂腐，这偷香窃玉，翻云覆雨之事，唯有戴巾儿的人才最是擅长。兄台难道不知吗？”
刘子安扭过头不再理他，不过心下却道：“话说回来，先生也算是个戴巾儿的人哩。是不是也......”
刘子安想着想着，竟然嘿嘿傻乐起来。
“我道这是什么鬼？原来是个痴鬼！”
忽有一鬼从旁边闪出，破衣烂帽，瘸着一条腿，喃喃地说着话。也不知道是在自言自语，还是在同谁交谈。
“你......是在跟我说话吗？”刘子安问道。
“别理他，这是个疯鬼。”方才那书生道。
刘子安正要再问，忽见有一大堆鬼魂从各处涌来，欢呼雀跃，大喊：“来了！来了！”
“烟波万里扁舟小，静依孤篷，西施声音绕。涤虑洗心名利少，闲攀蓼穗兼葭草。
数点沙鸥堪乐道，柳岸芦湾，妻子同欢笑。一觉安眠风浪俏，无荣无辱无烦恼。”
波涛之上，有一人摇着橹唱道。
“好！唱得好！词也好！”
众鬼轰然叫好。
“哈哈哈，马屁不要多拍，任你们说出花来，钱也是少不了的！要从此水过，留下买路财！”摇橹人道。
“晓得！晓得！我等早就准备好了。”众鬼道。
刘子安瞠目结舌地看着他们从鼻孔里，喉咙里，□□里抠出些金银珠宝。
那汉子把船靠了岸，众鬼依次把钱财奉上，上了那船。
轮到刘子安时，他却是两手空空。
“原来兄台不管是迂腐鬼、痴鬼，还是个吝啬鬼。”那书生道，“度不得此河，便不能投胎转世，永生永世在此河岸徘徊，日子苦得紧哩。你可要想清楚了。你看那厢，正是些穷鬼酸户，正眼巴巴地望着哩。”
“艄公，今日就宽容些吧。我不是要去投胎，就是过去看一眼，马上就回来。”刘子安哀求道。
那艄公不耐烦，只问刘子安有没有钱。
“看你穿的也不错，怎么这般小气？”
“我、我手里没钱啊！”刘子安的双手在身上摸索着。忽然间，摸到了先前宝禾先生分给他的一小袋桂实。
“这、这个可以吗？”刘子安问道。
艄公瞥了一眼，冷哼一声，道：“对生者而言，这自然是好东西。但于我来说，却不如金银珠宝来得实在。”
刘子安见同这艄公讲不通，便硬要往船上冲。
艄公大怒，一把攥住刘子安的衣襟，扬手要打他。
然而，巴掌还没落下，就被猛地弹飞了。
那艄公重重跌了一跤，恨恨地爬起来，破口大骂。言语甚是粗俗，不堪入耳。
那书生却喝了个彩：“妙！妙！没想到兄台还是个强梁鬼。”
艄公无奈，只得让刘子安上船。然而刘子安这次却不依，偏让他把那些穷酸鬼也全带上。
艄公经方才那一番，知道刘子安是个有后台的人，亦自怕了，只得不情不愿地遵命。
那些个穷酸鬼各个感激得涕泗横流。
“你一定能投个好胎！”众鬼道。
见大家都上了船，刘子安才上去。然而“咚”地一声，那船却差点翻了。
“不好！这家伙不是鬼！是个活魂！”艄公喊道。
众鬼闻言，皆大惊失色。
“别废话！赶紧走！”刘子安佯作凶恶道，“等我办好了事，自然不会为难你！”
“罢，罢！”艄公道，“出了事可别找小老儿。”
“讹不上你！”
艄公长叹了一口气，开船向那城池行去。