“啊？这……”宁震未想到芬芳竟会送他这样贵重东西，忙摆手道，“不行不行，这么贵重的东西，我不能收！”



    “宁震师兄干嘛这么客气。都已经有难同当了，还不能有福同享么？”路芬芳握着影木叶，眼神一片真挚。



    宁震不忍拂了路芬芳好意，且这影木叶确能在关键时刻救他一命，他心底是想接受的。可是想起昨晚与澄凌合谋害她之事，又是愧疚又是害怕，好生难以决断。



    “哦，对了，还有一事要拜托宁震师兄。”路芬芳又从袖中摸出一片影木叶来，还塞到宁震手中，“这叶子我已经给了小师叔和苕华姐姐，我想给澄凌师姐，可我之前与她误会颇深，怕她不收，还要劳烦师兄代为转送，若不说是我送的，澄凌师姐应该会收下。”



    路芬芳如此以德报怨，宁震大为感动，仔细收好了两片叶子，郑重敛衽施礼道：“多谢路妹妹，我定然不负所托。只是若不告诉澄凌师姐此宝是你所赠，你们之间的关系何从缓和呢？”



    路芬芳笑道：“关系要缓和也不是一朝一夕一片叶子就能解决的事，只要我一如既往对澄凌师姐好，她自然会明白我的心意。”



    宁震心思单纯，平时只知道听师父和各位师兄师姐的话，很少独立决断事情。现下听到路芬芳这样说，他心头一热，便把澄凌昨晚的话都抛到脑后，下定决心要好好劝劝澄凌，让她不要再为难路芬芳了。



    两人又说了几句无关紧要的话，武、苕、澄三人都回来了。几个人交换了意见，看来只有爬峭壁是唯一的出路。这峭壁滑不留手，只有十丈高处有一条脚掌宽的小道，人若背贴峭壁慢慢挪动，便可穿行而过。



    他们四个都会御剑，自然是不怕高的。武英韶又吩咐每个人将乌金匕首及绳索握在袖中，若不慎踩空，便将匕首插入峭壁中，再将腰间绳索抛上，由其他人拉上来。



    其实这个保护措施也只为求个心安而已，若真有人不慎掉下，便是瞬息之间用匕首插入岩壁中暂时悬停，留在窄路上的人哪怕身子稍微倾斜便会失去平衡掉下去，哪有空间抓住绳索，再奋力将他拉上来呢？



    所以这一里长的窄路，她们五个不能有丝毫松懈，也不能有任何人失足掉下。他们几人便沿着山路徒步到窄路处，武英韶自然先上，苕华第二个，澄凌绑好了腰间的绳子，忽然说道：“宁震，让路妹妹走在你我中间，咱们两个来保护她吧。”



    澄凌果然是要见缝插针得害她，这窄路仅容一人背脊紧贴岩壁侧身通过，待会儿澄凌和宁震若真做什么手脚，武英韶根本看不到。



    苕华却说道：“路妹妹力气小，万一真掉下去了，这乌金匕首也派不上用场。”她说着便将自己腰间的绳索另一头紧紧系到芬芳腰上。路芬芳惊道：“苕华姐姐，你做什么？”



    苕华暖笑道：“放心吧，咱们两个拴在一起，若是你不慎失足，我便拉住你；若是我不慎失足，你不必管我，只用匕首把绳索割断，总不至于连累你一同落下。”



    “不行不行！”路芬芳忙去解绳子，双手颤抖起来，竟然是怎么也解不开。她心下确实乱了，苕华一下子要杀她，一下子又要与她同生共死，真叫她看不懂了。



    “好了别解了，咱们快走吧。”



    于是五个人便出发了。武英韶最前，苕华走在第二位，路芬芳第三个，澄凌第四，宁震末尾。苕华把自己和芬芳绑在一起，澄凌想推她也下不了手，只能干瞪眼。



    他们大约前行了十多米，路芬芳后背已经湿透，喉咙里干得没一点唾沫。她原以为自己不怕高，可毫无保护措施走在悬崖绝壁之上，背脊一松便会掉下万丈深渊，谁能不害怕呢？



    路芬芳根本不敢看脚下，只盯着前面苕华的耳根子，头脑中一片空白，只觉得这一里路走得比十万八千里还要煎熬。五个人都静静的，谁也不说话，他们轻得仿佛列队走在山石缝里的蚂蚁，这山谷中只有水流声、风声和鸟鸣声罢了。



    鸟鸣声？路芬芳心头一紧，前方武英韶果然命令道：“全队停止前行！”



    众人不发一声，紧贴岩壁收住脚步。远远的，似乎有鸟影朝他们这个方向飞来，若是扑咬他们，该如何是好？



    那鸟在沼泽上盘旋一会儿，还是朝他们飞过来了，竟是一只秃鹫！此鸟目力极佳，不过二十米远的距离，定能看见崖壁上他们身影。路芬芳只在心内祈祷这秃鹫千万不要飞过来，却眼看着它越飞越近了！



    “小师叔，咱们先下手为强，用匕首击落这秃鹫！”苕华提议道。



    武英韶冷静得说道：“不可。这秃鹫多半为幼鸟觅食而来，巢穴必然离此处不远。若是击落它，这鸟哀鸣引得他伴侣及更多秃鹫而来，咱们的处境便更加棘手了。”



    “那怎么办？眼睁睁看着它飞过来么？”苕华的心砰砰乱跳，连自己说话声音都听不到了。



    武英韶说道：“那秃鹫以腐肉为生，未必会伤咱们几个，咱们先不要主动出击，静观其变。”



    于是几个人又做静默。那秃鹫又盘旋几圈，似乎对他们几个并不感兴趣，展翅高飞，像要飞走的样子。



    众人都在心里呼了一口大气，真是有惊无险。不能用仙术也真是束手束脚，若在平常利剑在手，岂会怕这扁毛畜生？



    “好了，向前走吧。”武英韶轻声命令。便在路芬芳刚要挪动脚步之时，却听脚下“咚”的一声，接着“啊”的一声轻呼。路芬芳转头看去，原来是澄凌不小心把脚边一块石头踢了下去。



    那石头挡住了窄路，武、苕、路三个人怕弄出声音惊了鸟雀，都是抬脚迈过去的。这一路上澄凌吓得快哭了，脚掌贴着石棱一点点挪过来的，双脚又僵又麻，哪里抬得起来？她也知道不能弄出声音，勉强抬脚，结果脚尖一颤，反而正好把那块石头给踢下去了。



    这一声果然被那秃鹫听到。秃鹫盘旋一圈直刺回来，怕是把刚才那声响当成了攻击！



    秃鹫判断声音极准，自然是朝澄凌飞扑过来，双翅张开如伞盖一般把澄凌头部笼罩在内，坚硬锋利的喙便去啄她头部。苕华喊道：“不得了了，宁震，快把这畜生打下去！”



    秃鹫再这么啄下去，澄凌吃痛，一挣扎便要掉下去了。宁震吓得几乎要尿裤子，他手里握着乌金匕首，却怎么也刺不下去。若是这畜生负了伤再反过来扑它，那该如何是好？



    宁震吓得竟愣在了那里。苕华急得大叫：“宁震还不动手！你还在等什么？”



    此时若是苕华摘了手中念珠掷那秃鹫，也可救澄凌一命，无奈中间路芬芳站的位置正在一处弯角，挡住了苕华，她想掷也掷不到的。



    路芬芳冷眼看着澄凌被秃鹫啄得皮开肉绽却不敢挣扎，心想再这么啄下去，她总有忍不住的时候想要挣扎的时候。她若一失足，宁震已经吓傻了，武英韶和苕华鞭长莫及也救不了她，她便干干净净死在这里，再也没法对路芬芳构成威胁了。



    路芬芳哂笑，澄凌为路芬芳选的死法竟然应在了她自己身上，这才叫天理循环报应不爽。她心里只痛快了一下，随即又自责起来：路芬芳啊路芬芳，他人对你见死不救，你也以同理对之，那你和她这种卑鄙小人还有什么分别？



    路芬芳心想，她便要和澄凌拼个你死我活，也要等他日学成之后堂堂正正来场对决，乘人之危算什么？



    想到这里，路芬芳再看澄凌被秃鹫撕咬的惨状，先前的气已经消了大半。她拿定了主意，滑出袖中那柄乌金匕首，便照准秃鹫脑袋击了下去。



    那秃鹫果然中招，惨呼一声，翅膀发软，颓然落了下去。澄凌衣襟却被秃鹫利爪勾住，身子一斜，眼看着也要随之坠下！



    路芬芳当即便握住了澄凌的手，电光火石之间，苕华迅速拉住路芬芳另一只手。武英韶一手拉住苕华，另一只手已然拔出了鸿雁剑！



    “握紧我的手！”路芬芳和苕华同时喊道。随着澄凌坠下，芬芳、苕华依次失足，几个人挂了一长串，如荡秋千一般以武英韶为轴荡落了下去。武英韶将长剑刺入岩壁中，这一剑却没有插稳，剑刃擦着石缝带着他们四个急速下坠，大约又向下滑了十米高，才终于暂时挂住了。



    “你们几个没事吧！”武英韶冲下喊道。路芬芳低头看澄凌，她双眼盈满泪水，袖子、前襟都被秃鹫撕破，头发也乱得像鸟窝，脸上脖子上尽是血痕，不过都是皮肉伤，并没有什么大碍。她便回喊道：“我没事！澄凌师姐也没事！”



    武英韶松了口气，苕华却道：“咱们这样挂着也撑不了多久了，还能回到原路么？”



    “回不去了，这岩壁甚是光滑，根本没有抓握的余地。”武英韶说道，“此地溶洞甚多，你们看看下面有没有洞穴之类？”



    路芬芳看到澄凌脚底下黑幽幽的，似乎是个洞口，便问道：“澄凌师姐，你脚下似乎有个洞口，够得着吗？”



    澄凌大约回过些神来，迅速低头看了一眼：“有个洞口，但是还有段距离，我脚够不到。”



    “那你抱着我的腿慢慢滑下去！”



    澄凌点点头，双手抱住路芬芳的腰。路芬芳便单手放开自己腰上的绳子，让澄凌握好，待会儿便可荡进洞口。