如此，路芬芳和苕华都按照此法进了洞穴，剩下武英韶自己，则拔出长剑，用剑刃摩擦石壁下滑，也进了洞穴中。



    四个人惊魂稍定，且在洞口歇息。苕华从乾坤袋中取出衣物给澄凌披上，路芬芳则拿了药膏给她抹伤。武英韶捏了路芬芳胳膊，路芬芳痛得叫起来。她这才发现自己右边袖子擦得破破烂烂，手臂也擦破好大一块皮，定是刚才掉下时被岩壁磨伤的。



    “澄凌由苕华照顾就好，你快给自己擦点药吧。”



    路芬芳道：“我不碍事。小师叔你怎么样，可有受伤？”



    武英韶微笑道：“我皮粗肉厚，自然没事。”



    武英韶回想刚才惊魂一幕，他只道路芬芳是个娇怯怯的凡人女子，本不欲她随同涉险，哪知路芬芳外柔内刚，竟比澄凌和宁震两个还要强许多。他对路芬芳又是敬意又是怜爱，对澄凌和宁震则是恨铁不成钢了。



    “小师叔，宁震还困在那窄路上，咱们如何救他？”苕华问道。



    武英韶冷笑道：“哼，他方才对澄凌见死不救，现在还要傻站在那里等咱们几个回去救他不成？”



    武英韶这是气话，其实就目前情势来看，由于禁仙咒的作用，传信的灵符发不出去，遂无法告知宁震他们四人这边的情况。不过宁震居高临下，对于刚才情景应该看得一清二楚，只有他靠自己之力滑下岩壁，进入洞穴与大部队汇合了。



    路芬芳给自己上了些止血散，武英韶便将自己衣摆撕下，给她包在右臂上。路芬芳眼角余光扫过澄凌，见她呆呆坐在那里任由苕华上药，眼神失色，似乎还沉浸在方才恐惧之中。



    “小师叔。”路芬芳对武英韶道，“你看这溶洞内的石阶，磨得十分齐整，不像是自然形成的。”



    武英韶点头道：“正是。我怀内九曲珠冰凉，这溶洞内恐怕有大妖。”



    “多厉害的大妖，若是咱们与它狭路相逢，能取胜吗？”苕华问道。



    武英韶抚那洞壁道：“你忘了，这里有禁仙咒，只凭武力，你说咱们有几成胜算？”



    几个人于是都默默了。武英韶却鼓舞道：“眼下虽然困难重重，但已没有回头之路。仙术虽不能用，但咱们仍有利器在手，还是先各自检查一下行囊中的东西，有哪些能在禁仙咒下还可使用？”



    大家于是各自翻乾坤袋。武英韶身上第一可倚仗的自然是锋锐无比的鸿雁剑，除了太素宫给下山弟子的标准配置之外，他自己还带了十张灵符，金木水火土每种属性各两张。禁仙咒阻碍灵力运行，不影响灵气的释放，因此用符箓发动仙术是可行的；



    苕华的随身武器则是一对双剑，名唤“吴鸿扈稽”。这对双剑可是大有来头，名声比武英韶新铸的鸿雁剑要响亮许多。《吴越春秋》曾载，吴王阖闾既得莫邪宝剑，复命国中作金钩，悬赏善制者百金。有人贪此重赏，便杀其二子吴鸿、扈稽，以血涂钩献于阖闾。此钩蕴含二子心魂，可听作钩者号令，或击或飞无有差池，阖闾叹服，将此钩长佩于身。



    苕华现在的吴鸿扈稽双剑，自然不能等同于书中所载的吴钩。吴钩失传于世年久，威武长老游历各方才得到吴钩一片残铁，重新熔铸作吴鸿扈稽双剑，赠予爱女。他倒没有考虑到此剑来历不祥，为了彰显自己神通，连名字也不曾改，便也叫做吴鸿扈稽剑。



    此双剑虽不能如传说一般自飞自击，但锋利坚固程度与鸿雁不相上下。除了这随身的法宝，苕华还带了巫山灵芝制成的灵丹三秀丹，服之可固本培元；还有隐身、幻音、穿魂、化妖等符咒，花样繁多，分别可克制灵、鬼、妖物。路芬芳心内奇道，她竟正巧没有带克制兽类的符咒。



    轮到澄凌，她的长剑武试时已被武英韶折断，现下所佩仙剑是夏英乔亲手所赠，叫做莱霞剑，舞动时剑气奔流如朝霞，端丽不可方物。除了莱霞剑之外，澄凌所带的不过是火树银花、梅花镖这样的寻常暗器。路芬芳心想，澄凌恐怕有所隐藏，不愿将所有装备示人。



    最后到路芬芳，因为她没学过剑术，自然也不曾带刀剑之类，武英韶刚才给她的乌金匕首也在击打那秃鹫时掉下悬崖了。武英韶于是又给了她一柄青钢短刺防身。符咒暗器之类路芬芳亦不懂使用，不过她带的另一些东西倒令其余三人大感新奇：



    这五个小瓷瓶里装的，既不是丹药也不是食水，而是散发着清雅淳甜香味的汁子。澄凌觉得好闻极了，吸了几下鼻子又悄声嘟哝道：“都这种时候来还带着脂粉头油，也不知道臭美给谁看。”



    呵呵，澄凌还是这样不识好歹，刚恢复了精神便来冷嘲热讽别人，路芬芳只假装听不见。苕华问道：“路妹妹，这些都是什么宝贝？香味闻起来真是不俗。”



    路芬芳点点头，还是夏苕华识货：“这些是我临走前调制的驱魔香、迷魂香、乱神香。香方是霏长老所赠，她说照方子制出来的香料可以迷乱小妖行动，令其不敢靠近。我头一次制这种香，也不知有没有效验。”



    “哼，别驱赶妖怪不成，反而招来了妖怪。”澄凌又在嗓子眼里嘟囔。



    如此，虽然法术被禁，他们还有威力不小的符咒、暗器、熏香可用。四个人稍稍恢复了些信心，各自清点东西，互通有无。武英韶让苕华照看澄凌，他和路芬芳先去探路。



    武英韶和路芬芳沿着石阶向上，大约走到了苕、澄二人视线之外，武英韶便从怀内摸出一物，郑重塞到路芬芳手里。路芬芳摩挲辨认，是一串数珠。她小声问：“小师叔这是何意？”



    “这是无患木做成的数珠，可以辟鬼魅，无患邪物。”武英韶在她耳边道，“你留着防身吧。”



    “这护身的法宝给了我，你怎么办？”



    “我有剑，你快戴上吧。”



    “那苕华姐姐呢？她有吗？”



    “这样的东西她多的是。你这个傻小孩，只想着别人，却忘了自己。”



    武英韶说着，食指在路芬芳额头上轻轻一敲。以往武英韶有此轻浮举动，路芬芳总是反感的。可是这次，路芬芳心头却涌上难以言说的酸楚。她知道武英韶待她终究和别人不同：若这无患珠是寻常东西，他为何要避开苕华和澄凌赠予她呢？



    此时两人已经走到深处，从洞外射进的光线已经越来越弱。武英韶打开火折子，把手递给路芬芳。路芬芳因为服过南海蝴蝶丹的缘故，目力胜于武英韶，她本想说自己能看清楚，但犹豫了一下，还是握着武英韶的袖子往前走了。



    两人又走了一小段距离，终于到一开阔处，只见岩溶堆积如茫茫雪源，又如梅花琼林；石笋高挂如玉帷，石柱林立如密筿；洞厅顶上万颗卷曲石晶莹透亮，如吊灯般将整个洞室照得晴彩辉煌。



    路芬芳赞叹道：“这洞室真是鬼斧神工，却似乎没有妖物在此活动的痕迹。”



    武英韶摇摇头，此时他怀里的九曲珠已经冷得像冰块一样了。武英韶道：“咱们两个不要贸然行动，回去叫上苕华和澄凌吧。”



    路芬芳听话却并未挪步，她只是盯着那晶莹璀璨的洞顶，沉默不语。武英韶又叫她，她却轻道：“小师叔你看！这洞顶上似乎有字！”



    “什么？”武英韶于是举目望去，只觉卷曲石光芒甚是刺眼，盯不了一会儿便头晕眼花，根本看不出其中有什么字。



    这时路芬芳还不知道，她现在的眼睛不仅可以在弱光下视物，更能抵御常人无法忍受的强光。洞顶上的石头看似毫无规律，其实从路芬芳这个角度看上去，乱石中似乎有“梅海雪香”四个字字。



    路芬芳还要仔细辨认，可是盯了这么久，眼睛还是发痛。她移开视线只觉眼前全是斑驳光点，什么也看不见了。



    正在路芬芳头晕眼花站立不稳之时，洞口处忽然传来一声惊呼，似乎是苕华的声音。武英韶叫声“不好”，拉着路芬芳的手便往回跑，却不料几块钟乳石唰唰落下，却将二人退路封死了。



    “苕华！澄凌！”武英韶与路芬芳呼喊几声，终是没有回应。武英韶抽剑便向钟乳石砍去，鸿雁剑削铁如泥，挥断一块石头，洞道顶上便又落下一块。洞顶上石笋密集，武英韶越砍，石笋落得越多，这洞道便会堵得越厉害。



    “这机关古怪得很，不如暂时别理它了。”路芬芳劝道，“苕华姐姐和澄凌师姐都有绝技在身，应该没有大碍，咱们不如继续往深处走，说不定便能与她们汇合了。”



    武英韶默默同意，眼下也只能如此了。二人一同往洞厅中走，路芬芳还在琢磨那洞顶上的字，几次抬头去看，没留神脚下竟踩了一软软的活物。路芬芳“呀”了一声，抬脚躲去，只见脚下一灰溜溜的东西飞快得蹿走了。



    “什么呀？老鼠？”路芬芳恶心得喉咙都酸了。武英韶皱眉道：“是妖物！”



    武英韶将路芬芳护在身后，目光流转如电，这一洞的岩溶石竟像海水似的泛起了浪花，复又平静。路芬芳有种很不好的预感，她感觉到脚底岩溶变得越来越软，她好像踩在一张薄薄的肉膜上面，而那膜下涌动着千万只灰蒙蒙、黏糊糊的怪物，一层叠着一层撕咬攀爬，瞬息之间便要破膜而出！