在门缝间向外张望的云皎，看到景少谦终于向莲儿的房间走去，禁不住悄然泪下。云皎很想冲出去，拉住他，告诉他：“你只能属于我，你不能去。”云皎相信，自己要是冲出去，景少谦一定会折身回来，陪伴在自己的身边。



    但是，以后他可能会半夜逃离。无需置疑，他在外面会流连于风月场所。这些，对于景少谦。对于这个家，都极为不利。



    丫的，就让我当一回贤惠的人。就当自己出趟远门，把夫君寄存在别人那里，到时候再整个取回来。



    躺在床上，外侧空荡荡的，让云皎的心跟随着空荡荡的，翻来覆去睡不着。



    莲儿的房间里，红烛摇曳。含羞带喜的莲儿，双手捧一杯热茶递给坐在床边的景少谦，含情脉脉地：“老爷，请喝茶。”



    咳，这个跟自己有一夜之情的丫头，景少谦还没有留心她到底长得什么样。听夫人说，这丫头容貌出众。



    景少谦并不伸手接茶，一双眼睛在莲儿身上来回移动，微微颔首，这丫头果真长得俏丽，发育良好的身体曲线玲珑，就像是朵含苞欲放的鲜花。夫人从周家村接回这丫头服侍自己，并不是没有理由的。



    “老爷。”莲儿看到景少谦望向自己的眼中带笑，知道老爷喜欢自己，就放松心情，娇笑着凑近，撒娇般地：“老爷，请喝茶。”她双手举杯向景少谦。



    看到莲儿有些做作的媚态，景少谦就想起了上次莲儿计算自己的事，警觉之心生出，脸顿时阴沉沉的，向莲儿喝令：“跪下！”



    莲儿才要往景少谦身体上蹭，撩拨景少谦，听到这突如其来的大喝，吓了一大跳，双脚一软，就情不自禁地跪下。唉，这景老爷还真难服侍，前一秒钟还眉开眼笑，后一秒钟就凶神恶煞像勾命的无常。



    景少谦的大手捏住莲儿的下巴，逼视这个俏丽的丫头，冷声问：“你实话告诉我，上次你为什么会接近我？你要是有半句假话，我即刻叫你横尸当场。”



    莲儿吓得浑身发抖，断断续续地说：“奴婢，奴婢一直喜欢老爷，半夜起来，看到老爷独自一人，就去……”



    “住口！别花言巧语。”景少谦怒目一瞪，莲儿禁不住打个寒噤。景少谦接过莲儿手中的杯子，手上一用劲，杯子被捏得粉碎。景少谦将碎片扔到地上，一阵乱响。景少谦眼中闪出寒光，冷森森地看莲儿：“说实话，为什么要接近我？是你自己想到要接近我，还是别人教你，用那样的方法接近我？”



    景少谦大手稍一用力，莲儿痛得流泪。



    莲儿吓破了胆，害怕自己也被景少谦当成杯子捏得粉碎，哆嗦着说：“回老爷，是卢夫人教奴婢这样做的。卢夫人看出奴婢喜欢老爷，对奴婢说，夫人现在不能服侍老爷，正是接近老爷的好时机，要奴婢半夜在外等候，说那样肯定会遇到老爷。奴婢等候了几夜，才遇到老爷的。”



    “好呀，你这个贱婢，竟敢勾结外人来算计主子。”景少谦大怒，举掌要击毙莲儿。景少谦不能容忍，自己的身边发生这种事。



    “老爷饶命，老爷饶命。奴婢都是因为太喜欢老爷了，才听从卢夫人的话。”莲儿吓得魂飞魄散，连连磕头。



    景少谦的铁掌停留在半空，冷冷地盯住莲儿看，最终取消了要莲儿小命的念头。



    “好，我就暂且不杀你。你给我听好了，以后不要听从他人的挑唆，不准跟卢夫人他们来往。好好的服侍我，侍候夫人。要是让我发现你心怀不轨、背着我和夫人耍花招，小心我要你的小命。听清楚了？”



    “是，奴婢听清楚了。”莲儿后背出了一身的冷汗。好险，到鬼门关走了一遭。



    景少谦看这个吓得哆嗦的小丫头，心中暗暗冷笑，要在自己跟前耍花招，还嫩了点。



    红烛是越燃越短，照射到坐在床边的景少谦身体上，也照亮了莲儿年轻女子妙曼的躯体。



    “还跪下干什么？还不起来给我宽衣。”景少谦的话中，带有淡淡的不悦。



    莲儿战战兢兢地起来，去到景少谦跟前，给他解开衣扣。莲儿受到刚才这一惊吓，之前的万种风情，都已烟消云散。



    莲儿解了半天，都没能给景少谦脱下衣服。有人却等不及了，一把抱起莲儿，放到了床上。



    红烛摇曳，红帐低垂，芙蓉帐中，春色无边……



    莲儿困倦地倚靠着身边的男人，回味刚才的缠绵悱恻，心中是十分满足：以后，自己就是老爷的人了。但愿今夜能够珠胎暗结。生下一男半女后，自己就是这府上的半个主人，除了夫人，就是自己最有身份。



    “老爷，你要去哪里？”莲儿惊讶，景少谦在忙着穿衣服。这次跟上次不一样，是光明正大地跟老爷在一起的，老爷这是在干什么？



    “我不习惯住这里。”景少谦头也不回地走了。



    莲儿极不情愿，今晚可是自己人生中最难以忘怀的一夜，老爷刚刚跟自己缠绵，完事后就走人了？莲儿很希望景少谦能够留下来陪伴自己，可是她不敢阻止景少谦，眼巴巴地看景少谦头也不回地离开了房间。



    唉，真是良宵苦短！才完事，这老爷就抛下自己跑了。



    院子里静悄悄的，景少谦一时间想不出自己要去哪里。到夫人的房中，会吵醒她；到书房去，显然太远了。



    景少谦决定到云皎隔壁的房间休息。黑暗中，景少谦掏出钥匙打开云皎隔壁的房门，但是总打不开，真是急死人了。



    云皎听到外面有动静，开门出来看，惊讶地：“老爷，你这是在干什么？”



    第二天凌晨，周妈和晴儿早早起床做事。看到云皎的房间打开，景少谦从里面走出来。周妈和晴儿都愣住了，回望偏僻处莲儿的新房，昨天夜晚是莲儿的大好日子，老爷应该宿在莲儿房中才对。



    周妈和晴儿交换个意味深长的眼神，就若无其事地继续做事。



    不久，云皎起床，周妈、莲儿和晴儿一如既往地进去服侍。景少谦练功回来，坐在床边看周妈给云皎梳妆。小子轩出世后，看云皎梳妆、等云皎一起用早餐，已经成了景少谦的习惯。



    云皎坐在梳妆台前，在眼前的梳妆镜中，能够看清身后的一切。在云皎的身后，景少谦坐在床边，默然看夫人，眼睛中流露出暖意。在云皎的侧面，莲儿跟晴儿在收拾洗漱用具，莲儿偶尔看景少谦，景少谦好像没有察觉，眼睛只是往云皎的方向看。



    看神情，莲儿比过去更惧怕景少谦。这个超出了云皎的想像。两个人有了肌肤之亲后，莲儿为什么会更害怕景少谦。



    回想昨天夜晚的事，更是出乎云皎意料之外。



    辗转反侧中的云皎听到外面有响动，出来一看，竟然是景少谦。看到云皎开门，景少谦就跟随进房中，坐到床边，作上床休息的准备。



    “老爷，你，你今天晚上应该在那边休息的。”景少谦回到自己的身边，云皎是打心里高兴的，只是不好露骨地表现出来。今天夜晚是莲儿的洞房花烛夜，可是人生中最美妙的时刻，将景少谦从她身边抢过来，有失当家主母的风度。



    “我不习惯。”



    景少谦支吾其词，连景少谦本人都矛盾，从生理方面他要从其他女人那时得到满足，心灵深处他又眷恋从夫人那里得到的温情。不过，景少谦从夫人眼中的欣喜看出，夫人是喜欢自己回到她身边的。



    两个人都心照不宣地上床休息。依偎在景少谦强健的身体上，云皎很快就进入了梦乡。



    不知不觉中，景少谦已成为自己生活中不可缺少的一部分。这一认知让云皎吃惊。



    “夫人，你在想什么？该去吃早餐了。”身边响起景少谦低沉的男音。



    蓦然回首，云皎看到身后的人，已经由周妈换成了景少谦，他正温和地看自己。云皎回报一个柔和的微笑，站起身。手放到景少谦的手臂上，两个人一起向外走。



    服侍的人跟随在后，向房间外走。景少谦体贴入微地搀扶云皎，落在周妈和晴儿眼中，让她们由衷地高兴。



    这亲昵的举动在莲儿看来，是刺眼的，景少谦对自己的无情跟对夫人的温柔，形成了鲜明的对比。这些不满，莲儿是不敢外泄的，只有把它藏匿在心中，莲儿有自知之明，一个丫头是不能跟夫人争宠的。



    景子政站立在玉馨院里拭汗，他刚刚练功回来，看到父母双双从房间里走出来，景子政的眼光落到父亲搀扶母亲的大手上，开心地笑了，走过来向父母请安。



    真好！父母仍是和好如初，并没有因为父亲新收个通房丫头而闹翻。



    一家三口坐在餐桌旁边，看服侍的下人摆放食物和餐具。



    一个白瓷盅子摆放在云皎眼前，莲儿打开盖子，盅内的银耳燕窝粥香气四溢。云皎接过勺子。就要吃早餐。



    “夫人，你等等。”景少谦闻到燕窝的香味，心中突然涌出不安，阻止了云皎喝粥。在众人奇异的目光下，景少谦叫进厨房的管事李妈，皱眉问：“夫人的早餐跟我赏给人的是同样的？”



    厨房的管事李妈回答：“是，老爷。你吩咐赏给莲姑娘的是银耳燕窝粥，夫人近几天的早餐都是喝银耳燕窝粥。”



    “赏给丫头的不能跟夫人的早餐相同，容易混淆。你把赏给的东西换成其他汤就行了。”景少谦显出不悦。



    在场的绝大多数人都不明白，景少谦为什么不让夫人的早餐跟赏给莲儿的相同，只能理解为景少谦不让服侍他的丫头跟夫人享用同等待遇。



    其他的人听到景少谦的话后，没有过多的想法，唯有莲儿听了，眼睛里现出一缕幽怨，一闪而过。



    李妈会意，回答说：“是，奴婢知道了，以后不能让赏给的东西跟夫人的早餐相同。其实夫人的早餐和赏给莲姑娘的东西是不会混淆的，这两样食物都经奴婢亲手做出，奴婢都是先做夫人的早餐，放到白瓷盅里；后做赏给莲姑娘的东西，放到碗内。”



    呃，这李妈够细心的。



    景少谦满意地点头，说：“还是不一样的好。夫人，这粥快凉了，快喝吧。凉了就不好喝了。”



    景子政是胃口大开，比往日多吃了半碗饭，再喝过汤后，就告别父母到学堂念书了。



    用过早餐后。景少谦要到镖局去，在前面的大院里遇到了卢夫人。



    “景老爷，恭喜你了。”卢夫人眉开眼笑，恭喜景少谦新收了个娇美的通房丫头，艳福不浅。



    景少谦没有笑，他看到卢夫人就想起莲儿所说的话，这卢夫人挑唆莲儿勾引自己，管闲事管到自己的床上去了。景少谦要狠狠地训斥卢夫人几句，想到卢夫人是景子政的舅妈，要出口的话就咽回肚子里，盯住卢夫人冷冷地哼两声，就迈步走了。



    想趁景少谦高兴讨红包的卢夫人讨了个没趣，不明白景少谦为什么跟自己生气。卢夫人看景少谦带人纵马离府，一头的雾水。



    服侍过景少谦和云皎用早餐，莲儿回房间内用早餐。



    李妈捧出一碗银燕窝粥，放到莲儿跟前，劝说道：“姑娘，快趁热喝了，凉了就不好喝了。这可是许多人想都想不来的好东西。”



    莲儿望这碗香喷喷的粥，悻悻地说：“确实是好东西，可惜这是最后一碗了。我不过是一个奴婢，不配享用这种高贵的东西。”



    “莲姑娘说的什么话。老爷赏给的东西，从来都是上等的佳肴。不是银耳燕窝粥，也是红枣沌鸡汤、参汤等，别人想都想不来的东西。就是燕窝粥，也不是最后一碗，夫人不会天天喝燕窝粥的，等夫人喝腻了，另换一种早餐，莲姑娘你就可以继续喝燕窝粥了。”李妈笑眯眯的脸让人看得心中舒服，说出的话叫人听了心中舒畅。



    莲儿心里一想，也对，老爷只是说不能跟夫人的早餐相同。并没有说以后不准自己喝燕窝粥。心中的郁闷散开，莲儿欢喜地喝完了碗中的银耳燕窝粥。



    上午无事，云皎到后花园中散步，带小子轩去玩耍。荷花池边的大坪上，小青逗小子轩走路，小子轩摇晃着身体，迈开笨拙的脚步，不时摔倒在柔软的小草上，那小模样，引来了大人的欢笑。



    卢夫人带领仇大小姐和仇二公子亦来到后花园。



    “夫人，你真是贤惠，亲自给景老爷找了个年轻娇艳的丫头。莲儿这丫头花容月貌，聪明伶俐，想必一定能够讨景老爷的欢心。”卢夫人一见到云皎，就给云皎戴高帽子，称颂不已。



    卢夫人是一边说，一边观察云皎的神色。卢夫人昨天夜晚一直都在想，景少谦收了通房丫头，云皎一定哭肿了眼睛。夫君有新欢，这种事搁在谁身上都难受，何况云皎平日中表现出的独占性很强，不是个能够与人同夫的主。



    出乎卢夫人的意料，云皎脸颊红润富有光泽，眼眸温润有神采，跟之前没有什么两样。



    不可能的！夫君有新欢，这个爱吃醋的谢二小姐绝对不会无动于衷的。



    卢夫人不甘心，对云皎是看了又看，不得不承认这谢二小姐真的转了性子。



    喜欢礼尚往来的云皎，从容不迫地向卢夫人行注目礼，微笑说：“卢夫人，跟你相比，我可差多了，李姨娘在仇老爷身边几年了，莲儿丫头昨天夜晚才正式是老爷的人；我给老爷找的丫头，以后怎样不得而知，卢夫人你给仇老爷的李姨娘深得仇老爷的宠爱。”



    卢夫人听人提到李姨娘就气闷，打肿脸充胖子说：“夫人。这男人就是我们的天。只要是相公所爱的，我都会真心实意地接纳。”



    云皎似笑非笑地看卢夫人，讽刺地说：“卢夫人，你真是我们女子的楷模。只可惜，上次李姨娘意外流产了。卢夫人真得仔细照料李姨娘，让她早日为仇家开枝散叶，那时，世人都会赞颂卢夫人你贤惠了。”



    “夫人说笑了，夫人口齿伶俐，我说不过夫人你。”卢夫人面不改色，往云皎身后看去，莲儿侍立在那里，她冲莲儿笑：“莲儿姑娘，恭喜你了。”



    莲儿没有一点喜色，勉强笑说：“卢夫人见笑了。”



    一群人站在荷花池边的草坪上看孩子玩耍。



    云皎信步走到荷花池，以手轻拂缕缕柳丝，观看清澈的池水，心旷神怡，回望身后，绿草如茵，百花争艳，心中感慨：春天，真美！



    云皎看到，莲儿站立在不远处看小子轩，卢夫人有意无意地走近莲儿，似要跟莲儿说话，没有说到两句，莲儿就走开了。



    李姨娘也来了，看云皎和卢夫人不留意，悄悄问：“莲姑娘，你们老爷对你好吗？”



    “还行。”莲儿想起了景少谦恶狠狠的警告，不敢跟李姨娘多说，抽身走开了。



    晚上，云皎跟景少谦在房间里谈论鸿运布庄的生意，困倦了，景少谦都没有离开的意思。



    “老爷，真希望能够永远都这样靠着你。”枕着景少谦强壮的胳膊，云皎低声地喃喃。



    日子出人意料的平静。转眼间过去了一个多月，小子轩满一周岁了。云皎和景少谦举行了一个小宴会，宴请亲朋好友，庆祝小子轩满一周岁。



    景府后院的餐厅里，正中的主人位上摆放了三把椅子，景少谦和云皎分别坐在左右两边，小子轩坐在父母的中间。餐桌的左侧，坐了知府大人、二姑奶奶和仇洪良夫妇；餐桌的右侧分别坐了周静南兄妹和凌姑。景子政和仇大公子今天不去学堂，坐在较矮的餐桌上。



    餐厅内，莲儿和晴儿带领众丫头服侍；餐厅外，何管家带领许多家丁等候传唤。



    云皎跟亲友们攀谈，掩饰不住内心的愉悦；景少谦乐呵呵的，跟知府大人和周静南闲谈。



    丫头们在每个人跟前摆放一碗长寿面。云皎用筷子挑起长寿面喂小子轩，淘气的小子轩含住面条，用胖乎乎的小手抓住长寿面，放入中嘴中时失误，长长的面条，一端在小子轩的嘴巴里，另一端掉落地上。



    “你这个淘气鬼。”云皎口中埋怨，望向小子轩的眼神中满是宠爱。



    奶妈站在椅子后，为小子轩处理了面条。小子轩很快对母亲手中的筷子感兴趣。抢过筷子这边敲一下，那边敲几次，忙个不亦乐乎。



    “子轩这孩子，活像他父亲小时候的模样。”二姑奶奶端详了小子轩半晌，感慨地说。



    云皎看小子轩胖乎乎的小脸，亮晶晶的眼睛时时透出淘气；转看景少谦黝黑满是胡碴的脸庞，这位景爷的长相是不怒而威。云皎哑然失笑，对二姑奶奶笑说：“一点都不像。”



    知府大人打量坐在主位上的一家三口，又向较矮桌子上看去，从嘴里冒出一句酸溜溜的话：“景老弟，你家可真是人丁兴旺，再过半年，你又该请我喝满月酒了。”



    自己的女人比小舅子的女人多，自己的孩子比小舅子的少，让知府大人很不服气。唉，夫人自从生下儿子后，就不再有动静，两个妾室的肚子总不见鼓起来。



    得意之色就浮现在景少谦的脸上，他眉开眼笑地望向云皎的腹部，骄傲地：“可不是，又快生了。”



    二姑奶奶望向云皎腹部，也是笑逐颜开，像捡到了金元宝。



    孩子没来到世上，就受到了热烈欢迎，云皎真为肚子里的孩子庆幸。



    吃过长寿面，云皎亲自倒满一杯酒，双手捧给周静南。真挚地说：“周公子，你救了子轩一命，谢谢你。为表示我的谢意，请喝了这杯酒。”



    “谢夫人，我们是好朋友，不必客气。”周静南深深地看云皎一眼，接过酒一饮而尽。



    云皎又敬了周玉卿一杯，感谢她近年来对自己的帮助。周玉卿谦让后，饮干了杯中酒。



    景少谦想起周玉卿在危急时刻给予的帮助，对这个回春堂的小大夫是由衷地感激，他对知府大人说：“周小姐心肠热，她精湛的医术除了她的哥哥，清州城内再找不出比她强的人。周小姐真是个奇女子。”



    知府大人听了，打量周玉卿沉吟不语。