云皎点头，无力地坐到椅子上，向周妈摆手。



    周妈出去，叫人传来谢大夫。



    云芳院里，仇洪良得知卢夫人在和莲儿谈论云皎的事时，被景少谦抓了个当场，狠狠地瞪眼看卢夫人：“你这个蠢货！谁叫你到处嚼舌的？你就没有脑子？景爷要是相信你们的话，姓谢的就不会放过你们；景爷要是不相信你们的话，他本人就不会放过你们两个。”



    仇大小姐和仇二公子抓住卢夫人的衣袖，畏惧地看仇洪良。



    李姨娘站在仇洪良身后，用幸灾乐祸的目光看向卢夫人及孩子。



    玉馨院里，云皎跟凌姑、周妈等人坐在小厅里取暖，心烦意乱地等候景少谦回来。



    在玉馨院外侍候的人进来禀报：“夫人，仇老爷和卢夫人求见。”



    云皎吃惊，看向凌姑时，见到凌姑的眼中也闪现出警觉的光芒。云皎沉吟一下，吩咐传话的人：“叫他们到后院的大厅等候，说我随后就到。”



    仇洪良和卢夫人是来向云皎陪罪的，没有想到吃了闭门羹，怏怏地向景府的后院走去，两人心里埋怨云皎：“摆什么架子，不过是见上一面，还要到大厅里去。”



    云皎叫人传来李安岩和李、张两位护院，告诉他们仇洪良和卢夫人要见自己。



    仇洪良和卢夫人在后院的大厅里等候不久，就看到云皎在三位护院和一位贴身护卫的围护下，带领几个侍候的丫头、媳妇走来，看都不看站在大厅外的两人，径直进入大厅。



    仇洪良和卢夫人心中不安。



    走入大厅里，仇洪良和卢夫人更是吃惊，忐忑不安地望向大厅的正中。



    大厅的正中，云皎稳稳地坐在椅子上，阴沉的俏脸有种高高在上的威严。凌姑和三位护院围拢在云皎身后，跟随前来的丫头、媳妇侍立两旁，一副严于待阵的模样。



    呃，这哪里是登门陪罪，分明就是前来受审的。



    这种感觉，让仇洪良和卢夫人非常不舒服。让仇洪良和卢夫人更不舒服的是，居然没有一个人请他们坐下。身为景府的亲戚，只能站在云皎跟前，就像是云皎身旁那些下人一样。



    仇洪良收起心里的不满，向云皎陪起笑脸：“谢夫人，内人不懂事，今天做事冲撞了景老爷，还请谢夫人原谅。”



    “谢夫人，都是莲儿那个丫头告诉我有关你的事，我可一句也没有说。你的那些事，我这个外人哪里知道，只有莲儿身为你的贴身丫头才知道。”卢夫人小心翼翼地望云皎，试图要撇清关系。



    莲儿跟卢夫人合伙算计云皎的事，已经公开化。云皎过去对于卢夫人的不满，就不用隐藏于心了。



    别人公开挑衅，再对她们彬彬有礼，可就太迂腐了。



    “卢夫人，你认为我不配做景府的正室？”云皎冷哼几下，怒视卢夫人。



    卢夫人吓了一跳，陪着小心：“谢夫人说笑了。谢夫人持家有方，跟景老爷是情投意合，谢夫人跟景老爷又是上天注定的好姻缘。谢夫人跟景老爷，是天造地设的一双。”



    “卢夫人！”云皎睁大眼睛看卢夫人，毫不掩饰心中的怒火，厉声质问：“你既然明白我跟老爷是天造地设的一双，为什么还暗中挑唆莲儿那丫头挤走我，大力支持莲儿做正室夫人？你们俩的勾当，莲儿那丫头全招了。”



    在场的人听了，大惊失色。



    云皎身旁的人，全都愤怒地盯住卢夫人。



    卢夫人脸色变了又变，她万万没有想到，云皎已经知道自己跟莲儿间的谋划。卢夫人勉强撑住，为自己辩解：“没有的事。夫人，你千万别听那丫头胡说八道。她血口喷人！”



    “啪——”



    一声清脆的响声，仇洪良狠狠地扇了卢夫人一巴掌，在卢夫人白皙的脸上留下清晰的手印。仇洪良怒骂：“贱人！你是吃饱了没事做，为什么到处造谣中伤谢夫人？”



    卢夫人委屈地看仇洪良，欲辩又不敢开口。



    云皎冷眼旁观，心里想：事情发展到这一步，我用不着给他们留情面，干脆跟他们摊牌。



    主意已定，云皎两手抓牢椅子的扶手，双眼直视仇洪良和卢夫人，缓缓地说：“俗话说，世上没有不散的宴席，天下没有长住的客人。我现在跟你们打个招呼，在大少爷成婚之前，你们一家得搬出景府。在这几年里，你们留意一下周围的宅院或者店铺，有中意的告诉我一声。你们搬出景府，我们会送你们一座宅院或者一个店铺，外加几年的生活用度。你们好自为之！”



    凌姑饶有兴趣地望仇洪良和卢夫人，看他们的反应。



    仇洪良收起了恼怒，卢夫人忘记了委屈，夫妻俩惊骇地看下逐客令的景府女主人。



    云皎沉默不语，阴霾着脸注视仇洪良和卢夫人。云皎的心里，恨不能马上将这两个人抛出景府大门外。



    在场的人听了云皎的话，心里暗自合算：两个月前景子政刚刚过了十三岁的生日，距这位景府的大少爷完婚的时间，早则二三年，迟则四五年。这个时间，也是仇洪良一家子离开景府的最后期限。



    “景老爷知道这事吗？”仇洪良深思良久，忽然冒出一句。



    云皎坦然地面对仇洪良：“当然，我们是早就商量过的。老爷的意思是，由我们出面给你们买一座宅院或者一个店铺。你们是要自个挑选，还是要我们给你们选定？”



    “我们自己来挑选就可以了，有合适的，到时再告诉谢夫人。”仇洪良再次向云皎表示歉意后，转身向外走了。



    卢夫人连忙跟随仇洪良离开。



    才走入云芳院，仇洪良返身狠狠地扇了卢夫人**掌，将卢夫人打倒地上，低低地骂：“看你自己干的好事。谁叫你公开跟谢夫人为敌的？！蠢货！”



    卢夫人坐在冰冷的地面上，抬头幽怨地看仇洪良。仇大小姐和仇二公子看到了，跑到卢夫人身边，拉住卢夫人的手啼哭。



    李姨娘走来，温柔地安慰仇洪良，不时插上两句卢夫人的坏话。



    玉馨院里，云皎坐在小厅的火盘旁边取暖，焦急地等候景少谦回来，要向他解释。



    晚餐时间到了，景少谦没有回家。玉馨院的餐桌旁，只有云皎和景子政心不在焉地吃饭。



    夜深了，景府中仍然没有景少谦的影子。云皎躺在床上，深深的寒意和焦虑，让她辗转反侧，难以入睡。



    第二天，李安岩急急地来找云皎，告诉她：“昨天夜晚，府上出现了异常。就在那个闲置的庭院里，又出现了谈话声，我们进去搜查，两个黑影跃上屋顶逃跑，很快消失了踪影。夫人，老爷不在家，有人在暗中蠢蠢欲动。”



    云皎的眼眶黑了一圈子，她神色凝重地望向远方，眼前闪现出景少谦高大魁梧的身影。



    用过午餐后，云皎吩咐了周妈一番。又唤来李、张两个护院嘱咐一番，云皎就带上小子轩，在凌姑和李安岩的护卫下，离开景府奔景威镖局而来。



    景威镖局里。



    大厅里燃起一大盘旺旺的炭火，景少谦和两个客人围在火盘旁，商谈接镖的事宜。



    一个年轻的镖师走进来，在景少谦耳边低语。



    沉着脸思忖片刻，景少谦让两位客人稍等一会儿，就向大厅外走。景少谦才走出大厅，就看到云皎抱着小子轩站在寒风中，李安岩和凌姑站在云皎身后。



    小子轩看到景少谦，亮晶晶的眼睛盯住景少谦不放，向父亲兴奋地张开双臂：“父——父——”



    看到可爱的儿子，景少谦阴沉的脸变得柔和，接过小子轩抱在怀里，发觉小子轩的小脸、小手冰冷，忙抱小家伙进入隔壁的小厅，解开棉袍的扣子，将小子轩捂在胸前。



    小子轩缩在父亲暖烘烘的怀里，探出小脑袋好奇地向四周张望。



    云皎跟随进入小厅，心情复杂地望这个山一样强壮的男人。尽量用平静的语气问：“老爷，你昨天夜晚为什么不回家？”



    想起昨天听到的话，景少谦眼中的柔光消失，脸上乌云密布，他想要发作又忍住了，只是冷若冰霜地回答：“我有急事，一时不能回家。”



    云皎知道，这不是真正的原因。云皎就当作景少谦说的是真有其事，顺着他的话问：“那么，今天夜晚，老爷有空回家吗？”



    “现在很难说。”景少谦望向怀里的小子轩，闷声闷气地回答。



    一定是莲儿和卢夫人说了有关自己的坏话，让这个家伙心结难开。



    云皎轻轻地叹气，凝望身边这个熟悉的人，冷漠的他是这样的陌生，让人不敢亲近。两个人相距不过两步之远，云皎却感觉到自己跟景少谦间，相距很远很远。



    朝夕相处、患难与共的真情，禁不住两句谣言的冲击，就出现裂痕。



    “老爷，你不记得李姨娘所说的话吗？你我早就知道，莲儿和卢夫人一心要算计我。”云皎无奈地叹息，伤感地望向绷脸的景少谦，“她们不过是说了几句话，我就快在景府站不住脚了。现在，她们一定为诡计得逞而得意吧。”



    景少谦浑身一震，怔忡地看向伤怀的云皎。她是这样的无奈，一夜不见憔悴了许多。



    难道，这是莲儿那个丫头和卢夫人使用的离间计？不对，就连周妈这个云皎的心腹奴婢，都亲口承认，在自己毒性发作的时候，周静南要拉云皎离开景府。还有，在平日里，自己就亲眼看到，云皎跟周静南亲密地来往，两个人间的关系非同一般。



    “老爷，你迟迟不回家，想要亲者痛，仇者快吗？”看到景少谦似乎动心了，云皎深深地注视景少谦，希望用自己的真情感动这个彪形大汉。



    景少谦冷冷地回望云皎：“我的愤怒，不仅仅来于那两个人的话。有些话，是其他人所说的；有些事，是我亲眼目睹的。我一直像傻子一样被蒙在鼓里。”



    “老爷，我跟周公子间的事，是这样的……”云皎委屈地看景少谦。欲将自己跟周静南间的事，和盘托出。



    “别说了！你们间的事，我不想知道。”景少谦陡地提高声音，粗鲁地打断了云皎的话。



    躲藏在父亲怀里的小子轩吓了一跳，不安地抬头看父亲，又看看母亲。



    “老爷，你一定要听我说。我过去确实跟周公子曾经交往过，那都是在过去，我从来没有做过对不起你的事。你听我说，事情是这样的……”云皎含泪看景少谦，固执地坚持。



    “别说了！我很忙，现在有两个客人正在大厅里等我。”景少谦再次提高声音，怒气冲冲地打断了云皎的话，并站起来，将吓得啼哭的小子轩塞到云皎手中，转身往外走。



    景少谦不能忍受，自己心爱的夫人过去跟周神医是一对情人，而自己一直被蒙在鼓里，看他们在自己眼皮底下亲密地来往。景少谦有种被戏弄的耻辱。



    费力地抱住挣挫的孩子，云皎几步走到景少谦身前，强忍住不让眼眶里的泪水溢出，仰望这张满是胡碴的脸，用颤抖的声音问：“你曾经说过，你会保护我和孩子。这句话，你还记得吗？”



    深深地凝望这个熟悉的彪形大汉，云皎的身体情不自禁地颤栗。云皎等待景少谦的答复，又害怕听到他的答复。



    俯视这双畜满了泪水的眼睛，景少谦震撼了，她在惊恐中等候自己的回答。这不是考验自己的记性。这是在等待自己对一个家庭的放弃与否。曾经一起度过的美好时光、患难之时的关怀，都在景少谦的眼前一一闪过，他轻轻地回答：“记得。我会保护你和孩子，不让任何人伤害你们。”



    眼眶里的泪水决堤而出，缓缓而下。



    云皎放下小子轩，牵住他的小手，抬头望这张阴郁的脸，哽咽地说：“没有你，家里危机四伏，我支持不了几天。”



    家里，出事了？



    景少谦震惊地打量这个柔弱的女子，眼前的她孤寂无依、彷徨不已。就是这个娇小的女人，在自己身体上毒性发作时，用柔弱的躯体支撑着杀机四伏的家，悉心照料自己，最终身心交瘁。景少谦的目光变得柔和，他上跨前一步，张开双臂要将云皎拥在怀中，他要用自己强大的躯体保护这个娇小玲珑的女子。



    云皎微闭双眼，等待着。



    “你先行回家，我现在很忙。”



    耳边传来一句淡淡的话，云皎睁开眼睛，看到景少谦已经避开自己。甩开大步向外走。原来，景少谦就在要将云皎拥入怀中的时候，头脑里又出现了周神医风流倜傥的身影，柔柔的心复又变得坚硬，毅然决然地离开了云皎和小子轩。



    “少谦，我和孩子离不开你。你快回家吧。”



    听到身后传来颤抖的呼唤，景少谦浑身一震，情不自禁地回顾，看到云皎牵住小子轩的手，泪水涟涟地望向自己，那目光中。有太多的悲伤和期待。



    景少谦站立原地，凝望云皎片刻，点点头，迈开大步向外走。



    小厅外，李安岩和凌姑忐忑不安地等候着里面的音讯，他们两人看到景少谦独自走出来，互相交换了一下眼神，都从对方那里看到了不安和疑问。



    不久，云皎牵小子轩走出来。



    敏感的李安岩和凌姑，很快就发现云皎阴郁着脸，眼睛红红的，他们两人的脸，也跟随阴郁起来。



    寒冷的北风中，景府的马车和跟随人员缓缓地离开景威镖局，在大街上行走。



    透过车窗的缝隙，云皎望向寒风凛冽的大街，眉头轻频。忽然，云皎想到了什么，她的眉头舒展开来，向车夫吩咐：“快，去府衙。”



    同坐在马车里的凌姑，眼睛一亮：“夫人，你想请二姑奶奶来……”



    “嗯。我心里不太踏实。请二姑奶奶走一趟，更有把握。”云皎点点头。云皎担心，景少谦受到莲儿和卢夫人的影响太大了，一时间转不过弯来。二姑奶奶的话，他最容易接受。



    清州城府衙的后院里。



    云皎坐在客厅里，用手帕擦拭眼泪，将昨天的事、今天的事，断断续续地告诉了二姑奶奶。



    小子轩原来在客厅里好奇地东瞧瞧西看看，后来伏在母亲的膝盖上盯住云皎看了很久，终于“哇——”的一声大声啼哭。



    这母子二人一低一高的哭声，让二姑奶奶听得头痛，叫来小子轩的奶妈，让她抱走了小子轩。



    听完云皎的诉说，二姑奶奶气得直骂莲儿和卢夫人狼心狗肺，骂够了才安慰云皎：“弟妹。你别难过，我知道你的一颗心全在我弟弟和这个家上。我弟弟真够浑的，居然听信了这两个女人的话。”



    “老爷还追问过周妈，在他毒性发作晕厥不醒时，周公子是否真的要跟我私奔，周妈回答真有其事。”云皎难堪地看地面，将自己在周家村时跟周静南交往的事，以及后来在谢府发生的事，都简略地告诉了二姑奶奶。



    二姑奶奶怔忡地看云皎，没有想到这些话会从云皎的口中说出来。其实，二姑奶奶早就知道了云皎跟周静南间的这些事，在景少谦身体上的毒性尚未清除时，二姑奶奶就叫人暗中调查过。二姑奶奶没有想到的是，云皎会亲口告诉自己。



    “我和周公子过去确实是一对情人。可是现在，我的心里只有老爷，我一心一意地料理这个家，却没有想到会出现这种事。我想，我想……”



    二姑奶奶瞪眼看云皎，听她的下文。



    云皎本来想要说，我想请你劝他回家，转念一想自己夫妻不和叫别人来劝说，真不好开口。云皎低头拭一下眼睛，半真半假地说：“我想，要是老爷一直不肯原谅我，这个家我是呆不久了，以后还请你帮我照料几个孩子。”



    二姑奶奶听得头大，想起了几年前隔三差五地跑去景府照料景少谦父子的劳碌，要是再让自己时不时跑去景府照料这一大群孩子，肯定是忙得晕头转向了。再说了，不过是两个别有用心的女人在挑拨离间，云皎又没有做什么对不起景少谦的事，绝对不能让这种状况出现。



    “弟妹，你千万别说这种话。待我去劝说我弟弟，让他今天晚上马上回家。你们要是不和，岂不是逐了那两个别有用心的女人的心愿。”二姑奶奶急忙安慰云皎，叫她别动离开的念头，又夸奖云皎善于持家，会照料孩子。



    云皎心里稍安。临走时，云皎恳切地望二姑奶奶：“少谦回不回家，全指望你了。”



    “放心吧，我马上去镖局，叫他今天晚上马上回家。”二姑奶奶再次安慰云皎，送云皎登上马车。



    二姑奶奶站在大门，目送云皎乘坐马车远去。就在这时，一乘轿子进入府衙大门，知府大人一身酒气地从轿子里钻出来，才叫了一声“夫人”就一头栽倒地面。二姑奶奶吓一大跳，急忙叫来人，将知府大人搀扶回后院，忙碌开了。



    夜幕降临，景府中仍然没有景少谦的影子。



    真是世事难料。



    云皎站在景府的前大厅里，焦急地转来转去，最终下了决心，叫来李安岩：“你马上去一趟染布作坊，叫百里湾三雄今天晚上到府上来巡夜。”



    清州城府衙的后院里。



    二姑奶奶和两个姨娘照料醉得一塌糊涂的知府大人睡下后。望向房外天已漆黑，又飘洒着细雨，天气阴冷得可怕，今天是没有办法去镖局找景少谦了。想到白天对云皎的承诺，二姑奶奶唯有无奈地叹息：“弟妹，只有等明天了。”



    第二天清早，二姑奶奶在给知府大人脸上敷药的时候，同时在盘算着上镖局的事。知府大人看到二姑奶奶心事重重，问明原因后，没好声气地说：“你那个弟弟，家中有这样一位难得的夫人，还在外面游荡不回家，真是不知好歹。用不着到镖局找他，派人找他来，我也训斥他一顿。”



    知府大人派出的人，很快将景少谦带到。



    景少谦看到知府大人左脸上敷了许多的药、怪模怪样的，看得愣神，想不明白知府大人和二姑奶奶为什么一大早就把自己叫来。



    二姑奶奶问明白景少谦昨天夜晚仍旧没有回家，登时沉下脸，训斥这位威震江湖的景爷：“现在有个温暖的家，你不想回去。将来可别后悔。”