因为田阿福的一通臭骂，姚舜英他们回到家的时候周氏不敢表露出任何不满。田青林一早就打算好了，每家都帮忙。次日他先帮着四房犁了个多时辰的田，然后帮着大房插秧，大房那片田插好后回家吃过中饭下午他又帮着二房收割了半日的谷子。姚舜英自然也不闲着，虽然即将临盆田青林不让他乱动弹，可看着一家子人忙得昏天黑地地她哪里坐得住，自动舞着谷耙给三家人翻着晒在院子里的谷子。



    两口子连着几日就这样帮着农忙，一日中午时分姚舜英正在给二房翻着谷子，忽然肚子疼了起来。这些日子她的肚子时不时地抽紧发硬但是不疼，可是这会子却开始疼了起来，她不敢确定自己是不是要生了。家里这时候一个大人也没有，周氏趁河哥儿睡了赶紧挑着一担子衣衫去溪边洗去了。焦氏因为周氏和姚舜英在家，将两个小点的孩子丢在家里自己下田插秧去了，海哥儿也被田青山叫去帮着大人打水喝。至于张氏白天更是很少在家里。



    姚舜英慢慢地走到屋檐下一张高椅上坐下，过了一会儿肚子又疼了起来，就这样断断续续地持续了差不多小半个时辰的样子，这下她几乎可以肯定自己这是要生了。她深吸了一口气，在疼痛间隙慢慢走回房间，将自己之前准备的东西都取出来摆放好。乡下妇人生孩子自然没有专门的产房产床，只是将夫妻两人原先睡的床上的棉絮之类的抽掉然后垫上干净的稻草，稻草上头铺上薄薄的一层床单。



    姚舜英想着都觉得不舒服，自己事先找祖母翻了些旧的烂的大家不穿了的衣衫棉衣之类的，全都清洗干净放太阳底下暴晒过然后拼接成一块垫絮，准备自己生孩子的时候垫在身下用。因为疼痛加上天气炎热，她做完这些已是浑身浸水一般。



    周氏不知怎么回事还没回来，姚舜英觉得心里有点害怕，想着姐姐因为儿子年幼要吃奶，一直都被婆婆安排在家里做事，便喊江哥儿去村中心喊蓉娘。江哥儿毕竟年幼，见她疼得直哼哼，吓得脸色都白了，姚舜英跟他说了好一通他才颤抖着跑了去。淑姐儿干脆吓哭了，姚舜英忍着疼安慰着小丫头叫她不要怕。



    麦二郎家蓉娘和麦二郎的祖母在家，蓉娘一听说姚舜英发动了可家里一个大人也没有，差点没急晕过去，将儿子往祖母怀里一塞拔腿就往门外冲。麦二郎的祖母又好气又好笑，大声道：“你等等我，你知道什么，去了也帮不上什么忙。你抱着孩子，等我锁上大门咱们一道过去。不用急，她这才刚开始，早着呢。”蓉娘觉得有道理，可到底挂牵着姚舜英一个人在家，一把抢过儿子直催着祖母快点。



    祖孙两个刚奔出大门，田氏的老娘正巧站在门口，见她二人神色惊惶，问是怎么了。听说是姚舜英发动了，也跟着后头跑。三个女人跑到姚舜英家的时候周氏还没回来，姚舜英满头大汗躺在凉床上低声哼哼，淑姐儿则眼泪汪汪地在一旁手里端着一碗水问姚舜英还要不要喝水。



    蓉娘看着心里一酸，忍不住大叫着奔过去握住姚舜英的手问她可还受得了。



    姚舜英见她们来了，心里松了一口气，强笑着冲大家点了点头，然后对田氏老娘道：“二叔祖母劳烦您老将淑姐儿带出去吧，别吓着孩子。”当初吴氏难产而亡那一幕惨剧在自己和蓉娘心里留下了难以抹去的阴影，女人生孩子太恐怖太血腥，她可不想因为自己给淑姐儿心头留下阴影。



    麦二郎的祖母问道：“青林家的，你疼多久了，见红了没有？”听姚舜英说没疼多久，没见红，麦二郎的祖母看了看田氏的老娘道：“时辰应该还早，不过产婆还是得赶紧去叫。”田氏的老娘点头赞同：“嗯，是得赶紧。”然后忍不住顿脚：“这个周氏，明知英娘该这几日要生了，她居然还敢丢下大肚婆一个人在家那么久。嘿，这农忙时节年轻人都不在家，算了我去请吧。”



    正说着，外头周氏回来了。淑姐儿听到响动赶紧奔出去大声报告，周氏急忙闯了进来。田氏老娘一见她就大声抱怨：“你说你这个婆娘，洗个衣衫你洗那么久，你要洗出一朵花来不成！英娘这孩子发动了，家里没人只好打发江哥儿去蓉娘那里报信。”



    周氏一边抹汗一边喘息道：“别提了，四郎这混帐东西做事一点都不牢靠，栓个牛都栓不好，居然挣脱爬上了溪坎，要不是人家报信，差点蹿到了别人家的秧田。这牛也是饿慌了，我只好将它赶到那边树林子里栓着。怎么样，老三家的你没事吧。”听到姚舜英说自己没事，周氏才松了一口气。姚氏肚子里的可是国公府的种，若是因为自己的疏忽有个什么闪失，自己的罪过可就大了，别说没脸见三郎，便是田阿福都饶不了自己。



    田氏老娘见周氏木头木脑的样子很不满意，忍不住冲她大声喊道：“周氏，你家三郎在哪里做工，快去叫他喊产婆！”“啊，对，产婆，喊产婆，我这就去叫他喊去。”周氏急匆匆转身便走，跟着又回头道，“啊，那个，我，你们，老三家的就劳烦你们看顾了。啊，还有，河哥儿还躺在床上，劳烦你们听着点。当心孩子睡醒了跌下床来。”



    田氏的老娘顿脚道：“哎呀知道知道，这当口你啰嗦什么，赶紧去叫人要紧！”周氏奔了出去。田氏老娘冲麦二郎的祖母直摇头：“这个周氏，好在咱们几个过来了，不然光靠她？哼，生孩子的没慌她倒先慌了。”麦二郎的祖母抿嘴一笑，然后对蓉娘道：“这眼看着二郎他们也要回家吃中饭了，你回去跟他说一声，让他下午别下田了，去李家庄喊你祖母过来吧。”



    姚舜英道：“家里正忙，还是别喊祖母了，横竖我这还没生，疼也忍得住。”蓉娘急道：“你别逞能了，这会子你忍得住，等下疼得急了看你还忍得住不。我还不知道你，祖母在身边你这心里才觉得踏实。你别操心这些安心生你的孩子，让你姐夫去叫祖母大伯母她们！”



    过了一阵田氏老娘皱眉看了看凉床道：“英娘你该挪地方了，这凉床可不是生孩子的地方。”姚舜英道：“好，稻草三郎都洗干净晒好了放在衣柜顶上，姐姐你搬凳子取一下。”几个人几下子将姚舜英和田青林床上的棉絮凉席通通揭掉然后换上稻草，蓉娘正要直接铺上床单，姚舜英赶紧指示她将自己准备那垫絮先垫上然后再铺床单。蓉娘忍不住嘀咕：“这妮子就是瞎讲究，这东西难免要弄脏，你说你到时候洗起来多麻烦。”



    姚舜英正要辩解，可有一阵疼痛袭来。“英娘，好妹妹，你怎么样？”外头田青林正好跑了回来，听到妻子低声呻吟，飞奔进来问道。姚舜英见丈夫浑身冒汗气喘如牛，知道他一定是飞跑着回家的。赶紧强笑道：“我没事，你别急。”田青林握住妻子的手，颤声道：“你还说没事，你看你脸都白了，是不是很疼啊。”



    田氏老娘呵斥道：“女人生孩子哪能不疼，不是叫你去喊产婆吗？你不去喊人在这里捣什么乱啊，赶紧出去。懂不懂规矩，这生孩子的房间男人不让进。”田青林辩解道：“我爹让小四去喊产婆让我回家来看着英娘，我不出去！”田氏老娘没好气地道：“这孩子还真是，你看着英娘，你看着她便不疼了？赶紧给我出去！”



    田青林死拉着姚舜英就是不松手：“不，我不出去，我就守着我媳妇！”田氏老娘脸色生气了：“这混账，自古女人生孩子男人不让看，你想坏了规矩不成！”田青林梗着脖子道：“什么破规矩，我媳妇给我生孩子我怎么不能看了！”“你，你这混账……”见这祖孙两个为着这么个事僵持住了，姚舜英又好气又好笑，抬头对田青林道：“三郎你出去吧，你在这里我觉得难为情。生孩子最是耗费体力了，你去给我弄几个鸡蛋泡点饭，我吃饱了也好有力气生。”



    “啊，好，我这就去。你还想吃什么，要不我把上回祖母送你的那两只鸡杀一只炖汤给你喝？”“不用，那鸡又没罩一早放出去了，你这会子上哪捉它。”“那有何难，你想吃它就是飞上了天我都扯它下来宰了给你吃。”“不，……啊，不用……”又一阵疼痛袭来。“啊，妹妹你怎么样……”“我，没事……撑得住……你出……去吧。”“是啊，出去抓鸡炖汤。这看样子还得折腾一番，得让英娘吃饱才有力气！”田氏老娘板着脸吩咐道。



    田青林这回不争辩了，赶紧跑出去忙乎去了。等姚舜英阵痛过后，田氏老娘不禁冲姚舜英赞许道：“还是你有法子，不然这犟牛就是不肯出去。”姚舜英忍不住抿嘴一笑。其实蓉娘已经在灶上烧火给自己弄鸡蛋汤饭了，自己之所以那样说不过是找借口赶田青林出去。



    不一会儿蓉娘端来了鸡蛋汤饭，姚舜英逼着自己努力吃了一大碗，放下碗不久，她便发现自己下面见红了。