张氏两口子插完秧回家吃午饭，得知姚舜英要生了，而蓉娘打算让麦二郎去喊李家人觉得不妥，对田青林道：“你媳妇生孩子该你去喊娘家人，怎么好让人家麦二郎去。这段时日大家都忙，他们家里已然来了两个人给咱们家帮忙，怎么还好意思再劳烦人家。你守在家里也帮不上忙，还是你自己跑一趟李家庄吧。”



    见田青林犹豫不决的样子，张氏又道：“别担心，弟妹那样子怎么着也得拖到晚上才生，你快去快回！”周氏也被儿子坐立不安的样子弄得越发心神不宁，在一旁帮腔道：“三郎你二嫂说得没错，你放心这产婆也来了，咱们这么多人守着你媳妇，你还担心什么，赶紧去吧。”田青林无法再拒绝，只好自己疾奔李家庄报信喊人。



    李氏正在院子翻动谷子，听到这事将谷耙一丢，一边大声安排着孙眉娘一边进屋拿起东西。好在她早已做好了准备，该带的东西都放在背篓里准备着，这时候只要背起来走就是。随着天渐渐擦黑，姚舜英的阵痛也越发频繁。她强忍着不大声呻吟，只是小声哼哼，额间的汗水留个不住。李氏拿着帕子不停地给她擦汗，嘴里小声安慰着，张氏和蓉娘不停地给她们打着扇子。



    “英娘，你怎么样！”“大伯母，娘，你们两个怎么来了！”姚舜英勉力抬头一看，田氏和王氏两个人居然也来了。“大婶婶，二婶婶，这天都黑了，你们两个怎么也来了。”田氏奔过来一把握住姚舜英的手道：“好孩子别起来。你看长途路远地，你娘没能来。咱们这些婶婶再不来怎么也说不过去不是。你三婶还有几个嫂子本来要一道来，我想着她们都有孩子要照顾便没准许。”



    “多谢两位婶婶。”姚舜英眼眶一下湿了。生孩子对女人来说是鬼门关，这时候她最希望秦氏这个亲娘能在身边，可是当初想着路途遥远，又打消了捎信回长植去的念头。这会子真到了生产的时候，心里还是觉得有点委屈，两位婶婶的到来给予了她极大的安慰。



    田氏嗔道：“这孩子，这关头还讲这些客气话！疼得厉害吗？”“疼得很，可也没法子，这一关总得过吧。“姚舜英皱眉苦笑。王氏叹了口气：“好孩子，别说话，攒着劲放后头使。”姚舜英虽然被那一阵接一阵的疼痛折磨得苦不堪言，但看着围在身边真心实意地关爱自己的女人们，她又觉得心底无限温暖，信心大增。



    产婆摸着姚舜英的肚子，李氏问产婆姚舜英还有多久生，产婆说最低也要到后半夜。李氏喃喃道：“后半夜就好半夜吧，只要能平平安安地就好。”外头田青林得知这消息却脸色煞白，嘴里嚷道：“后半夜，还最低，这么久不得把人活活痛死。”



    “呸呸呸，什么死呀死的，尽说不吉利的话！”周氏没好气地道，“真要到后半夜便生了可算快的了，你不知道当初你娘生你的时候可是折腾了两天一夜才生下来的，她疼到后头可是嗓子都喊哑了，我的手都叫她攥青了！”



    一旁的焦氏道：“娘这是被弟妹生孩子给急糊涂了吧，什么她疼到后头，分明是您自己嗓子喊哑了。”张氏也不解道：“就是，我的手叫她攥青了，您生三郎的时候谁攥了您的手？”“啊，那个……”周氏不留神失言，支支吾吾地半天说不出解释的话。田青林忙道：“那还用说，肯定是娘把人家接生婆的手攥青了，她方才话说急说错了，娘是不是？”周氏赶紧点头说是，然后将田青林硬是赶去田青石屋里去先歇着。



    田青林哪里睡得下，一直在院里和自己的西厢房来回溜达。幸好姚舜英的生产还算顺利，到了次日天蒙蒙亮的时候顺利生下了一个五斤九两的女儿。产妇将孩子倒提着拍了两下，那孩子立刻大声哭了起来。李氏拿出事先准备的帕子想将孩子稍微揩拭一下便抱去洗澡。姚舜英却勉力低声道：“祖母先别忙，大婶婶，你把那边桌子上我那包包里头的那张纸拿过来，然后将孩子的小脚印印一个在上头。”



    产婆奇道：“田三家的这是做什么，莫非长植有这么个讲究？”李氏不解道：“不会吧，我没听说呀，英娘你祖母还有你娘可都没跟我提起过。”姚舜英其实是在二十一世纪看到人家那些新做了妈妈的人在网上晒自己初生婴儿的小脚印，然后自己生孩子了也想留下孩子这最初的印记留作纪念。



    这些话她当然不好跟祖母她们解释，于是她只好顺嘴胡诌道：“啊，这个，是我在一本书上看到的。人家说留下孩子的脚印，这样的孩子不容易叫那些脏东西带走，更容易养活。”田氏道：“这是什么书啊，怎么还会教人这些。”李氏看了看手中闭眼握拳嫩红的小婴儿，大声道：“既然人家写书的人这么说，肯定是有道理的。老大家的你照做就是。”



    她们在里头忙碌，外头田青林因为不让进去，只能干着急，好不容易听到孩子哭声赶紧大声问道：“孩子生下了？”里头的人只顾着忙碌根本没谁注意。田青林没有在第一时间得到回答，还以为姚舜英有什么不好，跟着又大声道：“孩子生下了吗，英娘好不好？”还是没人回答，这下田青林越发认定是姚舜英状况不妙了，立马不要命地拍打着房门，嘴里嘶吼道：“开门，祖母快开门，让我进去看看我媳妇。英娘，英娘！”



    田氏几个忙着清理孩子，李氏和产婆则在等着胎盘下来，没谁顾得上外头。结果田青林这一通猛拍才把大家惊醒，张氏赶紧大声道：“三弟，弟妹平安无事，孩子生下来了也很好，你放心吧。”只听到张氏的话却没听到李家人说话，田青林不相信，大声喊道：“是真的吗？祖母，您老人家说说话，是不是英娘不好，您老人家说句话啊？”



    田青林分明是打着哭腔在说话，姚舜英知道丈夫急坏了，赶紧鼓足了力气努力高声喊道：“我没事，孩子也很好。”明明白白地听到小媳妇的声音，提心吊胆了一整夜的田青林才算松了一口去，然后双腿一软坐倒在地上。



    他一个人在地上坐了一会才想起自己居然忘记问孩子是男是女了，于是又高声问了一句。这时候胎盘已然出来了，李氏最后一口气也松了下来，这才顾得上搭理田青林，听到他问，赶紧大声道：“是个妮子，五金九两。”产婆一般都希望自己接生的孩子是男孩，尤其是头胎。这次姚舜英生的是个女孩，她生怕田青林不高心，赶紧恭维道：“长得极好看，长大了一定是个大美人。呵呵，也难怪，这爹娘都长得俊。”“是吗？好好，弄好了赶紧抱出来给我看看。”



    田青林心里高兴，这孩子真听自己这个爹的话，叫她是妮子就是妮子。英娘妹妹之所以这么平安顺遂地生产，全是因为这孩子是个女孩，头不大。听到田青林愉悦的声音似乎是发自内心没有一丝勉强，李氏和田氏王氏几个都松了一句口气，娘家人嘛自然都担心自家闺女因为没一举得男遭到夫婿的嫌弃。



    孩子洗好澡被裹在薄薄的襁褓中，张氏将她抱出来递到了田青林手上。这么软乎乎的小东西，田青林勉强接住，双手忍不住直打颤。可视线一旦落到了孩子脸上却舍不得挪开一丁点了。这闭着眼睛的小东西就是自己的骨肉，是英娘妹妹和自己的孩子，田青林只觉得有一股暖流直达心底。孩子头发乌黑，眉毛浓浓，脸儿虽然极小，眉眼却依稀可以看出是随了自己和英娘妹妹的长处。产婆没说错，这孩子长大了一定是个大美人。



    “好了，虽然是夏天，可孩子毕竟刚出生，我还是赶紧抱回去。”张氏被田青林抱孩子笨手笨脚的姿势吓住了，稍微让他看了一会便将孩子抢了过来。田青林依依不舍地看着女儿被抱了进去，然后一个人靠在墙上回味发呆。自己有孩子了，大伯若是知道了一定很高兴吧。想到华铭，他忽然想到华铭说的话，国公府好像没有闺女缘分，那么多的妮子都没活下来。



    想到这里田青林忽然心里一凉。自己虽然改姓了田，可实际上却是国公府的人，那自己的女儿是不是也逃脱不了那个厄运呢？这么美的孩子，英娘妹妹十月怀胎，费劲艰苦才生下来的女儿，若是养到中途没了……他越想越害怕，然后忍不住浑身颤抖起来。“三郎，你媳妇生了吧，生了个什么？”周氏在正房廊下大声问道。



    她昨晚守到半夜便支撑不住了，李氏本就嫌她帮不上忙碍事，索性劝她回去先睡一会儿，说姚舜英要生了自己再喊她。周氏回去跟田阿福说自己先眯一眯，一个时辰后让田阿福喊自己起来，田阿福哪能不知道李氏这是嫌弃周氏帮不上忙，再说姚舜英也不见得喜欢周氏在产房晃悠，也不说破只管点头答应。心里却打定主意懒得喊她，横竖产房那边有李氏田氏这些人在放心得很。然后老两口因为白日太累，居然一觉睡死过去，直到天亮周氏才一骨碌爬起朝外跑。



    “生了，生了个妮子。”“妮，妮子，你说是妮子？”得知姚舜英生下女儿，周氏简直不敢相信自己的耳朵