二少爷虞彬也回来了。他比哥哥小几个月，长得没有哥哥唇红齿白那样惹人喜爱，但长相也不错，个头是一样高。他上前向奶奶、大妈还有妈请安问好。老太太看见他身上脏脏的，摇了摇头，说：“一身的泥，哪像个少爷的样子，跟街上那些讨饭佬没什么区别了！”



    夏姨娘对儿子说道：“快去洗手换衣，然后尝一尝奶奶赏的绿豆糕！”



    虞彬望了望正忙着帮大哥擦身的老太太，又望了望妈手中端着的绿豆糕，也没说吃，也没说不吃，转身走开。



    “这孩子，也不知道跟奶奶说声谢谢！”夏姨娘忙向老太太赔笑道。



    虞煜的丫鬟米儿端来清水给他洗净了手，然后风儿端来绿豆糕，叫他尝！



    虞煜闻着绿豆糕的味道甜甜腻腻的，皱了皱眉头，但还是温和地对老太太说：“奶奶，我想先回房睡一会，起来再吃好吗？”其实他并不爱吃绿豆糕，只不过上次老太太娘家送来绿豆糕，他为了不扫老太太的兴，当着老太太的面多吃了两块。



    “好！一定是读书累了！”老太太说道，然后摆了摆手，示意米儿把绿豆糕端回屋。



    吃饭了，碟中盛的烧鸭油亮油亮的。老太太看到两个孙子吃得很香甜，孙女却一块都没吃，饭量也很少。她是喜欢女孩子带有古典气质，但也不能过于瘦弱呀，整天病恹恹的，还有什么美感可言！因内心郁闷，饭后，她让风儿扶着她到花园散步。走着走着，老太太觉得有些热，让风儿回屋去拿扇子。



    “小豆芽，苗细长，只要有水喝，就开心，开心就伸腰呀！”



    老太太站在花园里，听到有陆陆续续的歌声从厨房那边传来。她听这歌声有趣，追随歌声慢慢走进厨房，看见一个小女孩边捡碗碟里的剩饭剩菜吃边开心地唱歌。那小女孩看见进来老太太，忙站起来请安。



    老太太看她长得精瘦精瘦的，有些面生，于是问道：“你在这里干活？”



    “是的，老太太！”



    “你认识我？”



    “是的，我在花园干活时看见过太太和小姐陪您赏花！”



    “你叫什么名字？”



    “我叫葛群英！”



    “哦！”老太太停了停又问，“你经常吃剩饭剩菜？”



    群英想了想，小声回答道：“这么好的东西，拿来喂鸡可惜了！”其实她是肚子饿，又不敢实话实说。



    老太太听了点了点头，转身慢慢走出厨房，并自言自语说道：“她叫葛群英！”



    几日后，群英正在厨房里洗碗，张厨娘端着一盆生猪肉进来，踢了踢她的小屁股，对她说道：“老太太叫她屋里的露儿来领你去见她，快洗了手随露儿去，也不知你惹了什么事！”



    群英忙洗净了手，跟随等在外面的露儿走向前院。



    群英来虞府这几个月，除了在后院的厨房干活，最多到过花园打扫落花枯叶，从没进过前院主人的起居区。虞府的房屋以青砖黑瓦为主，前院精致幽雅，四处种着各式各样的兰草，走近时暗香四溢。房屋可能有一定的年份，墙缝里有不少斑斑点点的青绿。屋顶还随意吊着绿萝，随风飘摇。



    老太太见群英来了，向众人说道：“这丫头叫葛群英，是在厨房打下手的，现在我决定调她到前院来打扫卫生和做杂事。”别看老太太平时不管家务，自老太爷去世后，说起话来，威信大得很。