“吆喝，还敢威胁小爷，不错，有胆识。”阿玖看向发话的那人，“你是那个姓田的吧？你刚才跟那个店老板说什么过几天你们兄弟们下山打秋风，什么意思？”
那匪徒摸不准眼前这个小魔头这么问什么意思，老实道，“秋风扫落叶，自然是下山敛财了。”
阿玖了然，“也就是说，你们准备过几天下山抢劫的是吧？”怪不得他们到镇上的时候，镇上的人们看到他们都一副防备的模样呢？原来是被土匪们抢劫抢怕了。
那匪徒没说话，等于默认了。
“那个客栈的老板是你们在镇子上的眼线？”阿玖继续问。
“算是吧，他不想被我们打劫，就只能入伙。”
“你们这伙匪徒干这行多久了？”
“……”
“不说？”阿玖挑眉，刚要动手，眼角瞥见站在旁边的周平周安，招招手，“这几个人交给你们审问了，也让我看看你们的本事。”
“是。”周平周安拱手应声。
阿玖后腿几步，看着周平周安在几个匪徒身上招呼。
锦衣卫刑讯的手段天下间没几个人能受得了，这几个匪徒也不是什么有骨气的，不一会儿就痛哭流涕，哀嚎着把什么都招了。
原来这伙匪徒原本是先帝时期的逃兵组成，逃兵不能回乡，否则被逮住的话按律当斩。因此一伙人干脆做了土匪，专门干一些杀人越货的勾当，后来到了五里口镇外的五里山上落脚，匪老大姓李，泥腿子出身，本身并没有什么文化，只在军营里的时候认了两个字。觉得自己占山为王了，也该有个名号才对，就给自己的土匪窝起名叫猛虎寨。
后来陆陆续续的又收了一些人上山入伙，猛虎寨就越做越大。
李老大他们来的时候，五里口镇还是周围数一数二的大镇子，只是被李老大祸害这么多年，镇子上面有点资产本事的都搬家到别的地方求生，留下一些穷的揭不开锅的贫苦人家和老弱妇孺在这里苦苦支撑。
这也是为何镇子挺大，人口却稀少的原因。
当地的县太爷也派兵来围剿过几次猛虎寨，奈何那些衙役府兵们远远比不上猛虎寨的匪徒多，也没有那些匪徒强悍不畏死，三两次围剿失利后，县太爷也就歇了围剿猛虎寨的心思，一来二去，倒是纵容的猛虎寨越加的猖狂。
时日久了，猛虎寨也觉得总吃窝边草不太好，毕竟草的生长力再旺盛，也搁不住他们啃的速度太快啊。
后来几个土匪头子一合计，干脆拉猛虎寨周围几个镇子上的客栈老板入伙，只要有客商投宿，客栈老板就报过来，他们猛虎寨上自然会派人下去把那客商劫上山，或谋财害命，或勒索财物。
因为看阿玖等人穿着精贵，他们今晚下来的这伙人才动了勒索财物的心思，结果不成想阴沟里翻船，竟把他们自己给折在里头了。
听完这些人的叙述，阿玖吩咐周平周安，“把这几个人打折腿绑了，堵上嘴藏在草丛里，这个姓田的带路，周平跟我到猛虎寨上瞧一瞧，周安你去镇上，把那个客栈的老板连同伙计们一块都绑了，然后去县城通知这里的县令，让他过来领人。”
周平周安来时就得了宋斌的吩咐，知道皇后不是一般人，这一路上看到皇后言行有度，杀伐果决，心里更加佩服，答应一声，按着阿玖的吩咐各自行事。
把几个土匪在草丛里藏好后，周平把田姓土匪掼在马背上，跟阿玖一起直奔猛虎寨。
前行了十余里，一座高高的山横在前面，山下一条小路，弯弯曲曲直达山顶。
猛虎寨之所以能抵挡住县衙里几次三番的攻打，一个方面是里面的土匪人多凶悍，另一个方面就是上山的路上设置了许多的陷阱，若是不熟悉地形的人上来，旁的不说，首先要先折一半人在这些陷阱里面。
田姓土匪开始还想着借这些陷阱生事，结果第一个陷阱被阿玖和周平躲过去后，他自己又被周平狠狠收拾一顿，顿时老实了，乖乖的指路，再也不敢生出旁的心思。
阿玖他们到时，猛虎寨里正灯火通明，约莫是知道今天有兄弟下山做生意，等着看下山捉到的肥羊呢。
借着寨里的火把，阿玖看清了这个猛虎寨的模样，嗤笑一声道，“就这么几个破烂树枝子搭起来的窝棚也叫什么猛虎寨？”
田姓土匪一路上吃够了苦头，闭着嘴不敢说话。
阿玖想了想，和周平商量，“这家伙说这个寨里有一百多人，你说咱们是这么闯进去大开杀戒好呢，还是也给他们弄点迷药，把他们都放倒好？”
“属下听公子的安排。”
阿玖扭一下嘴，“那就下迷药吧，谁让我是一个善良的人！”从腰间的荷包里掏掏，拿出一颗褐色的药丸递给周平，“把这颗药丸捏碎，随便下到他们喝的酒里或者水井里都行，这一颗药丸是三百人的量，肯定够用。我在外面等着你。”
周平，“……”谁能告诉他皇后手里为什么还会有迷药？
周平身轻如燕的走了，阿玖坐在马上和当货物一样扔在马背上的田姓土匪谈人生。
等人生谈完了，田姓土匪已经一脸生无可恋，周平也踏着月光返回来了。
“都办完了？”阿玖问。
周平点头，“办完了。”
“办完了咱们就去收缴赃物吧。”阿玖纵马，当先一步冲土匪寨子冲过去。
猛虎寨在当地作威作福多年，寨子里颇有些积蓄，除了一些方便带走的银票外，其余的金银珠宝阿玖都让周平搬到寨子的大厅当中，准备留给县衙，让其建设这几个被猛虎寨祸害多年的镇子。
收拾妥当，阿玖让周平把那个李老大拎过来，用冷水泼醒。
“听说你是先帝时期的逃兵？你是哪支军营里的逃兵？”
李老大是一个赤红脸，胡子拉碴的中年汉子，长得高大威猛，乍一看跟头熊似得。
被冷水泼醒后先是有一阵迷茫，继而听到一个清脆声音的问话，反应过来后立刻变了脸色，并不答话，双臂用力就要挣开身上的绳索。
周平上前一脚揣在李老大的身上，“老实点，我家公子问你话呢！”
也不知道周平踩了哪儿，李老大只觉得全身酸软，再也使不上一点力气。不甘心的瞪着眼睛瞅着阿玖，咬牙道，“老子是被人害的，老子不是逃兵！”
阿玖来了兴趣，“哦？那你说说，你是被谁害的？”
李老大呼哧呼哧喘着气，似乎气愤到了极点，“自然是兰陵侯那一家王八羔子们！”
阿玖眼睛一亮，脊背瞬间挺直，不错啊，在这深山老林里面竟然也能碰到兰陵侯的仇家，心里的兴趣更浓，“那你跟小爷说说，兰陵侯是怎么害你了？”
李老大瞪眼瞅着他们，“你们是什么人？老子凭什么跟你们说？！”
阿玖捏捏拳头，“自然是凭，现在你们的命都在小爷手里。”
李老大梗着脖子，“老子从当兵那天开始就没怕过死，一条烂命而已，十八年后又是一条好汉！”
“啧啧，还真是英勇无惧。就你这土匪头子，还好意思说自己当过兵？当兵的人都是保家卫国，以守护黎民百姓为己任？你这所作所为有哪个跟守护黎民有关了？祸国殃民还差不多。”
李老大被阿玖讥讽的火气直冒，“你这个小白脸懂什么？老子这是迫不得已……”
阿玖打断他的话，“迫不得已什么？迫不得已打家劫舍，谋财害命？”懒得听他废话，吩咐周平，“给他松松筋骨，把他肚子里的东西都掏出来。”
李老大嘴上喊的铿锵有力，实际上也是个软骨头，反正多年前的事情也不是什么不能提的，更何况他本身就对兰陵侯一家子有怨恨，没必要为了替他们隐藏秘密而自找苦吃。
因此他比那姓田的土匪还干脆，几乎没等周平用什么手段，就一股脑的把知道的全倒出来了。
原来这李老大本是西北大营的人，是先帝时西北副将孟勇的手下。
孟勇也是一员悍将，和西北大将军姜战向来是面和心不合。姜战想在西北一家独大，孟勇在那里就有些碍手碍脚。趁着一次昌国军队来犯的时候，姜战派孟勇出征，暗中却和昌国那边达成共识，不但将孟勇的行军路线透漏出去，还私自截断了孟勇军队的供给。
这种情况下，孟勇就是有通天之能也没有办法挽回败势。结果孟勇带着残兵回来向姜战讨说法的时候，路上又遇到了姜战这边的伏击，全军覆没。
李老大当时是个什长，领着手底下仅余的五六个伤重的兵士远远的坠在后面，因此躲过一劫，也正好看到姜战命人搬运孟勇等人的尸体毁尸灭迹。
李老大虽然是泥腿子出身，本人却有点小聪明，从姜战和他的心腹提到的只言片语中猜测出了事情的真相。
他们怕被姜战的人发现，就躲在路边的草丛里。等着姜战的人都走了，这才离开。
之后的事情就顺理成章了，李老大怕姜战知道他们的存在后杀人灭口，又知道姜家在朝堂上一手遮天，便是将姜战的事情告到官府也无济于事，几个幸存下来的士兵一商量，干脆做土匪得了。
就这样，他们一路走，一路打劫，顺道吸纳一些新成员入队，慢慢的就成了气候。
孟勇是谁阿玖不知道，周平却听说过一点，跟阿玖解释，“这个孟勇是当年文成伯府的大公子，在军队里的威名不下于姜战。据说当年那一场战争孟勇大败，连带着折损了两万士兵进去。消息传回朝廷后，先帝大怒，下旨夺了文成伯府的爵位，将文成伯一家子赶出了京城。谁能想到当初的事情还有这么一段隐情在里面。孟勇死后，在兰陵侯的运作下，朝廷又派了一名副将过去，就是现在西北军的副将李义。这个李义是兰陵侯派系的人，从那儿以后，西北就成了姜家的一言堂。”
阿玖摩挲一下下巴，“这么说来，要是当初的事情被翻出来了，足够兰陵侯喝一壶的了？”
周平楞一下，“喝一壶？”什么意思？
阿玖摆摆手，“就是吃不了兜着走。这样的事情让咱们碰上可不能浪费了，你联系一下咱们的人，把这个李老大还有当初那几个幸存下来的人都带走，好好养着，以后说不准有大用。”
周平瞬间明白了阿玖的意思，点头，“公子放心，属下这就去办。”
等着周安领着县衙的人过来，这边的事情已经处理完毕。
阿玖把这边的事情和领头的捕头说清楚，这才带了周平周安继续赶路。
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