年轻人生病，只要不是太重，一般长辈是不宜来探的，免得反折了福寿，所以佟家上门的只有一个佟丽萍。不过有些出乎木乔的意外之外，她虽是约了几个小姐妹，却除了那与她交好的翰林千金邹采容，竟还有韦府的两姐妹，韦苓如和韦蕴如。



    这二位之前在韦府中看到之时，似是与佟丽萍的关系也不大好，尤其是韦苓如，更加的寡言少语，这会子怎么反凑到一起来了？



    阿果性子爽直，一早打定了主意要为木乔鸣不平，待离了大人，便先声夺人的问，“你们几个怎么这么巧，约在一处来了？”



    邹采容仗着父亲是翰林，皇上的心腹，也不太把安伊果这个外来土司的女儿放在眼里，出言相讥，“这话问得奇怪，我们几个都认得霍小姐，约在一处来看看她不成了？象安小姐和霍小姐这么要好，难道我们也要盘问盘问的？”



    这肯定是知道了之前她们和佟丽萍的话，所以现在来报复。



    木乔是主人，基本的礼貌不会失，出来打了个圆场，“邹小姐怕是误会了，安姐姐只是这么一说而已。承蒙你们特来瞧我，我很感激，可别为了这些小小口角，伤了和气。”



    言下之意中回护阿果的意思是显而易见的。不过邹采容听她这一说，也确实发作不得。她们到底是来探病的，又不是来吵架的，便是占了些口头便宜又能怎地？到底还是为人诟病。于是心思一转，便择那温和客套之词，问起木乔的伤情。



    只要是无关紧要的大事，木乔愿意与她们敷衍一二。



    只是韦蕴如打量着木乔的闺房极其简朴，颇有些失望之意，“原以为太傅做过丞相，家中肯定别具一格，谁想这小姐的闺房里，倒是一股子墨味儿，弄得跟女秀才似的！”



    木乔笑着一一给众人奉上茶水，“秀才倒不敢当，只是我的字儿不好，一直跟着干娘在练字而已。写得多了，自然就有股味道。其实我于诗书上倒是有限得很，没什么长进，姐妹们若是要以此来考我，我倒多半要出丑的。”



    “知道霍小姐的心思都用在孝顺上了！”佟丽萍今日是着意来讨好的，所以一俟有合适的机会，甜言蜜语就滔滔不绝。



    木乔也不见烦色，就这么听着，间或谦虚几句，便是客套了。阿果几次三番想出言讥讽，也给木乔打断。宁得罪君子，莫得罪小人。



    光看她会把她们口角之事说与人听，就知道是个嘴巴不牢靠的。就算阿果不在乎得不得罪她，但要是给她在京中败坏名声，也没什么好处。听她唧呱说了一时，便推说屋子里沉闷，请她们去花园走走，这才总算是打断了佟丽萍的聒噪。



    等到花园里的时候，趁她们几人在荡秋千的工夫，佟丽萍又到木乔身边专程赔了个礼，“上回，我真不是故意的。”



    木乔摇头，“佟小姐不必客气，不关你的事。”



    佟丽萍突然压低了声音，“那天……救我的人是谁？”



    木乔忽地脑子里激灵灵打了个冷战，糟糕！她怎地忘了，佟丽萍也认得展云飞？虽然现在彼此都长大了，形貌有些改变，但大的模样还是不会错的。这佟丽萍会不会已经认出了他，却故意拿话讹她？



    “佟小姐说的是谁？”木乔一脸的懵懂，“那天乱糟糟的，我也是后来才听说你也曾从马车里摔出来，没事吧？”



    佟丽萍红了脸，迟疑了半晌才鼓足勇气，支支吾吾的道，“我……我其实没有别的意思，只是觉得欠了他的救命之恩没还，心里有些过意不去。”



    木乔看着她这样的表情，突然明白过来了，这姑娘似是春心动了。



    当街遇险，为侠士所救，偏那侠士很有可能在她的惊鸿一瞥中还是英俊不凡的，所以年轻的女孩就开始想入非非了。这是每个女孩都做过的梦，不难理解。



    但无论如何，木乔不会告诉她，却反问道，“你当时怎么没问问他？”



    佟丽萍脸更红了，正想解释几句什么，却见阮玉竹身边的丫头匆匆过来，在木乔耳边低声道，“姑娘，家里有客人来了，夫人让您赶紧送客，一会儿可能还要您去见人。”



    这是出事了吧？木乔当即意识到，如果不是大事，阮玉竹不会这么着急的就让她送客。先让那丫头去了，再看她们玩一时，她忽地伸手扶着初见，做出一脸的疲惫模样。



    如此明显，佟丽萍当即就会问，“霍小姐，你怎么了？”



    “有点头晕，不碍事的。”



    阿果也已经跑过来了，“你真的没事？”



    对自己的好友，木乔是不需要欺骗的，压低声音告诉她，“不好意思，家里出了点事，得请你们先回去了。”



    阿果会意，立即带头道，“你病才好，还是赶紧回去歇着吧，我们就告辞了。”



    木乔让人去回禀了干娘，阮玉竹很快收拾好了地方，一如平常的接待了这些官家千金，把她们给送走了。



    只是要出门的时候，韦苓如特意落在了最后，看着木乔，似是想说什么，可到底还是没说出口，只道了一声，“好好保重。”



    木乔听得莫名其妙，待她们走了，阮玉竹才单独把她叫到房里，语气严肃，“现在外面来了人，说是你的亲人。老爷正在外头应酬，干娘得先告诉你一声，让你心里有个底。”



    轰隆隆隆，木乔此刻就觉脑中象是滚过一圈闷雷，彻底懵了。



    身为女子，她太知道这样的话意味着什么意思了。如果霍氏夫妇保不住她，那她就必须跟那所谓的亲人离开。而木乔已经十二了，很快她的亲事就会被提上议事日程，甚至早早嫁了也是不无可能。再往后，就会一辈子困守在一方小小天地里，生儿育女，操持家务，再也没有重见天日的一天。那她怎能甘心？



    不管是前世，还是今生，木乔总算都是相对自由的。从前的小家小户里，爹娘事事由着自己。而今虽在官家，但干爹干娘又是极其通情达理之人，给了她很大程度上的自由。可如果去到一个陌生的环境，谁还肯如此娇惯她，放纵她？还有，她的大仇谁来报？



    不！一片慌乱中，木乔只想起沈亦儒留下的那句话，“他来了没有？干娘，我问的是沈亦儒。”



    阮玉竹摇了摇头，“所以我和你干爹都没答应，先敷衍着在。但是丫头，万一他们真的能拿出什么切实的证据来，恐怕这事儿就不好办了！”



    能让干爹干娘都觉得麻烦，那对方肯定不是什么没来头的，“他们是什么人？”木乔问出这话的时候，连嗓子都开始发抖了。



    阮玉竹心疼不已，“好孩子，他们也是好人家。别怕，不会太过为难你的，咱们去见上一面吧。”



    客厅里，有一位中年男子正与霍公亮在喝茶。另有一位年纪较大的老伯作陪，那是霍公亮的老朋友，国子监祭酒卢诚卢大人，木乔曾经见他来过府上几次，还比较熟悉，只是那位中年男子却不认得，想来便是来认亲的了。



    阮玉竹鼓励的拍了拍木乔的肩头，落落大方的带着她从竹帘后出来，“阿乔，还不快上前去见过卢伯伯，这一位是索大人。”



    索大人？难道自己真是敦煌索家之人？



    当木乔来到那索大人面前行完礼起身时，瞬间就怔住了。这位中年大叔实在是与她太象了！一样的雪肤茶眸，一样的高鼻深目。



    只不过木乔是女子，自然眉目秀气俏丽，而这男子五官却是如刀划斧刻一般，更加硬朗英挺。



    他看着木乔，也是一怔，尔后才叹道，“想来她必是我族所遗之女了！原本我还有些忐忑，可此刻见到，再无疑问。但为求确凿，还是等长兄前来，再作定论吧。”



    此人见完木乔，便拱手告辞。留下霍氏夫妻，与木乔详说根由。



    这号称跟木乔有亲的，的的确确是敦煌索氏之人。



    今日来的中年男子，名叫索光弼，是京城府尹的六品推官。据他所说，是听说霍家有一位长得特别象索家人的干女儿，所以特来求见。



    因为事涉他家一段隐秘，人家说在没有确凿证据之前也不方便直说，故此只能来先了解了解情况。在问过木乔的年纪来历之后，他就说很是象了，待见到真人之后，那些事木乔也都知道了。



    他已经修书回去，请族中长兄与相关知情人等前来相认，但至于木乔当年为什么走失，又什么没有察访，那是一概讳莫如深。据霍公亮分析，想来应该是木乔的身世有些不甚光彩之处。



    不过人家现在已经上门来打过招呼，霍公亮就不可能再没问过对方的前提下，偷偷把木乔送走。



    若是等索家来了人，真的能说出个令人信服的来由来，却是定要将木乔带走的。就算是女孩，也毕竟是人家的骨血，不可能就这么遗落在外。



    木乔听得大急，“我不跟他们走！我哪儿也不去！”



    霍公亮和阮玉竹对视一眼，相对苦笑，真要是闹到那一步，怎由得她不走？



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