几日之后，涵柔与宸雪结伴往宁寿宫去，正赶上淑妃柳婉同行。三人问安毕，一同陪着太后闲话打发辰光。



    尹太后与宸雪有亲缘在，本就着意看顾，如今宸雪有了身孕，太后自是欢喜不尽，再三了嘱咐要好生保养，又吩咐宸雪无须日日往中宫请安。一时宸雪笑道：“这一回，觉着与怀了宁瑶的时候大不相同，每日晨起总害喜得厉害，是往日不曾有过的……这一个，怕是个皇子呢！”



    太后听得此语，不由大喜而笑，连声道：“好！好！”又道：“当初我怀着皇帝的时候，也害喜得厉害，四五月时才得安生，大抵男孩儿总是闹腾些。皇上今年都已二十有五了，却只得永昕一个皇子，实实教人放心不下。皇嗣之上，今番可全指着宸儿你了。”宸雪含笑应着，掩不住眉间欢欣自得之色。涵柔与柳婉见太后如此，忙再三向宸雪道喜。



    柳婉赔笑道：“昭仪此番若当真为皇上添个龙儿，可就是宫中儿女双全的头一个有福人了。终归是臣妾等不争气，徒在嫔妃之位，却不曾为皇上绵延子息，更使太后忧心于此，实在罪过。”太后却不应声，浅啜一口杯中茶水，缓缓搁下手中茶盏。



    柳婉察觉出空气里瞬间的异样，笑容凝固在脸上，忙噤声不敢多言。瓷盏触及案几“嗒”的一声轻响，欢快气氛霎时间无端冷却。涵柔心头一紧，忽就涌上局促不安来，不禁抬眸瞧向主座之上的太后，却见片刻之前还言笑晏晏的尹氏此时兀的神色冰冷、目光如电。



    涵柔触及那眼眸深邃，心上一凛，慌忙垂下了头去。太后口中的的冰冷话语锋锐如利刃，却已然划破虚空，凌厉刺来，“说到不争气，淑妃倒也罢了，宁瑜是皇上长女，淑妃是有功之人。可是皇后……皇后空得了皇上这许多偏宠，真真是罔负圣恩！”



    涵柔听太后出言指责、话说得甚重，忙起身垂首道：“儿臣惶恐。”太后犹不肯放松，“听不到喜讯却也罢了，皇后既居中宫，就该明白些事理，怎能一味痴缠着皇上不放？你莫要以为，年纪轻些就能恣意撒娇献媚，仗着皇上的宠爱就可以无所顾忌。中宫又怎么了？宫里头到底还有我这皇太后在。我倒要瞧着，有谁敢妄想一手遮天！”