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几个小娘子怯生生地抬头看了看王氏, 但是这种畏惧敌不过小孩子天性里的爱闹爱吃,见王氏不再说话,几个小娘子欢呼得仿佛春天林子里的雀鸟,欢乐地跑去选肉了。
唯有王氏的小女儿五娘子沈芝没跟着其他小娘子去选肉,而是怯怯地走到了王氏身边,随着她走到席边静静坐下, 有些羡慕地远远看了其他几个小娘子。
戚母从高台上远远地瞧着姬央,见她笑颜如花,为人尊上睦下,待侄女也友爱, 这等人是天生的富贵性子, 生来就不缺人奉承和敬拜,压根儿就不在乎虚礼, 比起四孙媳妇,百年士族琅琊王氏出来的女儿, 要圆和通慧许多。
戚母心里只叹息, 亏得是若璞娶了安乐, 若是换了其他孙子, 定然是把持不住的。
一番烤肉下来,姬央自己倒是没吃上两口, 全喂了她人的肚子,她还兀自高兴。
因吃了鹿肉, 姬央连午饭都没用, 热闹过后直接回重光堂午憩, 起来后,又精神饱满地跑去邀了大娘子沈薇一同去祝娴月的院子。
祝娴月初见她们时还有些惊讶,但一下就想起了昨日应承的事情,她原本还以为姬央只是口头上随便说一说而已。
姬央笑道:“五嫂,我来跟你练字啦,大娘子是来看书的。”
沈薇跟着叫了一声,“五婶婶。”
祝娴月立即叫丫头将敞间四面的细竹帘子都卷了起来,一屋阳光又明又亮,摆上了书几,布置好纸墨。
姬央在左侧的几案后跪下,吸了一口天井里自由的气息,欣赏了片刻角落边的绿竹,这才提起笔来。
笔墨纸砚都是姬央自己带来的,祝娴月抬眼望过去,只见姬央用的笔是玳瑁笔管的狼毫,墨是贡墨,砚是端砚,连纸也洁白无瑕,等闲少见。
祝娴月微微摇头,暗自笑叹,也只有安乐公主才会在日常练字中用这种别人一辈子恐怕都只舍得看不舍得用的纸、墨。
不过祝娴月观姬央坐的姿态和握笔的姿势,都十分端正,但见她悬腕扶袖,瞧着很是像模像样。
提笔时也是认认真真,笔下毫无滞涩,过得一阵,祝娴月见姬央搁下笔,待笔墨微干,她就迫不及待地捧了纸过来。
姬央写的是《诗经》中的句子,“青青子衿,悠悠我心。…… 挑兮达兮,在城阙兮。一日不见,如三月兮。”
寻常士族家的女子提笔就能写“诗”并非异事,不过放在这位娇养的安乐公主身上,多少就出乎人的意料,没想到姬央的肚子里还有点儿墨水。(其实并不多矣。)
不过让祝娴月惊异的并不在这上头,而是姬央这一手簪花小楷,着实出乎她意料的好。簪花小楷讲求“娴雅、婉丽”,通常人写小楷都以端正均匀为雅,实则真正的精妙处却在“丽”之一字。
簪花小楷多为女书,丽人丽字,女子的含蓄典雅都在其中,要做到“笔断意连,笔短意长”八个字,说难行易,安乐却已经窥到门径,祝娴月断定,假以时日,安乐的字必定能登大堂,得窥奥意。
“五嫂,教我。”姬央在一旁诚挚好学地看着祝娴月。
祝娴月苦笑道:“我没有什么可教弟妹的。”
姬央听了这话还没什么,旁边的大娘子却吃了一惊,祝娴月的字可是备受推崇,誉为卫夫人第二呢,今日居然说没什么可教安乐公主的。
大娘子也顾不得看书了,搁下书卷倾身过去一看,这一看之下,只令她汗颜。大娘子本道,五婶婶那是绝世才女,等闲人自然无法望其项背,因而她们的字远逊祝娴月也不是什么羞愧之事,毕竟比起普通人来说,已经是极好了。可是今日看了安乐公主的字,大娘子方才知道自己是坐井观天了。
不管如何,因着苏皇后的名声,大家都不自觉地将姬央想成了一个徒有美貌,只会蛊惑男人的女子,也就是俗称的“金玉其外败絮其中”的大草包。可如今大娘子心里再没了当初的想法,看向姬央的眼神已经从身份上的敬畏变成了对她整个人的崇敬了。
“不,五嫂是自谦了,我观嫂嫂的小楷别有一番韵意,却是最难领悟的,求嫂嫂教我。”姬央起身冲着祝娴月行了一个学生礼。
祝娴月哪里敢当,却也欣喜于安乐的领悟力,同聪明人说话总是让人轻松而欢喜的,何况今后能有人同她一起谈书论画,也是乐事。
大娘子也整顿了精神,在一旁专心听着,反正她是瞧不出祝娴月的字是多了哪一重韵意的,只是觉得好看得紧。
“所谓的韵意,大约就是以笔写意吧,以字舒心吧,都说观人观字,将自己写进去就是了。”祝娴月道。
大娘子听了还茫茫然,姬央却陷入了沉思,于她来说,写字只是好玩,信手拈来而已的玩意,可骤然听得这样的深沉之意,顿时就觉得以前的自己失之轻率和浅薄了。
良久后,姬央长身而立,冲着祝娴月深深地作了个揖,“谢嫂嫂教我。”
姬央因虑着沈度晚上要回院子里吃饭,练完字就别了祝娴月和沈薇两人,回了北苑,去林子里练习了每日的必修课,舞出了一身的汗来,才觉得舒爽。
姬央沐浴更衣后,以手支颐望向窗外,静静地候着沈度归来。
当沈度踏着落日的余晖走进院子时,姬央几乎都看痴了,神采秀澈,风流蕴藉,飘飘兮如仙人临风,便只是瞧着,就已叫人不知饥寒为何物了。
其实姬央倒也并非只是以貌取人之人,她初识沈度,为他的神采所撼,这是一种极不稳定的迷恋,待到车驾入冀州,看到沿途夜不闭户、路不拾遗,同姬央来时司隶一带哀鸿遍野、饿殍载道的景象大相径庭时,姬央对主政冀州的沈度就又多了一重认知。
如果一开始姬央还可以骗自己,司隶郊外那些都是流氓乞丐,历朝历代皆有,便是秦皇汉武那样的功绩,也无法福泽所有黎民,但是进入冀州,姬央的侥幸之心就彻底破灭。
可惜她身在禁中,苏皇后给她塑造的是一个繁丽的太平盛世景象,姬央在那种景象里活了十几年,一时如何能彻底转换观念,但她心里,朦朦胧胧地已经知道了抚牧冀州的沈度的不易与不凡。
这种英雄式的崇拜和容貌的迷恋,将姬央朝一往情深的深渊里越推越深。是以,沈度一进门,姬央就迫不及待地站了起来,甚而提起裙角从游廊上快步迎了过去。
如此纡尊降贵,又笑靥如花,即使心情再阴郁的人见了,怕也要露出一丝笑颜来,何况,沈度的唇角天生带着一分微翘,是以即使他沉肃端穆,但看着也让人愿意亲近。
“六郎。”姬央轻轻唤了一声,她的心跳得小兔子一般,兼有些患得患失,今晨沈度出去时,只说尽量回来,姬央整个下午都提心吊胆,生怕下人来禀报她沈度有事不回了。
此刻心愿得偿,如何能不雀跃。
“我命人将饭菜摆在沁秋轩了。”沁秋轩是四面敞轩的竹庐,依水而建,四周环植菊花,其中还有三、两本名品。
竹帘卷起,轩中摆着矮桌,地上铺着两张象牙席,四角置有香炉、盆景、花卉等,园中更有童子在小炉前扇风煮水。
玉髓儿领着露珠儿上前,伺候姬央和沈度净手,又绞了热帕供沈度洁面。
今日姬央的四个丫头总算腾出了手,不再去大厨房取饭,用一日功夫将北苑的小厨房张罗开来,只是依然还是没有铺排完整。沈家的厨子只惯做北食,但姬央在宫里时,吃的却是天南地北的美食,因而厨房里有些锅具还不齐整,需得重新打造。这吃食上的事情,自有玉珠儿管,姬央只是费神点菜。
不一会儿,玉珠儿领着三个侍女端了银盘玉盏上来,一一布置好。
菜式不多,但是排场极大,且兼新颖,不过也难不倒从小天不怕地不怕,天南地北都闯过一番的沈度。
碧绿玉盏里盛的是汤饼,只是这汤饼也讲究,不同于沈家的做法,而是用梅花模子一个一个印出来的,浮在碧绿的盏中,点缀了几片粉嫩的花瓣,瞧着像画一般。可是味道却是借由胡椒的味儿,弄得又香又辣。
银盆里盛的是羌煮。旁边的瓷盘里放着和了羊肉做的胡饼。
沈度尝了尝,味道是极鲜美,“这羌煮哪里来的鹿头肉?”
却原来这又是另一波流民,比之前一波更为凄惨,其中有妇孺的衣衫破得连胸脯都遮不住,露出一只黝黑泥污的奶0子来,人困如斯,哪里还顾得上礼义廉耻。
然而刚才的喧闹却是因为饿死了一个人所致,那人瞧着原本是生得十分高大的,但现在已经饿成了竹竿儿,他身边一个满脸愁苦的女人正拉着两个孩子嚎啕大哭。
其实也不算嚎啕,因为实在是饿得没有力气哭了。
那男子本还强撑着在走,哪知闻见庙中有食物的香气传出,略吞了吞口水,仰头就倒了下去。这也实在怪不得姬央害人,实在是这男子早已经是强弩之末。
玉髓儿看得不忍心,也跟着那女的一个劲儿地抹泪,而姬央不知何时已经站在了庙门口。
那些老老少少的流民自然没法儿再走,沈度领着姬央退出了破庙在旁边扎营,将那挡风遮雨的地方留给了那些流民。又令随行的侍卫将那饿死的男子好生安葬了。
姬央看着自己亲手熬的那罐鱼汤颇为惋惜,如今自然不能再端给沈度,他惜民恤弱,肯定是不肯喝的。
姬央让玉髓儿将那瓦罐端起刚出了营帐就见沈度从外进来,忙地道:“我看那几个婴孩哭得可怜,他们娘亲连奶水都没有,也不知道这鱼汤能不能抵一抵饿。”
沈度点了点头,然后道:“你自己也留一碗吧。”
姬央心里一甜,只道沈度是关心自己,“不用,我什么都能吃的。”
这倒是,一路行来也有为了赶路吃干粮的时候,沈度还以为姬央身为公主会不习惯,哪知道她一点儿也没抱怨。
用过晚饭,刘询来请沈度,姬央虽然舍不得放人,却也无可奈何,因为沈度根本不会听她的。
“主公,这些流民来得有些蹊跷。我问过了,他们之中还有凉州之民,都是经中州过来的,中州最是严防这些百姓迁徙,这些人手无缚鸡之力,真不知道是怎么避开朝廷视线的。”刘询道。
沈度颔首,“想来必是有人从中协助,咱们一日之内就遇到了两拨,很可能这几日还会遇到更多的流民,你叫人去前头去探探,若是再遇到流民,端看他们最后面有没有人缀着。”
刘询领命而去,沈度回转营帐,却不见姬央,转身出去找了一圈也不见人影,忽地听见有小孩的笑声出来,“找到啦!找到啦!”
沈度绕过帐篷就见姬央正猫着腰从帐篷旁边的杂物堆里爬出来。
“你在做什么?”沈度居高临下地问姬央。
姬央抬头一见是沈度,笑容立即灿烂了起来,她低头摸了摸那孩子的头,从怀里掏了一个干馍给他,叫他自己玩去了。
那孩子一头的油垢,也亏得姬央能摸得下手。他似乎有些怕沈度,拿了干馍一溜烟就跑了。
“我们在捉迷藏。”姬央道。孩子们总是最天真的,哪怕这一路又苦又寒,但今晚有了东西吃,便立即就有了精神。
沈度轻声道:“回去吧。”
姬央应了一声,跟着他欢快地回了营帐,自梳洗了一番这才重新靠近沈度,见他此刻正靠在床头屈一条腿而坐,姬央顺势就枕在了沈度伸直的那条腿上。
“你怎么跟那些孩子玩在一起了?”沈度实在没料到姬央会跟那群流民孩子一起玩,而且还一点儿不嫌弃,“就不怕惹上虱子吗?” 沈度不是不同情那些流民,但他颇为好洁,是以才有此问。
虱子是个极可怕的东西,尤其是女人家的头发又长,一旦惹上了虱子,那可真是痒死人了,天天用篦子篦也干净不了。
“我才不会惹上虱子呢。”姬央噘嘴道,她从脖子上拉出一根五彩线编的络子,中间系了一颗龙眼核大小的明珠,“这是车利国贡的避尘珠,带着它不染一尘,只需每日用清水清洗避尘珠便可。”
“难怪了。”沈度扬眉,难怪这几日赶路下来,姬央身上依旧干净香甜。
“难怪什么?”姬央抬起头凑到沈度跟前。
“难怪你不爱沐浴。”沈度面无表情地道。
这下可把姬央给急坏了,沈度绝对是误会她了,她脸都涨红了,“我不是不爱沐浴。”姬央着急地辩解道:“我在家时天天都沐浴净身呢,只是出门在外,我怕你嫌我麻烦,我又不能跟你一样去湖里沐浴。”
沈度看着姬央气急败坏地着急不由好笑,一时又想着她身上毫无骄矜之气,殊为难得,便抬手摩挲着姬央的脸颊道:“我跟你玩笑的,公主若想沐浴,再麻烦也不麻烦,总不能叫公主去跟皇后娘娘诉苦吧?”
姬央有时候的确颇为天真,但并不是傻子,听沈度这样一说,她很自然地将脸颊贴在他手心里来回缓缓磨蹭,柔声道:“我才不会呢。我嫁了你,从此就是沈家的媳妇了,对你不好的事情我都不会去做的。”
沈度突然沉下了脸,将手抽了回来,道了句“睡吧。”
姬央不懂怎么沈度突然就冷淡了下来,她自觉并未说错什么呀。赶紧地欺上去将下巴搁在沈度的肩头低声道:“六郎不信我吗?我说的都是实话呢,若是有半句假话,就叫我不得好……”
“越说越来劲儿了是吧?”沈度疾言厉色地道,将姬央那最后一个“死”字给吓得吞了回去。
姬央眨巴眨巴了大眼睛,里面盛满了委屈,却又是一脸的懵懂。
其实沈度根本不是气姬央,而是在气自己,这丫头片子虽然是公主,但却是一根肠子通到底的性子,略对她和颜悦色一点儿,她就能开心得蹦上天去,他只是突然觉得自己对她处处使用心机,颇有些胜之不武,就跟大男人欺负婴孩儿一般。
姬央看着背对着自己侧身而睡的沈度,伸出手做爪子状挠了他一把泄愤,然后不知突然想起了什么,一下没忍住就“噗嗤”笑出了声。
正当沈度不知道姬央怎么还能笑得出的时候,却被她一把抱住,听她在耳边道:“我知道六郎你为什么生我的气啦,你是不喜欢听我说死字吧?”姬央的心这会儿可是跟放在蜜罐子里一样那么甜。
得,这倒是个会自作多情的主儿,沈度心想,只是也懒怠跟姬央辩解了。
姬央见沈度不说话,就只当他是默认了,这就得寸进尺地开始在他身上磨蹭,间或还往沈度的耳朵里吹气儿,这是她自己摸索出来的挑0逗沈度的法子,她已经逐渐习惯并且喜欢同沈度做那等只有夫妻才能做的亲密事儿了,只有那种时候姬央才会觉得她和沈度之间没有一点儿隔阂。
“别乱摸。”沈度将姬央的手挪开。
这种事姬央是无师自通,沈度嘴上说着“别乱摸”,其实指不定心里还是很盼望的,因为他的语气并不坚决,所以姬央还是一阵沙场乱点兵。
沈度忍无可忍地转过身压住姬央,“你就这样饥渴?”
姬央伸出粉色的小舌头舔了舔嘴唇,眼珠子骨碌碌地转了转,“嘻嘻”笑道:“嗯,的确想喝水了呢。”
“作死。”沈度低咒一声,他凑到姬央的耳根处以只有他们二人才能听见的声音道:“果真是天生的荡0妇浪0娃。”
这下可是捅了马蜂窝了,饶是姬央再没有脾气,也抬腿就踢了沈度一脚,她哪点儿力道,给沈度挠痒痒还差不多。
“怎么,我说错了吗?”沈度偏还火上浇油。
于是好一番神仙打架,床榻遭殃。
姬央越是挣扎,就越是被欺负得厉害,她又哭又挠,沈度偏是不饶她。如是嫩蕊遭蜂戏,细流腾蛟龙,凄凄惨惨戚戚。
姬央只觉得沈度折腾得厉害,比以往尤甚,高一跌,低一宕弄得她险些喘不过气来。
神飞魄飘间,姬央忽忆起小时候的一桩事情来。洛阳宫中嫔妃众多,而她父皇却独宠母后,自有那宫怨的嫔妃背后碎嘴,叫当时正在玩躲迷藏的姬央听了一耳朵。
那些宫妃背后都骂她母后为淫0妇。姬央懵懂不知事,拿这话去问苏后是个什么意思。
这桩事已经过了许多年了,那碎嘴的宫妃们也早就抔土埋魂了,当时她母后的回答姬央本该记不得那般清楚的,但此刻却异常清晰起来,她母后当时是满脸鄙夷地道:“你父皇就是爱我这般,她们想做淫0妇还做不了呢。”
当初姬央不懂这话的意思,此刻床笫之间却突然明白了过来,原来沈度也是好这口呢,嘴上虽然骂着,但心底不知多欢喜呢,否则哪里会如此卖力。
这大抵就是所谓的夫妻情趣吧。
一时间风渐歇,雨初停,本是沈度怜惜姬央,总不可能真的肆意施为,又见她哭得渐渐没了声音,知她是熬不住了。
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