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    李鹤的耳根子都红了，为了掩饰尴尬, 匆忙地跳下船, 哪知道那船翁也被箫声所震, 船尚未靠稳, 李鹤一脚踏入了河边的泥滩里，靴筒里便进了水。

    玉髓儿不由笑出声来，只觉得李鹤原来是个呆子。

    姬央瞪了玉髓儿一眼，李鹤看入眼里，却恨不能那万种风情是向自己嗔来。李鹤也是官宦子弟, 否则入不了宿卫宫廷的虎贲军，幼时也曾略习音律，但他素来喜武厌文，只觉得丝竹皆是靡靡之音, 消磨人志气之物, 加之那些弹奏之人装模作样, 讲什么高山流水, 伯牙子期，其实弹的都是狗屁, 让人根本听不懂。

    至今日李鹤方才发现, 最能打动人心的音乐, 并非高超的技艺和晦涩难懂的音意，而是安乐公主所奏之曲, 走马章台的贵族公子能懂, 沙场拼杀的将士能听, 连只会撑篙的船翁也能明，那才是真正动人的音乐。

    李鹤待脸上的热度退了下去，这才伸出手将姬央接下船，当她越过他时，微风里送来她发梢的一缕香气，李鹤这一生便再也没从那香气里回过神来。

    “公主刚才所奏的是何曲？”李鹤问道。

    “曲名‘桃花源’。”姬央道。

    “却是未曾听过。”李鹤道。

    “没听过就对了，这是我们公主自己谱的曲，你又哪里去听呢？”玉髓儿笑道。

    不一会儿那船翁又在漳水上来回将对岸剩下的人都接了过来，姬央一行正要离开，却听见林中有马蹄声传来。

    李鹤脸色一肃，右跨一步将姬央挡在身后，手中长枪已经蓄势。

    但见林中奔出一马。

    马上之人见李鹤一身盔甲，带着几个女眷，其中一位白纱蒙面，通身的气派一看便绝非普通闺秀，因而抱拳道：“前面可是安乐公主？”

    李鹤一面警惕地护住姬央，一面道：“你是何人？”

    那人翻身下马，向前走了几步停下，“在下冀州李凉。”

    李凉者，冀州沈家旗下的一员骁将，说起来李鹤还同他有些转折亲，倒也听说过这么个人。

    “在下虎贲军李鹤。”李鹤也自报家门道。

    既然李鹤表明了身份，李凉便能肯定他身后那女子就是安乐公主，因而快步上前单膝跪下，“末将李凉拜见公主。”

    此时姬央已从李鹤身后走出，“李将军请起。”

    李凉起身后道：“主公闻得公主遇袭，命末将火速渡江营救，可惜还是晚了一步，不过那些悍匪已经被尽数剿灭，公主的銮驾、妆奁俱已找回。”

    玉髓儿闻之面有喜色，苏皇后为姬央可是准备了价值连城的嫁妆，被那些悍匪劫了去，玉髓儿一直心痛得滴血，可怜堂堂天朝公主落得一身换洗的衣裳都没有，如今所有的难题迎刃而解，怎不叫玉髓儿喜形于色，因而对那位信阳侯未见面便生了几分好感。

    “主公猜想建威将军护着公主肯定会选择从其他津口渡江，便分派将士于各渡口候着，果然叫末将寻着了公主。”李凉继续道：“公主，请容末将给主公报个信，主公的驻地离此不远。”

    姬央点了点头，“有劳将军了。”

    李鹤听得沈度要来，想起那才是安乐公主将来正经的夫婿，一时间心里生出说不清道不明的滋味，堵得胸口难受，他更想如果他不仅仅是虎贲军的建威将军，而也是都督一方军政的公侯的话，那今日安乐公主的夫婿恐怕就未必是冀州沈度了。

    却说李凉报信的手段让姬央十分好奇，她见他将胸前的竹哨对着天上吹了三短一长的声音，再抬头便见天上一个黑影从云里露出，在他们头顶盘旋了一圈，便迅速振翅西去。

    李鹤惊道：“如此神骏，难道是海东青？”雕出东北，最俊者谓之海东青，十万只神鹰里也未必能出一只，是以李鹤不得不惊奇。

    “将军好眼力，那正是主公驯养的海东青，这东西飞得极快极高，箭也射不下它，用它报信再好不过，主公为了寻找公主的下落，特地派出来的。”李凉与有荣焉地望着天边那渐渐远去的黑影。

    玉髓儿和旁边的露珠儿对了个眼神，心里都十分欢喜信阳侯如此礼重公主。

    唯独姬央，见李凉上来便一个劲儿地提信阳侯，言语里皆是他为自己这个安乐公主做了多少事情，便多了个心眼。

    按理说，如今是中州急于拉拢冀州，否则她母后也不会舍得让她北嫁冀州，这信阳侯反而如此用心，由不得姬央对这个人不充满好奇。

    没过多时，山坳里便响起了整齐的马蹄声，一队黑甲精兵整齐划一地奔至津口，齐齐勒马，马蹄高扬，而上面的人稳如泰山，一张张脸都掩在头盔面罩之后。

    姬央虽不知兵，却也听说过天下赫赫有名，从未有过败绩的冀州黑甲军的威名。这一列人马过来，勒马无声，扬蹄不鸣，马蹄一抬一踏的每一个点都整整齐齐，若非训练有素、武艺高超的黑甲军，实在不敢做他想。

    姬央虽然看明白了黑甲军的整齐，可却从未有机会比较过其他军队，因而对眼前这队人马的厉害，也仅仅局限在“听说很厉害”这个层面上。

    这一队人马停住后，又整齐划一地往旁挪动，露出当中一匹眉心一撮泪滴白的黑色骏马来，那上面坐着的人，直叫人看得忘了心神。

    冀州有谣：一见沈郎终生误。

    说的便是凡是女子，最好不要遇见这位冀州沈度。

    到后来，姬央回忆起这一幕，也不得不感叹，沈度这样出场，白袍银甲、紫金冠、白玉簪、泪斑马，气宏而巍巍，神清而轩轩，旁有黑甲相衬，后有青松相拥，如何能不叫情窦初开的女子一个跟斗就跌入了那无边情海。

    却说，姬央从下仰望着沈度，而沈度却坐在马背上，低头俯视着这位安乐公主。

    夸张点儿的说，沈凤琢迄今睡过的女人恐怕比姬央这辈子见的真男儿还多。当然看官要问那宫中太监，这自然不算真男儿，又问那护送姬央的两百虎贲军，这些人等虽列于鸾驾前后，群星般簇拥着车驾，但姬央坐于车中，也不算见得。

    因而虽然姬央身似杨柳多婀娜，看在沈度眼里，却是那初夏枝头上挂的果子，青涩得紧。

    且姬央这位安乐公主此时着实有些狼狈，裙有草汁，鞋沾泥水。她在沈度的注视下往后缩了缩脚，却见沈度此时再也没看自己，顿时有些丧气。

    这厢，姬央初逢沈度，一个是胸有千浪层叠起，另一个却是心如古井不起波。

    沈度和姬央毕竟是未婚夫妻，彼此应该避忌见面，此时沈度身后姬央那刚找回来不久的黄金鸾车也跟了上来，玉髓儿等扶了她上马车，自一路往冀州去了。

    回程里，沈度早已离了车驾，留下李凉护送姬央，一路平安无险。

    车驾到冀州城外时，城门上已经扎起了彩坊，当时随姬央出降而到冀州送嫁的皇叔，在遇到悍匪时一看风头不对，自己就先跑了，这会儿却不知又从哪里冒了出来。

    朝廷礼部和宗正府的官员死的死，散的散，这会儿却也神奇地出现了几个，只可惜跟随姬央出降的女史都没活出来。

    姬央的车驾先驶入了冀州城外给她准备的别馆，她要在这里停留一晚，洗漱整理。而今日姬央的嫁妆会先行送到信阳侯府，同时送去的还有一位试婚的媵妾。

    那位媵妾是此次送嫁的安王的庶女，他逃跑那会儿顺手把这个女儿也带上了，因而也不用难为宗正府另选清白女子去试婚了。

    新姬报回来的试婚结果无异，次日天未亮，姬央就被玉髓儿和露珠儿从软和的被子里挖了起来，梳洗打扮，今日是她成亲的正日子。

    听得外面锣鼓宣扬，乐声震天，便是新郎踏着吉时到了别馆外迎接公主鸾驾。姬央美美地饱餐了一顿，玉髓儿和露珠儿手忙脚乱地替她将九翚四凤黄金花冠戴上，冠前垂着一面金珠链，让姬央的面容若隐若现地藏在链后。

    玉髓儿忍不住落泪道：“公主今日可真美，可惜皇后娘娘不能亲自来看公主出嫁。”

    姬央出洛阳城时都没哭，这会儿听见玉髓儿的话，却忍不住落了泪，有点儿不敢置信，自己今日就要嫁为人妇了。想她幼时，母后还曾许过，一辈子也不嫁她的。

    红袍金带，白马雕鞍的沈度于鸾驾前导。

    沈度之后，姬央的鸾驾之前有天文官导路，并公主仪仗，提灯、捧盂、执杖、撑伞，头插钗子的童子八人，手捧花盆的玉女八人，另有孔雀扇四面，金丝圆扇四面，行障六具，坐障三具。一路浩浩荡荡地往城里行去。

    冀州城中扎彩坊，挂彩带，张灯结彩，就为庆贺信阳侯迎娶这位天家贵女。为了能在第一排看安乐公主的鸾驾进城，许多百姓半夜就在街上排队站着了，这一日几乎整个冀州城的百姓都涌到了街头。

    姬央今日所乘鸾车，四面无幛，以便让黎民百姓都能一瞻皇家公主的风采。她直背而坐，却又是个坐不住的，所以时而向左侧微微点头冲着百姓示意，时而侧向右，让一众百姓心里都觉得安乐公主正在看他。

    姬央透过花冠前的金链往外看去，冀州城楼宇繁华，轩阁林立，市列珠玑，户盈罗绮，其富丽繁华比之洛阳也不多逊。街道两侧有石头砌得整整齐齐的排水沟，每隔百米便有雕刻精美的水瓮，以供洒扫和灭火之用。

    冀州城内的这条南北通衢，并行可容十辆马车，气派华远。街上除了冀州当地的百姓，姬央还看到了蓝眼睛的西域人，袒臂的辽东人，戴着白帽子的回回，仿佛天南地北的人都聚集在了冀州。

    街道两旁，市招林立，有酒肆、醋铺、纸马店、馒头铺、医药铺、布帛铺子，甚而还有专门的应诊铺子。

    因着今日是安乐公主下降，信阳侯娶亲的日子，街道上格外热闹，看准了商机的小贩们肩挑背扛，向围观的百姓兜售酒浆果脯，片糕炒肝，吆喝声不绝。

    冀州沈氏数代经营冀北，冀州固若金汤，百姓安居，商贾乐业，四面八方的商人，甚至关外的客商也喜欢到冀州做生意，天下纷扰，唯有冀州还算是乐土。

    穿着艳衣丽服的女子，手中的花篮里盛满了各色花瓣，见车驾过来，便欢快地向新郎官儿抛洒篮中的花瓣，传来阵阵爽朗的欢笑声。

    姬央的耳边还能听见，有女子娇笑“中了，中了。”大约是她的花瓣落到了沈度的衣袍上。

    姬央见那些百姓一脸真诚的喜悦，欢声阵阵，便知道沈度大概极受冀州百姓的爱戴，这是姬央随她父皇和母后出巡，在百姓身上所看不到的，他们总是面有菜色，被士卒驱赶，才愿意走到前面来叩头行礼。

    姬央有时微微侧头向他们笑一笑，那些人虽看不清她的面容，却都张嘴惊呼，震撼于皇家公主的气派。

    其实这些气派的仪仗早在漳水畔就丢失了，多亏沈度的属下找回，但想来也流失了不少，短短十数日要在冀州重新置办整齐，也真是难为侯府了。

    繁复的昏礼后，拜过天地、高堂，再遵礼互拜后，姬央手执红绸的另一端，由沈度牵着步入了洞房。

    洞房设在北苑，也就是如今的公主府内，室阔而广，正中的喜床上挂着百子千孙帐，铺着百子千孙被，红彤彤一片。

    喜娘念了一大通的吉祥话后，有侍女捧了托盘行到沈度跟前，上面放着一柄金星喜秤。

    沈度取了喜秤，缓缓地挑起新娘子的鸳鸯戏水红盖头，众人都屏住呼吸想看看这位绝代妖后的独女安乐公主的芳容，却在见到新娘子抬头面前垂着的金链时，发出了一声懊恼遗憾的叹息。

    她们看姬央时，姬央已经从金链的缝隙里看清了满室密密匝匝的女眷。

    沈度此刻顺着喜娘的眼神指挥，撩袍坐于姬央的身侧。姬央向沈度侧了侧身，微微低下头，沈度抬手轻轻地将她面前的金珠链撩起，置于花冠之上。

    在姬央含羞带怯地重新抬起头时，一屋子的人才第一次看清了安乐公主的真容。

    原本嬉笑盈盈的洞房内，忽然就静得可闻针落，几息之后，也不知道是谁先感叹了一句，“天下再没有比这更般配的一对了。”

    姬央扑闪着水汪汪的眼睛羞怯地望着沈度，心道：难怪男儿成亲也要着赤色，原来只因他着了赤色，竟是这般好看，叫人的眼睛都使唤不过来了。

    只是屋子里太安静，当姬央侧头往旁边看去时，只见每个人的脸色都怪怪的，笑容就像是被冻住了一般，连充作喜娘的那位夫人一时也僵硬得忘记了说话。

    虽然苏皇后艳名满天下，可是在这些本身长得也十分美丽出众的妇人心里，苏姜再美又能比她们好看多少？不过是有些狐媚手段而已，这样的夜郎自大，直到今日她们见着姬央，才明白造化的偏心与神奇。

    这些妇人本就是侯府亲眷，对这位安乐公主嫁入侯府的内幕大约也知道一些，不约而同都认为，安乐长得如此美，实在不是好事。

    姬央对这些人的失态倒是习以为常了，在她长成人之后初次见她长相的人，都是这幅模样。她们若是不失态，或许还能让她惊奇一些。当然姬央还是从她们的神情里看到了一些不同，不过此刻她没有多余的心神浪费在她们身上，只忍不住拿眼神求助地看着沈度。

    眼波流转，顾盼生辉，轻轻一瞬，就叫人心魂一荡，拒无从拒，众人心叹，这哪里还需要什么狐媚手段，动静间，已经是尽妍极丽了。

    在场大约只有沈度在见着姬央的颜色时，神情泰然自若，他见姬央求助地看过来，抬眼一扫，轻咳了一声，那喜娘才率先回过神来。

    只是结结巴巴地说话也不利落了，“请，新娘、新郎喝合卺酒。”

    玉雕凤鸟双联合卺杯被盛在彩绘描漆盘中端了上来，酒带涩味，意思是祝福新婚夫妻能同甘共苦。

    饮酒时，因为杯身相连，两人的额头几乎都挨到一块儿去了，姬央的脸颊上晕出两团绯云，渐渐扩散开去，叫她本就惊人的丽色，又添了动人之态。

    端的是，媚比春水融坚冰，妍赛蜀锦浣沙溪。艳绝金乌出东山，丽掩冰镜挂长天。

    此一段插曲后，喜娘唱起撒帐歌，领着一种女眷开始往新郎、新娘的身上抛洒金钱、花瓣，并喜枣、花生、桂圆等彩果。

    “撒帐东，帘幕深闺烛影红。佳气郁葱长不散，画堂日日是春风。”

    ……

    “撒帐北，津津一点眉间色。芙蓉帐暖度**，月娥苦邀蟾宫客。”

    暧昧的撒帐歌中，姬央同沈度一起，牵起衣袍去接彩果，接得越多越好，这样才会夫妻好合，多子多福。

    好容易走完了这些仪式，沈度要去外间席上敬酒，因姬央是公主之尊，女眷们也不敢留下嬉闹，玉髓儿一众侍女则拥了姬央去净室更衣。

    “这也太简陋了吧？”玉髓儿看着光秃秃的净室愕然道，同宫中白玉砌池的净室完全是一个天上一个地下，玉髓儿忍不住嘟囔，“还侯府呢，都穷成这样了。”

    这小妮子完全是被宫中的奢华给养坏了，一般的富贵都入不了她的眼。

    两个粗壮的婆子从外头抬了冒着腾腾热气的浴桶进屋，低头行礼后又无声地退了下去。

    姬央看着那一米来高的浴桶也是有些不习惯，不过她此时的心神都不在这上头。撒帐歌中的“帘幕深闺烛影红”叫她羞红了脸，这才想着，嫁做人妇，还要生儿育女呢。

    出宫之前，苏皇后曾经撇开宫中的女官，亲自教导女儿的洞房之事，只是这种事需得意会，哪儿用言传，于是苏皇后一语便道尽她这些年从男人身上总结的经验：那种事，你只管放开了享用便是，自己怎么乐呵怎么来。

    一席话说得姬央云里雾里的，也不知是如何个享用法儿。不过这种事总是羞人答答的就是了。

    姬央不喜欢头发上涂抹太多的头油，今日梳髻戴冠难免多抹了些，她由玉髓儿和露珠儿伺候着沐浴洗头，幸亏她的嫁妆都找了回来，洗发沐身之物她只习惯用宫中的，那都是苏皇后领着她一块儿制的，她的母后总是知道什么是最好的。

    姬央趿拉了她的粉地软缎缀珠软鞋出了净室，沈度还未从前面回来，玉髓儿和露珠儿用毛巾将她的头发一绺一绺地绞干，拿毛巾裹住，手持熏炉在下面来回熏着。

    不过炉内没有燃香饼，姬央不喜欢闻那些味儿，她体崇自然，况且她从生下来，自带一股天生的体香，比别的任何香味儿都来得沁人，所以她沐浴的澡豆、洗头的膏子都不添加香料。

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