自受到萧稹当朝称赞后，广为流传，成了都城的佳话。郭彰仍窝在自家的小院子里不出门，等着朝廷旨意，只是这院子已不再偏僻寂静，而是往来车马不绝，出入皆是朝中大员，皇亲国戚，连带着附近店铺的租金都翻了几番，附近的百姓们也常常凑到院子附近，争抢着一睹当朝权贵的面目，仿佛一荣俱荣一般。一时间，住在郭彰家小院子附近也成了了不得的事情。不久之前一个女子在院子里含恨自尽的事情已成为往事，人们争相传诵着这片地方风水极佳，竟出了个“小刘温”。

    往来贵客太多，巡防衙门不得不每日加派校尉在这里巡逻站岗，俨然是个不伦不类的衙门了。郭彰这些变化并未表现惊讶得意，不卑不亢地招待着每一位达官显贵。托大伯父在guān chǎng上打拼多年得到的准确情报，郭彰对每位贵客的性情喜好了解得细致入微，日日迎来送往进退有礼，举手投足间丝毫不出差错，竟像个guān chǎng老手一般娴熟。

    众人渍渍称奇——本以为这郭彰是个桀骜不驯的狂书生，没想到如此老练沉稳，更可贵的是，在郭彰的身上，他们嗅到了与自身相同的气息，那种浸润朝局多年才会有的圆滑世故。便都觉得这郭彰不会成为自己的敌人，前途更是不可限量，对于这个异类即将进入朝廷的事实也慢慢不那么反感嫉妒了。

    谢澜对这些事情倒是一概不知的，他只知道自家表弟的才能得到王上的认可，很是替他高兴，又唯恐他涉世尚浅，有不周全的地方，于是一有空便替他招待客人们。

    一天谢澜送走了朋友，笑嘻嘻地对郭彰说道：“表弟，你瞧，这位黄老兄倒有雅趣，送了这么一件东西来。我想你对这物件必是很喜欢的。”说着便递过来一个轴卷。郭彰接过来展开瞧时，却是一幅水墨画儿，上面盖得密密麻麻的朱砂印章。

    谢澜也没仔细看过，拿手摸摸，大为扫兴，道：“我当什么稀罕物呢，哪里寻不出这么张破画儿来送礼呢！”

    “此画价值在万金之上。”郭彰审视良久，眼睛突然放出光来，笑着对谢澜说：“亏表哥你每日说，‘陈子昂的马，宋徽宗的鹰，都是好话（画）儿！’这正是宋徽宗的鹰！”

    众人都吃一惊，细看图章时，真有一方篆文，上头依稀有“道君……”二字，其余漶漫不清。下头用墨笔缀上“崇宁四年御……”半行细字却相当真切，后头缀书的名字就不详了。郭彰笑道：“你们看，这张纸上真是忠奸俱有：岳少保、秦桧、危素、王阳明、严嵩都收存过这张画儿！”谢澜不大懂这些，只是看着黑乎乎的，并不出奇，便道：“你既然喜欢，那就收下吧！”

    郭彰展玩良久，将画慢慢卷起，笑道：“我可承受不起，也没钱来买这些东西。还是送还给那位黄先生吧。”

    ”那不如送呈王上？他最喜欢这些值钱物件了。”谢澜想想问道。

    “那位黄先生先头献王上已讨了个没趣，说是‘玩物丧志’，我岂敢再送！”郭彰回答道。

    “你消息倒是灵通，这事情连我也不知道。”

    “前两天闲谈时偶然知道的，也不是什么大不了的事情。””郭彰盯着画卷好一会儿，才用匣子装好吩咐下人道，“你赶紧追上黄先生的轿子，把画叫到他手上，记住，路上要大声吆喝着。”

    “这是干什么？”谢澜有些不解地问道。

    “做给人看的嘛。”对着自家表哥，郭彰也毫无隐瞒地说道，“这么值钱的东西我可收不下，所谓拿人东西便要替人办事。这人在王上面前不得力，以后只怕不会找我干什么好事情，到时候只怕会麻烦。”

    “何况，这也是为了我自己的名声着想，若是这个时候随便收别人东西的话。传到薛必隆之流的耳朵里只怕会影响仕途吧。”郭彰笑笑，“听说那三位被贬的御史已被重新启用了，只怕以后要查的就更严了吧。”

    “这些我倒没想过。”谢澜拍拍脑门自嘲道，“你倒是想得周全。”

    郭彰喝了口清茶，盯着佛龛口面雪白的墙壁发怔，喃喃说道，“这样重要的大事，自然要万无一失了。”

    翠姑，一切都已经按着我的想法慢慢向前推动了，你再耐心地等等吧。

    后半夜才回到宫里，整夜睡到都不安稳。下了朝，桌子上成堆的奏折压得他喘不过来气，萧稹不得不半躺在御榻上养了一会儿神，忽然想起苏婉清早就带着沈炼进了宫，这会儿怕已经候着许久了，便吩咐人：“把这盘果子给苏婉他们送去。晚膳我到老太后那边去进餐。”说罢站起身来，就要出门，只见老太后扶着宫女满面笑容地进来，一边坐一边大声嚷道：“婉姐儿呢！叫她来！”

    萧稹忙笑着请安：“祖母今儿个刚回宫里，一路辛苦了！孙儿正要过去请安，顺便饶一餐晚膳，不想您就来了。”

    “我来瞧瞧，这许多高兴事情窝在心里，哪里还坐得住！”老太后很是高兴，低声说道，“曹泽萧言的事情你处理得很好，这样你的位置也就稳固了。”

    最近穿越者们的消息让萧稹辗转反侧，现在又提起曹泽萧言的事情反而隐隐有一种恍若隔世的感觉。老太后的话仿佛又将萧稹从特殊穿越者的身份中拉出来，重新回到了齐国君王的身份中来。

    是了，无论过程如何，现在自己已经是齐国君王，只要自己尚存人世，那些神秘的人，那位先生，就会来找自己。

    这就是一切的结果。

    只有自己的道行变强，齐国变强，才能与之抗衡！掌握自己的命运！

    身边的人事物刺激着萧稹不断意识到这些道理。

    “祖母说得是。”沉默了好一会儿，萧稹笑着答道，“不知祖母这趟远游如何啊？可见到堂兄了么？”

    燕国的现任君主完颜政按辈分是老太后的曾侄孙，萧稹的堂兄，两国关系也十分亲密。此次老太后离开都城到齐燕边境祈福，思念家乡便临时改变行程去了燕国一趟，因此路上才耽搁了这么久。

    “诶，说来话长。”老太后想了想，缓缓说道，“现在燕国境内动乱四起，政儿那孩子又沉迷于美色，民不聊生，再这么下去可是要出大事的啊。”

    “这，咱们现在也是无能为力啊。“齐国造反刚刚平息，一切都百废待兴，实在是没有人力财力再去支援燕国。萧稹有些不好意思地回道，”要不我写信去劝劝堂兄？”

    “我明白，现在咱们齐国也是自顾不暇，何况三朝才是心腹大患，阎致远刚一会都城便又闹起来了，真是”老太后体谅地摆摆手，“我也劝过政儿了，你也不必太过在意，燕国的事情先静观其变吧。”

    “是。”

    “诶，今天是好日子，不提那些不开心的事情了。”见苏婉笑嘻嘻地进来请安，老太后点头示意她起来，看她一切如常，穿着一件淡红色长裙，头上带着白玉簪子并一对珍珠耳环，仿佛比自己离开的时候更明媚可人，脸上才多了几分笑意，拉着她的手坐在榻上，唠着家常道，“刚刚司马倪和他夫人带着王后去我那里赔罪去了，说是王后瞒着所有人偷偷留在宫里，是欺君罔上的大罪。”

    “诶呀，关键时候妻子陪着丈夫出生入死，这样的事情怎么能说是欺君罔上呢？”老太后拍着苏婉的手笑道，“要我说啊，这晴儿年纪虽小，但对咱们王上倒是真心实意的喜欢呢，娶妻娶贤，这门亲事倒真是没选错。”

    萧稹瞧了周围侍候的太监婢女，见他们正抿着嘴儿朝自己笑，倒觉得怪不好意思的，红着脸笑道：“老祖宗瞧着好，自然就是好的。”

    苏婉原是在老太后跟前说笑惯了，便在旁笑道：“王上自是十分满意的，王后娘娘像龙女似的，侍候老祖宗也是相称的！”“你先别说嘴，”老太后满面慈祥地瞧着苏婉道，“这就要说到你了！”

    “奴才左右是奴才，”苏婉脸一红，笑道，“老祖宗无需太过费心了。”

    老太后呵呵笑道：“不是这个——论理，你也老大不小的了，打十多岁上这么高就跟我，后来跟王上，侍候了这些年，和一个公主也不差什么！若是指一普通大臣家，似乎也太委屈了你；指一个侍卫，又怕得熬炼几年才得出头；如今也该寻摸寻摸有没有称心的——”说到这里便停住不语，细盯着苏婉。

    萧稹早听到话风有些不对，见苏婉也是满脸的不自在，便趁空儿抢先笑道：“老祖宗见地极是！阿婉姐的事我也替她想过，阿婉姐文采出众，道行也厉害，须得寻一个文武双全的方般配得上嘛。留神这几年，竟还真有个不错的人选！”萧稹指了指苏婉，“阿婉姐也是十分中意的。”

    “婉姐儿也中意？”老太后起先还满面笑容地听，到后来竟自敛了笑容，缓缓道：“那得看看是什么样的人才行，这婚嫁大事，可不是全凭着中意不中意就能决定得了的。”

    “这是自然的。在平复叛乱的时候他也出了不少力，今天孙儿也召他进了宫，让老祖宗帮着看看。”萧稹笑笑。

    不到一枝香的功夫，沈炼已由小太监领着进了太和殿行礼问安。老太后举着西洋进贡的水晶眼镜，从上到下细细打量着眼前风度翩翩的男子，沈炼长相俊俏，一双桃花眼微眯着，身形高大匀称，一袭墨色衣袍，披着白色大氅，看起来十分朴素整洁，随身佩戴的蓝田玉佩做工精致，白鹤飞翔的姿态雕刻得栩栩如生，精美绝伦，倒是一件稀罕物件。

    这倒是个深藏不露，心思缜密的人。萧稹想着，回头看老太后打量得认真，赶忙帮腔道，“这位叫沈炼，是一位商人。道行深厚，人也机智沉稳，叛乱的时候还救过阿婉姐的性命呢。”

    “用不着你说，我自己会看。”老太后不耐烦地打断道。沈炼低着头，安安静静地站在哪里，神情镇定自若，抿得微微发白嘴唇暴露出他此时有些紧张的心境。

    想着平日里狡猾得像狐狸似的沈炼，也有傻站着心惊胆战的时候，萧稹有些幸灾乐祸地偷笑起来。

    让你总糊弄我，遭报应了吧！

    沈炼仿佛知道了萧稹的心中所想，只暗暗打了个手势。萧稹也不想太为难他们，便亲自端着点心到老太后跟前，小心翼翼地问道，“老太后觉得如何？”

    “人倒是看得过去，婉姐儿眼光不错。”老太后像没到看似的，只缓缓拿起茶碗喝了口茶。

    萧稹吃了个闭门羹，只好灰溜溜地回到座位上。

    “你祖上是做什么的啊？”老太后喝着茶，冷不丁地问道。

    沈炼晃了下神，随即答道，“不清楚，我是个孤儿，从小跟着师傅做生意。”

    “沈炼的生意很厉害的，列国都有他的产业，阿婉姐嫁过去不会吃亏的。”萧稹补充道。

    “你不要多嘴，人家自己不会说嘛？”茶碗重重地放在桌子上。

    萧稹慌忙低下头，彻底不敢说话了。

    “是。”沈炼拱拱手，说道，“我今年二十七岁，尚未婚嫁，也没有小妾。我查过自己和苏婉姑娘的生辰八字，极为相配。可见我们两人的姻缘早有上天注定——”

    沈炼定了定神，抬起头直看着苏婉，磕磕绊绊地接着说道，“我知道姑娘之前有过不好的回忆。我沈炼当着老太后和王上的面发毒誓，今生只娶苏婉姑娘一人，不会再再对其他姑娘有什么非分之想了。生意上的事情有时候会有些危险，但我不会让苏婉姑娘卷入其中。姑娘嫁给我，吃好的穿好的用好的，不会让姑娘受半分委屈。”

    “我是真心喜欢苏婉姑娘的，请老太后准许她嫁给我。”

    喂，这是什么套路啊？狗血偶像剧的表白么？按照霸道总裁嫁给我的套路，是不是下一秒就该来个壁咚什么的了？这种套路也太老套了吧！

    萧稹觉得有些不妙地抬头看，苏婉低着头双肩不住地抖动着，这自不必说，连老太后眼里也隐隐泪光闪烁。

    “好好，既然你这么恳切，婉姐儿也喜欢，没什么不行的。”老太后掏出手帕点了点眼角的泪珠，“这件事我准了。”

    ”这样老掉牙的套路也行么？”从太和殿里出来，萧稹迫不及待地说道。

    “什么套路啊，都是真情实感啊。”事情尘埃落定，沈炼放松地笑笑，“直接说出来会比较好哦，感情上的事情。”

    “诶，阿婉姐居然这么容易就答应了。”萧稹不甘心地撇撇嘴，“她就是太单纯了。”

    “不能这么说罢，阿婉在江湖上，在宫里也经历了许多事情，自然知道自己要什么。老太后也是基于这一点才痛快答应的。”沈炼难得推心置腹道，“你想，《诗经》上大多都是描写女子思念心上人的句子，描写男子的就很少了。所以说，感情上的事情，女子向来是比较敏感的，男子向来以家国为重，也不大想这些。”

    ”尤其是年轻男子哦。”沈炼看着萧稹，意味深长道。

    “欸？我嘛？”