寄奴心中隐隐有些疑惑，他再次认真地打量了一下这老者，先前并没有太在意他的容貌举止，仔细看来，却见这老者衣冠虽是粗陋，但十分整洁，与周围的樵夫相比，自是有一种悠悠然的出尘之气，应对之辞也是颇有见解，并非普通山村野夫。

    他似是感受到了寄奴的目光，转头来回应了他一个温雅的微笑。

    寄奴忙拱手为礼，问道“在下姓刘，名寄奴，还没请教您高姓大名？”

    那老者似是早就料到他会这么问，毫不惊讶地挥了挥袖子，作揖道“老朽单名一个‘汰’字，出身低贱之人，便不提家族姓氏也罢。”

    虽然明知他这不过是自谦之辞，寄奴却也不方便再追问对方的来历，只能试探地问道“您似是对我要买这些柴火毫不惊讶，难道您已然知道我要买这些柴火做什么了吗？”

    那老者淡淡地摇了摇头，面无表情地说道“我不知道。”

    寄奴疑惑地挑了挑眉，纳闷地看着他。

    那老者微笑道“世间万物，柴火也罢，我们这些粗鄙之人也罢，不过都是顺应着自己的命运而存在，又何必强要寻根究底，求一个因果呢？”

    这话说得大有禅意，寄奴此时已然完全可以肯定，这老者并不是一个普通人。

    然而他并不认同对方这种听其任之的处世态度，不由得反驳道“若是如您所言，所有的一切都是早有定数，天命所定，那我们活着的意义又是什么呢？”

    若不是为了改变自己的命运，改变自己的身份地位，他又何必去从什么军，何必来会稽？

    那老者定定地看了他一眼，那目光不再枯槁如灰，毫无波澜，竟是如凝星河在眸，光芒流转，璀璨幽深。

    他似是能读懂寄奴的心意，轻轻地说道“所谓的改变和主宰自己的命运，也不过是顺应了命运的安排罢了，只是你自己以为，能改变自己的命运，而其实这改变本身，就已经是天命所定。”

    虽然这老者身处这些粗鄙的樵夫之中，却自有一种弘雅劭长的贤者气度，寄奴不由自主地生出敬仰之感，谦逊地问道“诚然如您所言，然而天命这一说，也实在是太虚无缥缈了，人力有时而穷，然而若是有人能预知天命的话，岂不是有未卜先知之能，定然是无往不利，战无不胜了，在下见识粗浅，还请您指教。”

    他眼中微微露出了一些期盼的颜色，然而更多的是掩饰着的怀疑和不敢置信。

    那老者毕竟是年长许多，怎会看不出他眼中的犹疑，当下只是微微一笑，点头道“您说的没错，天命自然会眷顾他所选定之人，我们这些凡夫俗子又怎能预知呢，方才我也不过是痴谈而已。”

    寄奴面上微露失望之色，然而他心内只觉得这老者对自己并无恶意，便压低了声音说道“不满您说，这城中有我十分重要的亲人，我是必须要进城去的，方才我见城门西南角火光较少，可见那处防备较松，若是您的伙伴们能帮我将柴火堆在西面城门处，一旦火起，附近的军队定然会来查看，届时乘隙从南门入城，便十分稳当了。”

    他顿了顿，又说道“只是我怕不能说服他们，若您能帮我劝说一番，想必就无碍了。”

    那老者悠悠点头道“声东击西，的确是好计谋，不过您可曾想过，若是城内守兵不让您入城，您要待如何？即便您入城了，城主若是不信你，以为你是敌方奸细，您又待如何？”

    寄奴眼中的神采顿时一滞，愣神了一下才摸了摸头说道“我还真是没想到，这又要如何是好？”

    先前他只一心想着要怎么进城，至于城内的形势，他却并不清楚，这样一想，还真是个问题。

    他为难地望着那老者，却见对方眼中的神色精明朗然，显然是心有成算，心中一动，忙恳切地问道“您可是已有良策？还请您为在下指点迷津。”

    那老者似笑非笑地瞥了他一眼，似有所指地说道“你我能在此地相逢，也可算是有缘，老朽原已隐居多年，不想轻易踏入凡尘，然而毕竟是……”

    他没有继续往下说，而是转头望着西北隐隐的火光，慢慢地吟诵了起来

    “天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。

    干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。”

    这是昔日蔡文姬被掳入匈奴之后所作的赋，充满着忧思和对故土的怀念，在当时曾被文人们交口相传，颇为称道，然而即便是今日读来，也令人颇有感慨。

    那老者语声沧桑，吟诵的声音甚是优美好听，却充满着哀伤和忧愁。

    寄奴受他的感染，也不由得叹息道“虽然在下出身低微，却也不忍见北地为羌狄所侵，而朝廷和贵族门阀们却偏安江东，竟是只顾着内斗和争权夺利。”

    有权有势的人们不思进取，而他满心的壮志却没有办法去一展身手，毕竟东晋以门第为先，像他这样出身普通的男子，想要跻身高位，简直是不可能的事情。

    他心中抑郁，眉头也皱了起来，眼神冰冷，颇为健硕的身体如寒冰一般矗立着，散发出冷冽的气息。

    那老者被他不经意地瞥了一眼，竟是心中突突发怵，为他的气场所震慑，一时间说不出话来。

    昔年司马家称帝，一方面是魏皇室暗弱，一方面是司马氏积威数代，这两者本就是缺一不可的。

    如今的司马氏倒像是昔年的曹魏皇室，如一个捧着金元宝在大路上走的小娃娃一样，即便原先忠于司马氏的臣子们，在司马德宗这样痴痴傻傻的皇帝面前，也难免会起了觊觎的心思。

    这天下，只怕很快便会乱了。

    莽夫举臂一呼，百人应和；智者执笔一挥，万人为之激昂。

    而要从千万人中脱颖而出，走到千万人之上的那个位置，需要的已经不仅仅是能力，最主要的还是运气，也就是天命的眷顾。

    自己眼前的这一位，也许就是天命所定的那个人。

    这纷乱的尘世，自己终于也不可避免地要参与其中了吗？

    也许，这也是很有趣的一件事情呢。

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