红菱一下子抬起头，呆呆地看着陈长生。

    因太过吃惊，她甚至也忘了去害怕。

    这话是何意

    她分明没把帐钩之事处置好，弄得林朝忠等人一团狼狈，御用监此番更是吃了大亏，可陈长生却说她差事办妥了

    哪里妥了

    若非地上明晃晃映着陈长生的影子，红菱会以为自己大白天见了鬼。

    这种鬼话，也是能信的

    见她一脸地疑惑，陈长生眯了眯眼，似是想明白了什么，“呵呵”笑着摇了摇头“罢了，我这话你不信倒也没甚么。”

    他仰首望天，意态颇为悠闲“到底你们尚寝局消息没那么快，且你又是末等的，这最上头的才发了话，传到你这一头，且要等几日呢，你自是什么都不知道。”

    说到此节，他落低视线，一脸神秘地看向红菱“那么我就告诉你罢，过不了几日，你可就是哕鸾宫的三等姑姑了。如何孙姑姑可欢喜”

    红菱完全傻住了。

    哕鸾宫，正是三公主的住处。

    因三公主性子沉默，太后娘娘平素多疼她几分，便将她挪到了离得近些的哕鸾宫，大公主与二公主则住在后面的偕凤宫。

    而此刻听陈长生之意，红菱很快便要调去服侍三公主了。

    亦即是说，他之前所谓的“抢夺机缘”之事，居然成了

    斜晖脉脉，几片火烧云投下明亮的光，金色与红色交织着，映在红菱木然的脸上，微温的，如同最浓时的花香，让人有些微醺。

    她似是沉在水底。

    陈长生说的每个字她都听得见，然却始终弄不懂那话中之意，于是反复地、来来回回地琢磨着、思忖着，面上的神情亦是茫然的、猜测的、迟疑的。

    许是心情甚佳，又许是红菱已然今非昔比，陈长生的脾气竟是空前地好，没有一丝不耐，只含笑看着她，眉眼间是罕有的宽和。

    “公公是说，奴婢要调去哕鸾宫了么”良久后，红菱方喃喃问了出来，仍旧是一脸做梦般的神情“奴婢当真没听错”

    “是的，当真，你没听错。”陈长生点了点头，夕阳投射在他平平无奇的脸上，拢出一层柔和的暖光，却是比往常添了几分俊秀“你很快就要升任三等了，此乃好事，上头很满意。”

    红菱痴痴听着，数息之后，颊边终是现出一朵笑靥，很快地，这笑靥又转为狂喜。

    她活下来了。

    且还活得比从前更好。

    此念一生，她几乎喜极而泣，眉眼俱皆泛了红。

    没有什么比活着更叫人欢喜的了，哪怕她此前抱定了必死之念，可在心底里，她还是想要活下去的。

    红菱的眼角，终是滑下了一行清泪。

    见她哭了，陈长生的神情愈加温和，笑道“傻丫头，这是好事儿啊，你哭个什么”

    红菱说不出话来，眼泪却越淌越凶。

    陈长生便又和声道“三殿下本就乏人服侍，又因吴嬷嬷最近正禁足，殿下越发失了陪伴，太后娘娘今儿才降了一道懿旨，点名要你和顾红药过去服侍三殿下，又把你两个的职司调高到了三等。”

    他笑了起来，那笑容比以往任何时候都要亲切“如此一来，你的差事也算成了，想来，吴嬷嬷那一日还是很看中你的，听说是她亲口向三殿下求了这份恩典，你的名字亦是她亲口说予三殿下知晓的。”

    红菱哭得浑身发颤，几乎不能自已。

    她确实办成了差事。

    看起来，在陈长生他们中，相较于帐钩，三公主相更加重要，而只要能够进入哕羽宫，则帐钩之误，便也算是过去了。

    至于何以如此，她不知道，也不想知道。

    她只知，她不仅不必去死，且从今往后，陈长生再不敢小视于她。

    他今天的态度，便是最好的证明。

    红菱的腰杆儿一下子挺得笔直。

    “多谢公公相告。”她拭干眼泪，目注陈长生，略略屈膝一礼。

    人有了底气，一行一止，自是大不相同。

    红菱忽然就觉得，陈长生也没什么可怕的。

    陈长生眸光微闪，面上却仍旧笑吟吟地，说道“罢了，我今儿就是来给你透个底的，你心中有数便是，万不可将这事儿告诉别人。”

    说着他便从袖中取出一只素面布囊，向红菱轻轻一抛。

    红菱忙接过，便听他道“这是些散碎银票并银豆子，总计一百两。那哕羽宫不比别处，需要打点之处甚多，你留着用罢，若有下剩的便自己收着，若是不够，再来寻我就是。”

    “好，我知道了。”红菱直接将布囊收进袖笼，一眼不曾多看。

    陈长生至少贪了一半。

    不需看，拿手一掂便知。

    小人

    她在心中暗骂了一声。

    几乎与此同时，红药拎着薄薄一页纸笺，也暗地里骂了一句“刘瘸子，小人也”。

    这一页纸，便是今日份的话本子。

    只有一章。

    还不够她塞牙缝的呢。

    “怎么只有一章上回还是十几章呢”红药横了徐玠一眼，白生生的脸上挂着霜。

    其实不必问，她已然想得明白。

    上回徐玠求她办事，话本子自然不可少。如今大事已了，这刘瘸子就开始过河拆桥了。

    准是如此。

    徐玠心下着实有愧，一脸陪笑地道“姑奶奶，您就饶了小的这一遭吧。委实是最近事儿太多，没法子帮您整理话本子。”

    最近确实事多，且又正在紧要关头，就连潘体乾、许承禄这两个狠人，也是整天提心吊胆地，睡觉都睁着一只眼。

    徐玠的压力，比他二人加起来还要大。

    毕竟，整件事皆是因他而起，但有差池，建昭帝自是唯他是问。

    他已经十几天没回过自个儿的住处的，今日亦是直接从二条胡同进的宫，就红药手头这一页话本子，还是他在的路上在马车上现回忆着写的，也不知能不能与后面的章节连上。

    他用力搓了搓脸，再三向红药许诺“下回，等下回我一定给你多带些来，我徐玠在此铭誓。”

    那件大事，这两日便将见分晓，至于结果是好是坏，也只能看老天爷的意思了。

    见他浑身上下都透着股子疲倦，红药不由细细端详了他两眼。

    瘦了，还黑，眼睛底下挂着青，下巴竟长了一圈青胡茬。

    红药这才吃惊起来。

    也就半个月没见，徐玠竟像老了好几岁，憔悴得很。

    “你这是干嘛去了每天晚上去外头抓贼么”红药张大了眼睛，立时将那话本子抛在脑后，一把拉过徐玠近前细瞧，一面“啧啧”连声“我的个娘，你这是熬了多少晚哪脸上都褪皮了。”

    徐玠“嘿嘿”笑着摸了摸脸“就是忙来着。”

    怕她担心，又忙说出早便想好的托辞“你又不是不知道，我手头好些铺子呢，最近生意越做越大，自然也就越来越忙了。”

    红药“哦”了一声，又向他黑瘦的脸上望几眼，忍不住劝他“你也别太累了，累坏了，没的教那起子坏心肠的高兴。”

    徐玠脑袋一昂，衣袖一拂“放心吧，他们绝占不着一根毛的便宜。”

    前几次会面，他隐约向红药说了前世梅姨娘之事，对朱氏等人的行径，红药是极为不齿的。

    仲秋夜宴那晚，她便曾亲眼目睹蓬莱县主种种行径，亦推断出了王妃娘娘就是个没谱的。

    而听了徐玠所言，她才知道，她还真是太高看东平郡王妃了。

    这朱氏不仅没谱，还忒不要脸，口口声声骂人家梅姨娘是“不要脸的贱妾”，可是，这“贱妾”留下的东西，她倒是不嫌弃，一口吞个干净不提，甚而为着这些钱财，施毒计把人家儿子赶出了王府。

    真真下作。

    如此一想，红药的心便软了。

    可怜见的，这刘瘸子命也是苦。

    轻轻叹了一声，她摆手道“罢了，今儿就算了。”

    说着又将一双清水眼瞪大了些“可没下回了啊。”

    “一定，一定。”徐玠连声保证。

    红药再叹了一口气，小心翼翼捧起那一页纸，嘟囔道“只能看慢一点儿了。”

    然而，就算她逐字逐句地细读，这寥寥一页纸，也很快便看到了头。

    她将纸交还徐玠，咂吧了一下嘴，疑惑地道“我说，这一章怎么和上一章不大接得上啊”

    徐玠立时仰天打了个“哈哈”道“啊哈哈，过渡章节，过渡章节，后面就又接上了。”

    红药不疑有他，点了点头，没再往下问。

    徐玠到底心虚，忙岔开话题道“今儿侯敬贤给我送了消息，你和红菱很快便要调去哕羽宫了。”

    一听这话，红药立时蹙起了眉“上回我就想问你了，做什么你要把红菱也弄去哕羽宫”

    说这话时，她目中写满了不解“之前你提议换锁什么的，我都明白，这是要绝了红菱偷入库房的路，我才能拿真帐钩换回假帐钩而不虞被她发现，不过么”

    她蹙起眉心，漆黑的两弯长眉，拢烟也似“不过，我是真不大想和她一个屋住着。这人古怪得紧。”

    红药的声音小了下去，头也低了，没敢去瞧徐玠的面色。

    其实吧，她就是想睡几个好觉。

    虽然不再惧怕红菱，可她也必须承认，这丫头挺让人发毛的。

    尤其是听说红菱还会在水里挖洞，红药越发觉着，自己的同屋是个水鬼托生的。

    这换谁不发憷啊

    见红药只拿一对丫髻冲着自己，徐玠不由失笑。

    他自是知晓红药的意思，然而，他把红菱弄去哕羽宫，却正是为了红药。

    “红药，你还记不记得前世吴嬷嬷是何时被太后娘娘撵走的”他问道。

    却是不曾直接回答红药的问题。

    红药不大有兴致地道“我当然记得，那是立秋后不久的事，因那日子口出了好几件大事，全都凑一块儿了，是以我记得很清楚。”

    事实上，相较于那几桩大事，吴嬷嬷根本不算什么。

    红药这样想着，又补充道“后来我在西苑服侍湘妃的时候，也曾见过吴嬷嬷几回，她那时候是管倒净物的，人也有点痴傻，不过，她倒是把三公主的忌日记得清楚，每年都会烧纸，管事嬷嬷罚过她好几次，她也不改。”

    说到这里，她低低叹了一声。

    彼时，建昭朝的老人没几个过得好的，只有如陈长生之流，才得以高升。

    如今想来，这少部分高升的，应该都是为诚王的效力的“功臣”。

    “这就是我要把红菱送过去的原因。”徐玠此时接语道，神情颇为凝重“我猜测，吴嬷嬷前世之所以被太后娘娘撵走，很可能与红菱有关。”

    红药讶然。

    这好像不太可能吧

    吴嬷嬷在哕羽宫经营多年，三公主又亲近她，红菱不过是个外来的，如何斗得倒她

    可是，再一回思两件事发生的日子，红药又仿佛明白了点什么，“哦”了一声，道“你是从时间上推断的吧红菱一去，吴嬷嬷便倒台，从时间上看，前为因、后为果。是这样么”

    “不错，但这也只是理由之一。”徐玠笑道，又将话题绕回到了从前“你上回曾说，吴嬷嬷与三公主极要好，比母女还要亲近。换句话说，三公主的起行坐卧，哪样都是皆离不开吴嬷嬷的。”

    “那又如何”红药反问，一下子又有点糊涂了。

    徐玠便细细解释“你且想想，这吴嬷嬷把持着三公主身边大小诸事，与三公主几乎形影不离，若是红菱想要在三公主身上做文章，有机会么”

    红药若有所思地沉吟了片刻，说道“你的意思是，吴嬷嬷碍事了”

    “是。有这么个地位超然的乳母挡在前头，红菱根本施展不开，如果我是红菱，我头一个要对付的，就是吴嬷嬷。”徐玠笃定地道。

    略停了一息，他便又续“再说后来，元光朝时，吴嬷嬷过得十分落魄，却还是没忘了三公主的忌日，可见其行虽可鄙，然忠心却可嘉。由此亦可知，她与陈长生不是一路的，既然如此，红菱等人自是视她为眼中钉了。”

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