赞吉与阿曼和彤雉，这些日子在牧民部落，除了练习黑雾，也和部族耆老们闲聊过，约略的知道牧民因为连年天灾，能作战的男丁所剩不多，若连十几岁的孩子都算进去，也不过就两万多人。

    金石国光是平日服役的军人就有这三倍之多，若要征召全部的男丁，牧民可是半点没有胜算。

    这让彤雉与松赤肩上的责任更重了，几乎没有别的办法让牧民牺牲减到最小。

    现在松赤不信任彤雉的状况，为往后的合作增加了更多变数。

    从庆典之前，便一直有金石国的探子出现在牧民活动范围内，庆典当晚，那些黑衣人，因为行踪曝露，和牧民动了手，战争的火苗似乎一触即发。

    松赤离开后，彤雉想回金石国和清霜会合，庆典之前，“大战”这两个字总像雾后面遮掩着的风景，有些虚无飘渺，有些遥遥无期。

    但那几个牧民的尸首和彤雉抓到的几个奸细，算是将这层雾揭了开来，大战是真实的，脚步也越来越近。

    这几日往金石国的回程，途中经过的小城镇，也弥漫着一股说不上来的紧张，路上的军人增加不少，商队却明显减少。城外农田收成的作物粮食，也一车一车的往城里面运，

    “师父，城里闹饥荒吗？怎么这么多食粮装运？”彤雉看着熙来攘往的车队。

    “国王应该是在囤军粮，看来这场大战免不了，我们得加快脚步赶快跟清霜他们会合，探探金石国里面的消息，再做商议。”

    就在离金石国城门不远的地方，一支百人卫队戎装齐整的领着几辆车马，迎面而来，

    “这马车中必是城中显贵，我们能避就避。”赞吉一双鹰眼，警戒的看着车队。

    “师父，这旁边也没树林山洞，我们要避哪去？”彤雉四下张望。

    “如果我们学一般百姓伏首在地，这样可妥当？”阿曼问赞吉。

    “不妥，这卫队也没敲锣打鼓的说是谁出巡，刻意跪拜更为招眼。”赞吉沉吟了许久没有答案，眼见远方的卫队仅剩一点距离，赞吉颈子上的羽毛不自觉微竖。

    一阵车马声从阿曼彤雉身后传来，转头一看是一个中型的商队，压着几辆车前来。

    中间一辆马车徐徐走着，两三个随行的仆人在前方引路，几个大汉押着货车皆在马上，看衣着打扮，虽然色泽低调，但几个管事的身上的衣裳，裁剪都十分讲究，像是南方来的。

    车内坐的想必是东主，商队看来轻装简从，车也很小，赞吉想，若是硬让彤雉挤进马车里去，只怕引起更大的骚乱。

    “我们走慢些，假装是商队里的人，到时看有什么可利用的物件暂时挡着你俩的脸。自从上次你们把船烧了，难保小骆不通缉你们。”赞吉拍了拍翅膀，飞向商队查探。

    商队的车上都是上好的南方樟木箱，尽管上了漆，但味道对罗刹来说极浓，既然箱子都上了锁，也难知道里面到底是些什么货物。

    最后一车倒是带了许多有趣的东西，有西南方的火狸，几只小金丝猴，数尾色彩斑斓的蜥蜴。眼尖的赞吉还发现一个竹篾篓子里有些如人手掌般大小的凤尾蝶。

    赞吉看不到什么有用的物件，若有商行旗帜，还可借来使用，他有些失望的飞回阿曼的肩头。

    阿曼灵机一动，像是想到了法子，

    “赞吉，那就劳烦待会儿将竹篾篓子打翻，让彩蝶尽数飞出，听我信号。”

    “彤雉，思无给你的香精快点擦在脸上。”

    彤雉从腰带间取出思无又补充满满的百花香精瓶，丢给了阿曼，

    “这军队又不是井里的无眼蜘蛛，擦这儿能把他们赶走吗？”她狐疑的看着阿曼。

    阿曼将香精在脸上点了几点，丢回给了彤雉，眼看军队近在眼前，催促了一声，“快擦！”

    赞吉猜到了阿曼的心思，往竹篓方向飞去，将竹篓盖掀翻，几个押车大汉见状大惊，可这些买办也都是有眼力的，知道远处来了卫队，此时最好不要有骚动，只能挥舞着双臂，想赶走赞吉，

    “该死的老鹰，这些蝴蝶可珍贵的很！快抓，我们可赔不起！”无奈几个大汉在那边扑蝶不成，那些个凤蝶飘飘，往阿曼的方向袭香而去。

    孰料，那香精瓶彤雉没接好，给洒了半瓶，风又将更多的香精吹到了阿曼的身上。

    那少东主听见骚动一手半掀了帘子，见前方这两外人，马骑得离商队这样近，莫非是要劫财，

    “不，那官兵就在咫尺，想必是不愿让官兵给看见。”少东沉吟。

    接着少东看见自己的一篓凤尾蝶，不住地往马上英挺的男子飞去，停在他的脸上身上，画面似乎有些太美，但又很可笑，一个大男人脸上盖了三五只蝴蝶，这会儿倒是掩盖住了他的脸。

    接着，他看见离那男子不远处，有一个比他这辈子见过所有青楼，红馆女人，加起来都要美百万倍的女子，正惊慌失措的左顾又盼，眼波流光溢彩，却又带点倔强的气质。

    那少东招了招手唤了一个仆从前来，吩咐了几句。

    不一会儿少东车里多了两只金丝猴，当他车行到彤雉旁边，轻轻唤了声，

    “姊姊，莫慌，待会儿别动。”

    彤雉蓦地转头，看着这车里面是个比自己年龄稍小的少年，还不太确定他是否跟自己说话，再回头看着官兵越来越近，眼角余光瞄到一个毛团，冷不妨往自己飞来，

    “啊！”彤雉轻呼。

    那毛团两只温热的小手臂抱住了彤雉的头，小腿横跨了她的鼻子，算遮住了半张脸。

    接着又有东西飞来站在自己左肩，将尾巴挡在她嘴唇上，只露出了眼睛，尽管搔痒难耐，彤雉也知道此刻只能沉默。

    只是这猴子体温甚高，散出的猴味浓重，彤雉这辈子都没有想过，自己竟然有机会，能这么深刻的记住两只猴子的气味，

    “这到底是怎样的机缘啊！”彤雉心里暗叫，微微翻着白眼，试图闭气。

    “姊姊千万别动，等过了车队我自然会叫唤小金，小银回来。”那少年冷静的说，语气听来却更像是个老成持重的中年男子。

    官兵后面的轿子确实坐着一人，官兵见到阿曼脸上尽是蝴蝶，已经十分怪异，后面还有彤雉两猴盘头，不禁笑了出来，还有人窃窃私语，

    (https://www.tmetb.net)