“南方奇风异俗，果然与我们北方人不同。”

    “俗语都说别给猴子骑到头上，原是其来有自。”几个官兵忍俊不住。

    那官轿忽然停下，一个内监打扮的人从掀起的轿帘旁小跑了几步，对着官兵说，

    “安静！不得喧哗！”

    接着内监对着商队大吼，“闲杂人等避走让道。”

    少东指挥车队离开了骡马道，暂避旁边草丛，静候官兵和车队经过。彤雉和阿曼也跟着商队一旁等候。

    侍卫队后方的那顶轿子，布帘拉开了一小个口子，一双泛黄混浊的眼睛从帘子后面盯着路边的商队，轿子忽然停了下来，一个内监服饰的人小跑步到了轿子的窗口，取得指令，大声问道，

    “我们家王爷问你们，打何处来？”

    “打南方磬沼来，若惊扰官人请原谅。小人待官人经过后就会立刻离开。”那少年镇定地回答。

    “王爷问，何以那男人面有彩蝶？”内监又问。

    “是这样，养蝶者皆知彩蝶不得久置篓内，其翼上斑斓易损，又因价值连城，也不得随意放飞，是以香料涂抹人身携之，这是南方人特有方法，若将蝶置于人体其他部位并非不可，但北方天气微凉，不便赤膊露体。”少年语气不卑不亢。

    “那猴子呢？”内监再问。

    “是这样的，这猴小时候便没了娘亲，我家女仆豢养数年，这猴子认娘。打扰到王爷真是不好意思。”少东这话一出，卫队官兵几个耐力不好的，又都笑了出来。

    “何以这两人北方装束，其他人南方装束？”轿内人多疑，少东此时知道来者不善。一时也答不上来，车中沉吟许久，决定下车。

    “小人先祖是北方人，自然入境随俗较不招眼，您看小人也是北方打扮，其余押车的人都是临时雇佣，故不及准备北方服饰与他们。”少东下车转了一圈给轿内人看自己的装束。

    这会儿，轿内人也乏了，吩咐内监上路。

    彤雉好奇的从猴子手臂下方瞄了轿内一眼，冷不妨瞥见那双色浊带血丝的眼睛，正盯着自己，就又朝地上看。等官兵车队离开后，大家才松了口气。

    “哈啾！”彤雉打了个喷嚏。

    “小金，小银，下来吧！”少年叫道那两只小猴便跳回少年肩上。

    彤雉的头发被小金小银弄得凌乱不堪，尽管她知道自己现在看起来应该非常狼狈，但更重要的是，她终于可以呼吸了。

    “这位小少东，多谢。请问尊姓大名？”彤雉拱手致意。

    “我姓万，单名璇，今年虚岁十六，请问姊姊闺名？”这个细长眼，挺鼻，两颊饱满，面容精致的少年问。

    “闺名？我的名字吗？我叫彤雉。”彤雉不太习惯“闺名”两个字。

    “贵姓？”少年又问。

    “可能没有姓氏吧。”彤雉回答，边抹去几根还在脸颊上的猴毛。

    “姊姊等我两年，便可姓万。”小少东露出了一排齐整的贝齿。

    彤雉觉得自己一定是听错了，怔了一怔，可能是南方乡音重，这少年不可能说出这般老成又油滑的话来。

    一旁的阿曼正小心翼翼的把凤尾蝶卸下，放回竹篓。

    “小兄弟谢谢你的蝴蝶。”阿曼也做一揖。

    “不必言谢，几只蝴蝶换妳家娘子安全倒是很值得的买卖。”小少东很坚持，脸上仍堆满了那种成熟，圆融的笑。

    彤雉不知道这个老成持重的少年到底是什么背景？阿曼则不把少东的童言童语放在心上，问道

    “小东家，就你一人进城吗？城中有长辈照应吗？”阿曼问。

    “本公子十二岁起，家父就让我独自带领商队南来北往，自有一套生存之道，大叔无需挂心。倒是你们两个比我危险多了，不如同行进城。”小少东一脸笑容的邀请。

    “也好，有个掩护。”阿曼觉得这主意不错，欣然答应。

    彤雉不敢相信阿曼愿意跟这个吹牛不打草稿的黄口小儿同行，跟阿曼连打了几个手势暗号，一心想拒绝，阿曼只是笑笑，幸好城门也不远，彤雉决定隐忍不发。跟着这不算规模太大的的车队进了城。

    阿曼和彤雉跟着这个南方来的小少东进了城，赞吉先飞回了原本住的山洞中。阿曼和彤雉则让少东的热情给留住了，坚持设宴款待两人，商队东走西拐的，进了一处城西非常大的宅子。

    这宅子隐于小巷中，从外面看来像是普通宅院大小，其实内院宽阔无比，运货的车子和马匹，很容易就能从后院宽阔的大门进入，院子两旁是给押车与仆从休息过夜的厢房，规格可比官设驿馆，收拾得很很干净。

    “大叔，姊姊，请跟我来。”万璇似乎故意拉开阿曼和他年龄的距离，大叔大叔的叫着。

    万璇领着他们穿过这些厢房，和接待客人的小厅，步出后院，又是一座大宅映入眼帘。

    “这是我万家在北方的别院，平日无人住宿，除非是我带商队来，或招待客人时才有人住，十分隐蔽，在这宴请两位，较不招眼。”万璇示意他俩坐下，热情的眼光背后有一丝难以察觉的绞结闪过。

    “小弟弟，你帮了我们一把，照理说应该是我们跟你道谢，如何你反过来宴请我俩？”阿曼的人生阅历和眼前这个小东家相比，就是张白纸。

    “在外经商最重要资产的就是朋友，两位不嫌弟弟俗气，愿意与弟弟结交那是我的荣幸。尤其这位姊姊有倾城倾国之姿，小弟甚是倾心。大叔亦是人中之龙，小弟南来北往经商多年，见识的人不少，两位品貌超凡，谈吐不俗”小少东滔滔不绝的把平日商场应酬那套开场白拿来用。

    “我说，万小弟，你们家是谁教你说话这么不诚恳？如此流气？我身上的鸡皮疙瘩都已经起到无处再起，你可以好好说话吗？”彤雉深呼了一口气，她终于无法忍受眼前这个小大人说话的样子。

    “彤雉，每个人的背景各不相同，也就是他的应对能力，我们刚刚才得以轻松过关。”阿曼帮万璇开脱。

    万璇讪讪的笑了，“好吧，既然姊姊不喜欢小弟的说话方式，那我们就吃菜吧，吃菜！”万璇仍是咧着嘴笑，彤雉总感到一股隐藏得很好的邪气自他眉眼间透出，不知道是不是自己多心了，她看了阿曼一眼，阿曼似乎对这个孩子很放心。

    也不知道万璇是何时吩咐下人准备的酒菜，三人入座也不过一盏茶的功夫，厨子已经料理好几道热腾腾的菜出来。

    (https://www.tmetb.net)