这老者一听来人是锥子山的二当家，忙作了个揖道：“不知是二当家的，失敬失敬。”

    常遇春道：“现在你们可以告诉我，你们家究竟摊上什么事儿的吧。”

    这老者忙让常遇春三人进屋，亲自沏了茶，正准备说话，那孩子插话了。也把这事情的前因后果一五一十地都讲清楚了。

    这老者姓蓝名贵，今年四十九岁。这孩子是他儿子，名叫蓝玉，今年十五岁，他还有个姐姐叫蓝玫，今年十八岁。这蓝家祖祖辈辈都居住在定远县，蓝贵有三兄弟，他是老三，他还有两个哥哥也住在这个村。他们蓝家在定远县来说，也算得上是个殷实的小户人家。蓝贵父亲原来有良田近百亩，蓝家的家境也还过得去。后来蓝贵双亲去世之后，他们三兄弟分了家，每家分了约三十亩地，但只要辛勤耕种，小日子也还过得去。

    蓝玉三岁那年，他母亲难产死了。蓝贵就一个人既当爹又当妈，将这两个小孩子拉扯大。好多人也劝蓝贵再续个弦，但他怕后妈对两个孩子不好，一直也没找，就这样十多年过去了。女儿十八了，儿子也十五了。这蓝贵辛苦了大半辈子，认为这苦日子也快到头了。过几年，两个孩子一成家，他就打算享享清福了。

    哪知天有不测风云，这事还得从五天前说起。这时节已到了腊月，家家户户都要准备过年的事了。这天一大早，蓝玫、蓝玉姐弟俩给父亲说，他们两人想去县城赶个集，准备去买点年货，让父亲给点钱。这蓝贵一想，女儿也快出嫁了，以后一家三口想在一起过年就难了，也的确该在一起好好过个年。蓝贵从柜子里找出二两银子给了他们姐弟，叮嘱道，你们想吃点什么就买，但要记得早去早回。

    姐弟俩欢欢喜喜地拿着银子，背了个背篓，简单收拾了一下就出门了。女孩子都爱漂亮，蓝玫出门前还对着镜子仔细梳了个头，穿了件粉红的碎花小棉袄，虽然没施什么粉黛，但蓝玫本来就生得天生丽质，配上她这身装扮，倒更显得清纯脱俗、十分的标致。蓝玉则是换了身干净衣服，虽然都十五岁了，但还一蹦一跳的，跟着姐姐就出门了。

    这姐弟俩到了县城，那就是一番海逛，看见什么小吃，都得买来尝尝，在当时，蓝贵给的这二两银子的购买力还是相当可观的。到了正午时分，这姐弟俩一点都不饿，因为那些零食小吃早把肚子填满了。

    眼看午时已过，这姐弟俩赶紧拿着剩下的钱去置办了点年货，因为时间已不早了。快到申时的光景，姐弟俩把年货也办好了，无非就是糖果啦、爆竹啦之类的东西。蓝玉背着一背篓的年货走在前面，姐姐蓝玫就在后面跟着准备回家了。

    就在他们走到县城的城门楼子时，迎面走来一队官兵，还有人鸣锣开道。蓝玉这小子，正是爱热闹的年纪，想看看前面是什么人，别人都在往两边闪，他还在往前面凑。按照古代的规矩，平头百姓碰见鸣锣开道的官兵，那得赶紧在一旁回避。蓝玉这小子不懂规矩，就准备上去看热闹。那最前面敲锣的蒙古兵没想到会有人不回避，按常理他一边行进，前面路上的人就会往两边闪。可没想到到了蓝玉这里，他没闪，这下两人就撞上了。敲锣的官兵手里的锣都差点被撞掉了，而蓝玉更惨，毕竟还是个孩子，身体还单薄，当即被撞得一个趔趄，差点都摔倒了，人虽然没倒，但背篓里的东西掉了一些出来了。蓝玉也不管这么多，忙去地上捡自己的东西。

    这时，那敲锣的官兵可不干了，骂道：“你这个不长眼的狗东西，胆敢冲撞达鲁花赤大人。快来人将他乱棍打死。”

    话音刚落，后面就冲出几个凶狠狠的蒙古兵，把蓝玉一把扯到路边就准备修理。蓝玫一看，坏了。她也顾不得这么多，赶紧跑过去，挡在弟弟面前，给这几个蒙古兵跪下，哀求道：“各位军爷行行好，我弟弟还是个孩子不懂事，冲撞了大人，请各位大人放我们一马。”

    那几个蒙古兵哪管这些，一把推开蓝玫，揪起蓝玉的衣领，就是几个耳光，打得蓝玉疼得直咧嘴。蓝玫一看弟弟吃亏了，赶紧跪下给这些蒙古兵磕头，嘴里带着哭腔还在哀求。

    这时一辆马车停在了这姐弟俩旁边的大路上，车帘掀开了，里面探出个脑袋，肥头大耳的，看年纪至少也是五十多岁了，估计这就是刚才那个敲锣的蒙古兵嘴里说的什么“达鲁花赤大人”。这人道：“怎么回事？”

    刚才打人的蒙古兵都停手了，那敲锣的蒙古兵道：“回禀大人，刚才这小子冲撞大人车驾，我们正在教训他呢。”

    蓝玫见这人是个官，忙膝行到他的马车旁，对着车帘子里探出的脑袋就磕头，一边磕头一边道：“请大人恕罪，我弟弟还是个孩子，刚才是贪玩，才冲撞了大人，我们绝不是有意的。”

    这达鲁花赤大人仔细打量着跪在眼前的小姑娘，道：“你们是姐弟俩，你抬起头来我看看。”

    蓝玫忙停止了磕头，抬起头看了一眼这达鲁花赤大人，不看不知道，一看吓一跳，这达鲁花赤大人一双眼睛正色眯眯地在自己身上乱扫。蓝玫脸一红，赶紧又低下了头。

    这达鲁花赤大人道：“你们姐弟俩，是哪里人氏？姓甚名谁？在这里做什么？”

    蓝玫只得告诉他，自己是哪个村的，今天是来赶集办年货的，并把自己的名字和弟弟的名字也都告诉了他。

    这达鲁花赤大人道：“本官向来爱民如子，既然你们也不是有意冲撞，我就不计较你们的罪过。我看你们一个女子、一个孩子出门也不安全，路上遇着歹人也不好。本官派两个兵护送你们回家。”说着就叫过两个蒙古兵，在他们耳边嘀咕了一阵。

    蓝玫一听，这可不得了，哪敢让蒙古兵送自己回家，连忙磕头，道：“不敢劳烦大人，我们家离县城也不远，我们自己回去就行了。”

    那达鲁花赤大人还是色眯眯地盯着蓝玫道：“本大人一言既出，驷马难追。况且你们要是在我的治内出了事，本官也有责任。就这样了，我让那个士兵送你们回家。”说完，把帘子放下，马车就开走了。

    蓝玫看着大队的蒙古官兵走了，忙拉起弟弟，看看弟弟有没有受伤，还好，就是脸被打得有点肿了，其他倒没什么。蓝玫拉起弟弟就走，那两个蒙古兵就在后面跟着。

    蓝玫忙对他们道：“两位军爷，不用麻烦你们了，我们回家的路不远。你们早点回去歇着吧。”

    那两蒙古兵也不开口说话，只是望着这姐弟俩怪笑，也不回去。这姐弟俩走，他们跟在后面走；这姐弟俩停，他们也停。

    酉时初的时分，姐弟俩就到家了。蓝贵正在院子里劈柴，顺便等着姐弟俩回来。见姐弟俩回来了，似乎不大高兴，特别是蓝玉耷拉着个脑袋。蓝贵问道：“怎么了？办年货还办得不高兴啊？”

    蓝玫对着父亲朝后面努努嘴，蓝贵一看，院门口还有两个蒙古兵。蓝贵忙问道：“怎么回事？”

    蓝玫将事情的大致经过讲了一遍，蓝贵忙去拉这两个蒙古兵，请他们进屋喝茶。这俩蒙古兵也不进去，道：“我们奉达鲁花赤大人之命，送他们两个回家，现在我们任务完成了，我们回去复命了。”

    蓝贵见这二人要走，忙说：“请二位军爷稍等，我去给二们军爷取点茶资。”

    说完跑进屋内，找出一两一锭的两锭小银子，分别给了这二个蒙古兵。道：“麻烦二位军爷了，这点小意思请二位军爷喝茶。”

    这二人也不客气，揣了银子，头也不回就走了。这二人走后，蓝贵好好把蓝玉数落了一顿，蓝玉也自知理亏，也不作声。倒是蓝玫心里总觉得怪怪的，觉得还有事情要发生，但她也说不清到底有什么不对。

    事情果然不出蓝玫所料，第二天下午，村长带着几个蒙古兵到蓝贵家里来了。隔了老远就喊：“蓝贵，蓝贵，给你报喜来了。”

    蓝贵在屋子里听见声音，忙着跑出了院子，见村长带着几个蒙古兵直往他家而来。这村长进了蓝贵家的院子，就嚷道：“蓝贵呀，蓝贵，你说你个老小子怎么命这么好，我给你报喜来了。”

    蓝贵听了直发愣，道：“报喜？有什么喜？”

    村长道：“你小子走了狗屎运啦！大喜啊！我们定远县达鲁花赤大人看上了你家的蓝玫，要娶蓝玫作偏房。以后你可就是官戚啦，你说你命好不好？这是不是大喜？”

    蓝贵当即听了，如晴天霹雳，道：“你说什么？达鲁花赤大人要娶我们家蓝玫？”

    村长道：“可不是怎么的。你看这几位军爷都给你提聘礼来了。”

    蓝贵一看，的确不假，这几个蒙古兵手里都提着盒子，也不知里面装的什么东西。但要他把女儿嫁给别人作偏房，他可是一百个不愿意。他正在思考这可如何是好，蓝玫从屋里跑出来了，哭着对蓝贵道：“爹，女儿不嫁，女儿愿意一辈子侍候爹。女儿不嫁达鲁花赤大人。”

    蓝玉早已听得这一切，也跑出来，在父亲耳边嘀咕道：“爹，这可千万不能答应啊。那达鲁花赤大人比您年纪还大，将姐姐嫁给他，那不是把姐姐往火炕里推吗？”

    蓝贵本就不愿意将女儿嫁给别人作偏房，现在听说那达鲁花赤大人比自己年纪还大，那怎么能行。于是，蓝贵陪笑着对村长及几个蒙古兵道：“我们蓝家出身低贱，哪敢高攀达鲁花赤大人，这聘礼我们蓝家万不敢收。另外，我也不敢让各位白跑一趟，请各位在这里等会儿，我去给各位准备茶钱。”

    说着，就准备去屋里找银子。村长一听，对蓝贵喝道：“好你个蓝贵，你别不识抬举，达鲁花赤大人能看上你们蓝玫，是你们蓝家几辈子修来的福分。你可别敬酒不吃吃罚酒。”

    那几个蒙古兵一听这话，也不客气了，把东西往蓝家院子里的板凳上一放，道：“你们不要啰哩啰嗦地说这么多废话，三日之后的酉时，达鲁花赤大人将派人来接你女儿过门。实不相瞒，我们达鲁花赤大人的偏房娶得太多，所以大夫人定了规矩，以后进门的都只得在晚上进门。我们达鲁花赤大人想得周到，这带来的聘礼中，已为你女儿准备了嫁衣、口红胭脂等物品，你们也不用另行准备了。嫁妆也不用准备了，我们达鲁花赤大人家也不缺这点东西。你们就好好准备准备吧，我们先告辞了。”

    蓝贵还想伸手去拦这几位蒙古兵，但被一把推开了。村长赶紧跟了出去，回头瞪了蓝贵一眼，道：“你个不识抬举的东西，回头有你受的。”

    这蒙古兵一走，蓝家可炸开了锅。蓝玫跪在蓝贵面前哭着哀求道：“爹，女儿不嫁，女儿说什么也不嫁给那个老头子。”

    蓝玉也道：“爹，你可千万不能把姐姐嫁给那个老东西。”

    蓝贵心里苦啊，他何尝想把女儿嫁给一个比自己还大的老头子，何况那老头子的偏房又多，进门都得是晚上，这算什么。这是对他蓝家的侮辱啊。但不嫁又能行吗？那可是定远县的达鲁花赤大人，他在定远县想让谁死，谁就活不成啊。

    当晚，蓝贵去找了他那两个哥哥，看他们能不能出什么主意。他那两哥哥也没办法，反而是劝蓝贵好好给女儿做做工作，嫁给达鲁花赤大人也是一件好事，他们蓝家从此也算是跟官家沾上边了。他们蓝家以后说不定还能指着蓝玫富贵呢。若是不从，不光是他蓝贵家，他们这两个哥哥家说不定也要遭殃。到时候，整个蓝家都因这事遭了难，她蓝玫就是蓝家的罪人啊。

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