那位叫天德的军官道：

    “兵来将挡，水来土掩呗！

    元军长途奔袭而来，肯定是疲惫不堪。滁州西边虽没有高山密林，但湖泊纵横、芦苇丛生。我们来取滁州的路上，我早就看好了几处十分有利的伏击点。

    我们不妨一边派出探子密切注意元军动向，一边组织人马设伏，这次定让元军有来无回。”

    此话一出口，我才想起来，这一路上只顾着赶路，并没有注意观察沿途的地形地貌。

    经他这么一说，我才想起来，滁州城西百里之内的确是湖泊纵横、芦苇丛生，还真是一个适合打伏击的地方。

    看来，朱元璋的成功，并不只是他一个人厉害，而是他有一个十分厉害的团队。这个叫天德的军官必定也是个厉害的角色，我们得对此人多些关注。

    朱元璋沉思了一番，也没表态，估计是当着我们的面，他不想暴露他的作战计划。

    许久，朱元璋才转过头，对柳怀镜道：

    “你们这一路赶过来，肯定也辛苦了，先下去休息吧。

    现在元军正从西边而来，你们也不方便现在立刻向西回定远县。不如就在滁州城内多盘桓几日，待我们迎头痛击元军后，你们再回定远县也不迟。”

    柳怀镜回道：“多谢朱将军美意，我们并没有打算在滁州多作停留，也没有打算立刻回定远县，而是准备向东去和州。”

    朱元璋听了这话，来了兴趣，问道：“去和州？你们去和州干什么？”

    这一问早在我们意料之中，我们早就商量好了应对之言。

    柳怀镜答道：

    “朱将军也不是外人，我们也没必要说假话。

    我们去和州是为了去拉私盐。自从江浙一带方国珍和张士诚先后起义以后，咱们定远这边的食盐供应一直吃紧。咱锥子山上的兄弟更是不可能吃到官盐，只能找盐贩子买私盐。

    但现在到处兵荒马乱的，私盐也不好买。

    好在我们锥子山二当家有个结拜兄弟是贩私盐的，这次从苏州那边给我们运了一船盐到和州码头，我们是准备去接货的。

    到时候我们回来，还得从滁州地盘上经过，少不得还要麻烦朱将军。”

    朱元璋听到这里，也是两眼放了光，估计他的部队食盐也是吃紧。

    这也难怪，安徽这一带不产食盐，作为统治阶级的对立方，在那个盐铁官营的时代，这两种物资肯定吃紧。

    朱元璋问柳怀镜道：“你们这次有多少盐？”

    就这句话，就能看出朱元璋的政治水平。

    朱元璋听说我们有私盐，他肯定是想要的。如果是一般人，肯定会问我们能不能给点他们。

    水平高一点的人，肯定会说卖点给他们，或者他们用什么物资跟我们交换。

    但朱元璋是什么人？

    他是水平极高之人。所以他只问了一句“你们这次有多少盐？”。并没有其他多余的话。

    这就给他接下来的操作留下了很多余地。

    我本来和柳怀镜商定的时候，估计他会说买我们的盐的。就准备做个顺水人情，送个两百斤盐给他，毕竟要从他的地盘上过。

    没想到他没说出后面的话。

    这下，柳怀镜就不知如何作答了，只好扭头看看我。

    为了掩饰身份，不让朱元璋起疑，我也不能接过这话头，只能朝柳怀镜微微点了点头。我的意思就是让他放心大胆说，不要有什么顾忌。

    柳怀镜也是个聪明之人，立刻会意道：

    “盐也不多，毕竟从苏州那边过来，一路要过很多关卡，肯定得损失不少。

    如果朱将军刚占领滁州，食盐也是吃紧的话，只要朱将军不嫌弃，我们还是可以赠送一点的。”

    朱元璋听到这里，微微一笑道：“那我朱某人就不客气了，先在这里感谢诸位兄弟了。你们准备什么时候启程去和州？”

    柳怀镜答道：“事不宜迟，我们准备明天一早就动身。”

    朱元璋道：“那也好，你们先跟着汤总管下去休息。待会儿我们备好酒宴，来为各位兄弟接风，也算是饯行。”

    柳怀镜一抱拳道：“那就多谢朱将军了！”

    接着，汤和则带着我们去了一个小院子，也就是为我们准备的休息之地。

    一路上，我们也是扯了不少闲话，我对刚才那个叫天德的将军很感兴趣，总觉得他不是一般人。

    我问汤和道：

    “汤将军，刚才朱将军口中所称的那名叫天德的将军是什么人？

    我见他身材魁梧、相貌堂堂，跟汤将军你是不分伯仲啊。

    朱将军有你和这天德将军二人当左膀右臂，不愁大业不成啊。”

    这话虽然有点拍马屁的嫌疑，但也是有几分真实性的。

    先说汤和，虽然不是名留青史的一代名将，但也算得上是朱元璋麾下的一号厉害人物，那位名叫天德的将军肯定也差不到哪里去。

    “千穿万穿，马屁不穿。”纵使汤和这等人物听了我这话，也是十分受用。

    咧开嘴笑道：

    “这位兄弟过奖了，我和朱将军是发小，所以朱将军对我倒是十分信任。

    那位叫天德的将军也是咱濠州人，姓徐，单名达，字天德。

    因为大家都是濠州人，徐将军比朱将军又小几岁，但徐将军作战非常勇猛，因此朱将军也非常器重他，经常叫他的表字天德。”

    此话一出，我心里又是一惊。

    原来这人就是徐达，这可是朱元璋手下第一猛将，比我那位结拜二哥常遇春还要厉害那么一丁点儿。

    为了不让汤和看出我的内心变化，我立即笑了笑道：

    “原来是徐将军啊！

    真是人才，如果说朱将军象刘备，那徐将军就是关云长，那汤将军你肯定是非张翼德莫属了。哈哈！”

    虽然是忽悠，但汤和听了也是十分高兴。虽然他没读过多少书，但刘、关、张的故事在民间还是流传得十分广泛，他肯定也是知道的。

    汤和又跟我们扯了几句淡，说是让我们先休息，他还要去朱将军那里，晚宴时会来请我们。

    我们也是跟他客气了一番，就送他出了院子门口，回到房间休息去了。

    汤和走后，我召集大家又谈了一些具体事宜，我们分析，汤和急着回到朱元璋那里，肯定是去商谈下一步的作战计划去了。

    我告诫大家，晚上赴宴时一定要小心谨慎，这朱元璋可不是一般人，还有那汤和、徐达也不是一般人。

    我就只能说这么多了，我总不能说，将来朱元璋要当皇帝，汤和和徐达都是后来明朝的开国功臣。

    晚宴安排了两桌，我和柳怀镜还有另外两个年长一点儿的兄弟坐在朱元璋、汤和、徐达这一桌，另外九个兄弟由朱元璋的一个部下作陪坐了另一桌。

    席间，双方也是共忆了美好的过去，展望了充满希望的未来。

    其实双方都是各怀鬼胎，谁心里都防着谁。

    随着三、五杯酒下肚，本来心里是十分清楚的，但还是要装点醉态出来。说几句大话，讲几个段子，闹几个笑话，出几个洋相，大家乐呵乐呵，也就过去了。

    反正明天一早，我们得赶路去和州，朱元璋他们得去部署伏击元军的事宜。

    多年以后，朱元璋当皇帝以后，今晚的境遇也成了一种茶余饭后的谈资，可以在亲朋好友面前吹吹牛逼，当年跟朱元璋一起吃过饭、喝过酒，讲过段子、出过丑。

    忽然，我又想到了另外一个问题，象刘邦、朱元璋这种平民皇帝，为什么后来都要大杀功臣呢？

    应该和他未成名时结交的人都是这些下等人有关。

    他们当年一起干过太多不能放到桌面上讲的事情。

    为了维护他自己的权威和形象，就只能向这些昔日的兄弟下手了，让自己这些昔日的兄弟永远地闭上嘴巴。

    他们可容不得这些有损自己形象和名声的事情在民间流传。

    比如，三国时的许攸，为曹操击败袁绍，可以说是立下了汗马功劳。

    但他因为年少时，和曹操是好友，当后来曹操手握大权时，他还是口无遮拦，不注意维护曹操的形象，最终被曹操杀害。

    散席后，我们回到住处早早休息了。

    第二天一早，我们就整装待发，汤和来为我们送行。

    因为和州在滁州东边，汤和直到把我们送出东门约五里地，才和我们挥手告别，也算给足了我们面子。

    从滁州到和州的路程比定远县到滁州的路程还要近一些，但因为没有急着赶路，也是五天时间到的和州码头附近的联络点。

    我们到的也正算是时候，罗仁他们正把大哥沈万三派人送来的一船盐都从码头上卸下来后，装到了马车上，足足装了二十辆马车。

    本来罗仁只带了十辆马车过来，陈元贵又临时张罗了十辆。

    每辆马车上拉了六大包盐，每包一百二十斤。就是说每车七百二十斤，这一趟总共一万四千四百斤。

    这还只拉了一半，还有一半放在了陈元贵的仓库里。

    罗仁他们原本打算第二天就出发，因为我的到来，就暂时先在和州再待几天了。

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