比起生意经，自是儿女的前程更重要，刘千里道：“也没什么可逛了，直接去布肆吧。”

    确实没什么可逛了。

    大半天逛下来，发现州城人口是多，消费能力也不低，但卖什么的都有。

    像他们家一年四季的主要挣钱渠道贩卖菌菇竹笋等山货，在州城早已是一种饮食风尚了。

    州城经济发达，为“食不厌精、脍不厌细”提供了物质基础，也让更多的州城老百姓从劳碌奔波中解脱出来，追求一种更为精致的生活方式，而“素食”就是其中一种。

    加之清河崔氏，乃全国最为享有盛名的五姓七族之一，且清河境内本身就有众多传承数百年，乃至上千里的高门士族。

    所谓三代才能培养一个贵族，清河高门又岂止才三代，他们受儒家思想所影响，思考人与自然如何和谐永续共处，也就在饮食上多倡导“疏远肥腻，食蔬蕨而甘之”。

    上行下效，当然也主要是如今乃富庶的盛世，州城百姓也跟着兴素食，这便催生了脑筋灵活的小贩，低价在周边乡村收现成的山珍，然后再高价转手到州城内。

    又因为卖的人多了，价格并高不到哪去，他们若大费周章到此卖山货，虽不愁销路，但除开人力物力的投入，根本赚不到钱。

    另外皮草也打听了，州城本地老百姓好面子，凡稍微过得去的人家，冬季多是要来一身皮草过冬的。

    可州城乃漕运之城，码头众多，一年在港口上下的货物多不胜数，皮草就是其中一样，貂毛之类依旧价格极高，专供城内高门贵族享用，但搭着运来的兔毛之类就十分便宜了，这样一来他们的价格就没有优势了。

    所以，再逛下去也无意义，总之生意是发展不到州城来了。

    刘辰星一上午逛下来，心里一门清，只是看着如此富饶繁荣的州城，自己一家却无法从中找到赚钱的路子，实在可惜。

    只有拍了拍衣襟里藏的三根小金条，刘辰星才有一些安慰，有这四百贯额外进账，她该知足了，遂点头听了阿耶的建议，直接去布肆看成衣。

    大姑婆老刘氏就在州城经营布肆生意，他们本也打算考后找个时间去拜访，正好择日不如撞日，索性就今天去。

    爷仨当下即去了点心铺子，买了两匣子甜点心。

    糖是金贵物，加了糖的点心，还有木匣子装着，自是拿得出手，就是贵了一点，一匣子八块，成人手心大小，就得二百文一匣。

    又去酒肆买酒。

    时人喜烧酒，但当世宫廷玉液酒，益州名酒，即现代四川的一种烧酒，剑南烧酒可不敢想，就买比较好的清酒，也就是比自家酿的醪糟似的浊酒更清澈一点，酒精度更高一些，最便宜的三百文一斗，最贵的两贯一斗，于是买了两斤最贵的清酒，连酒瓶一共四百文。

    如此，两匣子甜点心，两斤好清酒，八百文就没了。

    可看了州城富庶，还有大姑婆每年过年马车仆人的走亲戚，又给了他们兄妹好些年的过年礼，怎么也得买些像样的回礼才行。

    备好拜访礼，爷仨又在街边摊子上吃了冷面，方问了路找到大姑婆老刘氏家的布肆。

    也是运气好，大姑婆老刘氏和大爷爷竟都在。

    一时，在布肆门口寒暄过，来到后面的庭院说话。

    一张长木桌，大姑婆和大爷爷各坐两段，兄妹俩坐一侧，刘千里和姑家表兄又坐另一侧。

    待女仆拿了井水里冰过的乌梅汁分与众人，老刘氏道：“我想着青山和阿星赴考，你们准要来我这一趟的，住家的地方不好找，但布肆很好找，便隔三差五来布肆转转。”

    当年分家多亏大姑婆老刘氏，对于这位长辈，刘辰星还是很喜欢，又见老刘氏头发白了一大半，心中有些感慨，便道：“大伯每次州试，都是住您这，我们父子三人再来打搅就不好了，又要备考，这才拖到今日才来。”

    听到刘辰星说考试，就想到早传遍全城的州试榜单，老刘氏脸上的皱纹立马笑开了花，“你们大伯好像临考前扭伤了脚，没发赴考，也就没来。”

    说着抿了一口乌梅汁，接着就是话锋一转，“不过也幸亏没来，不然来了有你们两个侄儿侄女做对比，他这个考了十多年的老举子，还有什么脸。”

    难怪一直未见到大伯参考，原来竟是这样，兄妹二人对视一眼。

    又听大姑婆老刘氏如此不客气的话，刘辰星简直想给她立大拇指了。

    不过人老了最念亲情，刘老丈到底是她一母同胞的幼弟，老刘氏这就叹道：“我和你们大爷爷年纪大了，安家村也回不了几次了，希望经过这一回，你们阿翁能醒悟，别再一味惯着刘万里了。”

    都直呼刘万里其名了，显然对刘万里十分不满。

    然刘辰星兄妹俩是小辈，刘千里又是幼弟，却不好在外面说刘万里不好，只能沉默以对。

    老刘氏虽上七十了，但脑子还是好使，见状自是明白，便转了话道：“如今可好了，我老刘家出了你们兄妹，也是光耀门楣了。等你们以后中了进士，再做了官，不仅老刘家从此成了官宦人家，就是我们这等商户也因着沾亲带故少受些欺辱。所以，这笔钱你们一定收着，不算太多，就二铤金，用作你们兄妹以后的考资。”

    说着，让独子拿出早备好的小木盒放上桌。

    又恐爷仨不收，补充道：“省试要去长安，那样样都离不开钱，还听说一年上千举子汇聚长安，可每年中进士的还不到三十人。大姑婆知道你们兄妹有大才，可万一一年未中，要多考几年才行，这两铤金也能解燃眉之急。再说大姑婆也是有私心，就是望你们将来中了进士，能多照看我们这等商户人家。”

    就是恐受大姑婆太多资助，他们才一直没来。

    可如今话都说到这份上，他们如何再拒绝？

    何况正如大姑婆说的一千多个举子才录取三十不到，他们又能确保一次就中么？才学如柳阿舅，也是数年才得以高中进士，又何乎他们？考资自是越充沛越好。

    刘辰星一番思索间，又念及彼时寒门子弟进京赶考费用，多来自己亲戚相帮，终是向父兄暗暗点头，示意收了那两铤金，也就是一百二十贯钱。

    但买成衣这话却再不敢提了，实在怕老刘氏再不收钱，爷仨只得提前离开，兄妹俩去其他布肆各置办了一身行头赴宴乡饮酒。

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